一
公元1066年，汴京開封。
旭日還未完全升起，東邊的天空只是染上了微微的紅霞，嘹亮的雞鳴聲就已經(jīng)穿透清晨的薄霧，在汴京城的上空回蕩。各大寺院的晨鐘也此起彼伏地敲響，轉(zhuǎn)眼間寂靜的街道上嘈雜了起來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了晨起的百姓們。
侯方杰揉了揉眼睛，靠在宮墻上和魚貫走出宮門的同僚們告別，他在等著同是值夜的好友狄詠出來(lái)。他們值夜的地點(diǎn)不同，侯方杰只是乾元門眾多侍衛(wèi)中的一個(gè)，而狄詠卻是在皇帝聽政的垂拱殿當(dāng)值，可謂前途無(wú)量。
不過(guò)這也不奇怪，人家狄詠有個(gè)好爹，大宋的武曲星狄青狄漢臣。雖說(shuō)狄青已經(jīng)過(guò)世多年，但人家可是做過(guò)樞密副使的，那個(gè)職位是大宋武將所能達(dá)到的前所未有的高度。眾所周知大宋重文抑武，最終也是因?yàn)闈M朝文官合力打壓，狄青郁郁而終。
侯方杰心下嘆了口氣，每個(gè)漢子心中都有個(gè)血戰(zhàn)沙場(chǎng)建功立業(yè)的英雄夢(mèng)，而狄青正是他少年時(shí)的榜樣，只是名將還未白頭就已經(jīng)扛不住世人猜忌，真是讓人唏噓不已。
正胡思亂想中，宮門“吱呀”一聲再次開啟，一個(gè)俊帥無(wú)匹的年輕男子推門而出，第一縷陽(yáng)光正好照在他的身上，讓他整個(gè)人身周都形成一層淡淡的金色光暈，讓人望而屏息。
真是不給其他人活路了。
侯方杰又羨又妒地暗暗咬牙。
狄青就是名揚(yáng)四海的宋朝第一帥哥，但他少時(shí)因?yàn)樘嫘珠L(zhǎng)頂罪，臉上有刺字，才被人稱之為“面涅將軍”。每當(dāng)在戰(zhàn)場(chǎng)沖鋒陷陣之時(shí)，狄青都學(xué)四百多年前的蘭陵王一般戴著鬼面具，但他并不是為了遮擋臉上的黥文，而是因?yàn)殚L(zhǎng)得實(shí)在是太俊美了。
說(shuō)起來(lái)，狄青還是自古以來(lái)第二位帥到要戴上面具才能上戰(zhàn)場(chǎng)的美男子，由此可見這面涅將軍當(dāng)年風(fēng)采如何。而這武襄公就算是官至樞密副使，也沒(méi)有用藥物除掉臉上的刺字，即使是皇帝親自勸誘也絲毫不為所動(dòng)，這也是上至皇帝下至販夫走卒的一大遺憾。
所以侯方杰也完全理解為何狄詠會(huì)被分到皇帝跟前的垂拱殿當(dāng)值了，畢竟這是一個(gè)活脫脫的狄漢臣再世。
此時(shí)狄詠已經(jīng)在清冽的春風(fēng)中緩步走來(lái)。他眉如遠(yuǎn)山，目若寒星，即使是最挑剔的人，都挑不出他五官的任何不美之處。他身上穿著的是和其他侍衛(wèi)毫無(wú)二致的甲衣，粗帛為面，鴉青麻布為里，甲衣用青綠的顏料畫成甲葉圖案，紅錦邊，紅皮絡(luò)帶，腿系行纏，腰佩環(huán)刀。這身禮儀性大于實(shí)用性的緊身窄袖裝束，竟然硬生生地被他穿出一種凌厲迫人的氣勢(shì)，也更顯得他的身材修長(zhǎng)英俊勇武。
侯方杰第無(wú)數(shù)次地唾棄自己為何要跟這小子做朋友，和這樣的美男子走在一起，壓力實(shí)在是太大了?。」烙?jì)這也是狄詠從小到大都被人孤立的原因，心志不堅(jiān)定的人根本承受不起。
不過(guò)天生沒(méi)心沒(méi)肺的侯方杰也只是照例腹誹了一下，就拋開了怨念，打了個(gè)哈欠道：“斯陶，今兒個(gè)早上去吃什么？孝仁坊的澄沙團(tuán)子、觀橋大街的豆兒糕、太平坊的四色兜子、廟巷口的腸血粉羹，還是眾安橋的豬胰胡餅？……”
其實(shí)大內(nèi)侍衛(wèi)在宮內(nèi)當(dāng)值之后都有管飯的，但像他們這樣的官宦子弟，自然是不愿去吃那一成不變的飯食。汴京開封無(wú)比繁華，只要兜里有錢，想吃什么根本不成問(wèn)題。侯方杰毫無(wú)停頓地報(bào)出一大串小吃，一時(shí)間瞌睡蟲都飛走了，口水無(wú)比泛濫。
狄詠看著好友垂涎欲滴的表情，冷硬的唇角微勾了一下，輕嘆道：“去清風(fēng)樓吧，今天我請(qǐng)客，難為你跟我一起調(diào)值了?！?br/>
清風(fēng)樓是汴京很有名的一家酒樓，不單單是夜里營(yíng)業(yè)，早點(diǎn)時(shí)還會(huì)匯聚汴京城各種小吃，應(yīng)有盡有。侯方杰摸了摸空空的肚子，笑了笑道：“切，再說(shuō)這些就見外了。你我兄弟一場(chǎng)，我哪能看著你每天遭受那樣的折磨?！彼哉Z(yǔ)間雖然很正經(jīng)，但卻透著一股調(diào)侃的味道。
提起這件事，縱使是性格冷峻的狄詠，也難得郁郁地吐出一口濁氣。
事實(shí)上，他原來(lái)是白天在垂拱殿當(dāng)值，在皇帝面前幾乎天天露面，還能在殿外旁聽朝臣們參政議政，簡(jiǎn)直是平步青云的一個(gè)差事。但實(shí)在架不住他每次下值回家的時(shí)候被街上的人圍觀，那種瘋狂的場(chǎng)面，簡(jiǎn)直越演越烈，最后他只能硬著頭皮申請(qǐng)調(diào)班，這下果然清靜了。
