他正如是想著，忽然聽到史畫頤建議道：“二公子，你是不是在等誰？朱紫樓里有位‘缺一老人’，付一百兩紫錦貝的高價(jià)給他，他就能算出你要找之人的方向?！?br/>
“這么神奇？”沈竹晞將信將疑，“缺一老人？好奇怪的名字。”
“他說自己算滿千次，缺失一次，那一次是天機(jī)。所以就叫做缺一老人?！笔樊嬵U介紹道，“說來也巧，他這些時(shí)日恰好在朱紫樓里，我聽家里下人講過一次。”
“二公子，你若是身上帶的貝錢不夠，我把這釵子給你。”她拔下鬢間的點(diǎn)翠金步搖，手指忽然一頓，“不過你得告訴我，你要找誰?！?br/>
沈竹晞沉吟半晌，忽然有抑制不住的沖動(dòng)，要將自己這些日子擔(dān)憂輾轉(zhuǎn)的心事通通講出來。他微微有些游移：“事關(guān)重大，倘若說出來，你能保守秘密嗎？”
史畫頤眼神倏地亮了，這句話一出，就意味著沈竹晞?wù)J可她作為同伴的一方，不在懷有那么強(qiáng)烈的戒心。她忙不迭地點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！?br/>
“是這樣的，兩個(gè)多月前我路過夔川……”沈竹晞原原本本地把所有事情講述了一遍，從夔川城被托付的木匣，到云袖中毒，琴河變故，南離見聞，以及最后南離殷府的一戰(zhàn)。他此前從未組織過語言來描述這些事，一旦講出，卻連綿流暢如爆發(fā)的地火。
敘事短暫的落幕已是黃昏時(shí)分，沈竹晞恍然驚覺喉間干澀，斜日的光輝拂上他衣衫鬢發(fā)，一瞬間竟然微微恍惚。
原來，距離他初下山時(shí)，已經(jīng)經(jīng)歷了許多事，過去了這么久。他并沒有找回多少記憶，卻再次被卷入波瀾迭起的命運(yùn)漩渦。此后將是山河飄搖，背后操控的那只手，總有一日會(huì)被揭露，正式宣戰(zhàn)。
“你……”史畫頤聽了他這長長的敘述，太過震驚，只說了一個(gè)字就頓住了。
她是養(yǎng)在深門宅邸的天真少女，平日被家族保護(hù)得太好，除卻這次母親棄世的慘劇，甚至都未曾接觸過鮮血。七年前那場慘烈的戰(zhàn)爭，于她，更是像書中的故事那么遙遠(yuǎn)。然而，沈竹晞所敘述的事，和在家中書房里聽到的對話，如一只手掀開了遮擋太平盛世的帷幕，露出下面的滿目瘡痍。
“如你所說，陸公子真是一位少見的奇人?！笔樊嬵U將步搖放在沈竹晞?wù)菩模岸?，你一定要找到他，我也想見見他。?br/>
她按住匆匆起身的青衫少年，撲哧笑了出來：“不急不急，晚上缺一老人才來。”
史畫頤呷著竹葉杯里的美酒，酒是金黃色的，馥郁芳香，然而，她此前在家里從未喝過酒，小心地抿了一口，便重重地咳嗽出來。沈竹晞來扶她，眼神淡淡而又清澈，她被那雙眼瞳吸引著，思緒便是難以抑制地走遠(yuǎn)。
她記得方才沈竹晞講他的經(jīng)歷時(shí)，尤其是提到“陸棲淮”這個(gè)名字時(shí)，雙眸中那種奇異的光輝，獵獵如火，仿佛要燃燒起來，讓她難以自已地想要投身撲入。
譬如飛蛾撲火，她是同樣在明亮與光輝中生長的人，無法抗拒這樣光與熱的吸引。
