?自從嫁給云初之后，鳳瑤時(shí)運(yùn)走的也算順風(fēng)，麻煩也少不得。
心里藏著事，今日無(wú)課，鳳瑤回了府。肚子有些餓，廚房里三夫人下了命令，節(jié)省府中開(kāi)支過(guò)了時(shí)辰不許開(kāi)火。
采芙去了廚房，想看看可還剩下一些吃食。
站在門(mén)口，便瞧見(jiàn)幾個(gè)廚娘嬤嬤圍坐一圈吃著酒，說(shuō)起閑話來(lái)：“徐氏那婆娘好本事，今兒這活她又沒(méi)來(lái)做。徐生自從提拔做了管家，日子著實(shí)紅火起來(lái)。徐氏這婆娘好賭，手里頭沾不得錢(qián)，許是又去賭坊里頑耍去了。她兒子也是個(gè)有出息的人，跟著三老爺跑，幾年光景，就蓋起了宅子，比得起尋常大戶人家?！?br/>
張嬤嬤語(yǔ)氣酸溜溜的說(shuō)道：“可不是？那小子瞧上了世子妃屋里頭的丫鬟，打得火熱。哎喲，我瞧著這張老臉都臊得慌?！?br/>
采芙猛地停住腳步，眼眶發(fā)熱，管家兒子也就幫她做一兩回重活，舉手之勞而已，沒(méi)得落在她們嘴里那般難堪！
“誰(shuí)知道那小子有那么大的造化？小的時(shí)候，大頭大腦的像頭蠢牛一般。成日里打瓦踢球，淘氣得不行。”頓了頓，壓低聲音道：“只不過(guò)世子妃眼界高，聽(tīng)說(shuō)她給丫鬟脫了奴籍，許配給那小子，還不是個(gè)奴才？”說(shuō)著有些眼紅，世子妃對(duì)丫鬟素來(lái)好，定是有一筆嫁妝，管家兒子得了去，日后定是沖了天。
可這樣的好處，不是人人可得。
“你們別瞎說(shuō)，那丫頭長(zhǎng)得端正清秀，指不定是想要做主子……”酸不溜丟的話說(shuō)到一半，乍的瞧見(jiàn)了采芙面無(wú)表情的站在門(mén)口，嚇了一大跳。拍著胸脯，驚魂不定的說(shuō)道：“我的姑奶奶，走路怎得沒(méi)有一點(diǎn)響動(dòng)？”看著采芙烏溜溜的眼睛，說(shuō)到最后沒(méi)了聲響，到底是有些心虛。
采芙跟在鳳瑤身邊，練就了忍氣吞聲的本事。剛剛過(guò)耳時(shí)心里頭氣憤難當(dāng)，可這些人是廚房里當(dāng)值的人，得罪了吃食上不放心，便也就忍了?！皨邒?，世子妃還未用膳，這廚房里可還有吃的？”
這幾日得了三夫人的命令，原想說(shuō)沒(méi)有。可方才嚼人舌根被逮個(gè)正著，小姑娘都沒(méi)有動(dòng)氣，她們也沒(méi)有底氣拒絕：“今日做的剛剛好，已經(jīng)沒(méi)了，世子妃要用，我這婆子便隨意炒幾個(gè)小菜?！蓖熘渥永涞纳稹?br/>
其他幾人也不坐著，幫忙利落的將飯菜做好了。
采芙裝進(jìn)食盒里，從袖中摸出幾個(gè)荷包塞給幾人：“這是給幾位嬤嬤吃茶的?！?br/>
幾個(gè)嬤嬤捏著手里的荷包，老臉通紅。倒出來(lái)一瞧，都是一錢(qián)銀子。
面面相覷，心想世子妃身旁的丫鬟怪會(huì)做人，今后世子妃院里的吃食是不能馬虎了。
提著食盒走了的采芙也不知道她無(wú)心插柳柳成蔭，倒是收攏了幾個(gè)婆子的心。將吃食擺出來(lái)，伺候鳳瑤用飯。
“今日的菜不錯(cuò)?！兵P瑤不知是餓了，還是這飯菜當(dāng)真好吃，竟吃了兩碗。
采芙撇了撇嘴，不過(guò)是心虛罷了，適才做飯用心了點(diǎn)。忍了忍，倒也沒(méi)說(shuō)出來(lái)讓鳳瑤憂心。
“明、后兩日私塾休沐，姜大老爺放了出來(lái)，姜大夫人高興，與幾位夫人商量一起去春游。”芙蕖進(jìn)來(lái)，將手里的帖子遞給鳳瑤。
鳳瑤眼皮子不掀一下，興致不高的說(shuō)道：“姜小姐去嗎？”
“姜家三夫人高興，同意姜小姐去?！避睫〈鬼?，令人看不到她眸子里的情緒。
鳳瑤也不看她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。姜鄧氏指望姜綰出頭，如今婚期在即，自然高興。元一也不在帝京，她也沒(méi)有拘著姜綰的道理。反倒是出來(lái)多與世家夫人小姐結(jié)交，對(duì)今后有好處，巴不得姜綰去參加。
“備些吃食就行了。”鳳瑤疲倦的說(shuō)道：“明日采芙留在府中，芙蕖與我同去。”