“噗！誰(shuí)讓寶安公主指明想要你這樣的人當(dāng)她的駙馬爺，皇上還稱你為‘人樣子’，誰(shuí)不想親眼瞻仰一下這御口親封聞名遐邇的‘人樣子’啊？”侯方杰各種幸災(zāi)樂(lè)禍。
狄詠都懶得搭理這喜歡嘲諷他的小子，因?yàn)樗兰词顾淮钋?，侯方杰一個(gè)人也可以說(shuō)得很開心。
侯方杰也了解狄詠的性子，壓根也沒(méi)指望他有什么反應(yīng)，手搭上他的肩嘿嘿笑道：“怎么樣？被公主垂青的感覺如何？”
狄詠面無(wú)表情，因?yàn)樗肋@純粹就是不可能的事。
寶安公主是高皇后的長(zhǎng)女，無(wú)比尊貴，又怎么會(huì)嫁給才是五品東上閣門使的自己？所以從一開始他就沒(méi)有奢想過(guò)。前陣子皇帝親自召見他，話里話外的意思是打算把他賜婚郡主，讓他當(dāng)個(gè)郡馬。
這已經(jīng)是無(wú)上的榮耀了，他沒(méi)有什么異議。只是婚姻大事并非他所求，他和父親一樣，寧愿投身沙場(chǎng)、戍邊血戰(zhàn)。
侯方杰一邊和狄詠往城西的西角樓大街走去，一邊回憶著狄詠出街時(shí)的盛況，不禁“撲哧”一聲取笑道：“你要慶幸那些姑娘們往你身上投的都是簪花，而不是瓜果，否則遲早又會(huì)是個(gè)看死衛(wèi)的人間慘劇?！?br/>
狄詠的俊臉黑了幾分，心里琢磨著要不要也像父親一般弄個(gè)銅面具，但在汴京城委實(shí)太過(guò)夸張了，反而會(huì)落人話柄。
侯方杰湊了過(guò)去，壓低了聲音，故作神秘地說(shuō)道：“知道嗎？坊間傳聞，狄大帥哥從不簪花，是在等心上人送的那一朵?！?br/>
本朝男人喜好簪花，這已經(jīng)是上流社會(huì)的一種風(fēng)俗習(xí)慣。每逢重大節(jié)慶，皇帝都要賜花給大臣們，這種御賜的簪花還根據(jù)品階而有所不同。而且不同場(chǎng)合、不同季節(jié)、不同服飾如何搭配都有嚴(yán)格的要求，例如光帛花就有數(shù)十種顏色品種之多，什么見外使時(shí)不得佩戴縷金花，甚至有時(shí)候連花瓣的多寡都有這樣那樣的說(shuō)法。
狄詠向來(lái)唾棄這種脂粉氣濃重的習(xí)俗，不管什么時(shí)候都堅(jiān)決不會(huì)簪花，同僚中有人看不慣，私下諷刺他父親出身貧寒，家教粗鄙，不識(shí)禮數(shù)。
不過(guò)狄詠也知道自己是太過(guò)于出挑，這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)他也從來(lái)不在意。況且他父親確實(shí)是出身不好，還服過(guò)刑被刺過(guò)字，更不是什么梁國(guó)公狄仁杰的后人，有什么不能讓別人說(shuō)道的？所以侯方杰此時(shí)之言，他也是當(dāng)成說(shuō)笑，繃緊的俊顏松動(dòng)了幾分，倒是有些旁人難得一見的柔和之意。侯方杰更是卯足了勁八卦。
兩人就這樣并肩穿過(guò)右掖門，來(lái)到西角樓大街的西南，沿著相對(duì)寬闊的路街，路過(guò)臨街的開封府、殿前司、尚書省。這些莊嚴(yán)肅穆的衙門門前，都已經(jīng)零零落落地出現(xiàn)了早來(lái)的官員們，有認(rèn)識(shí)的便和他們兩人打著招呼，寒暄兩句。狄詠本身就不善言辭，而且交友并不廣泛，大部分都是侯方杰在笑著聊天。他們一路走到龍津橋盡頭，就看到了一棟雅致華麗的高樓。
清風(fēng)樓在汴京頗有盛名，又臨著諸多官府衙門，許多官員都喜歡在此處歇息攀談。進(jìn)了那扇彩繪雕欄的大門，右手邊大堂廳壁上就掛著一幅司馬光所著的《和孫器這清風(fēng)樓》一詩(shī)。雖是朝陽(yáng)初升，但這清風(fēng)樓已是熙熙攘攘。侯方杰知道狄詠不喜被人圍觀，如果坐在大堂內(nèi)恐怕會(huì)人人側(cè)目，所以索性上了三樓包廂。
侯方杰隨意地點(diǎn)了幾份想吃的早點(diǎn)，還未等早點(diǎn)上桌，伙計(jì)就又走了進(jìn)來(lái)，告知說(shuō)有一人想要叨擾。侯方杰琢磨著也許是哪個(gè)熟人看到了他們上來(lái)，過(guò)來(lái)拼桌的，見狄詠也不置可否，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不大會(huì)兒，一人便敲門而入。這人穿著一襲秦漢時(shí)的寬袖緊身繞襟深衣，黑色衣袍更襯得他面如冠玉，長(zhǎng)發(fā)并未束起，只是松散地垂在耳后，活脫脫就像是古畫中走出來(lái)的風(fēng)雅人物。此等人物，就算是俊帥不如狄詠，也是會(huì)讓人見之難忘的。侯方杰立時(shí)就想起了對(duì)方的身份，遂起身迎之。
“呦！今天是吹什么風(fēng)?。烤尤荒苡鲆娔?，真是巧了！”侯方杰自來(lái)熟地拉著對(duì)方走到桌邊坐下，然后跟狄詠介紹道：“這是一家古董店的店主，在蔡河灣那邊，以前我曾在他家買過(guò)東西?！?br/>
