趨利避害是人的本能，即便是馬祖榮這樣數(shù)萬人部族的頭領(lǐng)也不能免俗。
所以在他清楚的認(rèn)識(shí)到將自己的家族要面臨餓死的命運(yùn)后，兩相其害取其輕——他直接給己方挑選了一個(gè)相對(duì)來說容易對(duì)付的敵人。
因?yàn)橄鄬?duì)于了解甚少的靈州人來說，王曹兩家至少還算是知根知底的敵人。
從行事的果斷來說，馬祖榮也算得上是果決之人，盡管是形勢(shì)所迫，也算難得珍貴。
登上自家主宅外圍的望樓，馬祖榮站在高處向北眺望，不遠(yuǎn)處倉庫方向的火光越來越旺盛，燃燒起來的光亮映照得四處近乎白晝，避開火焰夾雜的濃煙，他可以清楚看到遠(yuǎn)處自家子弟在奔向北面王曹兩家的倉庫方向——那里傳來一陣陣不是很清晰的慘叫與兵器碰撞的聲音。
心里知道那非?？赡苁羌悍降膽?zhàn)士在慘叫，馬祖榮握緊了拳頭，指甲幾乎陷進(jìn)了掌心的肉里，心底的直覺告訴他火是靈州人放的，把自家逼上這條絕路的也是靈州人，但是馬家卻沒有對(duì)抗的力量，他想要開解自己沒資格怨恨強(qiáng)者，但是卻讓心底的壓抑與仇恨愈加深厚。
這一刻，他的眼睛變得比遠(yuǎn)處燃燒的火焰還要鮮紅。
……
冬日的天亮的晚，約莫到辰時(shí)，靈州營(yíng)地，快要憋出犄角的羅某人從木屋里面走出來，拍拍胸膛，吐出一口飽含著郁悶的白氣，冷冽的空氣并不是如同以往一樣充斥著河邊水汽的清澈，而是彌散著一種奇怪的焦味。
“哈，奧爾基，派人去問一下，到底怎回事？莫不是什么東西燒焦了？”
守在一旁等候的奧爾基并沒有轉(zhuǎn)身，而是神情嚴(yán)肅的回答道：“將主，不是我們的營(yíng)地，天亮之前，斥候營(yíng)的人回報(bào)說，北方興州城內(nèi)燃起大火，內(nèi)里殺聲一片，回報(bào)的人說，可能是潛入城內(nèi)的閔將軍縱火燒了馬家的糧倉?！?br/>
“難怪……”羅開先活動(dòng)的手腳停了一下，轉(zhuǎn)而吩咐道：“派一隊(duì)人去騎兵營(yíng)駐地，探尋一下那邊的情況，詢問是否接應(yīng)到了閔文侯，命令岡薩斯嚴(yán)密監(jiān)視興州城的一切動(dòng)靜，如有馬家人南來……反抗者殺！投降者俘！”
“是，將主！”奧爾基轉(zhuǎn)身而去。
探尋的命令發(fā)下去，羅開先自顧自的在空?qǐng)錾匣顒?dòng)手腳。
說一點(diǎn)不擔(dān)心興州的變動(dòng)那是胡扯，但若說心中火急火燎卻也不見得。如同手下的將士信任他這個(gè)將主一樣，羅開先對(duì)自己親手訓(xùn)練出來的隊(duì)伍也一樣充滿信心，他并不相信興州的土鱉馬家能夠手下戰(zhàn)士造成什么大的麻煩。
空氣中彌散著北風(fēng)送過來的焦糊氣味，偶爾還有甜腥的氣息，與清洌的冬日雪氣大為不同，認(rèn)真習(xí)練著景源秘術(shù)的羅開先卻頗為悠然自得。
這種悠閑自得的心境，一直保持到了他吃過早點(diǎn)繼續(xù)悶守木屋的時(shí)候。
吱呀的木門響動(dòng)之后，連串的腳步聲，杜訥、竇銑、李軒三個(gè)人陸續(xù)走了進(jìn)來。按說是沒人敢擅闖他的住處的，但是萬事也有例外，至少這幾個(gè)人是不用通報(bào)的。
看著刮光了胡子挽著頭發(fā)穿著一身漢式禮服的羅開先，當(dāng)先的杜訥似笑未笑的說道：“三郎，這副裝扮真心好似某些大族中的貴胄公子！”
話音一落，沒等放下手中紙筆的羅開先說話，杜訥身后的竇銑便笑出了聲來，另一邊的李軒則沒敢放聲大笑，但臉上的表情怎么看怎么古怪。
“杜老，莫不是閑來無事，過來笑話羅三？”頓了頓，羅開先有些無奈的說道：“這該死的衣服穿在身上像個(gè)套子，某感覺手腳都拘謹(jǐn)?shù)煤埽?，真是惹不起杜老你家那位娘娘（niang第一聲）！”
“哈！”年長(zhǎng)一輩的人里面，竇銑的脾氣最為爽朗，笑起來也最是百無禁忌，“羅將軍，你可知老杜為何脾氣如此……溫和？都是他家中娘子管教的結(jié)果！哈哈！”
“住嘴，老竇你個(gè)倔頭！”老杜訥的臉頓時(shí)變得青一陣紅一陣，怒喝了一句，才轉(zhuǎn)頭對(duì)羅開先說道：“別理會(huì)這個(gè)老東西，三郎，你還記得今天是什么日子嗎？”