采芙經(jīng)過(guò)那日的事情，對(duì)芙蕖頗有些防備，見(jiàn)鳳瑤只身帶著芙蕖去，不放心的說(shuō)道：“小姐，聽(tīng)聞要在那里住上兩日，奴婢去了也好多一個(gè)人伺候您?！?br/>
“你在府中照看，吩咐紫琳一同前去即可。”鳳瑤心意已決，起身去了凈室。
采芙咬著唇，見(jiàn)她去不成了，只得厲聲對(duì)芙蕖道：“你若敢對(duì)小姐不利，拼了我這條命，也留不得你！”不等芙蕖說(shuō)話，冷哼一聲，去了凈室伺候鳳瑤沐浴。
芙蕖緊了緊手指，看著屏風(fēng)后浮光掠影，目光變幻了一下，退回房舍去收拾包袱。
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翌日
泰半世家夫人與小姐，還有少爺們一同去了香山。
香山景致好，離盛京兩個(gè)時(shí)辰的路程，大多權(quán)貴都在香山購(gòu)置了別院。
德親王府在香山也有一處別院，德親王妃給鳳瑤做了陪嫁。這些年不曾去過(guò)，閑置下來(lái)陰氣極重。姜大夫人瞧了后，將鳳瑤安置在姜家的別院里。
秦夫人湊趣兒道：“老爺將香山的別院給賣(mài)了，我如今沒(méi)有住處，索性也安置在你院中？”
姜大夫人長(zhǎng)袖善舞，自然不會(huì)開(kāi)罪了秦夫人。她開(kāi)了口，便也安置在鳳瑤的隔壁院子里。“正好三間屋子，秦公子也不用另外安排了?！?br/>
秦子楚沒(méi)有異議，目光若有似無(wú)的落在鳳瑤的身上。
蘇巧巧聞言，也腆著臉對(duì)姜大夫人說(shuō)道：“其他別院都安排好了，我與母親倒是沒(méi)有尋到落腳處，也來(lái)叨擾您?！?br/>
姜大夫人前些日子碰壁太多，見(jiàn)多了人情冷暖。今日還想著她院里冷清，如今一個(gè)個(gè)的問(wèn)上門(mén)來(lái)，樂(lè)不可支：“你與瑤姐兒關(guān)系不差，我將你們安置得近些?！?br/>
眾人安頓下來(lái)，便去了忘憂亭齊聚，百無(wú)聊賴中，梁夫人提議道：“春寒料峭，雖有日頭，山里還是有些冷。這舟車(chē)勞頓，一番折騰身子骨酸痛，不妨咱們?nèi)ヅ菖轀厝?？?br/>
“這主意好，香山溫泉一絕，今日大家有幸齊聚，便一同去泡泡。”姜大夫人附和道。
鳳瑤與姜綰對(duì)看了一眼，跟著眾人一同去了南面后山。
男眷便由蕭然帶著去了北面溫泉。
姜綰與鳳瑤兩人穿著里衣，浸泡在淡綠色的溫泉水中，渾身一陣舒暢，壓在心底的憂慮也緊跟著消散了。兩個(gè)人靠在一塊，姜綰雙手掬著一捧水，透過(guò)裊裊白煙看著情緒低落的鳳瑤，安慰道：“你不用為我擔(dān)心，凡事自有定數(shù)，順其自然?！?br/>
鳳瑤倒是沒(méi)有料到才過(guò)了一日，昨天那個(gè)失魂落魄，六神無(wú)主的姜綰，鎮(zhèn)定了下來(lái)。倒也欣慰的笑了笑，似碧波蕩漾的眸子里，依舊染著淡淡的憂傷。
香山她來(lái)過(guò)幾回，與沈家父母一同來(lái)過(guò)兩回，后面幾回便是與哥哥兩人還有隨行的仆從來(lái)此避暑。
她們泡的這個(gè)溫泉里，自己與哥哥兩個(gè)人嬉鬧，她沉下水底，險(xiǎn)些被淹死。
哥哥比她大三歲，小胳膊小腿，為了救她也險(xiǎn)些溺亡。幸好家仆發(fā)現(xiàn)得早，他們才得救。
她嗆了不少水，哥哥抱著她大哭了一頓。那個(gè)時(shí)候也還小，她*歲，哥哥也十歲出頭?；厝ズ?，被父親拿著藤條打得半死。半夜三更，滿身傷的溜進(jìn)她屋子里，守著她一夜，直到她醒了過(guò)來(lái)哥哥才松了口氣，卻也是大病了一場(chǎng)。
許是跟著她的緣故，哥哥總是多災(zāi)多難。她做了錯(cuò)事，哥哥替她背了黑鍋，挨打挨罵是家常便飯，傷到筋骨又不能去學(xué)堂，雖然為人聰敏，學(xué)業(yè)也禁不起如此荒廢。日漸比不得勤奮好學(xué)的庶兄，自然沒(méi)有庶兄討父親歡心。母親心急了，每日親自督促他進(jìn)學(xué)。
府中庶姐庶妹并不同她頑，每日哥哥總會(huì)想法子陪她頑幾個(gè)時(shí)辰，他說(shuō)：學(xué)業(yè)前程固然重要，可比不得卿兒。
她一直都是怕母親，見(jiàn)哥哥能從母親嚴(yán)厲看管下溜出來(lái)與她頑耍，佩服得不行。
