待到郝老四離開望江樓后，杏兒才打開燕王送來的信件，信件的內(nèi)容很簡單，燕城糧食儲備不足，恐怕難以支撐到明年糧食收獲季節(jié)，需要從各地采購一批糧食運回燕城。望江樓所得收入，拿出一部分來采購糧食，運往燕城，另外留心一下京城的奴隸市場的價格，購買五百名奴隸回來，男女各一半。

    杏兒看完信件后抬頭對張貴德問道：“張掌柜，辛苦把大家叫過來，我們有事情要商議一下”

    “是小姐，我這就去?！?br/>
    不一會兒，李有財、田七、王大勇幾人便來到了客廳內(nèi)。

    見人到齊后，杏兒開口道：“王爺派人送信來了，有兩件事情需要我們做，第一是采購糧食，李掌柜，這是你的老本行了，往后這段時間恐怕要辛苦你多跑一跑了，王爺讓我們采購糧食運回燕城?！?br/>
    李有財含笑說道：“小姐放心，別的不敢說，糧食這東西，李某熟的很。但是不知道王爺要采購多少糧食？”

    “具體采購多少王爺沒有說，我想王爺?shù)囊馑紤?yīng)該是讓我們只管去做就行，采購的數(shù)量到了之后，王爺應(yīng)該會派人傳信的，望江樓開業(yè)已經(jīng)一月有余，目前賬面上的營收大概有二十五萬兩，可以拿出十萬兩給你備用。”

    “十萬兩？按目前的京城糧食價格，一兩銀子四石糧食，十萬兩足足可以購買四十萬石糧食，這恐怕比燕城一年的稅收還要多啊。燕城百姓太窮了，這么多糧食拉回去，肯定賠錢啊”李有財驚訝道。

    杏兒見李有財還是如此財迷，眼光有些銳利的望向李有財說道：“王爺從來沒有說過要掙燕城百姓的錢，王爺要做的是拯救燕城的百姓。您難道不明白這個道理？”

    李有財被杏兒的目光嚇得一個激靈，意識到自己說錯了話，急忙從椅子上站起來，隨即跪倒在地說道：“小姐息怒，是小人被豬油蒙了心?！?br/>
    杏兒收回銳利的目光輕輕說道：“李掌柜起來吧，你現(xiàn)在是王爺?shù)娜?，替王爺辦事兒，日后我們對外可以考慮利益，但是對內(nèi)不能在向從前那樣以商人的眼光看待問題，在京城辦事，我們是以商人的身份，但是回了燕城地界，你們算是燕王府的屬官?！?br/>
    “小人明白，小人一定不辜負王爺?shù)钠谕欢ūM心為王爺辦事。”

    “另外，王爺應(yīng)該不想此事被太多人注意到，所以不一定要在京城收購，皇家勢力范圍內(nèi)的都可以，盡量不要大張旗鼓的去做，循序漸進就行，我會讓田隊長跟你隨行，保護你的安全?！?br/>
    “是小姐?！?br/>
    杏兒說完轉(zhuǎn)向王大勇說道：“王隊長，你去牙行打聽一下奴隸的價格，王爺讓我們購買五百名奴隸，男女各一半?！?br/>
    “奴隸？王爺買這么多奴隸干嘛？”王大勇好奇的問道。

    “這個我也不知道，王爺信里沒有明說，照王爺?shù)囊馑既マk就是了?！?br/>
    “好的，那我明日就去打聽打聽?！?br/>
    兩日后，一輛馬車駛?cè)刖┏且詵|的汴州城，如今的汴州城可謂是大夏最大的水運碼頭，向西可連通京城和長安，向東連接山東道，向南連接江南道，而且皇家勢力范圍內(nèi)最大的糧倉據(jù)此也不過百里之遙，江南的糧米絲綢也可通過水路運抵此處。

    汴州城內(nèi)最大的糧行霍氏糧行坐落于汴州城東市之內(nèi)，糧行二樓的房間內(nèi)，兩個商人打扮的模樣相對而坐，一個精壯漢子則侍立在一個商人身后，正是前來汴州城采購糧食的李有財和田七，對面坐的則是霍氏糧行的大掌柜霍正炎。

    霍正炎開口道：“不知李兄想要采購多少糧食？”

    李有財嘿嘿一笑，并沒直接回答霍正炎的提問，而是反問道：“不知霍掌柜庫中有多少存糧？”

    “哈哈哈，李兄莫不是怕我這庫中存糧還不夠嗎？說句好不夸大的話，這汴州城就沒有人比我霍家的糧多。這汴州城的百姓十有八其八吃的都是我霍家的糧?！?br/>
    “這個李某自然是知道的，不然也不會來貴店了。既然話已如此，李某便直言相告，李某打算采購十萬石糧食，不知霍掌柜可有？”

    霍正炎聽聞十萬石先是一愣，隨即大笑道：“哈哈哈，李兄莫不是消遣霍某，李兄可知十萬石是什么概念？”

    “霍掌柜此話怎講？”李有財不禁問道。

    “哼，十萬萬石糧食，那可足夠十萬大軍三四個月的糧草，李兄囤積如此多的糧草，莫不是想？”霍正炎面露不善的看著李有財說道。

    李有財聽聞此處急忙打斷道：“霍掌柜的莫開此種玩笑，李某只不過一個商人而已，實不相瞞，李某來自北方，霍掌柜應(yīng)該知道，我們北方糧食產(chǎn)量向來不比中原和南方富足，而且據(jù)李某觀察，明年北方必有大旱，到時候糧食必定短缺，故而想囤積一批糧食?！?br/>
    霍正炎有些疑惑地看著李有財說道：“哦？果真有此事？”

    “當然?！?br/>
    “這可是重大的商業(yè)機密啊，李兄就這樣告訴霍某，就不怕霍某搶了李兄的生意嗎？”

    李有財對此并不在意，只是哈哈哈一笑說道：“霍掌柜對于我們北方的形勢不會不知道吧，只怕霍掌柜的糧能到北方，但是錢未必能掙得到吧?！?br/>
    “啊哈哈哈，李兄不必介意，霍某只是玩笑話而已?！被粽仔χ貜?fù)道。

    “霍某還有一事想問，不知李兄這糧是要一次性采購?fù)陠幔』裟持毖?，除了朝廷，恐怕沒人能一次拿出這么多糧食啊。”

    “那倒不是，霍掌柜可分批準備，到時候分批送來即可?！?br/>
    隨后又商定了一些關(guān)于交貨時間和交貨地點的問題，雙方便簽訂了購買文書。李有財不敢讓人知道自己是在給燕王辦事，所以約定的交貨地點在中途的某個小鎮(zhèn)，付了定金，接過霍正炎遞來的收據(jù)，兩人便起身告辭。霍正炎本談成如此大的一筆生意，來要請宴請二人，但是被二人婉言謝絕。

    回到客棧，田七立刻派人快馬回燕城送信，將交貨時間和地點一一說明，讓燕王及早派人去聯(lián)絡(luò)地點接應(yīng)。為了避免引起他人注意，造成短時間內(nèi)糧食價格上漲，田七和李有財并未再前往他處，而是暫時留在了汴州城，希望等第一批糧食妥善交割后再做其他打算。

    在二人離開后，霍正炎立刻吩咐人手采購糧食，依靠霍家在汴州城及周邊的商業(yè)分布，籌備幾萬石糧食還是不成問題的，剩余的部分則派人到江南采購。