狄詠頷了頷首，就算是打過(guò)了招呼。他這人生來(lái)就性子冷，委實(shí)也是因?yàn)樗羰翘^(guò)表達(dá)善意，就會(huì)招惹得他身周更不得清凈，所以他寧愿孤僻一些。
只是這古董店主和侯方杰寒暄了兩句后，卻是沖著狄詠這邊看來(lái)，緩緩道：“在下馬上要離開汴京了，店里前陣子收到了一件物事，在下便想著即使不能物歸原主，也要還給應(yīng)該繼承它的人。”
“??？啞舍要關(guān)了？”侯方杰吃了一驚，頓時(shí)覺得有些不舍。算了算，這家店已經(jīng)開了好幾年了，不過(guò)這店主好像一直就是如此年輕……
“啊，是時(shí)候回老家了?！钡曛鞯匦α诵Γ膊欢嘟忉?，從懷里掏出一方錦帕，放在了桌子上，慢慢打開。
在錦帕上，一枚銅錢靜靜地躺在那里。
狄詠在看到的那一剎那，瞳孔微縮，薄唇抿成了一條直線。
“這是……”侯方杰詫異地端詳了片刻，摸著下巴遲疑道，“難道，這就是傳說(shuō)中的皇宋九疊篆？”
皇宋九疊篆是宋仁宗皇佑年間時(shí)發(fā)行的皇宋通寶中最珍貴的一種銅錢，雖然僅僅是十多年前發(fā)行的銅錢，但因?yàn)橄∩?，已?jīng)在市面上是有價(jià)無(wú)市，根本買不到了。所謂九疊篆，是以小篆為基礎(chǔ)，筆畫反復(fù)折疊，盤旋屈曲。每一個(gè)字的折疊多少，則視筆畫繁簡(jiǎn)而定，之所以稱之為九疊，并不是因?yàn)槠渲化B了九次，而是以九為數(shù)之終，形容折疊筆畫之多。
侯方杰搓了搓手，嘿嘿笑道：“店主，你巴巴地把這枚皇宋九疊篆送過(guò)來(lái)做什么？雖然這枚九疊篆很值錢，但我兄弟也不差這點(diǎn)錢??！”
他瞅了眼狄詠，言下之意，是想要橫刀奪愛，自己收藏。反正他又不是白拿，肯定是要付錢的。
那年輕的店家眼角微瞇，整張面容立刻生動(dòng)詭異了起來(lái)。他什么都沒(méi)有說(shuō)，只是伸出了手，把這枚皇宋九疊篆翻了過(guò)來(lái)。
侯方杰倒抽一口涼氣，指著那枚皇宋九疊篆咬牙切齒道：“贗品！這絕對(duì)是贗品！哪有銅錢兩面都是字都是正面的？這分明就是贗品！”
那店家高深莫測(cè)地笑了笑：“你確定？你確定從未有過(guò)錢幣是沒(méi)有背面的無(wú)背錢？”
“我確……”侯方杰的聲音卡在了喉嚨里，因?yàn)樗蝗幌肫饋?lái)，還真有，而且他對(duì)那件事情記得非常深刻，幾乎倒背如流。
二
皇佑年間，面涅將軍狄青狄漢臣領(lǐng)軍平兩廣叛亂，因形勢(shì)不好，在一座廟前向佛祖起誓，以一百枚錢幣擲地，若全為面朝上、背朝下，則必能保佑全軍大勝。他走出廟門后，當(dāng)眾一揮手，百錢應(yīng)聲而落，居然真的是所有錢幣全部正面朝上，眾皆嘩然。
狄青命左右取來(lái)一百枚鐵釘，將百枚銅錢隨地釘牢，宣布待凱旋，自當(dāng)取錢謝神，重修廟宇，再塑金身。于是全軍士氣高昂，大敗叛軍。凱旋之后，眾人再看這百枚銅錢，原來(lái)都是有面無(wú)背的雙面錢。
這件事跡已經(jīng)在坊間流傳許久，無(wú)人不佩服武襄公的機(jī)智籌謀，侯方杰也是一時(shí)忘了這個(gè)典故，再回想到之前店家說(shuō)要?dú)w還這枚錢幣給它的繼承者，便立時(shí)雙目放光。
“這就是傳說(shuō)中的無(wú)背錢？怎么就只有一枚了？不是說(shuō)當(dāng)時(shí)有一百枚嗎？”
“這銅錢不僅僅能算命，還可以買命?！边@年輕的店主聲音低沉優(yōu)雅，讓人聞之不禁渾身戰(zhàn)栗。
“這算命我懂，很多人占卜就直接擲銅錢，武襄公也是利用了這一點(diǎn)。但……買命？”侯方杰疑惑地問(wèn)道，他從沒(méi)聽過(guò)這一說(shuō)法啊。
“你沒(méi)收過(guò)壓歲錢嗎？‘歲’與‘祟’同音，所以相傳壓歲錢是可以壓住邪祟的。得到長(zhǎng)輩壓歲錢的晚輩，就可以平平安安地度過(guò)一歲。世間認(rèn)為把壓歲錢給孩子，當(dāng)污穢的妖魔鬼怪去傷害孩子時(shí)，就可以用壓歲錢去賄賂它們。”年輕的店主唇角勾起一個(gè)弧度，笑得意味深長(zhǎng)，“這就是所謂的買命。”
“呃……我小時(shí)候的壓歲錢每年一拿到就會(huì)被我立刻花光……我能平安長(zhǎng)這么大還真是謝謝佛祖了……”侯方杰聽得毛骨悚然，他從不知道壓歲錢居然還有這種用途。
“這無(wú)背錢是武襄公特制的，據(jù)說(shuō)后來(lái)他把那一百枚無(wú)背錢分給了臣僚下屬，可以擋災(zāi)買命?！?br/>
店主緩緩地站了起來(lái)，對(duì)著從頭到尾都一言不發(fā)的狄詠淡淡道：“在下偶然之間得此枚無(wú)背錢，就歸還與狄公子。這枚無(wú)背錢，還是貼身佩戴的好。”說(shuō)罷，也不顧侯方杰的殷勤挽留，施施然推門而去。
清風(fēng)樓的伙計(jì)因?yàn)橹浪麄冎g有話要說(shuō)，所以除了最開始上的一壺茶外，一直都沒(méi)有上早點(diǎn)。等人走了之后，才進(jìn)包廂把他們點(diǎn)的東西用最快的速度擺了一桌子。
