先前跳下河去，以及將日本人打下河并殺了小野的三人不是別人，是接到高家出事的消息，打算去助高繼祖一臂之力的周坤生、張立邦和老三。
他們?nèi)齻€(gè)從陽泉寨出來，趕到丁蜀鎮(zhèn)，正要去高家大院，卻不料在這里遇到了想對英子下毒手的小野他們。
這時(shí)，先跳下河去的周坤生已經(jīng)找到了昏迷中的英子。他朝岸上的兩人喊：“老三，將繩子扔下來，拉她上去?！?br/>
老三從腰間取出一根細(xì)小的尼龍繩，扔下河。周坤生接過，將繩子系到英子的身上，喊了聲：拉！老三和張立邦一起用力，將濕漉漉的英子拉上了岸。
周坤生上岸后，問張立邦，英子怎么樣了？
張立邦沒馬上回答，而是蹲下去把了一下英子的脈，又翻開對方的眼皮看了看，接著，在英子的背上拍了幾下。英子清醒過來，哇哇吐了幾口水。
張立邦對周坤生說：“沒事了，應(yīng)該是被麻藥迷暈的，灌了幾口水，一會，就會沒事的。這樣吧，咱們先去家，將她安頓好?！?br/>
“行?！敝芾ど饝?yīng)一聲，背上英子，三人向周家大宅的方向走去。
再說那個(gè)僥幸逃命的日本人，一路跌跌撞撞回到了宮本的住所。
宮本見那人全身濕透，料想出意外了，忙問那人事情辦得怎么樣了？
那人結(jié)結(jié)巴巴地說：“小、小野君……他……他……”
“小野他怎么啦？”宮本焦急地問。
“他……他被中國人殺了?！?br/>
“什么？”聞得此言，宮本一屁股跌坐在椅子上，愣了好一陣才回過神來，“究竟是怎么回事？”
那人結(jié)結(jié)巴巴地將經(jīng)過說了一遍；最后，還不忘張立邦要他傳的話：“那……那個(gè)中國人說，要您以后在中國的土地上不要耀武揚(yáng)威，否則……否則…..”
“否則怎樣？”
“否則……會…….被滅了?！?br/>
宮本勃然大怒，拍著桌子說：“哼，不自量力。，通知池田長官去大木橋，我在那里跟他會合?！闭f完，走到衣架前，取下帽子戴上，帶了幾個(gè)隨從，匆匆趕往大木橋。
幾十分鐘后，池田次郎帶著一隊(duì)士兵趕到了大木橋邊，宮本與幾個(gè)隨從早已等在那里。
在池田次郎的追問下，宮本只能將指使小野殺死英子，卻反被別人殺死的事情說了出來。
聽完，池田次郎怒道：“宮本，拿我的話當(dāng)耳邊風(fēng)嗎？我讓安排小野回國，卻喊他繼續(xù)殺人。到底想惹多少麻煩？”
宮本急忙解釋：“我也是為了不想讓人知道是我們逼小吃店老板給高連貴下毒的事?！?br/>
“哼，狡辯。如果，當(dāng)初不給高連貴下毒不就沒事了?，F(xiàn)在鬧出幾條人命，還激起了中國人的反抗情緒，小野的被殺就是很好的證明。說，該怎么辦？”
“我……”宮本腦子里亂糟糟的，不知該怎么說才好。
池田次郎皺著眉，踱了幾步后停下來。他看著地上小野的尸體說：“這樣吧，既然人已經(jīng)死了，就讓他為大日本帝國盡最后一份力吧?！?br/>
“哦？請次郎君明示。”宮本不明白池田次郎話里的意思。
池田次郎用手中的指揮刀指了指小野的尸體，說：“指派小野對高連貴下毒這件事，暫時(shí)不會有人聯(lián)想到身上。但中國人并不是傻子，等他們找到，那躺地上的就是了。要知道，中國人對我們是恨之入骨的?！?br/>
“那……那怎么辦？”宮本有些害怕了。
“這樣吧，明天早上負(fù)責(zé)‘陶業(yè)聯(lián)營處’的山本君會來鎮(zhèn)上，帶他去一趟高家，然后……”說到這里，池田次郎壓低聲音對宮本說了幾句話。
第二天上午，沉浸在悲痛中的高繼祖接到碼頭管護(hù)報(bào)來的消息，說是日本人在街上四處張貼布告，布告上說，殺害高連貴的兇手，日本人小野已經(jīng)被依法處決。
高繼祖感到迷惘，因?yàn)椋@不符合虎狼之心的日本人一貫的作風(fēng)。
早上八點(diǎn)多，周坤生、張立邦和老三、周云長四人來到高家大院。
按傳統(tǒng)禮儀祭拜過高連貴之后，周坤生將同來的三個(gè)人向高繼祖一一做了引見；當(dāng)然，關(guān)于張立邦和老三的真實(shí)身份他只字未提。
稍后，高繼祖領(lǐng)著幾人來到客廳，落座后，周坤生真誠地對高繼祖說：“高爺，今天來呢，主要是祭拜連貴兄弟；再則，想看看有什么可以幫得上忙的。以前，咱們兩家為了維護(hù)利益產(chǎn)生過分歧，甚至，有了過節(jié)；但是，那都是咱們的家務(wù)事。現(xiàn)在，日本人猖獗，不僅欺壓百姓還跟咱們作對，那咱們該摒棄前嫌同仇敵愾。高爺，我別的本事沒有，但在對付日本人上，我愿全力輔助高爺。所以，只要用得著的地方您盡管吩咐?！?br/>
