回到北京，賓教授意外發(fā)現(xiàn)武尚哲正等著見他。
“怎么，你刺探軍情竟然如此準(zhǔn)確？”
“賓教授您別怪我，是師母泄露的機(jī)密。”
賓盛中將武尚哲請進(jìn)家，向他介紹了這次到千家峒的考察情況，還拿出過山榜拓片和碎瓷片讓武尚哲欣賞。
“這么說，江永千家峒真如教授判斷的那樣，是七百年前瑤族同胞迷失了的樂園？”武尚哲非常欽佩賓教授對科學(xué)的獻(xiàn)身精神，他輕聲嘆道，“真是南國荒峒的彭加木??！不過他為科學(xué)獻(xiàn)身了，教授你成功了?！?br/>
賓教授擺了擺手：“不能這么說?？茖W(xué)的態(tài)度要嚴(yán)謹(jǐn)，科學(xué)的論點(diǎn)要準(zhǔn)確鮮明，科學(xué)的論據(jù)要確鑿充分，三者缺一不可。從拓片上看，僅僅十八個意思不連貫文字并不能肯定什么，判斷什么。碎瓷片也要經(jīng)過鑒定，才能說明它要說明的問題。現(xiàn)在的關(guān)鍵是，是否真有那分成十二節(jié)的牛角，能否找到實(shí)物，還要經(jīng)得起科學(xué)的檢驗(yàn)。”
“賓教授所言極是。不過……”
“不過什么？”
武尚哲笑得有點(diǎn)討好人的感覺：“學(xué)生可以持不同意見嗎？”
賓盛中輕輕擂了武尚哲一拳：“你小子賣起關(guān)子來了，說！”
“我認(rèn)為牛角并不是關(guān)鍵。要證明江永千家峒是瑤族同胞迷失了七百年的樂園，主要從四個方面來證實(shí)：一是地形環(huán)境，二是遺存實(shí)物，三是歷史記載，四是民眾口碑。這四方面教授都有了令人信服的發(fā)現(xiàn)，而牛角僅是遺存實(shí)物的其中一項(xiàng)而已。我覺得教授完全可以根據(jù)現(xiàn)有資料，通過翔實(shí)的論證，還千家峒的本來面目。此舉將會開創(chuàng)千家峒瑤族文化研討的先河，將江永千家峒擺到了瑤民族尋根文化的顯著位子，將江永千家峒的旅游潛力揭示在世人面前。教授，說不定您的文章一出來，牛角節(jié)就會悄悄的、神秘的現(xiàn)身呢?！?br/>
“哈哈哈！我沒看錯眼，你小子看問題還真越來越透徹了?！辟e盛中突然沉思了一下，試探著問道：“尚哲，你有沒有留在北京工作的打算？”
“曾經(jīng)有過。不過……”
“又是‘不過’！‘不過’是轉(zhuǎn)折副詞，人生轉(zhuǎn)折會有的，但你也不要老是轉(zhuǎn)折啊，過多的轉(zhuǎn)折會把你轉(zhuǎn)暈的。”
“謝謝教授的教誨，以后我說話一定要直截了當(dāng)。教授，我想到桂林，先在桂林找一份工作，立住腳根，然后考察桂林旅游業(yè)，為今后策劃開發(fā)江永千家峒做好準(zhǔn)備?！?br/>
“哦……”看得出，賓盛中有點(diǎn)兒失望。
精明的武尚哲似乎看出了這一點(diǎn)：“教授有什么建議？”
“你的選擇是對的?？磥砦矣悬c(diǎn)自私了，我想建議你留在我身邊當(dāng)助教?！?br/>
“謝謝教授的青睞，我對旅游策劃興趣很深，可是對于教授研究的科目，我真的不太熟悉啊?！?br/>
“唉，的確也是事實(shí)。尚哲呀，你就用心走好自己的路吧。我支持你！不過我有個不情之請，你能否在去桂林之前，幫我兩三個月，整理和鑒定一下這次從千家峒帶回的瓷片、拓片和其他資料？”