“今天？”羅開先憋住心中的笑意，有些疑惑的隨口問了句。
“呵，猜三郎你就忘記了，今天可是冬節(jié)??！距離去年在庫扎克，有一年過去了！”斂去了之前的羞惱，笑得像菊花綻放的杜訥說道。
“哦……有一年過去了，”羅開先恍然醒悟道：“還真是忽略了，這幾天忙碌婚禮的事情，好多事都耽擱了！”
“不妨事，三郎。”杜訥擺擺手止住了羅開先的話語，“老夫和老竇還有十二郎過來就是瞧瞧你這里準(zhǔn)備得如何了，明日就是你大婚的日子，按說今日還是要聽那些婦人們張羅，所以這次的冬節(jié)祭禮就由李家老祖主祭，嗯……李家老祖精神頭還不錯(cuò)，昨日還說這是抵達(dá)東土的第一個(gè)冬節(jié)祭禮，一定要親自主持的，三郎你還是專心預(yù)備你和四娘的大婚吧?！?br/>
愣了一下，隨之羅開先就想開了，與一位期頤之年的老人攀比這種首祭的資格是完全沒有必要的，他也不需要用這種虛名來維持今后的主導(dǎo)地位，更何況他馬上要與李?yuàn)樑e行婚禮，因?yàn)橐鲇H的關(guān)系，李家的長(zhǎng)輩與他的長(zhǎng)輩也沒什么區(qū)別。
“也好，我對(duì)念那些祭文頭痛得很，有李家祖爺代勞，再好不過了！”客氣話說了兩句，羅開先想起了早晨的事情，直接開口說道：“杜老、竇老、軒兄，晨時(shí)斥候營(yíng)來報(bào)，北方興州亂了，眼下還沒有確切的信報(bào)，我猜興州馬家與王曹兩家打起來了……”
“竟有此事？！”急脾氣的竇銑首先驚問了一句。
“斥候營(yíng)的信報(bào)不會(huì)有錯(cuò)！”肯定了信息不會(huì)有錯(cuò)之后，羅開先解說了起來，“三位應(yīng)該還記得閔文侯吧？早在月前，他就被我派到興州去了，我推算……如今興州的亂局，恐怕與他有關(guān)，信報(bào)言興州城內(nèi)火光四起，殺聲一片，恐怕馬家有不得不戰(zhàn)的理由，至于戰(zhàn)亂一起，興州一方的后事如何，恐難預(yù)計(jì)，我的建議是……軒兄，營(yíng)地內(nèi)可還有空置房屋？”
“三郎，你意下如何？想要收攏流民？”李軒的反應(yīng)很快，“營(yíng)地內(nèi)已無空置房舍，倒是馬場(chǎng)那里還有許多富余……”
羅開先打量了一下李軒的神色，心中忽然感覺這位大總管的格局還是小了些，不愿輕易接受外來人。不過他是心思靈動(dòng)之人，翻轉(zhuǎn)念頭一想，這也算不上什么錯(cuò)漏，若是輕易接受外人，對(duì)一路辛苦的人們來說確是不夠公平，而且，短時(shí)間內(nèi)，外來人難辨心意，難免會(huì)對(duì)營(yíng)地的安全造成隱患。
“也好，我有下令給騎兵營(yíng)把控北方狀況，若有收留躲避戰(zhàn)事的流民，屆時(shí)軒兄要注意接納安排。嗯，竇老，礦場(chǎng)那邊，還請(qǐng)你老通告一番，若有戰(zhàn)俘，我會(huì)一律安排進(jìn)礦場(chǎng)，這個(gè)就需要竇老統(tǒng)籌！”
“好！不就是俘虜嘛，交給老夫就好！別看老夫年邁，這河西之地的人還真讓老夫瞧在眼里，多數(shù)都瘦的只有幾兩肉，老夫這花甲老漢都能一次抓倆！”竇銑拍著胸脯呼喝道。
羅開先強(qiáng)自壓抑住翻白眼的沖動(dòng)想法，掃了一眼臉色紅潤(rùn)的倔老頭竇銑，因?yàn)橐宦沸衼盹嬍吵渥阃饧有那闀晨?，這老家伙變得愈發(fā)壯實(shí)，如同四五十歲壯漢一樣的體格，確實(shí)有說大話的本錢。
眼睛瞇了瞇，他也爽快的回應(yīng)道：“如此，就勞竇老費(fèi)心咯……”
“那是，交給老夫，保證沒問題……”老竇銑興高采烈地又拍胸脯。
杜訥在一旁看不過眼了，推了這個(gè)老漢已把，“你這镢頭又逞能！忙你的事情去……”
三個(gè)人推推搡搡的走了之后，羅開先悶在房子里裝宅男，其實(shí)是伏案勾畫一些完善工坊的想法，當(dāng)然心神不寧是肯定的，冬節(jié)的祭祀慶典，明日令他有些心跳加速的大婚，還有等人回報(bào)興州方向的最新消息，都在他的心里糾結(jié)，諸般事情湊在一起，讓他的效率奇差。
