“巫師大人！”

    哈爾與吉米激動(dòng)地不能自己。

    舊土大陸這邊巫師的數(shù)量雖然要比遺忘之地多，但是總體基數(shù)就擺在那里，外加上與凡人生活在不同的區(qū)域、這個(gè)世界的訊息渠道還十分不發(fā)達(dá)等等。

    種種因素的緣故，巫師在凡人眼中依然是如同神話傳說(shuō)一樣的存在，大部分人活了一輩子甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)巫師一面。

    此刻這樣一位傳說(shuō)真實(shí)的出現(xiàn)在眼前，兩位年輕士兵當(dāng)然是有些控制不住情緒。

    希斯抬了抬手，又重新重復(fù)了一遍：“你們是里登城的人嗎？”

    黃頭發(fā)的哈爾連忙道：“是的，是的大人。”

    “是伯爵大人讓我們?cè)谶@里等待您的，他擔(dān)心您不熟悉路，特意安排我們來(lái)接您前往里登城，這是我們的紋章，您看一下。”

    哈爾掀開(kāi)皮甲露出內(nèi)襯胸前的紋章。

    希斯在圖書(shū)館有提取過(guò)周邊各大貴族的紋章知識(shí)，其中也包括里登城的。

    他看了兩眼后便確認(rèn)了這確實(shí)是里登城的鳶鳥(niǎo)紋章。

    希斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然這樣，我們便上路吧。”

    “是，大人您請(qǐng)跟我來(lái)?！?br/>
    “吉米，快，你先回去，去通知伯爵大人，告訴他巫師大人來(lái)了！”

    “我們有救啦！”

    ...

    里登城是幽暗森林北部的一座人類(lèi)城市，隸屬于林邊十六國(guó)中的希蘭王國(guó)，因?yàn)榫o挨著交通樞紐十字森林，常年都有商隊(duì)來(lái)此補(bǔ)給，商貿(mào)十分發(fā)達(dá)。

    幾天之后，里登城，城門(mén)口。

    高高的大門(mén)敞開(kāi)著，沉重的吊橋放了下來(lái)。

    吊橋的兩側(cè)，一竿子貴族站成兩排，穿上了長(zhǎng)衫、套上了絲襪、拿上了手杖，衣冠齊楚、神情恭敬像是在等待著什么貴客。

    但凡熟悉希蘭王國(guó)貴族紋章的人在場(chǎng)都會(huì)被嚇一跳的，海森家族、喬伊家族、艾德家族...包括里登城的領(lǐng)主克羅亞伯爵在內(nèi)，里登城但凡有點(diǎn)聲望的貴族都已悉數(shù)到場(chǎng)。

    是什么人竟值得權(quán)貴們?nèi)绱寺≈仄涫拢?br/>
    謎底很快揭曉。

    “噠噠噠...”一陣馬蹄聲響起。

    遠(yuǎn)方的麥田那邊依稀看到一道人影，那是一名少年，騎著一匹白色的駿馬、身上披著一件灰黑色的斗篷。

    馬蹄陣陣，穿過(guò)麥田、淌過(guò)小溪、跨過(guò)小石橋...行走間像是掀起了風(fēng)，帶動(dòng)了磨坊上的風(fēng)車(chē)緩緩旋轉(zhuǎn)，那灰色斗篷也隨之烈烈而舞。

    很快，白馬來(lái)到了近處，馬背上的少年翻身下馬。

    而在此刻，里登堡的貴族們紛紛挺直了腰桿、掛上討好的神色，迎了上去。

    “巫師大人！”眾人齊聲行禮道。

    風(fēng)塵仆仆的希斯先整了整斗篷，隨即才抬了抬手向著貴族們說(shuō)道：“我是陰影之塔的學(xué)徒希斯，聽(tīng)說(shuō)這里遇到麻煩了，誰(shuí)來(lái)跟我說(shuō)一說(shuō)詳細(xì)的情況？”

    一名四十歲多歲的中年男人走出，這是里登城的領(lǐng)主克羅亞伯爵：“巫師大人，我已經(jīng)給您準(zhǔn)備好了晚宴，我們邊吃邊談吧。”

    希斯抬頭看了一下天色，確實(shí)已經(jīng)不早了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“也好?！?br/>
    餐桌上，希斯了解了事情的始末。

    一切還得從十字森林說(shuō)起。

    十字森林是里登城外的一座森林，位于交通路口，南來(lái)北往的商隊(duì)都必須經(jīng)過(guò)這里，是絕對(duì)的交通要道。

    但是在幾個(gè)月前，十字森林里卻發(fā)生了一件怪事。

    森林中莫名彌漫起了一層紅霧。

    自從這紅霧出現(xiàn)后，整個(gè)森林便怪事連連，有人聽(tīng)到森林里傳出女人的哭泣聲、有人無(wú)緣無(wú)故的在里面迷路失蹤等等。

    克羅亞伯爵組織過(guò)多次人手進(jìn)森林里調(diào)查卻都一無(wú)所獲，最后只能安排士兵護(hù)送商隊(duì)。

    雖然說(shuō)有士兵護(hù)送的時(shí)候情況有所好轉(zhuǎn)，但是南來(lái)北往商隊(duì)那么多，里登城的士兵有限，不可能對(duì)每一支商隊(duì)都照顧周全。

