大興安嶺，這個(gè)時(shí)代叫做大鮮卑山，冬季漫長(zhǎng)無(wú)比，此時(shí)正是一片茫茫雪原。
嚓嚓嚓——
雪地上一隊(duì)白衣騎士迤邐前行，這隊(duì)人馬總數(shù)不過(guò)兩三千人，但看起來(lái)卻氣勢(shì)非凡，不僅多數(shù)人身高雄健，而且一舉一動(dòng)都宛如猛虎行山，攝人心魄。
如果離得近些，還能看到里面還有三四百女兵，英姿颯爽不讓須眉。
這是趙桓一行。
趙桓堅(jiān)持要親自北上，原因也未向張孝純等人多說(shuō)，放百花等人也未阻止，于是雙方各讓一步——趙桓可以北上，但必須聽從種師道的建議帶軍統(tǒng)暗司人馬一道前往；隨后劉慧娘又要求帶著燕青、公孫勝、馬靈、戴宗四大國(guó)士，并神武軍中挑選出最精銳的兩千鐵騎隨同，再加上趙桓的小師兄白十二，張孝純等人才算放心。
十萬(wàn)神武輕騎和五萬(wàn)草原騎兵從燕子城北上，路遇慶州時(shí)見到了大宋使者張浚、陳東、歐陽(yáng)澈三人，又在城外會(huì)見了耶律大石和耶律得重。耶律大石和耶律得重立即決定趁著金兵立足未穩(wěn)攻打上京；而大宋十五萬(wàn)騎兵則繼續(xù)北上直至塔塔爾部腹地，也就是呼倫貝爾大草原，先清剿了塔塔爾人，盡數(shù)俘獲，并派陳希真、風(fēng)會(huì)、韓京帶神武輕騎第二軍，云天彪、傅玉、云龍帶神武輕騎第三軍鎮(zhèn)守，其余十一萬(wàn)鐵騎在種師中的統(tǒng)帥下順著山谷直奔東南完顏三部的按出虎水部腹地，趙桓則帶著三千親衛(wèi)奔向東北尋找玄武薩滿。
大草原上的先知告訴趙桓，玄武薩滿居住在葛仙洞，距大草原千里之外，要翻過(guò)大鮮卑山到山的另一端才能找到。
而當(dāng)趙桓他們真的進(jìn)了山，才發(fā)現(xiàn)重點(diǎn)不是千里的路程，而是滴水成冰的嚴(yán)寒。
若非他們都是高手，這地方絕不敢來(lái)。
“在這地方騎馬，還真不如女真人的爬犁！”
裹在狐裘中的趙桓在馬上發(fā)了一句牢騷。他們本來(lái)收繳了不少完顏吳乞買帶到燕子城外的爬犁，他們還在爬犁上坐了一段路程，抄著手在爬犁里面一窩，那叫一個(gè)舒坦。
可惜，在與種師中分別時(shí)，趙桓還是很“無(wú)私”地把爬犁都給了種師中，讓他們用來(lái)運(yùn)送糧食，他們這三千人就只能騎馬。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見在前面探路的馬靈和戴宗折了回來(lái)，趙桓拉住了馬。
“前面有幾戶人家，官家要不要休息一會(huì)兒？”
“去問(wèn)過(guò)路了嗎？咱們離葛仙洞還有多遠(yuǎn)？”
“問(wèn)了，還有不到二十里，從前面上山就是?！?br/>
終于到了，趙桓仰天長(zhǎng)嘆，忍不住激動(dòng)起來(lái)，但激動(dòng)過(guò)后有隱隱有些擔(dān)心。
“這里的百姓是金人的附庸嗎？”
“是！早在三年前，他們便已被完顏部征服，成了金國(guó)的子民！不過(guò)，好像他們對(duì)金國(guó)并不怎么擁護(hù)，因?yàn)檫@個(gè)村子里的年輕男子全都被征募為兵了，只剩下老弱婦孺，打獵都是個(gè)問(wèn)題，經(jīng)常被猛虎和黑熊欺凌！”
趙桓沉默好一會(huì)兒，隨后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定到村子里看看。
