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霍然驚起的宇文元與下人們目睹這一切，都一同涌了過(guò)來(lái)。紅素與青娥詢問(wèn)姬初的狀況，得知沒(méi)事才放了心。
宇文元眼疾手快，抓起一把石子，看準(zhǔn)盤旋的老鷹狠狠擲去，霎時(shí)有幾道沉悶的聲響傳出。老鷹慘叫一聲，也墜落下去。
他收手意味不明地盯著姬初，一句話也沒(méi)有說(shuō)，但他的眼神已透露出某種令人發(fā)怵的訊息。
姬初臉色微微發(fā)白，帶著對(duì)他似乎不信任自己的悲涼的恨，問(wèn)道：“你想說(shuō)什么？不是我推的她�！�
宇文元點(diǎn)頭：“我眼睛沒(méi)瞎，這兒的人都知道不是你，她自己踩空了掉下去的。但是如果沒(méi)有帶他們，你就完了。”
“什么意思？”姬初皺眉不解。
宇文元臉上露出陰陽(yáng)怪氣的冷笑：“因?yàn)闆](méi)有人會(huì)相信你的。”
姬初呆呆地問(wèn)；“你是不是人？”
“這時(shí)候你就不要和我貧嘴了�！庇钗脑�，“即使我們都看見(jiàn)了，你也準(zhǔn)備好被流言攻擊得體無(wú)完膚吧。情殺一向最能勾起民眾好奇心，尤其這樁撲朔迷離的丑聞主角之一是皇族帝姬，呵呵。”
姬初也冷笑：“這時(shí)候你不要和我貧嘴才對(duì)。你的心上人大約是死了，你卻一點(diǎn)也不悲痛欲絕�？梢�(jiàn)你根本是個(gè)生性殘酷薄情之人，除了自己，誰(shuí)都不愛(ài)。我心里也算得到了些許慰藉，不幸的是這覺(jué)悟是用連柔的命換來(lái)的。”
宇文元沉著臉，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的話一般，領(lǐng)人沖下山谷去尋連柔。
姬初想了想，一邊快步跟著下山，一邊鎮(zhèn)定地吩咐道：“快去報(bào)官，叫衙門的人來(lái)�！�
她不為宇文元恐嚇?biāo)曰�，身正不怕影子斜，本�?lái)不是她做的，她有什么好心虛。
山下是個(gè)空谷，雜草叢生，大片荊棘和葛藤糾纏不清，繞著山底放肆地生長(zhǎng)。不知是原本就沒(méi)有路，還是已經(jīng)被雜草掩蓋了，放眼一望，除了郁郁蔥蔥的深邃，半點(diǎn)看不見(jiàn)土色。
紅素疑心這草里有蟲(chóng)蛇，攔著姬初，不讓她進(jìn)去。
陳王府的人在山下找了一陣，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)連柔的人影。直到都城衙門的府丞領(lǐng)著一百余人火急火燎地趕到了，又找一陣，才將連柔的尸首抬出來(lái)。
差役給尸首蓋上了布，經(jīng)過(guò)姬初后方時(shí)，她剛開(kāi)口叫人掀起來(lái)，府丞又忙不迭按下去，額上的汗順著微顫的面龐滾落，“千萬(wàn)三思！連姑娘從山上摔下來(lái)，縱然谷底草木蔥蘢，泥土濕潤(rùn)，終究還是……沒(méi)有留下全尸，殿下想必看不慣這個(gè)�！�
宇文元陰郁地笑道：“給她看，清河帝姬在宮中什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么會(huì)看不慣。她就愛(ài)看這個(gè)。”
府丞知道不是正經(jīng)話，但夾在中間很難辦，只得望著二人欲哭無(wú)淚：“二位別拿小人撒氣，小人日子也艱難��！”
“罷了，你們先抬回衙門去。”姬初盯著宇文元臉上的冷笑，無(wú)端覺(jué)得一陣可怖的寒意襲上心頭。
她沒(méi)有執(zhí)意再看。