“行！反正我不要國家統(tǒng)一分配工作，自由了，有的是時間。”
武尚哲告辭后，賓教授認(rèn)真琢磨著他的話，他從內(nèi)心感受到了這位年輕人思想的敏銳和看問題時發(fā)人深省的獨(dú)特視角。
賓教授細(xì)細(xì)整理這次在千家峒考察的資料，進(jìn)行了系統(tǒng)的分析和研究。越研究越覺得武尚哲說得有道理，現(xiàn)在是將千家峒的真實(shí)面目揭示出來的時候了。這一次的目標(biāo)非常明確，七百年迷蹤的指向更是肯定和明確的。
是呀，江永、道縣、灌陽的大千家峒區(qū)在盼著自己，那里的一草一木感動著自己，那里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴激勵著自己。
自己已被千家峒瑤族的歷史所陶醉，自己已被千家峒瑤民的傳奇所振奮，寫！
賓盛中奮筆疾書，寫成并發(fā)表了引起國內(nèi)外轟動的論文《千家峒探秘——七百年瑤族同胞迷失的樂園》。此文不脛而走，傳遍了全國，傳到了海外，引起強(qiáng)烈的反響。
廣西桂林，一位名叫黃鴻濤的瑤族青年讀到了這篇文章。
說來也巧，他父親黃更祥是祖?zhèn)鳜庒t(yī)，他用瑤醫(yī)和西醫(yī)相結(jié)合，黃老醫(yī)生在金秀大瑤山一帶頗有名氣。幾十年來風(fēng)雨無阻地為瑤民治病，得到當(dāng)?shù)匦姓块T的肯定，給他頒發(fā)了行醫(yī)執(zhí)照。
這次由于黃老醫(yī)生有病，不便行動，就讓黃鴻濤到桂林醫(yī)藥二級站買些常用藥。
黃鴻濤高大英俊，威武彪悍，他背上一大袋“靈香草”便上路了。他打算賣了香靈草，得錢好去幫父親進(jìn)藥。
常來桂林，熟門熟路。一下車便徑直前往中藥材收購站去賣香靈草。
“呀，好香！”一個動聽的女聲從背后傳來，“大哥你背的是香料？”
黃鴻濤停下腳步，回頭一看，是位高挑而俊美的女孩，太美太洋氣了，看著眼暈！
他將頭扭過一邊：“這叫香靈草?！闭f罷要離開。
“香靈草？”女孩一把抓住大袋子便想扒拉，“快給我說說，香靈草有什么功能啦？”
無奈，黃鴻濤低著腦袋介紹道：“靈香草是我們金秀的特產(chǎn)，屬報(bào)春花科，有“香王”之稱，可入藥，治傷寒、下痢、腹痛等，還可防蠹，是藏書的最佳選擇。”
“呀，可以防蠹！零賣不？我想買點(diǎn)兒放我的書柜。”
“不零賣，送你點(diǎn)兒?！秉S鴻濤說著打開袋子，扯了一把靈香草塞給女孩，女孩連忙接過，順手將手中報(bào)紙丟進(jìn)了裝靈香草的口袋。
女孩剛想掏錢，黃鴻濤轉(zhuǎn)身走了。
女孩捧著靈香草，香噴噴沁人肺腑，她向黃鴻濤的背影喊道：“我叫宋小娟！……”話未落音，不見了黃鴻濤的影子。
賣靈香草時，黃鴻濤發(fā)現(xiàn)了宋小娟遺留的報(bào)紙，他好奇地看了起來。
《千家峒探秘——七百年瑤族同胞迷失的樂園》這篇文章引起了他極大的興趣，他聽父親說過，他們這一支瑤族正是從千家峒遷到圣堂山的。
賣了靈香草，照父親開的藥單買好了藥，找間便宜客棧住了一夜。
第二天一大早，黃鴻濤回家了。
他的家住在圣堂山腳下。到圣堂山先得過鹿巷鄉(xiāng)，
鹿巷鄉(xiāng)的路可不好走，要過一道令人膽戰(zhàn)心驚的“夾天大石壁”。