鳳瑤苦笑出聲，哥哥哪里能逃脫母親的監(jiān)視？不過(guò)是先生布置溫習(xí)的作業(yè)沒(méi)有做，挪出時(shí)間來(lái)與她頑耍。等哄著她入睡之后，回去挑燈夜讀罷了。這樣持續(xù)幾日之后，精神不濟(jì)，時(shí)常先生授課時(shí)瞌睡，為此受了不少的皮肉苦。
如今想起來(lái)，那時(shí)候的確被寵不像話，將哥哥對(duì)她的好當(dāng)作理所當(dāng)然，還時(shí)常捉弄他。
偶有幾次為了母親的偏寵與哥哥置氣，與他大吵大鬧，甚至說(shuō)不同他往來(lái)。氣狠了哥哥，罵了她一句小白眼狼。晚上又是揣著好吃、好玩的給她賠不是。
“怎么了？”姜綰看著鳳瑤情緒低落，不由得擔(dān)心。
鳳瑤搖了搖頭，真心疼愛(ài)、無(wú)條件包容她的人，逐個(gè)離開(kāi)，她的喜憂無(wú)人人能替她分擔(dān)。想起自己如今的處境，爾虞我詐、詭計(jì)多變的人心，故地重游下回憶起那些溫情，對(duì)過(guò)往便愈發(fā)的神往。
頭靠在姜綰的肩頭上，微微笑道：“沒(méi)有幸福過(guò)，一直苦著，一個(gè)人堅(jiān)挺著走來(lái)不覺(jué)得累?？商雒酃蓿械谋Ｗo(hù)層全都脫落，只剩下你一個(gè)人背負(fù)著沉重的包袱努力的堅(jiān)持前行。與其如此，不如從來(lái)沒(méi)有擁有。”
那些過(guò)往，之于她如砒霜，每回憶一次，便是蝕骨的痛。
若是哥哥他還在，是否她活著就不用這么累？
姜綰似感染了她的憂傷，眉宇間染著一縷哀愁：“瑤兒，可是表哥他對(duì)你做了什么？”
否則，怎得會(huì)生出這樣的感概？
鳳瑤笑道：“他很好?！?br/>
的確很好，夫妻之間該有的矛盾，他都會(huì)去避免，從來(lái)不會(huì)發(fā)生。對(duì)她極為的尊重，除了莫名其妙的不悅外，相處的沒(méi)有任何問(wèn)題。
姜綰遲疑的說(shuō)道：“瑤兒，若是我做了……”
“姐姐?！苯瘟诉^(guò)來(lái)，白玉般的面頰熏染的通紅，宛若朝霞。
鳳瑤看了姜岑一眼，皺了眉。
“世子妃?！苯p聲喚道。
鳳瑤頷首。
姜岑見(jiàn)鳳瑤態(tài)度冷淡，委屈的咬著唇瓣。似想起了什么，對(duì)姜綰咬著耳朵道：“姐姐，方才母親說(shuō)獻(xiàn)王也來(lái)了香山，讓你待會(huì)去伺候獻(xiàn)王?！?br/>
姜綰目光一冷，厲聲道：“渾說(shuō)什么？”
姜岑嚇得瞪大了眼眸，眾人聽(tīng)到姜綰的呵斥聲，望了過(guò)來(lái)。
姜綰深吸了一口氣，到底是妹妹，家丑不可外揚(yáng)。她若再訓(xùn)，免不得讓人笑話，她也討不得好。
“我與他是未婚夫妻，成婚前斷不能見(jiàn)面。伺候？糊涂！”姜綰摸不準(zhǔn)這是不是母親的交代，她出身商戶，嫁進(jìn)姜家十幾年，仍舊保有小門(mén)小戶的思想。覺(jué)得她高攀了獻(xiàn)王，便要攏住獻(xiàn)王的心，趕著她貼上去也不是沒(méi)有可能。
但是姜岑素來(lái)穩(wěn)重，拎得清，這樣的話，斷不會(huì)通傳到她耳邊。
姜岑委屈至極，帶著鼻音說(shuō)道：“姐姐，這是母親的吩咐，岑兒有一百個(gè)膽子，萬(wàn)莫不敢說(shuō)這番話?！?br/>
姜綰抹去她蒼白臉上的水珠，冷聲道：“日后這種渾話，莫要傳給我。”
姜岑點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是沒(méi)有離開(kāi)，偎在姜綰的身旁。
眾人泡了幾刻鐘，便紛紛離開(kāi)去用膳，一致約好之后去香山頂上看桃花。
姜綰低聲道：“每年都會(huì)有一次這種聚會(huì)，不過(guò)是變著法子相親，相中了雙方都有意，回去便會(huì)請(qǐng)官媒上門(mén)求親?！?br/>
“莫怪男子也來(lái)湊趣?！兵P瑤笑了笑，看著姜岑道：“也該議親了?！?br/>
姜岑臉色通紅，沒(méi)有作聲。
“你別打趣她，岑兒面皮薄，膽兒小，不禁嚇。”姜綰搡了鳳瑤一下，一同去用膳，之后小坐了片刻，去了香山頂。
香山頂并不高，鳳瑤的身子骨依舊費(fèi)力。
清風(fēng)陣陣，吹拂著桃樹(shù)細(xì)枝，粉白的桃花翻滾如浪。
美不勝收。
