"卡爾墩笑了起來，用力拄著一根疙疙瘩瘩的拐棍站了起來。

    “我是個老頭子了，我們明天還要走很遠的路，”他說。“已經(jīng)過了我睡覺的時間了。”

    聽眾們開始散開，微笑著低聲交談，但有一個孩子沒有走。她盯著卡爾墩，眼睛一眨不眨。

    “爺爺，”她說?！澳氵@只胳膊是怎么沒的？”

    年邁的卡爾頓看了看自己肩膀以下這條空洞的袖子，對著小女孩咧嘴一笑。

    “晚安，小寶寶?！彼贿呎f一邊眨了眨眼。

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    斯卡納是一只身形龐大的水晶蝎，來自于恕瑞瑪?shù)囊惶庪[秘的山谷。

    作為古老的殼人族，斯卡納和他的同胞因卓然的智慧和與大地深切的聯(lián)系而聞名。

    他們的靈魂都得到過生命水晶的加持，所以祖先的記憶與現(xiàn)世的思緒都被完好地保存了下來。

    在久遠的過去，殼人族為了躲避神秘的魔法災(zāi)難而進入了長眠，然而現(xiàn)在，新的威脅喚醒了斯卡納。

    作為整個部族中唯一醒來的人，他將拼盡全力保護其余的同胞，免遭任何人的迫害。

    早在人類踏足恕瑞瑪炙熱的黃沙之前，這片沙漠中曾彌漫著不可約束的原始魔法力量。

    在一群險峻的懸崖和嶙峋的怪石之間，有一條隱蔽的峽谷。

    在那里，古老的殼人族挖掘出了沙漠深處的原始水晶。

    每一位高尚的殼人都會與一塊水晶融合，而他們死后，自己的意識將會長久地儲存在水晶中。

    殼人族個體的湮滅非常罕見，因為他們的自然壽命長達數(shù)千年。

    而且即使是死亡，也不代表著他們的終結(jié)。

    當一個殼人的**死亡以后，他的生命水晶會被埋藏到峽谷中妥善保存，直到一名新的殼人將它發(fā)掘出土。

    這一傳統(tǒng)既保護了脆弱的水晶，同時也讓先輩們的智慧得以保存與傳承。

    水晶的數(shù)量是有限的，年輕的殼人必須去尋找自己命中注定的那枚水晶。

    同樣地，水晶中的自我意識也會對它選中的殼人發(fā)出召喚，傳承自己的魔法和記憶。

    殼人會通過一種神圣的儀式將水晶與自己的晶殼軀體結(jié)合，將水晶中的記憶和知識印入自己的思想，接受原始魔法能量的灌注。

    沒有水晶的殼人無法存活太久，因為他們?nèi)鄙偎зn予的力量、壽命和魔力。

    有一個名為斯卡納的年輕殼人，花費了許多年的時間尋找他命中注定的水晶。

    他很擔心自己會在找到水晶之前就死去，每度過一個月亮周期，他都更加急迫地繼續(xù)搜索。

    他沒日沒夜地在地下挖掘，按照特定的規(guī)則，用復(fù)雜的螺旋軌跡探索了整個峽谷及其附近的山脈。

    就在斯卡納即將放棄的時候，他終于感到了一個古老的意識攫獲了他的心智。

    他向下挖掘，進入了從未探索過的深度，直到他感到了世界之心的熱度溫暖了他的甲殼。

    就這樣過去了好多天，但這個意識依然還在趨策著他繼續(xù)前進。

    斯卡納的雙鰲終于抓到了一顆飽經(jīng)磨損的水晶石，同時他也在自己的腦海深處聽到了一個粗糙的聲音。

    雖然聲音非常微弱，但他已然可以感到自己與它的知覺緊密相連，他知道自己已經(jīng)找到了屬于自己的水晶。

    這枚水晶比他見過的任何一顆都更大。

    飽經(jīng)時間的打磨之后，它的光輝已經(jīng)減弱成了柔和的微光。

    它的表面已經(jīng)出現(xiàn)好幾道裂縫，在深埋地下的無數(shù)個歲月中變得昏暗粗糙。

    斯卡納極其輕柔地觸碰著，仔細端詳這塊石頭，生怕讓如此古老的遺物再受到任何損害。

    水晶內(nèi)部的柔光脈動著，似乎在用自己的呼吸，回應(yīng)著斯卡納的到來。

    斯卡納開始進行融合儀式，將自己和水晶一起埋在地下，不吃不喝長達數(shù)周。

    雖然他因極度疲勞而痛苦不堪，肢體因饑餓而萎縮，但他并不害怕，因為水晶內(nèi)的聲音安慰著他。

    當水晶最終與他的身體融合以后，古代記憶里的情緒將他壓倒并淹沒，智慧讓他豁然頓悟。

    他見證了數(shù)個世代之前的驚奇喜悅和悲痛憂傷。

    他感覺到了身體周圍彌漫的魔法，通過世界深處轟鳴悠長的紐帶充盈著他的身體，他還感覺到了同胞之間的交流，通過一種不需言語的思想融匯。

    后來，幾次符文戰(zhàn)爭引起的大災(zāi)變開始對整個世界產(chǎn)生毀滅性打擊，殼人族擔心這場動亂將會很快造成他們的種族被徹底抹除，于是決定進入休眠狀態(tài)，深藏于地下，等待人類的自我滅絕——而從當時的情況來看，這幾乎是注定的結(jié)果。

    只有到了那時，殼人族才可以安全地重返地面。

    水晶蝎子們將自己深埋進了恕瑞瑪?shù)纳衬?，最年輕、最勇猛的個體距離地表最近，準備在危險時刻率先覺醒，保護其他族人。

    斯卡納從他生命水晶中獲得的力量最大，因此他也是所有同胞中最強大的，所以他是最后一批進入休眠的殼人之一。

    他們各自孤獨地安睡了數(shù)百年，突然一天，斯卡納從他靠近地表的休眠位置驚醒了。

    震耳欲聾的爆炸讓大地碎裂，爆炸的方向正對著他們休眠的地方，所有靠近地表的殼人都被震暈了。

    一群強盜發(fā)現(xiàn)了沉睡中的殼人族，將水晶從他們的結(jié)晶身軀中撕裂取出。

    斯卡納受到了自己水晶的保護，所以抵擋住了爆炸的沖擊。

    他從黃沙中一躍而出，瘋狂地用雙鰲鉗擊，用毒刺叮蟄。

    雖然強盜的數(shù)量壓倒性地占優(yōu)，但是他依然殺掉了許多人，剩余的全都落荒而逃。

    斯卡納驚恐地發(fā)現(xiàn)，他是唯一一個成功醒來的，而且他同胞的水晶有許多都被盜走了。

    斯卡納嘗試讓沉睡的同胞復(fù)活，但是人類肆無忌憚地奪走了太多生命水晶，有幾名殼人有水晶碎片殘存，但當斯卡納喚醒他們以后，沒過多久就死去了，而其他殼人則根本無法被喚醒。

    斯卡納在沙漠之中徘徊了數(shù)周，在自己長眠的同胞身邊悲慟哀悼。

    他確定，水晶落到人類手里以后很快就會被破壞消滅，因此也為那些水晶而悲憫。

    "