夾天大石壁真是天下一大奇觀：左右兩排起伏不斷的千仞石山之間，一道數(shù)十丈寬的大裂谷，綿延七八里長。谷底長滿參天大樹，整個大裂谷顯得陰森可怕。從谷底向上望去，只見陰沉沉、灰蒙蒙的樹梢和肢離破碎的光影，似乎整個天被兩邊削壁狠狠地夾扁成一小段，還揉成了碎片，所以人稱“夾天大石壁”。谷底只有一條小溪流陪伴著一條羊腸小道，曲曲折折在古樹間盤繞，幽靜中發(fā)出疹人的“悉悉索索”的溪流聲。這里極少有人行走，只是偶爾有圣堂山小村寨的村民結(jié)伴出山賣些山貨，買些油鹽和日用品回來。
黃鴻濤從來都是一個人獨(dú)自往返夾于天大石壁。
穿過大石壁，再走三十多里地便到家了。
當(dāng)黃鴻濤高高興興回到小山寨時，卻不見父親的身影。
鄰居告訴他，黃老醫(yī)生到山那邊給人看病，一直未見回來。黃鴻濤想想父親身體不太好，會不會出了什么事？不敢怠慢，立即出門尋找。
登上后山，眼前展露的是圣堂山上的萬畝變色杜鵑林。
變色杜鵑是大瑤山的一大景觀！每年五月是花兒盛開的季節(jié)。你看那杜鵑樹，或枝干揮灑，千姿百態(tài)；或樹冠如傘，花簇成團(tuán)；或根盤峭壁，偉岸雄奇。
杜鵑樹生長百年，枝椏或彎若游龍，或曲若鶴項(xiàng)，節(jié)結(jié)凝脂，披苔掛絲，遠(yuǎn)近觀之，都是一幅難得一見的畫卷。
杜鵑花在瑤語中稱為“依都花”，是常綠灌木，高約丈余，葉聚生枝項(xiàng)，有的呈倒披針形，有的若倒卵披針狀；枝項(xiàng)生傘形總狀花序，花開六七朵，花冠猶如漏斗狀金鐘形，花長約寸余，花瓣五分淺裂；枝椏雖細(xì)小，每枝都承受著百十朵盛開的花。
變色杜鵑在陽光的作用下，隨著花瓣含水量的變化，造成酸堿量的明顯差異，由清晨的鮮紅色逐漸變成粉紅、粉白和淡黃，謂之“變色”。
黃鴻濤哪有心思欣賞變色杜鵑的絢麗多姿！他一邊呼聽而不喊著父親，一邊尋找：果然不幸，老父親靜靜地躺在一叢杜鵑花下，已氣若游絲。
黃鴻濤二話不說，背起父親便沖回家中，喂了幾口水，父親慢慢清醒過來，他拉住兒子的手，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“崽呀，爸爸不行了，你去把火堂上面掛著的布包拿來?！?br/>
“火堂上有布包？”大咧咧的黃鴻濤竟那么粗心，不知火堂上有布包。
父親搖了搖頭：“崽呀，掛了幾十年，你不知道？”
黃鴻濤果然在火堂上方尋到一史被煙熏得黑黢黢的土布包，打開布包，里面是一層又一層的紗紙，最里面又是一只小布袋，里面裝著一小節(jié)灰黑色的牛角。
這節(jié)牛角長約三公分，上端寬約6.4公分,下端寬約7公分。
這時黃老醫(yī)生從貼身的內(nèi)兜里掏出一本存折遞給黃鴻濤：“崽呀，你媽走得早，看來我也扛不了幾天了。你不學(xué)醫(yī)，又還沒曾討媳婦。唉，爸看不到這一天了。存折里是我積攢下的八千元錢……給你成個家。還有一件最最重要的事，這節(jié)牛角是祖上傳給我的，相傳我們的祖籍在千家峒，千家峒十二姓分藏十二節(jié)牛角。我想認(rèn)祖，我想歸根，可千家峒在哪兒呀……”
黃鴻濤連忙取來報(bào)紙，激動地讓父親看：“爸，報(bào)紙登了，千家峒就在桂林灌陽！”
黃老醫(yī)生來了精神，奇跡般一骨碌坐了起來：“呀，真的，是真的咧！”他專心地一個字一個字誦讀著。