梁夫人是這里頭聲望最高，年紀(jì)最長(zhǎng)的人，看著連綿不絕的桃花盛宴，笑說(shuō)道：“去年是在梅園，找出事先埋好的彩頭，今年咱們來(lái)點(diǎn)不一樣的?？凑l(shuí)折下最美的一株桃枝，勝出的一位可以任意尋在座的人要一物?！?br/>
這個(gè)條件，極為的誘人。
那頭，男眷也過(guò)來(lái)了。
聽(tīng)到這邊的驚呼聲，獻(xiàn)王領(lǐng)頭走來(lái)，目光掃過(guò)姜岑，落在了后面的姜綰身上。謙和的說(shuō)道：“有什么驚喜？”
“去去去，這里可沒(méi)有你們的事兒?！绷悍蛉撕Φ膶⑷粟s走，半點(diǎn)不留情面。
獻(xiàn)王摸了摸鼻子，看了姜綰幾眼，倒也不說(shuō)什么，爽朗的笑著帶人走了。
姜鄧氏捅了捅姜綰的手臂，示意她跟上。
姜綰恍若未覺(jué)，木樁子般杵著。
姜鄧氏氣的咬牙，恨鐵不成鋼的說(shuō)道：“我看的分明，獻(xiàn)王這是過(guò)來(lái)尋你。你去年得了魁首，今年又有了親事，這兒沒(méi)你的事兒，攏住獻(xiàn)王才是要緊的事?！笨粗U雷打不動(dòng)的模樣，氣不過(guò)的擰了她的手臂：“快去！”
姜綰冷眼看了姜鄧氏一眼，走開(kāi)了。
姜鄧氏氣得個(gè)仰倒，這要債鬼！
看著眾人都紛紛涌入桃花林，鳳瑤清冷的看著身旁的姜岑：“你不去？”
“世子妃不去嗎？”姜岑不解的問(wèn)道：“很好玩，您都沒(méi)有參加過(guò)，會(huì)少很多樂(lè)趣?！?br/>
“我都是有家室的人，不陪你們湊熱鬧。若是我?jiàn)Z了第一，你們不得恨得牙癢癢？”鳳瑤難得的說(shuō)笑，她真的沒(méi)有參加過(guò)，如姜綰所言，這都是為了議親的人準(zhǔn)備的。她那時(shí)候還是十一二歲，等可以參加的時(shí)候，沈家遇難，她進(jìn)宮，錯(cuò)失了機(jī)會(huì)。
姜岑文靜的笑了一聲，也進(jìn)了桃林。
梁夫人見(jiàn)鳳瑤落了單，走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“阿寧給你留了不少好東西，世子妃可要舍得，莫要心疼?！?br/>
“要什么都要給？”鳳瑤看了一眼眾人。
“這是規(guī)則?！苯蠓蛉艘沧吡诉^(guò)來(lái)，獻(xiàn)王回府，云初也托人將姜大老爺弄了出來(lái)，對(duì)鳳瑤也便和顏悅色了一些。
“除了世子，其他隨便挑?！兵P瑤攤手道。
眾人哄笑。
秦夫人面無(wú)表情的睨了她一眼，冷哼了一聲。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，眾人陸續(xù)的回來(lái)。
卻是少了兩個(gè)人，梁夫人詢問(wèn)道：“你們誰(shuí)瞧見(jiàn)了姜綰、姜岑？”
姜鄧氏心中舒坦了，恐怕姜綰去尋獻(xiàn)王：“綰兒丫頭有事先行離開(kāi)了，岑兒她是進(jìn)去折花枝，莫不是還在挑選？”
梁夫人變了臉色：“這香山頂黑得快，深處不安全，快遣人去尋。”
姜鄧氏面色變了變，連忙讓家仆、丫鬟去尋人，一刻鐘沒(méi)有找到，便都回來(lái)集合。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，依舊沒(méi)有找到人。
姜鄧氏心里慌了：“她會(huì)不會(huì)也下去了？”
“快下山去找！”梁夫人也顧不上這游戲，號(hào)令大家一同分頭去找。
鳳瑤眼底閃過(guò)一抹深思，打了手勢(shì)。
隱在暗處的石喬立即去尋人。
最心焦的莫過(guò)姜鄧氏，她生怕姜岑壞了她的算盤(pán)，匆匆下山去找人。
一干人等倏地頓住了腳步，看著高大挺拔的陵王抱著姜綰，兩個(gè)人渾身濕漉漉的，動(dòng)作極為的親密。
姜鄧氏宛如五雷轟頂，直愣愣的盯著二人。
姜綰看到眾人，臉愈發(fā)白了幾分，驚慌失措的跳了下來(lái)，踉蹌的險(xiǎn)些栽倒在地上。
陵王反應(yīng)極快的摟著姜綰，這才幸免跌坐在地上。
眾人看著這一幕，神色各異。
鳳瑤眼底掠過(guò)一抹深幽，恍然想起姜綰在溫泉池里要與她說(shuō)的話，只說(shuō)了一半被突然而來(lái)的姜岑給打斷。