侯方杰見狄詠一直面無(wú)表情，也沒(méi)太在意。待伙計(jì)們都退下后，便把那枚無(wú)背錢用錦帕包住，塞進(jìn)了狄詠手里，念念叨叨地叮囑道：“既然人家都說(shuō)了要貼身佩戴，等下找個(gè)繩子穿好掛在脖子上吧?！?br/>
狄詠把錦帕接了過(guò)來(lái)，自嘲地笑了笑，平靜道：“我每日在大內(nèi)執(zhí)勤，又怎么會(huì)有危及性命的時(shí)候？”
雖說(shuō)伴君如伴虎，但大宋朝向來(lái)不枉殺無(wú)辜，不光是文臣不會(huì)被斬首，武官雖然易遭猜忌，但也不會(huì)沒(méi)有體面，就是一般的百姓都不會(huì)輕易蒙冤?；实酃偌抑t和有禮，狄詠還真不知道自己是否會(huì)有用到這枚無(wú)背錢的時(shí)候。
他想得雖然清楚，但話語(yǔ)間還是透著一股郁郁不得志的味道。侯方杰又豈會(huì)聽不出來(lái)，只得好言相勸。其實(shí)說(shuō)起來(lái)，狄青狄漢臣和蘭陵王都是帥得要戴面具上戰(zhàn)場(chǎng)，最后也都是遭了帝王的猜忌，歷史總是重復(fù)著令人無(wú)奈的巧合。
侯方杰正一邊思緒跑得沒(méi)邊地腹誹著，一邊搜腸刮肚地挑著安慰人的話。狄詠卻比了一個(gè)手勢(shì)，示意他噤聲。侯方杰正在疑惑時(shí)，就聽到隔壁包廂內(nèi)傳來(lái)了交談聲。
清風(fēng)樓的隔音并不太好，但也不會(huì)有哪個(gè)人在此處商量什么機(jī)密的事情。隔壁包廂的兩個(gè)人說(shuō)話聲并不算大，但對(duì)于習(xí)武而耳目聰穎的狄侯兩人來(lái)說(shuō)，卻是聽得一清二楚。
前面這兩個(gè)人都說(shuō)了什么，狄詠一開始都渾然不在意，但他們已經(jīng)說(shuō)到了強(qiáng)唐弱宋。
這個(gè)論點(diǎn)在坊間也多為流傳，宋朝言論自由，倒也一直有人抓住這點(diǎn)不放。只是自太祖皇帝杯酒釋兵權(quán)后，武將的地位就一落千丈，這也是狄詠的父親狄青被瘋狂打壓、導(dǎo)致郁郁而終的主要原因。
很多人都認(rèn)為，當(dāng)今宋朝自是不能與唐朝兵強(qiáng)馬壯相比。今日正好那古董店店主歸還父親所制的無(wú)背錢，狄詠難得有些說(shuō)不出的郁悶感觸，想聽聽他人都是怎么評(píng)判的。
只聽其中一個(gè)聲音頗為不忿地拍桌道：“大宋積弱已久，打仗勝不了，即使勝了也要賠款，簡(jiǎn)直就是民族屈辱的一段歷史！爐子，你怎么又把羅盤調(diào)到這個(gè)時(shí)代了？看著就憋氣??！”
狄詠捏著茶杯的手青筋暴起。這句話雖然并不是當(dāng)著他的面說(shuō)的，但他卻感覺像是被人抽了一巴掌一樣，臉頰生疼。
此時(shí)隔壁又傳來(lái)另外一個(gè)冷靜沉穩(wěn)的聲音，淡淡道：“打仗？主要是看為什么而打仗。那些外族人拼命一場(chǎng)，也不過(guò)是為了得到中原的瓷器絲綢茶葉，開放互市便可以解決這個(gè)問(wèn)題。不死人，還能交換瓷器絲綢茶葉，那么誰(shuí)還會(huì)打仗？就像商家開店會(huì)有小流氓來(lái)收保護(hù)費(fèi)，你是給錢呢，還是等小流氓們把你的店砸得干干凈凈再給錢呢？你又不能把那些小流氓完全殺掉，所以只要不是想要魚死網(wǎng)破的，就知道怎樣做出選擇?！?br/>
狄詠聞言一怔，他倒是完全沒(méi)從這個(gè)角度想過(guò)。但從大局來(lái)考量，確實(shí)也是如此。
漢武帝時(shí)期也是因?yàn)槲木爸味鴩?guó)庫(kù)富余，大征匈奴的軍費(fèi)是一筆極大的開支，連年征戰(zhàn)賦稅會(huì)讓百姓勞民傷財(cái)民不聊生，就連漢武帝到晚年時(shí)期也曾有頗多懊悔。
而且游牧民族確實(shí)難以圍剿干凈，就像此人所說(shuō)，商家根本沒(méi)有絕對(duì)的實(shí)力可以讓小流氓消失。而且更可怕的是，即使解決了這一批小流氓，還會(huì)有下一批。
那個(gè)沉穩(wěn)的聲音繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)各個(gè)朝代最重要的是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，大體上只要百姓能吃飽喝足，就不會(huì)有動(dòng)亂迭起。例如秦始皇修長(zhǎng)城，我估計(jì)是因?yàn)樗懔艘还P賬，修長(zhǎng)城的成本要比養(yǎng)軍隊(duì)所出的軍費(fèi)還要節(jié)省，而且還沒(méi)有了手下?lián)肀灾氐碾[患，何樂(lè)而不為呢？但宋朝君臣們發(fā)現(xiàn)還有更省錢的法子，不用修長(zhǎng)城，交保護(hù)費(fèi)就夠了。
“真宗時(shí)期締結(jié)的澶淵之盟，宋朝每年給契丹三十萬(wàn)貫歲幣。聽起來(lái)像是很多，但你知道宋朝的國(guó)庫(kù)收入是多少么？這時(shí)候的宋朝年收入輕輕松松地就破億貫，三十萬(wàn)貫歲幣只相當(dāng)于年財(cái)政收入的0.3%，真真就是手指頭縫里漏下點(diǎn)零錢就打發(fā)了叫花子，那誰(shuí)還不花錢買個(gè)平安呢？咱又不差錢！