黃鴻濤見父親有所好轉(zhuǎn)，便到火堂為父親煮面條——他自己也快餓壞了。面條煮好了，他給父親打了個雞蛋，端上樓去。父親還拿著報(bào)紙，父親似乎還在念著文章，父親還微笑著，父親還在憧憬回到千家峒！
然而，父親走了，帶著對祖?zhèn)髋＝枪?jié)無能為力的愧疚，帶著對千家峒深深的思念，父親似乎死不瞑目。但他臉上保存的那一絲微笑，卻是一種遺憾中的滿足，愧疚中的希望。
黃鴻濤手中的面條“咣當(dāng)”一下掉在地上，他猛然撲向父親：“爸！爸！你怎么就走了呀！”
四鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們聽說黃老醫(yī)生的噩耗，自覺地來送行。
那天，萬畝變色杜鵑花開的特別鮮艷，特別燦爛。他們將黃老醫(yī)生的靈柩抬到圣堂山腳下一座山坡上，按當(dāng)?shù)噩幾宓娘L(fēng)俗進(jìn)行火葬。
這時，早有親朋好友采集了干柴堆在坡上備用，靈柩一到，有道公誦經(jīng)作法。道公誦經(jīng)完畢，將靈柩蓋板撬開，用木條橫架，讓靈柩留出縫隙。這時道公便會將三十六根干竹扎成的火把投進(jìn)靈柩之中，親朋們不斷添加柴禾，直至靈柩和遺體全部化為灰燼。
這時，奇妙的一幕出現(xiàn)了：熊熊烈火映紅了天，映紅了地，更映紅了變色杜鵑，那本來到中午時分已經(jīng)變成粉白色的杜鵑花，在烈火的映襯下，奇跡般變得一片鮮紅！
黃鴻濤安葬了父親，守了一個月的靈，然后鎖上家門，隨身攜帶著牛角節(jié)和存折，走出大山來到桂林闖世界。
他想邊找工作邊打聽其他牛角節(jié)的下落，更想有機(jī)會去千家峒尋尋根。
縱然是離開了傷心之地，也未必就能很快撫平受傷的心。黃鴻濤滿面愁容到桂林找工作，后果可想而知。有位人事部經(jīng)理竟然直率地訓(xùn)斥他：“你是來找工作還是來吊喪！”黃鴻濤也不答話，扭頭便走。
有一位中年男子見黃鴻濤老實(shí)木納，便建議他到海藍(lán)公司去試一試。中年男人說他是下崗工人，去應(yīng)聘過保安，但個頭太小，海藍(lán)需要高大靈活又誠實(shí)可靠的人當(dāng)保安。
黃鴻濤一聽很是高興，問清路徑，一溜煙跑了過去。不錯，海藍(lán)公司正招聘保安人員。他找到人事部，也不做聲，鐵柱般杵在招聘人員面前。
招聘人嚇了一跳：“你……來找工作？”
“我叫黃鴻濤，要當(dāng)保安?！睗庵氐牡胤娇谝糇屨衅溉恕俺猿浴钡赝敌ζ饋?。
“笑什么！我是叫黃鴻濤，是要當(dāng)保安。”
招聘人笑得更厲害了：“知道，知道。你人很直，就是舌頭捋不直?！?br/>
“什么舌頭……捋不直？”
“行了，說你也不懂?！闭衅溉耸兆⌒β暎瑩u了搖頭，“保安也是我們公司的窗口崗位，他要發(fā)現(xiàn)問題，他要盤查詢問，他要保護(hù)客戶安全，他要保護(hù)公司利益。一個說話都說不清楚的人，怎么接待來我們公司洽談業(yè)務(wù)的大大小小的老板？怎么交流呀？”
招聘人劈頭蓋臉的一大通訓(xùn)斥，訓(xùn)得黃鴻濤幾乎已分不出東南西北了。
他想轉(zhuǎn)身離開時，肩膀上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一拳，火爆的黃鴻濤非常敏捷地突然回身一把抓住了捶他肩膀的手。
“哎喲，你弄疼我了！”