    而一旦士兵們離開(kāi)或者人數(shù)較少便就會(huì)遇上怪事。

    一時(shí)之間攪得人心惶惶，周遭的商隊(duì)都再也不敢往這里過(guò)了。

    里登城就是靠這些商隊(duì)吃飯的，這商隊(duì)一停全城都要跟著遭殃，眼看著餓肚子的領(lǐng)民快要起來(lái)造反了，無(wú)可奈何下他只能帶信去求助于陰影之塔。

    聽(tīng)完克羅亞伯爵的描述，希斯疑惑道：“這樣的情況有多長(zhǎng)時(shí)間了？”

    克羅亞伯爵道：“從紅霧初次出現(xiàn)到現(xiàn)在有三個(gè)多月了，大人?！?br/>
    希斯拿起湯勺指了指外面：“是那片森林嗎？我來(lái)的時(shí)候好像沒(méi)看到里面有霧啊?！?br/>
    克羅亞伯爵苦笑道：“那是隨機(jī)出現(xiàn)的大人，有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)，有時(shí)候又不會(huì)?！?br/>
    頓了頓，他嘆了一口氣道：“我每次組織大隊(duì)人馬進(jìn)森林的時(shí)候都會(huì)很平靜，但是一旦我和我的騎士離開(kāi)，那森林就開(kāi)始發(fā)生怪事?！?br/>
    他氣憤的敲了敲桌子：“到底是什么該死的怪物！”

    旁邊的一位貴族連忙拉了拉他的衣襟，他這才意識(shí)到現(xiàn)在還在招待著貴客，他連忙道：“失禮了?！?br/>
    然而希斯卻沒(méi)有理會(huì)伯爵，這時(shí)的他已經(jīng)陷入了沉思。

    能夠釋放紅色霧氣的東西在巫師世界有很多，植物、動(dòng)物，乃至某些礦物質(zhì)。

    不過(guò)從克羅亞伯爵的描述來(lái)看，這東西應(yīng)該是突然出現(xiàn)的，那就多半只會(huì)是活得、能動(dòng)的，很有可能是從某處元素之地來(lái)的魔化生物。

    它應(yīng)該具有一定的智慧，懂得趨利避害，只對(duì)羸弱的旅人與商隊(duì)下手而刻意避開(kāi)正規(guī)軍。

    但這也側(cè)方面說(shuō)明了它的實(shí)力十分有限...

    忽然，希斯似乎想到了什么。

    他問(wèn)道：“閣下剛剛說(shuō)因?yàn)榧t霧而失蹤的都是男性，是這樣嗎？”

    伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“迄今為止，是這樣的?！?br/>
    希斯瞇了下眼睛。

    他似乎有答案了。

    很快，他做下了決策：“這樣，幫我安排一下...”

    ...

    幾天之后，十字森林。

    “咕嚕咕嚕~”車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音在森林中回蕩著。

    一支車(chē)隊(duì)緩緩行走在泥濘小道上。

    車(chē)隊(duì)規(guī)模不大，七八個(gè)人，均為男性，其中半數(shù)是肢體不全的傷殘人士以及上了年紀(jì)的老人，年輕人只有三個(gè)。

    兩列板車(chē)托運(yùn)著幾個(gè)大木箱子，看起來(lái)就像是一支普通的商隊(duì)。

    走在車(chē)隊(duì)中間，希斯時(shí)刻觀察著周?chē)?br/>
    這支車(chē)隊(duì)是他囑托伯爵安排的，以販運(yùn)貨物的名義。

    其中每一位成員都是希斯親自挑選，除了他以及兩名見(jiàn)習(xí)騎士外，剩下的都是羸弱的普通人，甚至都不知道他的安排。

    如果他的判斷沒(méi)有出錯(cuò)的話，那他們這樣的隊(duì)伍有很大概率吸引那東西。

    “哎？那...那是什么？”

    “霧？起霧了！”

    “怎么回事？這大太陽(yáng)出著的怎么還會(huì)起霧？”

    “紅色的，這霧是紅色的！”

    “該...該不會(huì)真的有幽靈吧...”

    正在這時(shí)，人群之中突然出現(xiàn)了一陣騷亂。

    卻見(jiàn)森林之中無(wú)端端的竟然彌漫起了一層霧氣。

    那霧，紅色的。

    希斯眉毛一挑：來(lái)了！

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