這之間，有牽連？
“綰綰、綰綰腳受傷?！绷晖鯊澭鼘⒔U再度抱起來(lái)，眾人的面色愈發(fā)的怪異。
姜鄧氏雙目赤紅，一股熱氣躥向頭頂，猛然沖上去將姜綰拉下來(lái)，瞪著眼前的傻子，卻又不知道該罵他什么，揚(yáng)手一巴掌打在姜綰的臉上。怒不可遏道：“你有婚約在身，與旁的男人牽扯不清，虧得你是夫子，有沒(méi)有羞恥心？”
指著姜綰的手指顫抖，今日之事這么多雙眼睛看著，獻(xiàn)王若是介意，姜綰今后只能嫁給眼前的傻子！
姜綰捂著左臉，半邊臉都木了。
“姜綰，你莫以為我不知道你心里打的什么主意。獻(xiàn)王若是退了親，你直接扯一條白綾吊死！我權(quán)當(dāng)沒(méi)有生養(yǎng)過(guò)你！”姜鄧氏怒火攻心，撂下狠話，甩袖離開(kāi)。
畢竟是姜家的事情，梁夫人不能插手。陵王又是個(gè)糊涂人，莫指望他懂這些個(gè)規(guī)矩。眼前的事情，當(dāng)真不好管，嘆了一聲走了。
眾人緊跟著離開(kāi)。
姜將氏與姜鄧氏向來(lái)不對(duì)付，也不好管三房里的事，只說(shuō)了姜綰一句：“你當(dāng)真是糊涂?！?br/>
瞬然只剩下鳳瑤、姜綰與陵王。
“這就是你的選擇？”鳳瑤知道姜綰深思熟慮過(guò)，所以并沒(méi)有多大的驚訝，至少嫁給陵王好過(guò)獻(xiàn)王。
姜綰臉凍得青白，雙眼通紅，姜鄧氏那番話終究是傷到了她。茫然的看著鳳瑤：“瑤兒，我做錯(cuò)了嗎？當(dāng)初她執(zhí)意讓我嫁給獻(xiàn)王，一點(diǎn)商量的余地也沒(méi)有。果不其然，獻(xiàn)王出事，她仍舊不愿意松口退親。祖母拗不過(guò)她，便也沒(méi)有再開(kāi)口。獻(xiàn)王與晉王奪嫡，天堂地獄，我不求那潑天的富貴，只要姜府安然存在，便是我的目地。嫁給獻(xiàn)王，他若失敗，姜府整個(gè)搭進(jìn)去，這不是我的初衷?！?br/>
她能舍棄了鏡墨瀾，卻是不能不顧姜家的安危。
鳳瑤看著陵王，陵王沖著她傻笑。
“這樣也好。”陵王心思簡(jiǎn)單，他傻一輩子，姜綰便能一輩子無(wú)憂。
只是，姜鄧氏那邊卻是不好應(yīng)付。
姜綰苦笑了一聲，她沒(méi)有選擇。
“皇叔，你毀了綰兒清白，找皇上去求親?！兵P瑤惙攛著陵王，獻(xiàn)王想要利用姜家，陵王抱了姜綰一下，只要沒(méi)有夫妻之實(shí)，他極有可能睜一只眼閉一只眼。
鳳嘯對(duì)陵王頗為容忍，他去鬧騰一番，又有越明脩從中周旋，此事必定能成。
陵王迷惘的看著鳳瑤，似不明白她在說(shuō)什么。摸著肚子說(shuō)道：“阿予，我餓了，要吃桂花糕?！?br/>
鳳瑤微微瞇了瞇眼，探究的看著陵王，他的目光呆滯，漆黑的眼珠緩緩的轉(zhuǎn)動(dòng)，望著姜綰：“娶綰綰?！?br/>
“皇叔，這里沒(méi)有糕點(diǎn)，回去之后請(qǐng)你吃糕點(diǎn)?！兵P瑤帶著姜綰離開(kāi)。
陵王亦步亦趨的跟著。
回到屋子里，姜綰梳洗好，換上鳳瑤的衣裳。芙蕖給姜綰的臉上藥，細(xì)嫩的皮膚兩道指甲刮痕，從臉頰到嘴角處。
姜綰看著傷痕，輕嘆了一聲，看著鳳瑤欲言又止。什么都沒(méi)有說(shuō)，帶著陵王離開(kāi)。
簾子垂落下來(lái)，鳳瑤便聽(tīng)到姜鄧氏尖銳的聲音傳來(lái)，又是一陣打罵。
鳳瑤撩開(kāi)簾子出去，正好瞧見(jiàn)姜鄧氏拖拽著姜綰離開(kāi)。
“鄧氏對(duì)姜小姐寄予厚望，如今愿望將要落空。今夜……怕是要不安寧了?！避睫[好膳食，伺候鳳瑤用膳，漫不經(jīng)心的說(shuō)道：“姜岑還未找到，男眷那邊也都回來(lái)了?！鳖D了頓，意味深長(zhǎng)的看著鳳瑤道：“獻(xiàn)王卻是不見(jiàn)了。”
“你說(shuō)什么？”鳳瑤手一頓，詫異的看著芙蕖。
“姜岑可不是省油的燈?！避睫〗o鳳瑤夾了一筷子紅燒茄子，詭異的說(shuō)道：“鄧氏的計(jì)劃要泡湯了?！?br/>
鳳瑤心里有數(shù)，若是姜岑也從中插足，那么這事比姜綰孤軍奮戰(zhàn)要好了多。
紫琳掀簾進(jìn)來(lái)，將托盤(pán)里的雞湯放下。嘀咕道：“外頭好大的風(fēng)，再大點(diǎn)，人都能刮走?！鞭D(zhuǎn)身去關(guān)被風(fēng)吹的噼里啪啦碰撞的窗子。
