很久很久以前，太行山以西還沒有黃沙禿山，也沒有人到處挖煤，那時(shí)山林繁茂，幽谷靜深，生物秀異，河海清湛，天地之間靈氣沛然、人間氣象陽健葳蕤。

    天地人寰渾然一體，天人以下，各類修者與凡夫俗子雜然相處，仙凡之間還沒有界域的阻隔，人類聚族而居，血緣清晰、種群穩(wěn)固，并無語言、文化和膚色的分別，王者以賢能立，天下權(quán)柄得自神授。那時(shí)的自然生態(tài)還沒有遭到破壞，水陸山川多是原始狀態(tài)，深山野林、遙海遠(yuǎn)島無人居住，除了野人、幽隱、修者偶爾涉足，大部分地方還杳無人煙。

    高士許繇因慕姑射神女風(fēng)華，一路尋訪而來，結(jié)廬于呂梁深山，與道修披衣、丹修方回、心修善卷、器修噬缺四位大修士相與往還，以露珠霜雪為飲，山果野禾為食，每日領(lǐng)略明月松風(fēng)、清歡幽趣，月初則呼朋引類，紛紛來到姑射山神女峰峰頂聆聽飛升在即的姑射神女講述自然道法，下來后與自己的道法印證，往往有所穎悟，再與三五好友相互督促，習(xí)學(xué)不輟，修為日深。山中歲月無盡，卻是好生自在。

    這時(shí)匡扶天下的帝堯時(shí)年近百，在位有七十多年了。他壽命無多，深恐天下無人可托。他的嫡長(zhǎng)子丹朱因幼年失母，作為父親的他又政事繁忙，沒能好好對(duì)他撫養(yǎng)教導(dǎo)。待他將亂象叢生、民怨沸騰的天下治理得有所起色，國勢(shì)安穩(wěn)、水患平息、諸政清明時(shí)，他已經(jīng)垂垂老矣，這時(shí)他才有空回到家中修養(yǎng)身體，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，他和結(jié)發(fā)妻子鹿氏女所生的那個(gè)可愛的孩子——丹朱早已長(zhǎng)大，卻因他的漠視、后母的冷待、后母兒子們的忌憚敵對(duì)而變得剛暴頑蠻，實(shí)在不能擔(dān)當(dāng)天下，做一位合格的繼任者。

    帝堯與鹿氏女本是一對(duì)恩深意重的道侶，同一個(gè)宗門同一個(gè)師父，只因帝堯生在帝王之家，兄長(zhǎng)摯不德不仁，任意胡為，導(dǎo)致天下大亂，民不聊生，帝堯不忍棄天下于深淵，毅然應(yīng)國中太政園所請(qǐng)下山踐位，為國事宵衣旰食，鞠躬盡瘁，百折而不改。他們的師父認(rèn)為帝堯這是凡俗心重，為鹿女的道途計(jì)，便將鹿女送入宗門內(nèi)九重寶塔修煉，不入神合境不放她出塔。又不耐成為人皇的帝堯威勢(shì)，與掌門與宗內(nèi)長(zhǎng)老一起，攜徒子徒孫將山門遷至深山更深處，阻絕了帝堯的探視。

    帝堯抱著丹朱與妻子灑淚分別，當(dāng)時(shí)是發(fā)了誓要將資質(zhì)平庸不能修煉的丹朱培養(yǎng)成凡俗間第一人的，這時(shí)見誤了丹朱，不禁椎心刺痛，黯然久之，卻也只得與四方諸侯商議，讓他們各自選薦賢能以輔佐丹朱治理天下。

    四方諸侯推薦了十幾位賢能之士，帝堯?qū)⑦@些人接到國都，儲(chǔ)于高樓華館，皆以國士相待，讓他們行走坐臥都與他和丹朱一起，以便觀察選擇和任用。

    三年過去了，帝堯已熟知國士們各自的才能、品德，雖然每個(gè)人有每個(gè)人的優(yōu)缺點(diǎn)，但總算差強(qiáng)人意，依其才能都能擔(dān)當(dāng)各個(gè)職能部門的事務(wù)管理。按說這時(shí)可以嘗試著向丹朱交托天下權(quán)柄了，可他那顆懷惠天下、慈護(hù)愛子的心還是無法放下。

    是留戀這帝王之位嗎？他的方伯、秩宗、理官們或許正有這個(gè)猜疑，可他自己知道不是。這三年朝夕相處，丹朱不加掩飾的直率剛暴、國士們高調(diào)的仁孝大義，總讓他生出一種不敢對(duì)丹朱放手、不敢對(duì)國士們?nèi)恍湃蔚膽n慮。