然而，面前的二公子，顯然比她經(jīng)歷過更多事情，不論是七年前的戰(zhàn)爭中，還是現(xiàn)在，他雖然還是少年清俊傲岸的輪廓，眉眼間卻堅(jiān)毅如刃，讓史畫頤很難再尋覓出一絲一毫幼年熟識(shí)的影子。
幼年啊，很久很久前的初見，是這樣的——
京城里的十里紅蓮夜，燈如潮，柳如煙。幼年的她一身華衣，牽著隨行阿嬤的手，走在官道上稀奇地左顧右盼。史府高門深宅，壁立森嚴(yán)，她鮮少有外出深入市井的機(jī)會(huì)，隨著人潮波涌，只覺得什么都新鮮。
“靜姨”，史畫頤喚著阿嬤的名字，手指悄悄從牽著的衣角上松開。她舔著手里的滾汁雪山楂，眼里露出狡黠的光——整晚都在阿嬤的眼皮底下活動(dòng)多沒意思啊，一定要想個(gè)法子自己去走走。
史畫頤摸摸袖口縫著的青靛小荷包，笑開了，這里面裝著整整一打紫錦貝，她也說不清這些銀錢能買多少東西，只知道是很大一筆。她把靜姨支開后，一定能在花燈集市里好好逛逛。
可是，靜姨雖然年紀(jì)大了，頭昏眼花，卻對她忠心耿耿，尋常情況下是決計(jì)不肯放她一個(gè)人去逛的。要怎么才能支開靜姨呢？
有了！她一拍腦門，拉住靜姨，撇撇嘴，“我要吃那個(gè)梅萼糕！”她手指向的地方，飄揚(yáng)的題著“糕”字的橫布下，熱騰騰的水汽絲絲縷縷在空氣中氤氳開，漫上每一個(gè)排隊(duì)人的臉頰。
一百多雙眼睛緊盯著蒸梅萼糕的竹籠，放置錢幣的木籃叮當(dāng)作響。靜姨看著那里排開的長龍，不禁有些犯難：“小姐，那里人太多了，我們換一家吧?！?br/>
“不”，史畫頤卻是不依不饒，心中竊喜，眼看計(jì)劃就要成功。她一把扯住靜姨的手臂來回晃，“我在書上看到過的，就是那個(gè)，很好吃的！”
“在書上看到過？什么書？”靜姨有些將信將疑。
她知道靜姨從未讀過書，因此對這些文字書卷分外尊敬?？磥碛虚T！史畫頤眼珠一轉(zhuǎn)，笑嘻嘻地胡謅了一個(gè)書名：“叫《絳雪》，寫書的人叫什么來著……嗯，對，是叫蒼涯！”
靜姨看她一副古靈精怪的模樣，滿眼期盼，心軟了：“小姐，我這就去給你排隊(duì)，你呆在這，那里都不要去啊！”她站在隊(duì)伍長龍的最后面不忘側(cè)身叮囑，“小姐你乖乖呆著，亂跑危險(xiǎn)！”
史畫頤含糊著點(diǎn)頭應(yīng)了，眼睛覷到有人走過來擋住靜姨的視線，立刻貓著腰矮身在人潮中飛速穿梭。有人被她撞得跌倒，她也不停留，只是回身調(diào)皮地吐個(gè)舌頭，那人看見她玉雪可愛，便也不以為意。
嘿嘿，總算可以一個(gè)人走了。史畫頤志得意滿，興致勃勃地張望，看見前面一溜擺滿食物的攤子，立時(shí)彎腰從兩個(gè)人之間擠過去，絮絮地拿滿東西抱在懷里，將錢袋在案攤上一拍：“就這些！”
小販的攤子幾乎已經(jīng)被搬空，他看著面前這個(gè)玉雪可愛的韶齡幼女，收下她塞來的一把錢，也不計(jì)較夠不夠，笑道：“小丫頭，你一個(gè)人出來玩？吃這么多東西？”
史畫頤聞言，頗為不滿地挺直脊背，不回答他的問題，哼哼道：“我才不是小丫頭！”她眼神一動(dòng)，頗為驕傲，“我是一個(gè)人出來的，很厲害吧！”