她已經(jīng)知道，當(dāng)宇文元這樣笑的時(shí)候，必然是有陰謀——是有她不愿看見(jiàn)、害怕看見(jiàn)、會(huì)使她痛苦的事等著她。
只有能讓她痛苦的時(shí)候，他才會(huì)笑得眼神里滿是瘋狂。
陳王府的一干下人簇?fù)碇С鹾陀钗脑厝ァ?br/>
連柔的死因已跟府丞說(shuō)明過(guò)了，隨從都如實(shí)相告，替姬初作證。
府丞無(wú)心造次，不敢請(qǐng)他們?nèi)パ瞄T說(shuō)話，也不想深究，只對(duì)姬初露出一個(gè)心領(lǐng)神會(huì)的微笑，果斷抬著尸首走了。
姬初心神不寧地坐在馬車中，回想起府丞臨走的神情：那笑容里透露出明顯的不相信事情會(huì)如此簡(jiǎn)單——但又無(wú)所謂事情是否如此簡(jiǎn)單——因?yàn)樗胍虑槿绱撕?jiǎn)單，所以他也會(huì)堅(jiān)決地認(rèn)為事情就是如此簡(jiǎn)單的討好意味。
可是那分明是事實(shí)！
縱使她在事后內(nèi)心產(chǎn)生了微小的罪惡：她因?yàn)椴幌矚g連柔，所以對(duì)其死去沒(méi)有多余的悲傷，并且還松了一口氣——她當(dāng)真不想日后和連柔共處同一屋檐下。
但她也只是如此，她拿皇族尊嚴(yán)起誓，絕沒(méi)有碰過(guò)連柔。為什么他不肯相信？為什么要惡意揣測(cè)，扭曲真相？
如果他根本就不會(huì)相信他們的口供，只愿相信自己認(rèn)定的真相，為什么還要多此一舉地詢問(wèn)？
只剩下一層虛偽的外衣了嗎？
她越想越覺(jué)得惱怒，莫名不被人相信的難受之感蔓延心臟，姬初不由咬牙對(duì)紅素、青娥道：“真是豈有此理，你們看見(jiàn)府丞的神情沒(méi)有？那模樣活像親眼看見(jiàn)我謀害連柔了似的。宇文元跟我有仇，尚且還能明辨是非，他倒好，真話聽(tīng)了也不信，只配聽(tīng)假話了！”
紅素道：“一看他賊眉鼠眼的姿態(tài)，就知已是個(gè)分不清真假的人。殿下別理他，清者自清，更何況奴婢們一二十個(gè)人在呢，怎么也不會(huì)讓人誣賴殿下的名聲。”
姬初氣呼呼地點(diǎn)頭：“誰(shuí)愿意理他，我是一時(shí)氣不過(guò)，回去睡一覺(jué)就好了�！�
一路上氣氛沉重肅穆，眾人都默然不語(yǔ)，害怕不小心說(shuō)錯(cuò)一句話就是火上澆油、雪上加霜。
宇文元丟下他們，獨(dú)自策馬飛馳在最前方，眨眼一騎絕塵，沒(méi)了蹤影。
姬初掀簾望了望宇文元離開(kāi)的方向，問(wèn)道：“那條路是去哪一座地獄的？”
“回殿下，是去衙門的路�！毕氯藨�(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答。
“嗯�！奔С趼�(tīng)了也沒(méi)反應(yīng)，松開(kāi)簾子，回頭目光發(fā)直，像是已經(jīng)放空了。
等回了府，姬初頭一個(gè)跳下馬車，快步奔進(jìn)臥房里，還真倒在塌上蒙頭大睡，連午飯也不吃。
過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)快申時(shí)，紅素二人忍不住來(lái)請(qǐng)她。當(dāng)二人輕輕拉開(kāi)被子，才發(fā)現(xiàn)安靜沉睡的姬初早已雙眼微腫，滿面疲憊。
不出意外看見(jiàn)她手腕有被掐得烏紫的傷痕，這是她慣有的壓抑情緒的方式。
她以為紅素二人不知道。
——叫從未受過(guò)委屈的她如何敵得過(guò)這樣大的冤枉？
殺人。
紅素和青娥對(duì)視一眼，嘆了口氣，又替她把被子蓋回去，悄悄出門。
城南郊區(qū)一帶街道空曠，兩旁亦不見(jiàn)坊墻樓閣，可見(jiàn)不是居民區(qū)。
