轉(zhuǎn)眼已是臘月了。

    這是穆國建立后的第一個(gè)新年，本該好好慶賀一番，但因穆君李簧為父李遂該守的三年孝期未過，故而并不曾隆重慶賀。

    雖不曾隆重慶賀，元旦這日，百官也難免要到宮中給圣上和太后行禮，圣上也賜了御宴，眾人領(lǐng)宴完畢，各自返回府中。

    各位官宦人家的誥命，也到宮中給太后和皇后行禮。行禮已畢，太后和皇后特意留下寇夫人和姚黑兒，在宮中說話。

    太子妃寇羽娘，帶著幾個(gè)宮女親自奉上茶和精致點(diǎn)心來?？芊蛉撕鸵趦黑s忙站起身，笑道“娘娘如此客氣，臣婦們?cè)趺串?dāng)?shù)闷?？?br/>
    顏太后笑道“你們只管坐著就是了，她原就是你們的孩子，有什么當(dāng)不起的。”

    寇夫人忙施禮道“話雖這樣說，如今已是君臣之分，臣婦不敢放肆?！?br/>
    顏太后吩咐寇羽娘在自己身邊坐了，寇夫人和姚黑兒方才又重新落座，說些閑話打發(fā)時(shí)間。

    姚黑兒悄看寇羽娘時(shí)，只見她越發(fā)顯得雍容華貴，又見她身材略顯笨重，便笑問道“太后，太子妃娘娘可是有了身孕？”

    顏太后滿臉寵溺地看了看羽娘，笑道“可不是，已有了四個(gè)多月了，到了今年夏天，哀家就可以抱重孫了?！?br/>
    姚黑兒忙又站起身，重新施禮道“恭喜太后！恭喜皇后！恭喜太子妃娘娘！既是娘娘有了身孕，越發(fā)不該讓娘娘勞碌了?！?br/>
    顏太后笑著拉了羽娘的手，道“正是如此，哀家命她好生歇息著，她總是閑不住。還是寇夫人教養(yǎng)出來的好女兒。哀家這輩子只得皇上一個(gè)兒子，皇后也只給哀家添了三個(gè)孫子，這個(gè)孫媳婦，哀家只當(dāng)孫女兒看?！?br/>
    又對(duì)姚黑兒道“姚國夫人，哀家這幾日也正在和皇后商議，等過了年，選個(gè)好日子，就給寧王和瓊丫頭成了親，這宮中就更熱鬧了。那瓊丫頭，依我看，也是個(gè)極懂禮數(shù)的，有了這兩個(gè)孫媳婦，哀家再也沒什么不滿足的了?！?br/>
    楊皇后也笑道“可不是。太后每日里，對(duì)這兩個(gè)孩子贊不絕口的。寧王的府邸也已修建好了，就看姚國夫人的意思了，什么時(shí)候舍得送女兒出閣?！?br/>
    姚黑兒笑道“皇后娘娘說笑了。瓊兒能許配給寧王殿下，是求都求不來的福氣。太后和皇后選了什么日子，臣婦自然是沒話說的。等今兒回去，就給瓊兒略備幾樣嫁妝，雖說太后和皇后不看在眼里，也是我這個(gè)做娘的一點(diǎn)心意?！?br/>
    顏太后將手一拍，笑道“既然如此，我這個(gè)老太婆就做主了。明兒就喚了欽天監(jiān)的人進(jìn)宮，選個(gè)日子?！?br/>
    姚黑兒忙又施禮拜謝。

    楊皇后從碟子里拿了一塊金頂酥果，奉于顏太后，又對(duì)姚黑兒道“姚國夫人，本宮聽說你與金家又結(jié)一門親事？”

    姚黑兒忙賠笑道“回皇后，正是如此。這次金將軍從濟(jì)延城進(jìn)京述職，就派了媒人上門，替他的兒子金恒求親，我想著這兩個(gè)孩子年齡也相當(dāng)，性格也相似，兩家的門第也般配，也就答應(yīng)了。只是我那個(gè)二丫頭如今還小，等過兩年，再與他們成親。到時(shí)，只怕還要討太后和皇后的賞?！?br/>
    顏太后歡喜道“哀家最愛這樣的熱鬧，等他們成親的時(shí)候，哀家定要去討杯喜酒喝喝。”又轉(zhuǎn)身對(duì)楊皇后道“提起金將軍，哀家倒是想起來了，原先咱們?cè)跐?jì)延城的時(shí)候，皇上派了金將軍去把守邊關(guān)，這金將軍對(duì)咱們極是照拂的，如今他既進(jìn)了京，你多準(zhǔn)備些賞賜，讓金將軍帶回去給他的夫人?！?br/>
    楊皇后忙答應(yīng)了。

