“老板,但請收留！”黑人一從車底鉆出來便張開四肢，五體頭地，大拜于尤球身前。

    谷懷見這黑人如此低的姿態(tài)，恐懼之情也是消了大半，遂近前幾步，側著腦袋好奇地看了過去。

    第一眼，他發(fā)現(xiàn)這人既黑又壯，儼然一副兇徒的外形，但再多看兩眼，竟能察覺出對方身上一抹書生的氣質。如此反差，好生奇怪！

    更令人奇怪的是這人的言行。一般人遇到這種情況，被人發(fā)現(xiàn)，然后捅了一劍之后從車底揪出來，必然會大肆求饒。但這黑人一見尤球幾人，禮數(shù)還是做盡，但并未示弱，只求收留。

    黑人應就是御風剛才在墨陽坊門口所提及的“第五個人”——本應死在御風劍下的第五人，第五個從墨陽坊里跑出來的……奴隸？

    “問你些問題。”尤球直入主題，話語間御風本想把劍架在那黑人的脖子上，但尤球擺了擺手，示意他不必這么做。

    谷懷把尤球這些細小的動作都看在眼里，嘆其心思之密：若是把劍架著對方來問話，說出來的定是對自己性命有利的，難免不真實。

    “言無不盡！”果然，黑人感覺到機會來臨，再拜一次，聲音大到如同喊出來的一般。

    “姓甚名誰？”尤球問。

    “小的沒姓沒名，別人都叫我黑仔?！焙谌舜稹?br/>
    谷懷動容，是不是這等連自己身份都不明的人，才可以如此豁得出去？

    “為奴為工？”尤球問。意思是在原來的地方是奴隸，還是雇工。

    “賤命一條，攢別人之手?！焙谌舜_是奴隸之身，但表現(xiàn)得絲毫不卑。

    尤球點點頭，似乎早已猜到。

    “為何來到這沙鯤城？”他再問，顯是要查查對方底細。

    這是自然，說自己為奴的人，都被別人貼上了“亡命之徒”的標簽，更應查清楚。

    “因為殺人。”黑仔答到，證據(jù)平淡。

    不知是稀事連連還是怎么的，谷懷這才意識到從無界沙海幸運下來的還不只他一個。

    不過他又突覺心中一陣酸楚，畢竟自己之前也是個“流刑犯”，而且還帶了個“莫須有”的罪名。

    “為何殺人？”尤球問。

    “這……說來話長?！焙谧邪杨^貼在地面上，旁人不見其表情，但能聽出他那難于啟齒的感覺。

    “我們有時間?！庇惹蛘f到。

    “我……我生于桐州，原是一名書生，但因考試失利且又家逢變故，便未再念書。之后回家想找份安穩(wěn)的工作，但因自己長相太黑沒人想要我，最后沒有辦法只得做起了腳夫?！焙谌舜鸬?。

    原來如此，谷懷在一旁微微點頭，難怪他黑仔身上竟留有一些書卷氣。

    不過，這倒是也沒什么不便說明的？

    見尤球只是看著黑仔沒有做聲，意思是讓他繼續(xù)說下去。

    原來，黑仔在進京趕考的時候認識了一位女子，名曰韋茹。當時韋茹看上黑仔的上進心，慢慢跟他走到了一起。

    一切緣，皆是孽。所謂門當戶對，韋茹的父母當然看不上對方，極力反對，特別是當黑仔求功名失利之后。

    韋茹，不顧父母反對而選擇堅守。

    黑仔當是感動至極，遂決心重新振作起來，為兩人的幸福而拼搏。他回到桐州后便四處尋工，夢想著有一天能夠飛黃騰達?？蓵r運不佳，令他屢次碰壁。但即便這樣，韋茹也一直陪伴而不離不棄。

    可是，貧賤夫妻百事衰。尤其在桐州那樣一個拜金之地，清貧的快樂并不長久。開頭兩人還好，后來因兩人的生活境況與當?shù)氐慕?jīng)濟條件形成了鮮明的反差，加之父母長期施壓，使得韋茹終是有了些動搖。