    山野之中或許還有更多、更好的遺賢、高士呢？

    他為了這片天地人寰、為了祖輩傳下來的家國天下殫精竭慮，放棄了太多太多，好容易現(xiàn)在天和地厚、人心向善、遠(yuǎn)遐歸化，哪敢隨便嘗試？自遠(yuǎn)外祖包犧氏執(zhí)掌天下以來，政權(quán)的建構(gòu)一直松散，宛如在沙堆上筑城，稍有差錯(cuò)，便是沙散城毀，損失不可估量，哪里經(jīng)得起嘗試？

    他只有在有生之年找到一位真正的賢能者，這人愿意擔(dān)當(dāng)天下而不以為累、輔佐丹朱而不以為暴、善待后妻及其子女而不以為害，這樣他才能放心地去老去死。

    此意方生，便在他心中扎下了根。此后二十年間，為訪賢求道，他的足跡踏遍了山川陸海。

    這一年，帝堯終于訪知許繇道德高深，是一位真正的高士，便從姑射、汾水、沛澤、潁水一路考查、追逐而來，哪怕許繇不愿輔佐丹朱，他寧肯將帝位禪讓與許繇，也一定要向許繇托付天下。

    許繇本是神農(nóng)氏第十四世裔孫，卻生來簡(jiǎn)淡逍遙，崇尚的是天性自然，躬行的是抱樸守拙，素來對(duì)帝堯強(qiáng)力推行的仁義賢德、儀禮綱常不以為然，雖不至于反對(duì)，卻也多次嘆息生在帝堯的時(shí)代，凡俗之人距離大道會(huì)越來越遠(yuǎn)，紅塵世路越來越坎坷曲折?？墒堑K于道凡有別，他也只得冷眼旁觀。這時(shí)見這帝堯不依不饒，千里萬里追著他托付天下，他雖再三婉言辭謝，帝堯卻不肯死心，只覺哭笑不得。他本靈骨天成，根器不同常人，兼且履道日久，神女早已贊他將來大道可期，這時(shí)哪肯沾染凡塵、將芳潔之身重涉泥涂？

    他從山上躲到汾河，從汾河躲到沛澤，又從沛澤躲到潁水，帝堯見他實(shí)在無意，只得怏怏回到帝都，心中不免憤憤，思想這天下本是天下人的天下，又不是他唐堯一個(gè)人的，憑什么世世代代只累著他一家？更何況幾千年前，這帝王之位本在他神農(nóng)氏家中世代相傳，只到了最后一代神農(nóng)氏當(dāng)位時(shí)，因帝王不幸早逝，未能留下成年兒孫，只好由他的妻子華胥氏主張，將帝位傳給了當(dāng)時(shí)成年并賢能的外孫，即軒轅黃帝、帝堯的先祖。想到這里，為丹朱計(jì)，更是為天下計(jì)，帝堯不肯再對(duì)許繇容讓，蹩著一口氣，徑直下了帝王明詔，正兒八經(jīng)地派遣使者秉持詔書追到潁水，要召許繇做九州君長(zhǎng)，以輔丹朱。

    此時(shí)道凡雜處，人間帝王的權(quán)柄是不容輕藐褻瀆的，無論凡人、修士，只要你未能了道飛升，還需要天覆地載，都算是人間帝王的臣民，那么你只要見到使者，聽到詔書，便只有奉召的份兒了。

    幸得許繇的好友噬缺因煉器手段不凡，交游廣闊，事先聽說了，跑來示警，正在潁水邊沐浴的許繇一頭洗頭膏沫沫，慌得急忙沖洗頭發(fā)，不慎將水灌進(jìn)了耳朵里，成為潁水洗耳的典故；又將一只鞋子掉進(jìn)水中，來不及撈回來，光著腳一口氣跑進(jìn)箕山山腳下親戚家，在一群農(nóng)人中扮成耕者牽牛犂田，成為隱居箕山躬耕山野的典故。這兩件事千萬年來改頭換面縷縷被后人傳頌，無不以為高潔，卻哪里知道當(dāng)年許繇的狼狽無措？

    經(jīng)此一事，許繇可算是怕了帝堯，從此再不敢出現(xiàn)在俗世人前，只隱在山中修行。經(jīng)此一事，修士們也都得到警醒，為避俗世紛擾，堅(jiān)眾人向道之心，幾位大修士合力，布下迷霧、幻陣、折疊術(shù)等大型禁制，將修仙界與凡俗界徹底分隔開來，從此道凡異途，再不相擾。