屋子里的燭火忽明忽暗，芙蕖撥弄著燭芯，目光詭譎的說(shuō)道：“刮大風(fēng)了，看來(lái)今夜并非是太平的夜晚?！?br/>
鳳瑤不置可否，舀著一勺子湯往嘴里送，倏然一頓。動(dòng)了動(dòng)鼻子，就著燭火看著褐色雞湯里似漂浮著灰塵。放下勺子，胃口盡失道：“端來(lái)的時(shí)候沒(méi)有蓋上，臟了?！?br/>
芙蕖若有所思，端著雞湯下去，站在門(mén)口輕嗅了一下，嘴角凝著一抹冷笑。
鳳瑤吩咐紫琳今夜去找蘇巧巧的丫頭湊一晚：“今夜由芙蕖守著我?！?br/>
紫琳退了下去。
鳳瑤點(diǎn)了香，隨后躺在窗戶下的貴妃椅上，拿起手邊的一枝桃花，伸手放在窗戶上。片刻，放在鼻端一掠而過(guò)，眼底閃過(guò)一抹暗芒。
芙蕖進(jìn)來(lái)看著陷入沉思的鳳瑤，眸光微微一閃，見(jiàn)她望來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
片刻，秦子楚貓著身子鉆進(jìn)來(lái)，看著鳳瑤嘿嘿一笑，沖芙蕖擺了擺手：“別趕我，我來(lái)找瑤兒有點(diǎn)小事。”一雙過(guò)于陰柔的眸子里，流露出親昵的笑，看著令人心里很不舒服。秦子楚毫無(wú)所覺(jué)，親近的說(shuō)道：“禮物可喜歡？”
鳳瑤盯著他看了一會(huì)兒，微微擰眉，仿佛他身上哪里有些不對(duì)。
秦子楚被鳳瑤看得有些不自在，摸了摸自己的臉，遲疑的問(wèn)道：“我臉上有花兒?jiǎn)?？瑤兒你看的這般著迷？”
鳳瑤收回視線，把玩著手中的桃枝，對(duì)芙蕖說(shuō)道：“你先出去?！?br/>
秦子楚心口一緊，正襟危坐的拉扯了身上的袍子?？粗P瑤起身探頭看了一眼窗戶外，嘭的關(guān)上窗子，熄滅了燭火。只留了屋外檐角處的燈籠在風(fēng)聲中搖曳，微弱的燭光打進(jìn)屋子里，光影朦朧。
秦子楚看著鳳瑤朝他走近，心里不禁想的有些偏岔，吞咽了一口唾沫，朝后退了幾步，磕巴的說(shuō)道：“瑤、瑤兒，你、你這是要做什么？”嘴里這么說(shuō)著，手上卻是在解著袍子：“你一個(gè)女子，莫要如此主動(dòng)，你只要說(shuō)一聲，我便是赴湯蹈火……啊……”
芙蕖站在門(mén)外揉了揉耳朵，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)秦子楚走調(diào)的聲音：“你要說(shuō)一聲便是，何必強(qiáng)來(lái)……唔……”
來(lái)找鳳瑤的蘇巧巧，呆若木雞的站在院子外和芙蕖大眼瞪小眼。
芙蕖面色不變，將蘇巧巧請(qǐng)到了院子外面。
蘇巧巧臉色爆紅，緊接著一陣慘白，絞擰著自己的手指。
站了大約半刻鐘，里面?zhèn)鱽?lái)鳳瑤清冷的聲音：“芙蕖，打水進(jìn)來(lái)。”
蘇巧巧緊張的說(shuō)道：“我、我什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。”
芙蕖看了她一眼，眨了眨眼：“蘇小姐想太多了?！睆拈芟滤桌锎蛄艘慌杷M(jìn)去。
蘇巧巧心里惴惴不安的回到了屋子里，錦屏上來(lái)伺候蘇巧巧就寢，看著她心不在焉，忙問(wèn)道：“小姐，怎么了？”
“啊？沒(méi)、沒(méi)什么。”蘇巧巧目光閃爍，躺在了床榻上。眼前不斷的閃現(xiàn)芙蕖那冰冷的一眼，不禁拉高被子蒙著頭。
迷迷糊糊，蘇巧巧睡了過(guò)去。
夢(mèng)中鳳瑤站在高處，猙獰的拿著火球扔到她身上。不差不錯(cuò)，端端正正的落在她的身上。
嘭——
一聲炸裂。
“啊——”蘇巧巧猛然驚醒，一身冷汗，摸了摸額頭，有些發(fā)熱。
錦屏慌張的進(jìn)來(lái)，看著蘇巧巧坐在床上，嚇了一跳，哆哆嗦嗦的說(shuō)道：“小姐，走……走水了?！?br/>
“你說(shuō)什么？”蘇巧巧驚魂不定的問(wèn)道。
“隔壁走水了，奴婢聽(tīng)見(jiàn)爆炸的聲音了。小姐你快穿衣，我們出去避避。”錦屏手忙腳亂的給蘇巧巧更衣，二人出來(lái)的時(shí)候，鳳瑤的院子已經(jīng)被火蛇吞沒(méi)。
火光下，蘇巧巧面色白得瘆人。看著站在門(mén)口的秦夫人，蘇巧巧唇角蠕動(dòng)：“秦夫人，里頭的人出來(lái)了嗎？”