“好。”高繼祖感激地對周坤生說，“感謝的話我就不多說了，一切，都在這里。”說著，拍了拍自己的胸口，表示都記在心里。他問周坤生，“對了，們對小野被處決一事有何想法？”
“呵呵?！敝芾ど恍Γf：“這事我也聽說了。我猜，可能是池田次郎迫于眾怒，用了丟卒保車這一招吧?！?br/>
早在來高家之前，周坤生他們已經(jīng)知道了日本人張貼布告的事情；對此，張立邦的看法與周坤生是統(tǒng)一的。
張立邦認(rèn)為，池田次郎是想利用小野的死來平息眾怒。至于日本人會不會調(diào)查小野的死因，答案是肯定的，一定會查。但布告上既然說小野是被“依法處決”的，那日本人就不會明著調(diào)查此事，因?yàn)?，如果明目張膽去調(diào)查，小野是被他人所殺的消息就會被人們得知，這樣一來，與“依法處決”就自相矛盾了。這種自抽耳光的事情池田次郎肯定不會去做。
張立邦對高繼祖說：“高爺。目前，日本人不會因小野的死明著對付咱大家，但咱們還是得提防點(diǎn)。盡管池田次郎就連貴兄弟遇害一事曾做出過承諾，要給您一個(gè)交代?，F(xiàn)在，小野的死似乎證明他已經(jīng)兌現(xiàn)了承諾；但池田次郎畢竟是日本人，小野是他的同胞，我們無法確定他不會因這事生恨。萬一他暗中幫助那個(gè)宮本，到時(shí)，局面將會對咱們很不利?！?br/>
正說著，看門的護(hù)院急急忙忙跑來：“老爺，日本人來了?！?br/>
高繼祖聞言眉頭皺了皺：“他們來干嗎？先去門口守著，我一會就來。”
護(hù)院應(yīng)了聲，返回大院門口。
高繼祖打開書房的門，讓周坤生他們?nèi)ダ锩姹芤幌?。等幾個(gè)人進(jìn)去后，他關(guān)上門，深吸了一口氣，出了客廳走向大院門口。
到了院門口，高繼祖看見了三個(gè)人，一個(gè)是史耀民，一個(gè)是宮本，還有一個(gè)蓄著仁丹胡子小個(gè)子的日本軍官。
見高繼祖來了，史耀民迎上去介紹：“高爺。這位是宮本先生。這位是山本長官。”
那個(gè)被叫做山本的軍官朝高繼祖鞠躬行禮。
高繼祖疑惑地看著三人，正想問明來意，宮本卻發(fā)了話。
宮本說：“高爺。我們今天來，是要向高爺?shù)狼?，另外，祭拜一下貴公子。由于鄙人對手下疏于管教，導(dǎo)致高公子遇難，我感到自責(zé)，還請高爺原諒。高爺，死者已矣，請節(jié)哀。我們盡管無力讓高公子死而復(fù)生，但已經(jīng)處決了兇手，這也表明了我們的誠意。”說著，話鋒一轉(zhuǎn)，介紹起小個(gè)子日本軍官的身份，“高爺，我們準(zhǔn)備擴(kuò)大蜀山‘陶業(yè)聯(lián)營處’的生產(chǎn)規(guī)模，山本長官就是負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的?！?br/>
等他介紹完，山本用日語對宮本嘰里咕嚕說了一陣，說完，示意宮本翻譯給高繼祖聽。
宮本說：“高爺。山本長官的意思，‘陶業(yè)聯(lián)營處’社長是個(gè)很來錢的肥缺，我們想請高爺您出任，以此來彌補(bǔ)我們對高家造成的損失?！?br/>
高繼祖聽后不動聲色，他面無表情地朝院子外一指，說：“既然是來祭拜我兒子的，暫且不說委任的事，先去祠堂吧?！?br/>
山本聽不懂中國話，問宮本怎么回事？
宮本翻譯了高繼祖的意思。
山本略一沉思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示可以先去祠堂。
高家祠堂內(nèi)，高連貴的遺體停放在奠堂里，墻上掛著的黑色遺像，與周圍白色的帷幕形成鮮明的反差。
正在燒紙的高夫人見日本人來了，瘋了一般撲過去要他們還兒子的命來。
高繼祖吩咐下人將高夫人送去家中。
高繼祖沒有落淚，他強(qiáng)忍心中的悲痛，他要讓日本人看看什么叫做中國人的堅(jiān)強(qiáng)。
他指著高連貴的遺體冷冷地對史耀民說：“把我的話原原本本地翻譯給他們聽。中國人的傳統(tǒng)是死者為大，既然是來祭拜致歉的，那么，就按咱們丁蜀人的規(guī)矩做，上香，下跪，三叩頭。等禮數(shù)到了，再跟高某談委任的事情?！?br/>
其實(shí)，史耀民并不會說日語，高繼祖這番話是明著說給宮本聽的，高繼祖知道，宮本精通國語。
聽高繼祖說完，宮本的臉色變得很難看。他想，姓高的是不可能順從他們的意思了。他臉色鐵青地對高繼祖說：“高爺。中國人常說，多個(gè)對手多道墻，多個(gè)朋友多條路的道理。這句話的含義您總該懂的吧。”