    在之后的某次機緣中，韋茹結識了一個有點權勢的鄉(xiāng)親，兩人先是有了愛昧，之后韋茹抵不住誘惑，終是往下發(fā)展了。

    所謂無巧不成書，黑仔在某次接到了那位鄉(xiāng)親的活兒。而更巧的是，上門做工時抓到了鄉(xiāng)親與韋茹的現(xiàn)場。本性老實的黑仔哪里受得了這份氣，同時又想起昔日里韋茹的種種溫婉形象，便當場失控……

    兩個男人撥打的過程中，黑仔本來還不占上風，結果不知怎么搞的，卻意外將對方殺死了。

    說完這些，黑仔沉默了……

    之后的事情谷懷與尤球都能猜出個一二，大抵不過是那死者家屬借助與官府的聯(lián)系將黑仔量刑加重，直至判他流放至無界沙海。

    “簡單道來，就是男人沒本事，讓自己的女人跑了，還被貶得不人不鬼，對嗎？”尤球說到，看似是有意譏諷，落井下石，實則給予激勵。

    黑仔聽了，頭埋得更低，身體微微顫抖，片刻后抬頭看向尤球道：

    “愿意跟尤老板學本事！”

    谷懷看著黑仔那復雜而又堅定的眼神，心想這尤球竟能在接觸不到幾句話的前提下，就知道如何策動他人，馭人之術了得！

    “如此，你跟了我吧?！庇惹蛎嗣约旱暮?，思考片刻后對黑仔說到。

    黑仔終是聽到了自己想要的那句話，第三次大拜，沒再說話。

    谷懷看著一直伏在地上那人，似有聽到他微弱的抽泣聲。一個情緒如此波動，但又信念堅定之人，真是集諸多矛盾于一身。

    突然，抽泣聲停止了，黑仔抬起頭來，用他那臟黃的衣褲抹了抹臉，似有些擔憂地看著尤球，張了張嘴，準備說些什么。

    “你在擔心你自己的奴契，對嗎？”尤球一眼看穿道。

    黑仔點點頭。

    尤球許了黑仔的訴求之后，需要定契?？墒牵谧信c墨田之間有契，若黑仔與尤球立契，即是損了自己與墨田之間的利益——或者是未來利益，將遭天罰。

    谷懷似也看懂，很感興趣尤球會如何處理。

    “現(xiàn)在墨陽坊已經(jīng)被城府樓封禁，”尤球又習慣性了摸了摸胡子，道，“你再怎樣都損不了它的利益。”

    這個谷懷理解。如同在皇城，店鋪關張之后，衙門會先將之封禁，然后擇時處理，先考慮直接轉手，不成再義賣。

    尤球停了停，再道：

    “至于那墨田嘛，過幾天就沒了?！?br/>
    這個谷懷就真沒聽懂了。何以過幾天就沒了！？死了？尤球何以如此確定？

    黑仔也些不解地看著尤球，但沒多問什么，只是又點了點頭道：

    “多謝尤掌柜，黑仔定效犬馬之勞！”

    “掌柜的，”御風這時候湊了過來，提醒尤球道，“到時候劉捕頭那邊尋起人來可不太方便，您是否三思？”

    尤球朝御風擺了擺手：“不礙的，我會處理。”

    谷懷看著尤球與黑仔對話的場景，恍惚間又記起谷離跟自己講過的故事。上古時期有個叫白圭的巨富，被后世稱之為“商圣”。

    其圣有三：依時、宜物與用人。所謂依時，是指經(jīng)商善于跟隨時節(jié)之變化；宜物指在相應的時節(jié)里能夠應用好已有的資源；用人則顧名思義，在任人為賢方面頗有長處。

    就用人而言，白圭更是當時之表率。別人不會用的他會用，別人不敢用的他敢用，比如奴隸。

    如人界沒有死活二契，兩者之間可隨契主的想法而變化。白圭是當時是將奴隸之契轉為活契的第一人，雖遭世人的不齒與不屑，但總能得到意想不到的結果。

    對此，谷離曾對谷懷說過：趨利之心，螻蟻有之，何況人也？

    “趨利之心，螻蟻有之，何況人也?！?br/>
    想起父親所說的這句話，他再看看尤球，有些說不出的感覺縈繞心頭……