花從天而降，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，雖說尚達(dá)不到燕山雪如席那卻也鋪天蓋地，舉目之處，皆是白茫茫的一片。
年關(guān)將近，馬邑城，定楊天子府，屋檐之下，掛滿了燈籠，就連府邸內(nèi)大小樹木的樹梢上，也扎滿了彩鍛和織錦。
白虎堂的四個(gè)角落，各自擺著一個(gè)熊熊燃燒的火盆，火焰閃爍，將寒冷從室內(nèi)驅(qū)散開去，大門大開著，高坐堂內(nèi)，可以清楚地瞧見飄飛的雪景，這時(shí)，若能就著火盆涮一鍋羊肉，再閑話天下，無疑是一大快事。
劉武周和宋金剛相對(duì)而坐，在他們中間，果真擺著一個(gè)火爐，爐上架著一大肚的釜，釜內(nèi)白浪翻滾，霧氣升騰，發(fā)出泊泊的聲響，在釜旁的小案上，擺放著幾碟切得極薄的牛羊肉，以及兩小碗調(diào)料。
宋金剛將小碟內(nèi)的牛羊肉倒入了水已經(jīng)沸騰起來的釜中，下一刻，一股肉香隨著升騰的霧氣裊裊升起，坐在他對(duì)面的劉武周不由抽動(dòng)了一下鼻子。
這種吃法還是從河間傳來的，據(jù)說是由高暢發(fā)明的，平時(shí)，宋金剛常對(duì)高暢怒罵不已，不過，這并不妨礙他于這寒冬之際享受高暢發(fā)明的羊肉湯鍋的美味。
“主公，請(qǐng)！”
“宋王，請(qǐng)！”
推讓了幾句，兩人開始下著，一口羊肉，一口酒，還真是這嚴(yán)冬難得的享受。
過了一會(huì)，酒足飯飽，讓左右將這些雜七雜八的東西撤下去后。兩人席地而坐。開始談到了正題。
“今年的雪好大啊，已經(jīng)連綿了數(shù)日！”
劉武周長(zhǎng)嘆了一聲，宋金剛知道他還有下文。所以，并未答話，而是靜靜地望著身下地織毯，脊梁筆直地挺著，正襟危坐。
“塞外那些胡人今年應(yīng)該夠嗆，這么大地雪。明春到來，牛羊什么的也都死得差不多了吧？那些大部落倒還承受得起，他們占有著肥美的草場(chǎng)，今年這樣地小型雪災(zāi)倒還熬得過去，那些小部落卻不然，要想將部落的傳承延續(xù)下去，明年開春，必定會(huì)大舉南下?？拷俾又性呢?cái)物渡過難關(guān)，而馬邑將首當(dāng)其沖！”
停頓片刻，劉武周望了一眼宋金剛。
“宋王，何以教我？”
宋金剛沉默片刻。說道。
“禍水東引！”
“禍水東引？”
劉武周面露疑惑，不太明白宋金剛話里的意思。
宋金剛抬起頭。侃侃而談。
“一個(gè)多月前，李唐在淺水原大敗西秦軍，活捉了薛仁果，將其斬殺在長(zhǎng)安街市，同時(shí)，唐軍收獲甚豐，數(shù)萬驍勇善戰(zhàn)的隴西健兒，數(shù)千匹戰(zhàn)馬，盡入李唐囊中，隴山以西，稍微大一些的勢(shì)力，唯有李軌，而李軌在前段時(shí)間也向李淵稱臣了，如此，李淵再無后顧之憂，隨時(shí)可以抽調(diào)十余萬大軍出潼關(guān)，攻打中原，而這些，并不是突厥人所樂于見到地！”
“哦？”
劉武周似乎有些明白了。
“突厥人在背后支持我們，同樣，他也扶持了梁師都，李淵，郭子和，突厥人之所以這樣干，還不是希望中原越亂越好，誰的勢(shì)力要是出類拔萃，有一統(tǒng)天下的可能，他就會(huì)支持別的勢(shì)力去打壓，前段時(shí)間，卑職向主公進(jìn)言，乘李唐與薛舉交戰(zhàn)之際，南下攻打晉陽，占據(jù)晉陽為問鼎中原的基地，然而，卻遭到了突厥人的反對(duì)，那時(shí)候，突厥人愿意李唐和薛舉拼個(gè)你死我活，不想李唐腹背受敵，也不愿意主公的勢(shì)力因此而壯大！”
“嗯！”
劉武周點(diǎn)了點(diǎn)頭，深以為然。
“現(xiàn)在和以前不同了，現(xiàn)在，李唐聲勢(shì)大盛，隱隱有一統(tǒng)中原之勢(shì)，突厥人絕不愿意這個(gè)勢(shì)頭繼續(xù)往前發(fā)展，在他們沒有騰出手之前，決計(jì)不愿中原出現(xiàn)大一統(tǒng)的局面，而，這就是主公地機(jī)會(huì)了！”
劉武周沒有打斷宋金剛的話，而是低著頭，若有所思。
“主公當(dāng)速派使者前往突厥的王庭，邀其明年春天出兵南下攻打晉陽，今年草原受了雪災(zāi)，那些草原上的小部落無不希望在明春南下，這樣，突厥可汗可以順?biāo)浦?，讓那些小部落組成聯(lián)軍，隨我馬邑地大軍南下，那些突厥人的部落聯(lián)軍不過是需要中原地財(cái)物，糧食和人口，以便恢復(fù)自家部落的力量，他們不需要土地，而我軍需要的正是晉陽，河?xùn)|肥沃的土地，兩者各取所需，豈不快哉！”
“這個(gè)？李淵和突厥人的關(guān)系很好，突厥人能夠答應(yīng)出兵嗎？”