    寇夫人看看時(shí)辰不早，便悄悄給姚黑兒使了個(gè)眼色，姚黑兒會(huì)意，兩人便站起來，向太后和皇后告辭。

    顏太后笑道“大年下的，也不耽誤你們和家人團(tuán)聚，羽娘你替哀家送送你母親和姚家姨娘。”

    羽娘忙也站起身，畢恭畢敬地答應(yīng)了，送寇夫人和姚黑兒出來。

    到了宮殿外面，寇夫人方悄悄拉著羽娘的手，低聲道“羽兒，你一切都可好？”

    羽娘嬌羞地笑道“娘，我都好，你老人家放心。每日有五六個(gè)太醫(yī)，輪流來給我把脈。太子——太子待我也極好的。”

    姚黑兒見娘倆兒說知心話，便走的略慢了些，只裝作欣賞宮內(nèi)景致，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在后頭。眼看的娘倆兒說夠了話，寇夫人轉(zhuǎn)身喚她，方疾步跟了上來。

    出了宮，姚黑兒看到寇夫人臉上，露出孤寂的神情，心內(nèi)便也明白，兩口子只得這一個(gè)女兒，卻偏又成了太子妃，受禮法拘束，一年也見不得幾次面，寇夫人難免有些失落，便忙勸道“夫人，你是個(gè)明白人，咱們當(dāng)娘的，也不過盼著孩子們有個(gè)好前程，太子妃娘娘如今的日子，這穆國上下，還有幾人能比得了？也只得咱們想開些罷了。”

    寇夫人眼中便有些亮晶晶的，因嘆道“妹妹，你說的何嘗不是？只是日常在家里，只有我們兩口子，大眼瞪小眼，難免有些傷感?！?br/>
    兩家的奴仆，已都趕了車過來，姚黑兒便道“既是如此，夫人就同我到家里去略坐坐，如何？就怕我家里那兩個(gè)小丫頭，天天鬧得人頭疼，只恐讓夫人厭煩。”

    寇夫人想了想，笑道“既是妹妹盛情，我怎好推卻的？我們家里那個(gè)，今兒也和同僚們吃酒去了，怕是要好早晚才回來，我就去妹妹家里鬧一天?！?br/>
    說著，兩人上了車，寇夫人便吩咐車夫，隨了姚國夫人的車駕，一起往姚府去。

    一進(jìn)門，鐘翠菱便帶著姚家的三個(gè)女兒接了出來，各自給寇夫人行禮?？芊蛉吮銖母钠抛邮掷铮昧藥讉€(gè)裝著金錁子的荷包，賞給三位姚小姐。三人忙又拜謝，左擁右繞，攙著姚黑兒和寇夫人，來到內(nèi)堂。

    鐘翠菱便忙去安排宴席。幾人吃酒行令，又傳了一個(gè)唱曲的在廳內(nèi)彈唱，只鬧到暮色降臨，寇夫人方才告辭回去。姚黑兒挽留不住，便又帶了三個(gè)女兒，送出門去。

    送走了寇夫人，姚黑兒才將姚瓊喚入房內(nèi)，將顏太后要與她和寧王成親的話，說了一遍。

    姚瓊低了頭，姚黑兒說一句，她答應(yīng)一聲，既不違拗，也不見任何喜色。

    姚黑兒不由得也有些心疼起來，長嘆一聲，道“瓊兒，娘對(duì)不起你。只是咱們家里沒有男丁，只得靠你結(jié)了這門親，來撐體面。好在那寧王，論長相，論學(xué)識(shí)，論品行，也都是極其出色的。太后和皇后，又是極喜愛你的，你若是嫁了過去，也不至于遭罪。好好與寧王相處，將來有了孩兒，就明白娘的苦處了。”

    姚瓊紅了臉，又低聲答應(yīng)了一聲。

    姚黑兒輕輕撫了撫女兒的肩頭，柔聲道“你去吧，這幾日閑了，動(dòng)手略做幾件嫁衣和鞋襪，我讓你鐘姨也幫著你些。雖然家里如今有了針線上的人，但女兒們出閣，也總要有幾件親手做的衣履，才不算失禮。”

    姚瓊順從地站起身，端端正正地施了一禮，輕輕退了出去。

    姚黑兒聽著女兒細(xì)碎的腳步聲，裙子上的珠玉禁步發(fā)出的清脆的叮當(dāng)之聲，不由得又輕輕嘆了一口氣。

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