秦夫人握緊了手中沉香佛珠，神色莫辨的說(shuō)道：“今夜風(fēng)大，不知怎得著火，瞬間就全燒起來(lái)了，還傳來(lái)爆破聲，想必是……”搖了搖頭。
不一會(huì)，姜綰披頭散發(fā)的跑來(lái)，身后跟著蕭然，二人朝屋子里的沖去，被姜將氏命人攔住：“火勢(shì)太大，人救不出來(lái)了！”
“火大你們連救都不救？眼睜睜的看著瑤兒被燒死？”蕭然雙目赤紅的掙脫束縛，要沖進(jìn)屋子里去。
姜綰驚恐的說(shuō)道：“伯母，我求求你，讓我們進(jìn)去救瑤兒，求求你……”
姜將氏也于心不忍，左右都是死，她不能讓他們進(jìn)去白白送死。厲聲道：“將他們兩個(gè)拉下去?！?br/>
“伯母……”姜綰看著姜將氏別開(kāi)頭，猛然低頭咬住抓著她的婆子，婆子吃痛松手，瘋子一般跑向屋子。倏然，耳畔響起一陣清冷的聲音：“綰兒，回來(lái)！”
姜綰不可置信的回頭，看著鳳瑤穿戴整齊的出現(xiàn)在院子門(mén)口，呆怔住。
鳳瑤走過(guò)去，看著被兩個(gè)大漢鉗制住的蕭然，又看看狼狽不堪的姜綰，嘴角露出一抹溫和的笑容：“我沒(méi)有在屋子里?！?br/>
姜綰死死的握著鳳瑤的手，眼淚豆大滴的砸落下來(lái)。
鳳瑤心里頭一暖，抱住了姜綰。姜綰痛哭出聲：“我聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)你沒(méi)有出來(lái)，嚇?biāo)牢伊耍娴膰標(biāo)牢伊?！?br/>
姜將氏虛驚一場(chǎng)，長(zhǎng)舒了一口氣道：“你這孩子沒(méi)有在屋子就好，這么晚了，去哪里了？”
鳳瑤解釋道：“這屋子里薰了香草，我聞著一直打噴嚏，原想找蘇小姐綰兒擠一擠，遇見(jiàn)外出回來(lái)的秦公子，他說(shuō)綰兒離的遠(yuǎn)，我一個(gè)女子夜里走不安全，便將他的屋子換給我，我一直在隔壁睡覺(jué)。”
啪嗒——
秦夫人手里的佛珠斷裂，撒落一地：“你說(shuō)什么？”
“秦公子沒(méi)有出來(lái)嗎？”鳳瑤疑惑的問(wèn)道。
這時(shí)，秦夫人的婢女從隔壁沖了出來(lái)：“夫人，少爺他沒(méi)有回來(lái)?！?br/>
“楚兒……楚兒……”秦夫人突然沖進(jìn)了屋子，整個(gè)人淹沒(méi)在火海中。
屋子里濃煙滾滾，嗆得秦夫人睜不開(kāi)，幸而屋子不大，一眼便瞧見(jiàn)窗子底下躺著一個(gè)人，露出的一半錦袍是秦子楚穿的，忙跑了過(guò)去：“楚兒、楚兒，母親來(lái)救你了……”
伸手抓著衣袍一拉，錦袍撕裂，露出一根木樁子，木樁子綁了鐵絲，另一端綁在房梁，隨著秦夫人這一拉扯，房梁瞬間砸落下來(lái)。
秦夫人緩過(guò)神來(lái)，明白這是著了鳳瑤的道，轉(zhuǎn)身就跑。房梁砸在她的腰間，整個(gè)人摔倒在地上。
“啊——”劇烈的痛楚使她尖叫出聲。
梁夫人聽(tīng)聞著火，帶著人趕了過(guò)來(lái)，正好聽(tīng)見(jiàn)秦夫人叫喊聲，面色一變，忙吩咐保護(hù)她的武士道：“務(wù)必救出秦夫人?！?br/>
鳳瑤冷眼看著大火吞噬的屋子，緊緊的掐著手心，便看到石喬將秦夫人提了出來(lái)。
梁夫人看著石喬一怔，鳳瑤對(duì)石喬說(shuō)道：“你去找找秦公子?！?br/>
梁夫人看了鳳瑤一眼，吩咐隨行的大夫給秦夫人看看。
秦夫人氣若游絲的指著鳳瑤，雙目狠戾宛如厲鬼：“殺人兇手！”
眾人這才看見(jiàn)秦夫人手里緊緊抓著一塊錦袍，有人認(rèn)出來(lái)了，言道：“那是秦公子的袍子?！?br/>
姜將氏回過(guò)神來(lái)，連忙說(shuō)道：“秦夫人，今夜這場(chǎng)火，誰(shuí)也沒(méi)法預(yù)料?！?br/>
“是她，就是她！”秦夫人瘋了一般撞向鳳瑤，可她腰間一陣劇烈的疼痛，臟污也掩蓋不了她慘白的面容。恨聲道：“她在屋子里綁了鐵絲，讓我兒的衣裳裹在木柱上，我拉動(dòng)衣裳，鐵絲牽動(dòng)了燒毀的房梁砸在我的腰間?！?br/>
姜大夫人皺眉道：“別院里房梁上都懸掛有鐵絲，用來(lái)懸掛紗幔，許是大火燒斷了鐵絲一端，正好垂落在擺放錦袍的地方?！?br/>