“而且宋朝賠款只愿意給白銀和絹，從來(lái)不拿銅錢當(dāng)賠款，甚至限制銅錢流通出去。因?yàn)樗纬便~，銅錢面值都趕不上銅原料的價(jià)值，最后濫發(fā)銀票，引起了通貨膨脹，其實(shí)宋朝后來(lái)是被經(jīng)濟(jì)危機(jī)給拖垮的。所以經(jīng)濟(jì)學(xué)真的很重要啊……”
狄詠聽得入神，這些說(shuō)法，即使是天天在垂拱殿聽政的他也覺得新奇，更別說(shuō)里面還有些他根本聽不懂的新鮮詞匯。只是……拖垮？宋朝現(xiàn)在一片大好河山，這人在胡亂說(shuō)些什么？
狄詠鎖緊了俊眉，長(zhǎng)身而起。雖然他覺得對(duì)方說(shuō)得很有道理，但卻有種站著說(shuō)話不腰疼的感覺，他一時(shí)還抓不住這種念頭，只想著這位仁兄可以結(jié)交一下。他們或許可以聊聊，例如財(cái)政收入的具體數(shù)據(jù)這種機(jī)密他又是怎么知道的，例如什么叫通貨膨脹，什么叫經(jīng)濟(jì)危機(jī)，什么叫宋朝會(huì)被拖垮……
侯方杰也是一起旁聽了那位仁兄的高論，新奇不已，見狄詠黑沉著一張俊臉大步而去，便連忙追了上去。自己這兄弟一副尋仇的架勢(shì)，可別話不投機(jī)直接打起來(lái)了。
只是侯方杰的擔(dān)心顯然是多余的，狄詠?zhàn)尰镉?jì)敲門進(jìn)去之后，便聽到伙計(jì)的一聲哀號(hào)。
包廂內(nèi)的方桌上擺著吃得七七八八的幾盤早點(diǎn)，余下的那半碗豆?jié){還冒著熱氣，可是桌邊卻不見半個(gè)人影。
狄詠皺了皺眉，這就是他們隔壁的包廂，他走過(guò)來(lái)的時(shí)候完全沒(méi)有聽到有人離開的腳步聲，這究竟是怎么回事？包廂的窗戶都關(guān)得好好的，若是他們從這三樓往下跳，下面街上肯定早就有人大呼小叫了。
這時(shí)耳邊傳來(lái)伙計(jì)可憐兮兮的哀求聲：“侯少爺，您是不是認(rèn)識(shí)這兩人?。克麄冞€沒(méi)給錢??！”
一桌早點(diǎn)倒沒(méi)多少錢，侯方杰與這伙計(jì)還有些相熟，只好捏著鼻子認(rèn)了，乖乖地伸手入懷，一邊掏錢袋一邊嘀嘀咕咕地說(shuō)道：“少爺我可沒(méi)這種吃霸王餐的朋友。罷了罷了，為了之前那番言論，這點(diǎn)錢倒也不算什么。少爺我當(dāng)打發(fā)叫花子了！爺又不差錢！”
三
在帝都，官宦家庭的子弟如果不是不求上進(jìn)的紈绔，那么不外乎文武兩種出路選擇。如果選擇文官，沒(méi)有學(xué)識(shí)的就去托關(guān)系捐個(gè)官，有真才實(shí)學(xué)的那就是入太學(xué)、考科舉、進(jìn)翰林這樣的途徑；如果是選擇武將，就是殿前侍衛(wèi)、到軍中歷練、封官，大概都是這樣的路線。狄詠蒙父親武襄公的余蔭，本就是在皇帝面前掛上號(hào)的，在御前站幾年崗，再調(diào)入禁軍歷練一下，妥妥地鍍一圈金就可以尚郡主了。
但狄詠竟申請(qǐng)去西北的最前線。
既然他敢請(qǐng)命，皇帝就沒(méi)有不敢應(yīng)允的。更何況雖然武襄公狄青死得有些窩囊，但對(duì)于當(dāng)今圣上來(lái)說(shuō)，那也是少年時(shí)崇拜的對(duì)象，早就已經(jīng)下旨讓武襄公在皇帝逝去后遷墳陪葬永厚陵。此等厚愛，自然也對(duì)其子狄詠另眼相看。
所以狄詠在汴京上下各種無(wú)法理解的眼神中，順順利利地來(lái)到了環(huán)州城。
環(huán)慶路統(tǒng)領(lǐng)慶州、環(huán)州、邠州、寧州、乾州，以慶州為中心，環(huán)州就在慶州的西北方向，可以說(shuō)這里就是直面西夏的最前線。環(huán)慶路之前歷經(jīng)種世衡、范仲淹等人精心布置，大大小小有十?dāng)?shù)個(gè)堡壘和山寨交相照應(yīng)，看上去像是牢固不破。但狄詠到此細(xì)心察訪，越了解就越心驚。
澶淵之盟已經(jīng)讓宋遼一百余年未起戰(zhàn)亂，但遼國(guó)這大流氓被如此安撫住了，后來(lái)崛起的西夏自然不甘人后。在范文正公范仲淹任陜西經(jīng)略安撫招討副使之前，宋軍與西夏軍先后發(fā)生了三川口、好水川幾次戰(zhàn)斗，宋軍都被西夏打得丟盔棄甲，死傷慘重。雖然現(xiàn)在比起以前已經(jīng)好上太多了，但范文正公去后，誰(shuí)也不能挽救這散漫的宋軍。
是啊，誰(shuí)還想打仗呢？大不了就賠點(diǎn)錢嘛！
狄詠站在清平關(guān)的城墻上，看著天邊卷起的黃沙，幾乎遮蔽了天日，但卻無(wú)法掩埋城外那些旌旗招展的西夏雄兵。
此時(shí)此刻，狄詠忽然想起年前在清風(fēng)樓上旁聽到的那段言論，頓覺無(wú)比諷刺。