這個(gè)村落距離葛仙洞只有二十里，應(yīng)該是最近的村落了，葛仙洞什么情況、玄武薩滿究竟是否還在，應(yīng)該沒人比這個(gè)村子里的村民更清楚。
三千騎兵浩浩蕩蕩到了村口，就在空曠的地方駐馬暫歇，趙桓則帶了些果品、食鹽之類進(jìn)入了村子，被馬靈和戴宗引著進(jìn)了一間還算結(jié)實(shí)的土房子前。
趙桓看了一眼這村子，大約上百戶人家，各家各戶房舍雖然隔得有些距離，但村中的道路十分平整，村里的孩子們一大群，都趴在遠(yuǎn)處的屋角遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打量著他們這些原來(lái)的人，就連許多女人和老者也在隱蔽的地方盯著趙桓。
這個(gè)村子，竟然比一路走來(lái)遇到的其他村子要大很多，人丁也更加興旺，難道是因?yàn)榫嚯x葛仙洞較近的原因嗎？
他看了一眼劉慧娘，兩人微不可察地露出了一絲輕松的神色。
葛仙洞一聽就不是一個(gè)尋常的地方，玄武薩滿也不是一個(gè)尋常的人，很可能會(huì)被當(dāng)?shù)厝松裨?，那么他所在的地方人丁興旺、百姓和樂，證明他是一尊“善神”；反之，若是大家都不覺要逃離他、恐懼他，那他就是一尊“惡神”。
玄武薩滿善，他此行才會(huì)更順利。
“官家，就是這里！這位老人家是位采藥人，這村子里唯一的醫(yī)者，大大小小的人都得過(guò)他的救治?！?br/>
醫(yī)者！
趙桓心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看了一圈，見到了上百只大大小小的壇子，有些用雪埋著，有些裸露著，有些用甘草包著，書上還掛著許許多多奇形怪狀的干草和獸骨，看起了十分詭異。
他又小聲問(wèn)道：“這位老人家是不是村里最智慧的人？”
馬靈和戴宗愣了一下，遲疑道：“這個(gè)我們沒有問(wèn)，也沒有人說(shuō)；不過(guò)從其他百姓的話語(yǔ)里，對(duì)這位老人家十分尊敬——發(fā)自骨子里那種！”
“我明白了！”
趙桓不在多問(wèn)，站在院子里朗聲向屋里道：“晚輩來(lái)自中原， 路遇寶地，特來(lái)求見前輩！”
吱呀——
房門開啟，一名老者穩(wěn)穩(wěn)地走了出來(lái)，手中的拐杖磕在地上砰砰直響，滿頭的白發(fā)和滿臉的皺紋已經(jīng)看不出他的年紀(jì)，但從他囧囧有神的目光和沉穩(wěn)有力的步伐來(lái)看，卻不是一般人。
老者打量了趙桓一眼，見面前的青年滿身沒有半點(diǎn)浮躁之氣，一雙眼睛如同兩道彎月般透亮，微微躬身的禮節(jié)恰到好處，且?guī)еl(fā)自骨子里的尊重，臉上閃過(guò)了一絲凝重。
隨后，老者又看了周圍其他人一眼，瞳孔微微有些收縮，但并未說(shuō)什么，最終卻把目光落到了白十二的身上。
“冒昧來(lái)訪，打攪前輩了！”趙桓又是一禮，同時(shí)微微看向呂方、郭盛，二人急忙把手中的禮品奉上，“這是晚輩等人從中原帶來(lái)的微薄心意，還請(qǐng)前輩笑納！”
“中原？”老者從白十二身上收回目光，終于向趙桓開口，“中原溫暖絢麗，不似這里寒冷刺骨，各位不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)此，不知所謂何事？”