小販看她笑得眉眼生光，拆了一包油炒糖片扔進(jìn)嘴里，忍不住想到自己家中同齡的小孫女，也是這般乖巧靈動(dòng)：“小丫頭”，史畫頤裝作兇狠地橫了一眼過去，他立刻改了稱呼，“小姑娘，紅蓮夜一年一度，今年更是少有的繁盛，你一直在這里吃東西，那可是太浪費(fèi)了！”
“哎？怎么？”史畫頤來了興趣，糖片送到嘴邊卻沒有咬，問道，“今年和以往有什么不同？”
她故作老成地?fù)釗嵯掳停骸安痪褪侨硕嘈?？?br/>
小販笑著回答她：“小姑娘，看你這衣著，也是富貴人家出來的，肯定知道最近有件大事?！彼I了個(gè)關(guān)子，看見史畫頤眼睛眨也不眨，滿懷期盼地盯著他，才續(xù)道，“今年的紅蓮夜后啊，就是文軒皇帝的四十壽辰?！?br/>
“因此，今年額外多了花燈游街、巡演夜唱的活動(dòng)，燈謎的獎(jiǎng)勵(lì)也比往年翻了三番，甚至午夜還有六色璀璨煙火——我十年前看過一次，那煙花落下來，到指尖居然全融成了金幣！”小販抬頭看著黑漆漆夜空里不時(shí)閃過的妍態(tài)煙火，感嘆道，“那真有意思！”
“這時(shí)候，各地的世族都進(jìn)京面圣，不單由常在京城的周、史兩家，還有郴河云氏、蘭畹紀(jì)氏等好多簪纓望族，是十年也難得一遇的熱鬧景象。”小販嘖嘖贊嘆。
史畫頤微微有些不高興：“為什么說周、史兩家？為什么要把史放在周后面？”
那小販先是一愣，然后笑出來：“你這女娃關(guān)注點(diǎn)倒真奇怪，我拙荊以前有緣見過周家的二公子一眼，所以便這么說慣了——那可真是個(gè)冰雪玉琢似的人，雖然也比你大不了多少，卻是個(gè)廣博又機(jī)變的小公子！”
史畫頤這些日子常聽到周二公子這幾個(gè)字，父親也時(shí)常教導(dǎo)她，說二公子是人中之龍，你雖然是女子，也要努力向他學(xué)習(xí)。她聽多了，難免心有不忿，這時(shí)又聽那小販贊美自己耿耿于懷許久的人，不由得哼了一聲：“他為什么叫周二公子？他有個(gè)大哥嗎？”
“實(shí)際上是沒有的，二公子是獨(dú)生子，據(jù)說是周家老爺為了紀(jì)念故人早夭的孩子，才給他排行第二?！蹦切∝溡娝嫔粣?，驚覺自己扯遠(yuǎn)了，一拍手，“小姑娘，你瞧我一多說，就止不住了?！?br/>
“前面不遠(yuǎn)就是猜燈謎了，你趕快去吧！”史畫頤謝過之后，抱著一堆吃食，順著人潮走上長橋。
長橋上摩肩接踵的行人步履匆匆，橋下千點(diǎn)燈光如星點(diǎn)綴，河中浮燈映著遠(yuǎn)方綿延的一線青山，如夢如幻。她一時(shí)間看癡了，這樣的景象鮮明地映在她稚拙幼嫩的心中。
直到后面的人催促，史畫頤才跑下長橋，因?yàn)樘?，走下玉階時(shí)被衣角重重一絆。她從地上狼狽爬起，懷中食物灑個(gè)干凈，她卻顧不上心疼，只是震驚地看著面前琳瑯滿目的燈籠。
燈籠高高低低地懸掛在橫梁或樹梢上，或粉黛，或銀白，或浮繪，或淡墨，或大或小，不一而足。無數(shù)的年輕男女或是垂髫黃牙相攜著立在飄動(dòng)的絲縷下，史畫頤也停下腳步，仰頭望著樹梢上一蕩一蕩的燈籠，忽然聽見旁邊人說——
“沾衣，你下回可要好好讀《絳雪》?！?