明晃晃的烈日宛如毒辣火海，連白楊的樹(shù)葉都曬得焦了，懶洋洋地耷拉下來(lái)。
高大沉重的柵欄圍在土垛前方，四周守衛(wèi)的持戟士兵卻個(gè)個(gè)眉目肅然，盔甲加身，除去懾人的威風(fēng)氣勢(shì)外，嚴(yán)明軍紀(jì)可見(jiàn)一斑。
這是陳王麾下的十一萬(wàn)鎮(zhèn)西軍，早年曾隨今上征戰(zhàn)中原，北拒羌、羝，立下不世戰(zhàn)功。即使朝廷已十余年未曾大規(guī)模用兵，但威名遠(yuǎn)揚(yáng)的鎮(zhèn)西軍練兵如舊，沒(méi)有迷失在暫時(shí)的安穩(wěn)表象下，仍保持著極度銳利的鋒芒。
這使手持天子制書(shū)前來(lái)傳令的內(nèi)侍感到一陣欣喜，而欣喜過(guò)后是更深的驚懼。
“陛下已決意對(duì)突厥用兵？”宇文思微笑著問(wèn)。與此同時(shí)，跪坐在他右側(cè)的妙齡少女正將一顆枇杷遞到他嘴邊，他平靜地吃了。
內(nèi)侍無(wú)法從他的言行里看出他是否感到意外，只好道：“北方突厥屢次來(lái)犯邊境，搶掠錢糧不談，想必王爺也已知道風(fēng)聲——突厥大單于率軍十五萬(wàn)借口中原邊境都督無(wú)故抓人，已渡過(guò)黃河天險(xiǎn)、奪取趙縣后遲遲不退，顯然意在開(kāi)戰(zhàn)。陛下思及邊境百姓身處水深火熱之中，且突厥已打上門來(lái)，如不開(kāi)戰(zhàn)，中原朝廷顏面何存？諸位大臣們無(wú)論如何也勸阻不了，只得同意陛下御駕親征�！�
宇文思道：“陛下圣明，此去必旗開(kāi)得勝�！�
內(nèi)侍看著鎮(zhèn)定自若的陳王與侍女眉來(lái)眼去，心下非常不自在。不知是畫面刺痛了他敏感的神經(jīng)，還是他想到了已是陳王妃的清河帝姬。
他覺(jué)得口干舌燥，一陣無(wú)名之火萌芽，燒得他有些喘不過(guò)氣。
內(nèi)侍連忙端起面前的銀盞灌進(jìn)嘴里，等咽下去了才發(fā)覺(jué)那不是水，是酒。
“咳、咳咳——”內(nèi)侍白凈的面龐嗆得通紅，抬頭卻見(jiàn)宇文思仍微笑著凝視他，波瀾不驚，仿佛這個(gè)表情已在他臉上生了根。
這是個(gè)可怕的人。
內(nèi)侍心想：自己不是他的對(duì)手。陛下也未必是。
這時(shí)候門外一名百夫長(zhǎng)疾步進(jìn)來(lái)，在李為耳邊低語(yǔ)了一陣，李為吩咐了一句，揮手令其下去了。
宇文思關(guān)切道：“安內(nèi)侍要不要緊？——拿水來(lái)�！�
“不、不，沒(méi)什么要緊�！眱�(nèi)侍接過(guò)水飲了一口，吸氣道，“奴婢丟人了，叫王爺看了笑話，實(shí)在對(duì)不住。這是陛下調(diào)鎮(zhèn)西軍隨御駕出征的制書(shū)與兵符，著令王爺領(lǐng)兵，為前鋒十五營(yíng)大將軍，統(tǒng)領(lǐng)一應(yīng)事宜，有勞王爺接旨。”
宇文思極為恭敬地跪地接旨，內(nèi)侍連忙在他跪下去的瞬間扶起來(lái)，客氣道：“王爺請(qǐng)起�！�
宇文思很快看完制書(shū)，隨手遞給一旁的李為收起來(lái)，沉吟須臾，道：“下月初九誓師行軍？今日已二十一了，我領(lǐng)兵入京最快也要半月，這么急？”
內(nèi)侍忙道：“陛下說(shuō)兵貴神速，遲則生變，所以定得是趕了些。王爺若有難處，奴婢……”
宇文思笑道：“陛下這話說(shuō)得十分有理。我沒(méi)有難處，今晚將話傳下去，明日一早就令輜重營(yíng)開(kāi)始準(zhǔn)備。只是有一件事奇怪：陛下要我領(lǐng)著世子一同入京，但也未曾指我的哪一個(gè)兒子為世子。因著某個(gè)理不清的緣故，我倒不好妄自揣測(cè)圣意，”他說(shuō)到這，沖內(nèi)侍意味深長(zhǎng)地眨了眨眼，“還請(qǐng)安內(nèi)侍替我解惑。”