是的，沒(méi)錯(cuò)，從指縫之間流出點(diǎn)零錢確實(shí)是可以打發(fā)叫花子，但長(zhǎng)此以往，這叫花子被喂得油光水滑，膽子也肥了，想要更多的錢怎么辦？
狄詠閉了閉雙眼，扶住城墻的手堅(jiān)定有力。
直至今日，他也不后悔自己的選擇。
他現(xiàn)在在清平關(guān)戍邊，這里東至鬼通砦二十五里，西至安邊城四十里，南至興平城三十里，北至陷道口哺二十七里，是環(huán)州城的一處堡壘要塞。但此時(shí)，西夏大將仁多瀚帶領(lǐng)三萬(wàn)人馬殺到此處，而清平關(guān)僅僅只有三千人守關(guān)。
在一刻鐘前，他帶領(lǐng)士兵剛剛殺退了對(duì)方第一波的攻擊，但狄詠知道，那僅僅是試探而已。下一次，敵人就會(huì)亮出鋒利的獠牙，再也不會(huì)那么輕易地退卻。
侯方杰按劍急匆匆地走了上來(lái)，拽著狄詠的胳膊就往后拉，口中憂慮至極地嘮叨道：“斯陶，這城墻壓根就不高，你還站在這里，若是來(lái)支冷箭，立刻就把你結(jié)果了?！闭f(shuō)這里是城墻那還是夸張了，照侯方杰的想法這里就是一小土包，連清風(fēng)樓都比這兒高。
想到這里侯方杰就直窩火，不到邊疆不知道，到了才知道這里落后到什么程度。他也不是沒(méi)后悔過(guò)自己憑啥一時(shí)激動(dòng)就跟著狄詠來(lái)了，但他在家族中是個(gè)毫不起眼的庶子，想要出人頭地的話，委實(shí)也沒(méi)有比戰(zhàn)場(chǎng)更快能建功立業(yè)的地方了。
一切都有風(fēng)險(xiǎn)，想要更大的回報(bào)，就要有賠進(jìn)去一切的心理準(zhǔn)備。
所以侯方杰看得很開，在死之前多殺幾個(gè)西夏人陪葬，這輩子也不算白來(lái)了。只是他瞥了眼身邊面無(wú)表情的狄詠，暗叫一聲可惜。這個(gè)大宋朝聞名的狄小帥哥，正似一柄長(zhǎng)槍般站得筆直，因?yàn)橹暗哪菆?chǎng)殺戮，渾身的肅殺之氣繚繞，半邊鎧甲都被敵人的鮮血染紅，就連俊顏上都沾了幾滴血漬。甚至還有一滴血漬濺在了他的眼角，更添一股說(shuō)不出的妖異殺氣。若是讓那些擲簪花的少女們知道狄小帥哥會(huì)折損在這里，恐怕汴京城都會(huì)被淚水給淹了吧！
侯方杰的心很大，就算在危急存亡之時(shí)，腦袋里也浮想聯(lián)翩。這時(shí)卻聽狄詠喚了自己一聲“介盛”，侯方杰立刻嚴(yán)肅了起來(lái)，狄詠甚少喚自己的字，因?yàn)槠饺绽镆话愣际撬谡f(shuō)話，狄詠壓根就不答腔。
只見狄詠從胸甲間翻出早就已經(jīng)寫好的奏折，沉聲道：“介盛，你拿著我的奏折去慶州城求援。”
“你去！我來(lái)守城！”侯方杰連想都不想地說(shuō)道。
“你守城？你能熬得到我領(lǐng)援軍回來(lái)嗎？再說(shuō)哪有主將臨陣離開的？”狄詠那雙俊逸的眉眼中透出一抹難得的笑意，“環(huán)慶路慶州與環(huán)州毗鄰，若是環(huán)州失守，慶州危矣。清平關(guān)此時(shí)遭圍，恐怕安邊城、羅溝堡、阿原堡、朱臺(tái)堡等處已經(jīng)淪陷，所以你務(wù)必要直奔慶州城，懂否？”
真是難得聽見這小子一口氣說(shuō)這么多話。侯方杰皺眉，并未接過(guò)奏折，反而分辯道：“不若我去通歸堡、惠丁堡等處求援？總要比慶州城近多了?！?br/>
“那幾處又能有多少士兵？豈會(huì)舍了自己的堡壘來(lái)救援此處？”狄詠把目光投往遠(yuǎn)處的西夏大軍，此時(shí)正值兩軍停戰(zhàn)的間歇，雙方士兵都極有默契地互不攻擊，收斂戰(zhàn)場(chǎng)上屬于己方的戰(zhàn)士尸體。
狄詠繼承自家父親的練兵傳統(tǒng)，精心練出來(lái)的軍卒自然要比普通軍隊(duì)強(qiáng)上許多，只是他來(lái)環(huán)州城時(shí)間尚短，這批軍卒也絕對(duì)不能以一當(dāng)十。狄詠目光堅(jiān)毅，語(yǔ)氣嚴(yán)厲道：“侯副將，不要浪費(fèi)時(shí)間，去選二十人，直接快馬去慶州城?！?br/>
聽到好友對(duì)他換了稱呼，侯方杰抿了抿唇，知道這任務(wù)他是非接不可了。軍令如山，他是狄詠的副官，自然不能違抗軍令。
狄詠見侯方杰接過(guò)奏折，又從腰間扯下一塊欽州坭興陶的陶虎手把件，淡淡道：“這個(gè)你先幫我拿著，我怕守城戰(zhàn)時(shí)被碰碎了?！?br/>
侯方杰渾不在意地接過(guò)，他早就知道自家兄弟離開京城的時(shí)候腰間就多了這塊看起來(lái)喜氣洋洋的陶虎，還以為是哪家姑娘送的呢，沒(méi)少因?yàn)檫@個(gè)打趣。此時(shí)見狄詠在這等時(shí)刻還顧念著這個(gè)，侯方杰就更斷定此物絕對(duì)是別人送的。不過(guò)他這時(shí)也沒(méi)心情調(diào)侃，隨意地往護(hù)心鏡里一揣，不放心地問(wèn)道：“那枚無(wú)背錢呢？你有沒(méi)有好好戴在身上？”
這是有前科的，面涅將軍狄青就是把無(wú)背錢都分給了下屬，侯方杰就怕狄詠死腦筋，把那寶貝隨意送人了。雖說(shuō)真假不論，但到底是求個(gè)心安。
