“小姐說(shuō)你失神撞上馬車的時(shí)候她正好不在車上，要不然你哪里還能等得到我們來(lái)接你，敢摔了穆家大小姐，穆夫人非把你送進(jìn)官府不可。”

    陶先禮后背一身汗，一半是疼的，一半是因?yàn)榘捥嵝训脑拠樀摹?br/>
    剛進(jìn)府，管家疾步匆匆的趕來(lái)，劈頭蓋臉就是一頓罵，這罵得不冤，陶先禮垂首聽(tīng)著，本想打聽(tīng)一下穆梳的情況，不過(guò)一直都沒(méi)找到機(jī)會(huì)。

    等管家一走，阿寬架著他肩膀，以為他被罵了心里不動(dòng)筷，攛掇著一起去酒館喝酒。

    陶先禮確實(shí)有些不痛快，不過(guò)不是因?yàn)楸涣R，幾杯溫酒下肚，心情才舒暢了一些，可偏偏阿寬又提起擾亂他心神的人。

    “你覺(jué)得那賣豆腐張家的女兒怎么樣？”

    “什么怎么樣？”

    陶先禮灌進(jìn)一杯火辣辣的酒液。

    “少來(lái)，難不成你對(duì)人家沒(méi)一點(diǎn)想法？”阿寬促狹的笑了笑，“能娶到小喜，我就把家當(dāng)都給她，這臨近幾個(gè)城鎮(zhèn)的姑娘，就沒(méi)有比她長(zhǎng)得更好看的，家里做豆腐生意的，名聲也好，也沒(méi)出個(gè)酒鬼賭徒，挺適合過(guò)日子，哪天你陪我去打探打探？”

    陶先禮默不作聲，心卻難平，他要娶小喜的理由，與阿寬的并無(wú)不同，甚至這么想的，還不止他們兩個(gè)。

    “娶了小喜后呢？”

    “那自然是生兩個(gè)大胖小子，然后該怎么過(guò)日子，就這么過(guò)日子唄?！?br/>
    “如果是這樣，那穆家大小姐也可以吧?！?br/>
    阿寬像是聽(tīng)到什么大笑話，笑得被酒嗆了好幾次，“穆家小姐哪里是你我可以覬覦的?！鳖D了頓又道“不過(guò)這穆小姐自恃清高，恐怕嫁出去呦，屆時(shí)成了老姑娘再說(shuō)我看她也不是什么好人，今日這事吧，如果她不說(shuō)出去，管家哪里知道，她偏偏要說(shuō)，讓你被管家罵了一通，我心也為你不平吶。”

    酒杯重重的擲在桌上，陶先禮冷著臉起身。

    阿寬笑嘻嘻湊上，“為穆家做事后，你倒是不許別人說(shuō)一句東家不好？不說(shuō)便不說(shuō)吧，今日有人在胭脂鋪看見(jiàn)小喜姑娘了，你別走那么快啊難不成不想聽(tīng)她到底去那做了什么？”

    “不想?！碧障榷Y大步走出酒館。

    從知曉自己要娶小喜的目的與阿寬一樣后，他的心便冷了，再也提不起娶小喜的興致?，F(xiàn)在，他對(duì)穆梳情況的關(guān)注甚至高于張小喜為何沒(méi)有遵守諾言的原因。

    收租已經(jīng)告一段落，陶先禮再也沒(méi)有見(jiàn)穆梳的機(jī)會(huì)，臨近中秋的時(shí)候，他被管家派到地里去看收割下來(lái)的作物。

    除了收租，穆家也有大片農(nóng)田，今年收割的農(nóng)作物都在田里，得讓人好生守著，避免被人偷了去，也要防著山上的動(dòng)物。

    看守的農(nóng)田離城鎮(zhèn)有一天的路程，來(lái)回往返定是不可能的，陶先禮得在那里住到中秋后，作物都被搬走儲(chǔ)存好才能回來(lái)。

    他去廚娘那拿干糧，卻見(jiàn)府里名叫桃紅的婢女穿著絲綢衣裳在院子里。

    這衣裳分明就是穆梳的，陶先禮幾步上前，厲聲喝道“你竟然偷小姐的東西?！?br/>
    桃紅今日穿好衣裳偷偷在院子里晃兩圈，被這么一喝急忙解釋，道這那里是偷的，是小姐給的。

    “我可沒(méi)有說(shuō)謊，之前小姐也不知在哪里摔跤了，衣服破了好大一口子，她就給我了，除了衣服破了，小姐身上還有擦傷呢，上了個(gè)把月的藥膏，傷口才長(zhǎng)勻稱?！?br/>
    “這可都是真話?！?br/>
    “我知道你沒(méi)說(shuō)謊?！?br/>
    陶先禮愣愣道。