劉武周仍然有些猶疑。
宋金剛哈哈一笑。
“主公無須疑慮，只需派人前往突厥一試，斷不會(huì)讓主公失望！”
“如此甚好！一切就由宋王安排吧！”
劉武周點(diǎn)了點(diǎn)頭，又與宋金剛閑談了幾句天氣，隨后，宋金剛告辭了白
心情極其愉悅地唱起了上谷的小調(diào)，往自家的府邸而
同樣是在下雪，不過，河?xùn)|這場(chǎng)雪比起馬邑來就要小了許多，黃河的上方，雖然白茫茫的一片，河水卻依然不停歇地往東奔流，暫時(shí)沒有封凍的可能。
河?xùn)|郡守府，尸橫遍野，觸目之處，一片血紅。
雪花縱然不間斷地從天空飄下，卻也淹沒不了那觸目的紅色，在大堂前的庭院和臺(tái)階上，橫七豎八地躺著眾多身披甲?的尸體，有士卒在尸體中走動(dòng)，瞧見還未死透的，順手給了對(duì)方一刀。
“為什么？”
~風(fēng)，伸出手，手指顫抖著指著面前的那幾人。
“我有何處對(duì)不起諸公？”
―
他大聲喝道，那血涌流得更急了，他的面色越發(fā)蒼白。
薛宗，李楚客不敢直視堯君素的眼睛，紛紛掉過頭去，神色有些尷尬，這兩人皆是堯君素的左右侍從，算得上是堯君素的心腹，今日做這背主之事，雖非迫不得已，卻也不敢堂堂正正地面對(duì)堯君素的訓(xùn)斥。
當(dāng)初，堯君素鎮(zhèn)守河?xùn)|時(shí)，曾對(duì)眾人說過。
圣上身為晉王的時(shí)候，他就伴隨在圣上左右，圣上對(duì)其有大恩，在大義上，他不得不以死相報(bào)，現(xiàn)在，河?xùn)|城池堅(jiān)固，糧草充足，因此，麾下眾人不可以橫生二心。
u.的時(shí)候，沒有一個(gè)人出城投降，他們奮勇抵抗，使得唐軍數(shù)月之久，也無法攻破城池。
為了表明自己抗唐的決心，堯君素將俘獲的李唐駙馬趙慈景斬首，并且，將留在關(guān)中因而落在李淵手中前來城下勸降的妻子當(dāng)著全城軍民射殺，使得城中守軍士氣高漲，紛紛立誓奮勇抵抗，誓不投降。
然而，有些事情不是你表表決心就能成功的。
由于唐軍的長(zhǎng)久圍城，河?xùn)|已成了一座孤城，無法和外界聯(lián)系，城內(nèi)的糧食漸漸吃光，居民互相格殺吞食。
這時(shí)，有人從外界得到了消息，說是楊廣已經(jīng)在江都被宇文化及所殺，大隋的江山即將不保，而這個(gè)時(shí)候，在全力固守河?xùn)|又有何意義呢？
雖然，堯君素的侍衛(wèi)反應(yīng)及時(shí)，搶先將散播這消息的人斬殺，使得這消息沒能在城中擴(kuò)散，沒有引起大的波動(dòng)。
然而，堯君素的親信侍衛(wèi)們卻得到了楊廣身死的消息，在他們看來，堅(jiān)守河?xùn)|已經(jīng)毫無意義，既然大隋已經(jīng)滅亡，不如就此投降李唐。
有心腹向堯君素進(jìn)言，勸他開城投降，負(fù)隅頑抗乃是不歸之路，為了這滿城的百姓開城投降，就算是在史書上，也不會(huì)有人說他不忠，畢竟，他已經(jīng)堅(jiān)守到了最后的一刻，主上已死，投降并不負(fù)他忠義之名。
然而，堯君素不但沒有聽那人的勸說，反倒拔刀將其斬殺當(dāng)場(chǎng)，并對(duì)左右厲聲而言，若再有勸他投降者，皆殺無赦！
眾人膽寒，皆不敢進(jìn)言，可是，在他們心中，卻多多少少有些不滿。
你堯君素一人要為圣上盡忠，要為大隋帝國(guó)殉葬，盡可以去做，為何偏偏要拖我等下水呢？若是盡自己的忠心，你自己拔刀子割開自己的喉嚨不就行了，卻非要拖著全城的百姓陪你一起死，就連城中軍民自相格殺吞食這樣的人間慘劇，也當(dāng)不見。
為了不致淪為別人的腹中之食，堯君素的一些親衛(wèi)侍從在暗中串連了起來，他們決定為了自己的前途，開城投降李唐，而要做到這一點(diǎn)，就必須殺掉堯君素。
最后，他們推選薛宗，李楚客為首領(lǐng)，發(fā)動(dòng)這次兵變，這次兵變其實(shí)也有些倉(cāng)促，也不是完全沒有破綻，可是，堯君素的大部分親衛(wèi)都已叛亂，故而，計(jì)劃還是進(jìn)行得非常順利，眼看，堯君素就要死于非命了。
面對(duì)調(diào)頭不言的兩人，堯君素尚要大聲訓(xùn)斥，然而，從嘴里發(fā)出的卻是一陣咳嗽之聲，鮮血從他嘴里噴了出來。
李楚客面色鐵青，他大步向前行來，不待堯君素再言，手起刀落，將他的腦袋斬了下來，對(duì)這些叛亂的士兵來說，那一刻，整個(gè)世界清凈了！
相約開城投降，這時(shí)，朝散大夫王行本得到叛亂的消息，率領(lǐng)本部精銳從西城趕回，將薛宗，李楚客等同黨數(shù)百人，全部格殺，然后，登城據(jù)守。
新年來到，河?xùn)|仍然未下！