狄詠從脖頸中扯出一條紅線，線的盡頭就掛著一個(gè)銅錢。侯方杰眼瞅著是皇宋九疊篆，便放下了心。戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，他也不再?gòu)U話，上前狠狠地抱了一下狄詠，兩人的盔甲“叮咣”一陣相撞，一咬牙扭頭便走，去挑選士兵突圍，準(zhǔn)備一切事宜。
雖說(shuō)兩人為了誰(shuí)留下守城還爭(zhēng)論了一下，但突圍的活兒也是危險(xiǎn)至極。二十人的小隊(duì)，在戰(zhàn)場(chǎng)上那根本就是一隊(duì)小螻蟻，端看對(duì)方肯不肯睜一只眼閉一只眼了。
狄詠站在城墻上也就是恍惚了片刻，便從容招來(lái)屬下，安排如何抵擋西夏下一輪的進(jìn)攻，并且最主要的就是掩護(hù)侯方杰等人的突圍。兵貴神速，很快就商定好了一切后，眾人候在城門內(nèi)，侯方杰在馬背上戴好頭上的兜鍪，隨手遞給了狄詠一張青銅鬼面具。
“嘿嘿，我從你行李里翻出來(lái)的。這是武襄公的面具吧？戴上吧，武襄公的威名在西夏人之中也流傳甚廣，多少也是個(gè)依仗?！?br/>
侯方杰笑瞇瞇的，一點(diǎn)都沒(méi)有即將直面生死的緊張，就像是在汴京城和狄詠討論今天去哪里吃飯一樣隨意。他相信生死自有天定，過(guò)分擔(dān)憂和糾結(jié)都是多余的情緒，盡自己的一切努力，無(wú)怨無(wú)悔就值得了。
就算是狄詠，也不得不佩服好友此時(shí)的淡定大氣，他沉默地把面具接了過(guò)來(lái)，蒙在了臉上，也把臉上的表情藏在了面具后。
四
城墻外響起了震耳欲聾的戰(zhàn)鼓聲。
“殺！”伴隨著一聲厲喝，城門半開，狄詠一馬當(dāng)先地沖了出去。
黃沙中夾雜著焚燒的黑煙，口鼻之中呼吸著的都是帶著血沫的空氣，耳朵里回響著的都是喊殺聲與臨死前的慘呼聲，這就像是一場(chǎng)永遠(yuǎn)都無(wú)法醒過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)。
“呼……”狄詠只覺得肺部像是快要爆炸了一般，他有多久沒(méi)有喝過(guò)水了？有三個(gè)時(shí)辰？還是五個(gè)時(shí)辰？
太陽(yáng)被烏云遮住又重新露了出來(lái)，狄詠被刀刃反射的刺目陽(yáng)光晃了一下，無(wú)法克制地瞇了一下雙目，頓覺耳邊刺骨的刀風(fēng)襲來(lái)，下意識(shí)地向側(cè)閃去，右手握刀用力一揮。伴隨著利刃刺入人體的感覺，對(duì)方一聲悶哼，狄詠伸出腳猛力一踹，便把對(duì)方從城墻上踹了下去。
“呼……”真不想睜開眼睛，就想這樣墜入黑暗，他有多久沒(méi)有睡過(guò)覺了？一天？還是兩天？
一支羽箭帶著破風(fēng)聲從墻下襲來(lái)，狄詠微一側(cè)頭，便讓過(guò)了那支羽箭，艱難地睜開了雙目。那支羽箭刺入了他身后的草垛，立刻就有士兵把那支羽箭拔了出來(lái)，拉弓上弦，狠狠地射了回去。
他們的武器已經(jīng)告罄，只有用這樣的方法來(lái)堅(jiān)持戰(zhàn)斗。用西夏人的刀西夏人的箭，只要還能戰(zhàn)斗，就不肯輕易倒下。
清平關(guān)的城墻已經(jīng)殘破不堪，還能有力氣站起來(lái)的士兵們，都在與攀登上來(lái)的西夏人血戰(zhàn)。狄詠已經(jīng)記不清楚這是第幾次擋住西夏軍的進(jìn)攻了，這些西夏軍就像是永遠(yuǎn)都?xì)⒉槐M的蝗蟲，殺死一批之后還有另外一批源源不絕地頂上來(lái)。
原本戴在臉上的面具，早就不知道什么時(shí)候被敵人砍飛，對(duì)方甚至在他的臉頰上留下一道刀傷。
看來(lái)自己當(dāng)真是墜了父親的聲名，連一個(gè)面具都保護(hù)不好。
不過(guò)，為什么要用面具呢？
在戰(zhàn)場(chǎng)上，其實(shí)誰(shuí)都來(lái)不及在意對(duì)手長(zhǎng)什么樣。
不知道自己殺了誰(shuí)，又或者，誰(shuí)會(huì)殺了自己。
“呼……”狄詠再次砍翻一名西夏人，自己卻差點(diǎn)被對(duì)方一起帶著跌下城墻。他只覺得雙臂都已經(jīng)酸麻得不屬于自己，渾身上下刀傷處處，全憑一口氣在支撐。手上的刀已經(jīng)卷刃，他彎腰拾起一把西夏軍的彎刀，抬頭看了眼周圍的情況。
手下的三千士兵，現(xiàn)在能站立在墻頭的，不過(guò)百余人。
狄詠深深地吐出一口氣，他早就知道戰(zhàn)事會(huì)發(fā)展至此，所以也并沒(méi)有太多感觸。好在之前侯方杰已經(jīng)突圍成功，他也放下了心。若是好友再聰慧一些，他都沒(méi)法把對(duì)方騙得如此順利。
慶州離環(huán)州二百多里，侯方杰走時(shí)每人帶了兩匹馬更換，順利的話半日就可以到達(dá)慶州城。但難就難在，慶州城會(huì)不會(huì)派援軍。