    直到啟程去看守農(nóng)田，他也未有機(jī)會(huì)見(jiàn)到穆梳。

    看守農(nóng)田的任務(wù)輕松，四周安靜得很，除去天上飛的，地上跑的，也只有他這么一個(gè)大活人。

    接下來(lái)的日子里，他有時(shí)發(fā)呆，有時(shí)到后山的密林里準(zhǔn)備過(guò)冬的柴火，在了無(wú)人煙的荒地中，獨(dú)自做著一切。

    或許是因?yàn)檫@寂寥的氛圍，他經(jīng)常想起穆梳，卻也不抑制這種想念，反而發(fā)現(xiàn)每當(dāng)腦海里浮現(xiàn)她的面龐時(shí)，時(shí)常有了。

    她定當(dāng)不是隨意包庇別的下人罷，察覺(jué)到穆梳的額外關(guān)照，他便很興奮。

    有時(shí)候也會(huì)想起張小喜，盡管此時(shí)已經(jīng)心如止水，也對(duì)曾經(jīng)輕率的決定懊惱不已。

    穆老爺有時(shí)候回來(lái)，來(lái)時(shí)必定帶著酒，也必定瞞著穆夫人。

    陶先禮敏銳的察覺(jué)東家的青睞，便使出渾身解數(shù)綻放自己的交際能力，很快穆老爺來(lái)喝酒的次數(shù)越來(lái)越多，有一次得知此地晚上蚊子兇猛，再來(lái)時(shí)穆老爺帶來(lái)了一把熏香。

    這真是個(gè)好人，陶先禮想著。

    穆老爺喝得越多，就越是滔滔不絕，經(jīng)常半是認(rèn)真半是調(diào)侃的說(shuō)當(dāng)年娶了穆夫人，可不是因?yàn)閻?ài)情。

    “情愛(ài)這東西啊，總是會(huì)變味的，生活就是愛(ài)情發(fā)酸的開(kāi)始，到我這年紀(jì)，可就是發(fā)臭了?！蹦吕蠣斅詭姓f(shuō)道，不過(guò)很快又會(huì)重新裂開(kāi)嘴開(kāi)心的笑，“不過(guò)她愛(ài)我倒是真的，女人啊，總是把這種東西看得很重要，可男人根本就不是這么一回事嘛。”

    每當(dāng)這時(shí)候，陶先禮就會(huì)想著穆梳，想著她會(huì)嫁給什么樣的男人，但肯定不是個(gè)下人，像他這樣的下人，一旦這么想，平靜的心就開(kāi)始抽痛，這或許就是愛(ài)情，本不應(yīng)該存在于他們這些為了生計(jì)奔波的平民中，可偏偏這種情緒不可抑制，他甚至一點(diǎn)都不想抑制。

    穆老爺雖然偶爾來(lái)，但大部分時(shí)間，陶先禮都需要一人獨(dú)處，日復(fù)一日的在靜謐無(wú)聲的黃昏中眺望著夕陽(yáng)，和萋萋的野草作伴，所住的小屋旁總是有除不盡的野生植物，一旦起風(fēng)，這些形狀各異的植物就如同碧波似得到處翻滾。

    不能再想著她！陶先禮惡狠狠的自嘲道。

    他從早忙到晚，除了看守好收割下的作物，甚至開(kāi)始?jí)ɑ?，只為腦海里片刻的寧?kù)o，即便是霧氣彌漫的早晨和黃昏，他的身影也始終忙碌著。

    他不能吐露心聲，卻又無(wú)法做到沉默以對(duì)，心時(shí)而受到鼓舞，想著人生還長(zhǎng)，或許有一天他會(huì)發(fā)財(cái)，東家的女兒的芳心也會(huì)牢牢被拽在手里。

    但有時(shí)，他又很抑郁沮喪，此時(shí)的他，為人勞作，父母雙亡，幾個(gè)窮親戚凄凄慘慘的相互抱團(tuán)活著，很多人因?yàn)橛辛速F人而一飛沖天，但他連遇到貴人的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。

    或許穆老爺算是一個(gè)？或許到時(shí)間了，可以借些本錢做生意，他吃苦耐勞，險(xiǎn)惡的人心騙不了他，又會(huì)交際，總會(huì)發(fā)達(dá)的。每當(dāng)這時(shí)，沮喪的情緒有是雨后天晴。

    個(gè)把月后，穆府的下人來(lái)給他送口糧，談及穆梳時(shí)，下人道

    “穆夫人可終于選中女婿了?！?br/>
    。