將將熬到中午，還沒等到最新的消息，限制他留在屋內(nèi)捂白的幾個(gè)老婦人又來了。
當(dāng)先進(jìn)來的正是杜訥家的老夫人，人未至聲先聞的笑著招呼道：“羅家三郎，討人嫌的老婦人又來了，別再說老老身限制你出屋……”
再次扔下筆墨，羅開先站了起來，對(duì)著陸續(xù)走進(jìn)來的幾位年長(zhǎng)的老婦人招呼道：“各位孃孃1，羅三我真的要憋出犄角來了，是不是能讓我出去看看了？”
“別又想作怪……”當(dāng)先的杜家王氏老夫人抬手揮舞了一下，“坐下，生的那么高……讓老身幾位看看你這大將軍的臉，呦，這不是細(xì)嫩了好多……嘖嘖，看著讓人怕的將軍大黑臉避避風(fēng)沙保養(yǎng)一下，還是蠻不錯(cuò)的……”
邊上另幾位老婦人也湊了近前，嘴里說笑著，“嘻嘻，杜家姊姊，你這刁鉆的性子甚時(shí)能改改？瞧我們的大將軍這張臉真的細(xì)膩好多哎，看來這將軍到底還是和凡人不一樣的?！?br/>
“當(dāng)然不一樣咯，按照家中老人說法，能做大將軍的人都是天上的星宿下凡哩……”
“你家那只小猴子也要被封為將軍了，莫不也是星宿下凡，不是你家里老閔的種？哈哈……別抓人……”
“誰叫你嘴巴亂說話……”
被幾個(gè)年長(zhǎng)的婦人戲弄調(diào)笑，急不得惱不得的羅開先只得老老實(shí)實(shí)的聽人擺布，只是臉色后一陣白一陣，或許這樣的變化可以促進(jìn)血液循環(huán)？那就不得而知了。
閉上眼睛，也不言語，任由這些老婦人在臉上擺弄，好容易把這時(shí)間熬過去，羅開先也知道這些婦人只是把自己當(dāng)成了自家的娃子，心理郁悶的同時(shí)其實(shí)也有一些溫馨的醺醺然，只是他在這方面實(shí)在算不上口舌伶俐，完全學(xué)不來別人討好的做法，只能裝做鋸嘴葫蘆。
正閉目養(yǎng)神的時(shí)候，聽到耳邊杜家王氏老夫人說道：“三郎，莫怪老身幾個(gè)口舌不敬，堅(jiān)持住啊，也就還有半日功夫，明日就能安心見你的四娘子咯，要娶新婦，還是發(fā)妻，可要換一副新嫩面孔，未來才會(huì)幸福美滿……咯，后面的物事端上來了沒？快點(diǎn)！”
“來了，來了……”一個(gè)手腳利落的婆子拎著碩大的食盒走了進(jìn)來，并把巨大的食盒放在羅開先的桌案上打開。
羅開先抬眼去看的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)送來的食物很多，足足裝滿了尺半高的一個(gè)巨大食盒。
邊上杜老夫人又說話了，“婚前不能見新婦，因?yàn)榻袢涨『檬嵌?jié)，這是四娘子親手為你做的，三郎你可有口福了！呦呵，要說李家小四娘真的是心靈手巧，一路上學(xué)了好多物事，這是包的偃月餛飩？趕緊的吧，老身幾位下午再來給你調(diào)整明日要用的新郎袍服！走了啦，姊妹幾個(gè)！”
腦袋有些木木的羅開先根本顧不上起身送客，聞著食盒里面的飯菜香味，才發(fā)覺自己已經(jīng)饑腸轆轆。走到長(zhǎng)桌前，定睛去看的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，什么偃月餛飩，分明就是蒸餃！
扯開層層疊疊的食盒，羅開先又發(fā)現(xiàn)了湯水分離放置的莜面饸烙，還有上好的蒸肉，這可是吃了一路烤制食物的他期盼已久的！
一路事事當(dāng)先的羅開先發(fā)現(xiàn)，偶爾充作一把宅男也是有好處的，至少這個(gè)冬節(jié)就有驚喜存在。
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1孃孃，niangniang，第一聲疊聲，同娘娘，代指嬸娘、姑姑一類的稱呼，方言古稱。
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附：補(bǔ)昨日欠更，今日稍晚還有一章。
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