而且環(huán)州諸多堡壘山寨相繼失陷，小批援軍那純粹就是送死。但若是派了大批援軍，萬(wàn)一反中了對(duì)方的調(diào)虎離山之計(jì)……和邊境的環(huán)州不同，慶州城乃邊境重鎮(zhèn)，一旦失守，西夏軍便可以沿著環(huán)慶路直取汴京，大宋堪憂。
所以，狄詠從發(fā)現(xiàn)西夏軍的那一刻起，就知道自己面臨的是一場(chǎng)死戰(zhàn)。
他令侯方杰一開始就突圍，也并不僅僅是為了自己的私心想要保住好友性命。更重要的，是要給屬下將士們一種期冀的信念。他們求援了，也許在下一刻，就會(huì)有援軍來(lái)營(yíng)救他們，所以只要他們?cè)賵?jiān)持下去，再堅(jiān)持一下下……
每個(gè)人都抱著這樣美好的期冀，狄詠卻并沒(méi)有半點(diǎn)欺瞞屬下的愧疚。
左右都是一個(gè)死，那么是選擇死戰(zhàn)到最后一刻，還是低下頭跪倒求饒地去死？
為何不死得其所？
為什么沒(méi)有人意識(shí)到他們大宋是在一個(gè)多么危險(xiǎn)的境地？
為什么沒(méi)有人察覺到周邊的虎狼們都在虎視眈眈地包圍著他們？
為什么沒(méi)有人知道他們現(xiàn)在正坐在一條危險(xiǎn)而又滿是漏洞的畫舫上，正在緩慢地沉入海中，而那些人還可以在上面無(wú)憂無(wú)慮地飲酒作樂(lè)？
胸中盈滿怒火，狄詠再次橫刀劈翻一名翻上墻頭的西夏兵，他此時(shí)再也沒(méi)有往日大宋第一美男的風(fēng)采，渾身血污的他，更像是從陰間爬出來(lái)的厲鬼。
身體在遵循著本能，一刀一刀地劈砍著，腦海里卻又浮現(xiàn)了那段令他在意已久的言論。
花錢買平安……
他并不是不贊同那人的觀點(diǎn)，每個(gè)人看問(wèn)題的角度不一樣，也許那人是在太平盛世里待了太長(zhǎng)的時(shí)間，都已經(jīng)遺忘了平靜的湖面下暗藏的波濤洶涌。不光是那個(gè)人，汴京的許多人都以為這世間歌舞升平，國(guó)泰民安。
天上的鳥兒婉轉(zhuǎn)和鳴，在林間肆意嬉戲，又怎么會(huì)知道，它們腳下樹林中的狼群們，為了這片樹林的地盤而世代爭(zhēng)斗。
樹林易主，良禽尚且能擇木而棲，但失去自己家園的孤狼，只要是有血性的，都不會(huì)茍延殘喘于世！
他必須要守衛(wèi)大宋疆土！否則長(zhǎng)此以往，大宋的版圖將會(huì)越來(lái)越小，最終滅亡……
……
啊……佛祖啊……我向您獻(xiàn)祭我的生命……如果您聽到了我的祈禱……希望那一天不會(huì)那么快地到來(lái)……
……
紅線乍斷，狄詠脖頸間的皇宋九疊篆在空中劃過(guò)一條優(yōu)美的弧線，從城墻上跌落到了泥土之上，彈跳了兩下，最終靜靜地躺在了血泊之中。
正午的陽(yáng)光照射在銅錢之上，沒(méi)有任何篆字。
是背面。
風(fēng)起，帶著漫天的黃沙襲來(lái)，最終一點(diǎn)一點(diǎn)地把這枚銅錢掩蓋、埋葬……
治平三年，九月，壬午，西夏大將仁多瀚率三萬(wàn)精兵進(jìn)犯環(huán)州城，久攻不下。武襄公之子狄詠血戰(zhàn)三日，三千人殺敵萬(wàn)余人，終因城墻崩塌而敗。三千人無(wú)一人退降，盡殉國(guó)。如此一百多年來(lái)前所未有的血戰(zhàn)，舉國(guó)為之震驚。
狄詠遺折傳至汴京，上以血書九字。雖是引用漢武帝時(shí)名言，但依舊擲地有聲！
“犯我大宋者，其遠(yuǎn)必誅！”
五
數(shù)十年后，垂垂老矣的侯方杰在院中躺椅歇息，才剛剛五歲的小孫子嘻嘻哈哈地跑了過(guò)來(lái)，獻(xiàn)寶似的舉起手中的物事。
“爺爺！爺爺！你看！這個(gè)陶虎里面居然有枚銅錢！”孩童說(shuō)到這里，才想起來(lái)這個(gè)陶虎是爺爺最珍視不過(guò)的寶貝，連忙分辯道，“都是弟弟不小心，從盒子里翻出來(lái)時(shí)沒(méi)拿穩(wěn)掉在地上摔碎了……”
孩童沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去，因?yàn)樗麪敔斠呀?jīng)一把搶走了他手里的陶虎，怔怔地盯著裂開的陶虎中那已經(jīng)碎成兩半的銅錢發(fā)著呆。
孩童哭鬧了一陣，發(fā)現(xiàn)最疼愛他的爺爺這次怎么都不肯再理他了，只好邁著小腿“噔噔噔”地去找自家爹娘。
秋日的陽(yáng)光并不如何熾烈，但侯方杰卻已經(jīng)生生地出了一身冷汗。
他此時(shí)才知，為何當(dāng)年自己突圍之時(shí)，他明明感覺到自己被利刃砍中，拼命突圍之后，卻發(fā)現(xiàn)自己毫發(fā)無(wú)傷。
原來(lái)是這樣……原來(lái)他早已存了以死諫國(guó)的心……
“斯陶……”
孩童拉著自家大人撐腰，想要討來(lái)那個(gè)陶虎的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)自家爺爺已經(jīng)永遠(yuǎn)地合上了那雙眼睛。
那枚碎裂的銅錢，正死死地攥在他的手心里。
誰(shuí)都沒(méi)辦法拿出來(lái)。