回頭一看，竟是一位似曾相識的漂亮姑娘。
“對不起，嚇對你了?！?br/>
姑娘皺著眉揉著自己白皙細(xì)嫩的手腕：“大個子，不記得我啦？”
“啊，靈香草！”黃鴻濤想起來了，她正是自己到桂林買藥時遇到的姑娘，“你……貴姓？”
“我告訴你啦，你連聽也不聽！我姓宋，宋小娟?！?br/>
“我叫黃鴻濤。老爸剛病故，剩我孤身一人，出來打工?！?br/>
宋小娟打量著黃鴻濤魁梧的身材和強(qiáng)健的體魄：“好，是塊當(dāng)保安的料。他們不招你，我請你當(dāng)我的私人保鏢?！闭f完斜著眼掃了一下招聘人，走了。
黃鴻濤搖了搖頭，轉(zhuǎn)身要出門。
不想招聘人叫住了他：“黃鴻濤，你被錄用了。”
黃鴻濤看著宋小娟的背影：“因?yàn)樗?？?br/>
招聘人沒好氣地：“你說呢？”
黃鴻濤疑惑地問招聘人：“這宋小娟……是誰？”
“誰？她是我們海藍(lán)公司總裁宋春林的千金，也是我們公司的兼職法律顧問，你遇上她，值了！”
“哦……”黃鴻濤心中不禁升騰起對這位漂亮律師的好感和好奇。但地位的懸殊，他知道自己欣賞的是一朵海市蜃樓般的花。
也許這就是一種錯位心理。對異性好感卻又自卑地膽怯，產(chǎn)生了一種微妙的心理阻隔，于是最好的辦法是便敬而遠(yuǎn)之。
這不，漂亮而且很有氣質(zhì)的女律師每每進(jìn)出海藍(lán)公司，黃鴻濤都禁不住怦然心動。但他卻站得畢挺，目不斜視，也從來不與宋小娟打招呼，甚至連微笑的頷首也從未有過。
黃鴻濤住的是海藍(lán)公司統(tǒng)一租賃的宿舍，離公司大樓不遠(yuǎn)。
一天，黃鴻濤下班后正往宿舍走去。剛拐彎到公司大樓停車坪，看到一只很不起眼的小皮夾子，打開一看，里面是一疊百元大鈔和一張機(jī)票。
這時公司大門已鎖，怎么辦？黃鴻濤知道最令失主著急的是那張機(jī)票，他只能等，等待失主的到來。他餓著肚子等到夜里十點(diǎn)多鐘，說實(shí)話，換誰誰都想放棄了。
一輛法拉利跑車飛也似開來，急剎在公司大樓前。
宋小娟剛停穩(wěn)她的跑車，就焦急地滿地尋找，看到黃鴻濤如見救星般高興：“黃鴻濤？你還沒回去哪，快，快幫我找找錢包！那錢包里有我今晚十二點(diǎn)飛上海的機(jī)票?！?br/>
走近一看，發(fā)現(xiàn)黃鴻濤正拿著小皮夾，守在大門等待失主。
“宋律師，是你丟的錢包？”
“哎呀，下午下班出去辦事，掏車鑰匙把錢包給掏丟了?！彼齽偵焓钟懸?，黃鴻濤卻將錢包收在身后：“宋律師，老規(guī)矩——你得說說錢包里面的物品?！?br/>
“你就快點(diǎn)給我吧！”
“想快就快說?！秉S鴻濤明擺著要一絲不茍。
無奈的宋小娟還得背誦似地“交待”：“錢是三千七百元，零頭記不清了；工行牡丹卡一張，建行信用卡一張，桂林到上海的機(jī)票一張……”
“說對了，說對了。宋律師，給?！秉S鴻濤邊說邊將小皮夾子恭敬地遞給宋小娟。
宋小娟接過皮夾子，輕聲地嘟噥了一句：“木頭疙瘩。”
誰知黃鴻濤聽見了，不卑不亢地答道：“這是規(guī)矩，我愿意?！?br/>
宋小娟一聽這三個字，猛然回頭盯了黃鴻濤一眼：“對不起。……上?；貋恚艺埬愠燥??！闭f罷嫣然一笑，轉(zhuǎn)身走了。
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