梁夫人也不信鳳瑤是如此心狠手辣的人，勸道：“若是要害你性命，世子妃也不會(huì)讓人救你。”
秦夫人喉間涌出一口腥甜，吐出一口血來(lái)。
秦子楚不知從何處冒出來(lái)，看著秦夫人躺在地上，吐了血，焦急的說(shuō)道：“母親，母親……”
“楚兒……”秦夫人看著秦子楚身上換了一件錦袍，嘴角處布著淤青，指著鳳瑤道：“你是與她換了屋子？”
“母親，兒子是與她換了屋子，有事嗎？”秦子楚看了鳳瑤一眼，神色頗有些古怪。
蘇巧巧恰好看著秦子楚脖子上有幾處詭異的紅點(diǎn)，面色變了幾變，險(xiǎn)些承受不住。錦屏看著蘇巧巧神色恍惚，連忙詢問(wèn)道：“小姐，怎么了？”
蘇巧巧怕她撞破了的事情，讓鳳瑤容不下她，連忙讓錦屏備馬車(chē)：“立即回京?！?br/>
錦屏驚呼道：“小姐，此刻是子夜，離京路途遙遠(yuǎn)，不安全?！?br/>
“總過(guò)留在這里，明日再走，你我恐怕是沒(méi)命了！”蘇巧巧咬緊了牙齒，強(qiáng)壓下心中的懼意。她心里相信秦夫人的話，甚至這火她都猜測(cè)是鳳瑤放的，只因?yàn)樗匆饲刈映?，怕泄露出去所以滅口。只是，秦子楚命不該絕，并沒(méi)有在屋子里。
聞言，錦屏看著這場(chǎng)大火，想到她之前出去一趟，回來(lái)之后神色不對(duì)。不禁想岔了，認(rèn)為這火與蘇巧巧有關(guān)，立即備車(chē)離開(kāi)了香山。
芙蕖進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看著蘇巧巧離開(kāi)，垂目走到鳳瑤的身旁：“東西找到了。”
鳳瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷聲說(shuō)道：“秦公子都證實(shí)了我所言，秦夫人你還咬定此事是我而為？里面早已燒的面目全非，秦公子的包袱全都搬進(jìn)來(lái)，他的錦袍在屋子里也極為正常?！?br/>
“來(lái)時(shí)不見(jiàn)你換，怎得夜里好端端的換了屋子？旁的地方不著火，就這里著火了？難道，你竟是會(huì)算？”秦夫人諷刺的說(shuō)道。
“我來(lái)香山時(shí)，國(guó)師便讓我多注意，此行多災(zāi)難。適才夜里住著不適，想起他的話，這才換了屋子?！兵P瑤幽幽的看著秦夫人，諱莫如深的說(shuō)道：“秦夫人難道不該比我更清楚么？”
秦夫人心頭倏然一緊。
鳳瑤目光一冷，森寒的說(shuō)道：“這場(chǎng)大火著實(shí)詭異，莫不是這檐角的燈籠被大風(fēng)刮落所致？”
“燈籠？”姜將氏不解的說(shuō)道：“屋檐是不掛燈籠，只有過(guò)年過(guò)節(jié)的時(shí)候方才掛上?！?br/>
聞言，梁夫人意識(shí)到這場(chǎng)火是人為。倏然，似想起了什么，詢問(wèn)道：“你們聽(tīng)到了爆破聲？”
眾人點(diǎn)頭。
石喬道：“救秦夫人的時(shí)候，后院的廚房炸倒了?！?br/>
梁夫人是女子里的傳奇，她的父親是仵作，她自小便跟著她父親，耳濡目染也懂了不少，后來(lái)大了便跟著父親一同查案，她是唯一一個(gè)先帝在位時(shí)嘉賞的女子，甚至要封她為女官，百官抗議，這才作罷，卻也給了她特權(quán)，可以有辦案緝拿犯人的權(quán)利，調(diào)動(dòng)五百禁衛(wèi)軍，并且不用官文。
盛京幾件棘手的案子，都是過(guò)了她的手，查得水落石出?？晌簢?guó)公似乎不喜她辦案，近十年來(lái)很少再查案。
梁夫人覺(jué)得有異，向前走了幾步，看著漸漸被撲滅的大火，用手煽動(dòng)著濃煙，從中辨出了火硝的味兒。
“拿火棒給我?！绷悍蛉顺笊斐鍪帧?br/>
石喬將手里備好的火棒給梁夫人。
梁夫人將火棒滾向青石地板，越是靠近屋子，地板上便嗞嗞的燃起火星子。
梁夫人面色一變，扔掉手里的火棒，冷笑道：“大家都聚齊在這里，從這一刻起，便不許離開(kāi)?！?br/>
“梁夫人！”秦夫人失聲喚道。
梁夫人目光沉沉的盯著她，冷笑道：“你只管養(yǎng)傷?！贝掖?guī)е约旱娜穗x開(kāi)：“李驍，你速去調(diào)派人手搜查，看誰(shuí)屋子里私藏火硝！”