內(nèi)侍心知他是在指清河帝姬與宇文元的糾葛。原本世子自然是嫡長(zhǎng)子，但是因有這層緣故，皇帝不一定樂(lè)意在戰(zhàn)場(chǎng)上看見(jiàn)宇文元，看見(jiàn)了也容易派去英勇就義。
“這個(gè)，”內(nèi)侍很是尷尬，“王爺家事，陛下亦不愿橫加干預(yù)……王爺就看著辦吧�！�
宇文思笑意深了一點(diǎn)兒，點(diǎn)頭道：“我明白了。時(shí)辰不早，安內(nèi)侍車馬勞頓——是否隨我一道回府見(jiàn)見(jiàn)清河？”
安內(nèi)侍拱手與宇文思、李為、三司等人出門去，笑道：“今日天色太晚，奴婢怕見(jiàn)了殿下有一時(shí)半會(huì)兒說(shuō)不完的話，還是明早拜見(jiàn)吧。奴婢這就告辭回驛站了，王爺與幾位大人慢走�！�
“請(qǐng)便�！�
宇文思吩咐三司將調(diào)令傳下去，先出了鎮(zhèn)西軍營(yíng)，與內(nèi)侍分道揚(yáng)鑣，才問(wèn)李為：“方才什么事？”
李為將連柔之事告知宇文思，嘆氣道：“連姑娘雙親去衙門時(shí)大吵大鬧，認(rèn)定是殿下將連姑娘推下去的。說(shuō)來(lái)也是人之常情，突如其來(lái)的死亡很難接受，殿下與連姑娘又是那樣的關(guān)系。但他們?nèi)绱搜灾忚彽卮篝[，轉(zhuǎn)眼滿城風(fēng)雨，流言也盡是對(duì)殿下不利的，真是百口莫辯。學(xué)生已命人將這消息暫時(shí)壓下來(lái)，不會(huì)讓安內(nèi)侍知道。”
宇文思微笑地看了李為一眼，訝然道：“為什么要壓下來(lái)？讓他知道。”
李為“啊”了一聲：“難道君侯也覺(jué)得此事跟殿下有關(guān)？”
“不是，她暫時(shí)還做不出這種事。但這不重要，在沒(méi)有親眼目睹真相時(shí)，所有人都只會(huì)從他知道的信息里選擇自己愿意相信的，這是一種本能。這種本能是可以殺人的。”宇文思笑，“可是，這都不干我們的事。我們還是不要插手得好�！�
李為猶豫著沉默了片刻。在抓住韁繩，即將跨馬的時(shí)候，他忍不住皺眉道：“學(xué)生不太明白君侯的意思�！�
宇文思透徹而鋒利的目光盯向李為，令他不敢直視，并下意識(shí)避開(kāi)了這眼神——他在因心中某個(gè)想法而愧疚慌亂。
“你幫她，難道還真想讓她留在這繼續(xù)為難元兒?jiǎn)�？�?br/>
“學(xué)生萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有這樣的想法！”李為悚然一驚，方解釋了一句，便看見(jiàn)宇文思素來(lái)溫和微笑的面龐突然冷下去，露出些許真實(shí)的殘忍和冷漠，“元兒再怎么不好，也是被他們皇族的人逼的。真以為我不知道他們對(duì)元兒做了什么，我不動(dòng)姬初這個(gè)小可憐已經(jīng)給足靈雨的面子，她再想為所欲為，我可真要發(fā)火了�！�
李為茫然道：“她是……？”
“是你該關(guān)注的事？”
“不是，學(xué)生不問(wèn)了�！崩顬殂亻]嘴。
宇文思瞇眼，帶著薄繭和一袖香氣的雙手緊握住韁繩，遙望了一會(huì)兒遠(yuǎn)山，漸漸低聲冷笑：“皇帝做得太久，連腦子也跟著不好使了。他未免親征后我趁虛而入逼宮，便詔我一同領(lǐng)兵�？伤恕�
李為露出奇異的笑容道：“戰(zhàn)場(chǎng)是個(gè)更多意外發(fā)生的地方�！�
“你跟我這么幾年，也總算學(xué)到了一點(diǎn)皮毛�！庇钗乃即笮�，策馬如離弦之箭而去。