山上生著很多棗樹，二狗子將竹竿握在手中，在棗樹上打個(gè)不停，不一會(huì)地上就灑落一層。一幫孩子一哄而上搶了起來(lái)。此時(shí)棗子還沒變紅，果肉很厚，嚼在嘴里咯嘣咯嘣響，味道甜美。道楓贊道：“真是好吃！”張口一吐，一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的棗核從口中飛了出去，緊跟著又一枚從口中飛出，攆上前面那枚，“啪”的一聲兩枚棗核撞得粉碎。
二狗子一驚：“小和尚，你是怎么做到的？能不能教我？”見道楓沒有反應(yīng)，立即嘻著臉道：“你教我，我再多打些棗子給你吃�！钡罈鱽G了一顆棗子在嘴里：“這又不是一天兩天就能練成的，二狗子，以后有空再教你�！�
“小和尚，你要是不教我，我就踩死這些知了，讓你見死不救，也是犯戒�！倍纷由饸鈦�(lái)，道楓被逼得無(wú)法，便對(duì)眾人道：“你們都過(guò)來(lái)，我教你們?nèi)绾尉殮�。”二狗子叫道：“我練氣干什么，我只要練棗核撞在一起�！?br/>
道楓板起臉：“必須要先練氣，不然哪來(lái)的力氣將它飛出去？不飛出去又如何撞在一起呢？二狗子你要是不練，就一邊玩去�！边@回倒是二狗子沒辦法，跟著一幫小家伙邊聽邊依樣子而做。如此每天，孩子們?cè)诘罈鞯闹更c(diǎn)下，練累了就打棗子吃，吃飽了又來(lái)練，一個(gè)月的時(shí)間過(guò)得倒很快。
這天，朱志對(duì)朱向道：“二弟，今天已經(jīng)七月二十四了，明天我想和道楓一起動(dòng)身去北京城�！敝煜蛟缇吐犓f(shuō)過(guò)七月底要?jiǎng)由�，所以也不驚訝，端起酒杯：“大哥，咱們干了這碗酒，希望你在外面平平安安，有空就回來(lái)�！�
望著道楓，二狗子問(wèn)道：“小和尚，你明天就要走了嗎？”道楓點(diǎn)點(diǎn)頭：“二狗子，按我教你們的練氣方法，只要每天堅(jiān)持，三五年后就有成效，到時(shí)我說(shuō)不定還會(huì)來(lái)的�！�
二狗子大聲道：“好，我一定勤奮苦練，我長(zhǎng)大了還要去找歐陽(yáng)姐姐呢�！钡罈髌娴溃骸疤焯於悸犇阏f(shuō)歐陽(yáng)姐姐，你找她干什么？”
二狗子小聲嘟囔：“我說(shuō)過(guò)長(zhǎng)大了要娶她。”朱向罵道：“二狗子，滾一邊去，心讓狗吃了，歐陽(yáng)姐姐是你義兄的人，你動(dòng)什么歪腦筋，怎么就不像我？”“我又不知道你小時(shí)候……”見父親巴掌伸來(lái)，轉(zhuǎn)身低頭躲開。
陳州（今周口市淮陽(yáng)縣）位于淮河流域，沙潁河、渦河、西肥河、汝河四大水系縱橫交織，自然風(fēng)光優(yōu)美，條條河流如碧綠的飄帶，由西向東流淌，使得一望無(wú)際的平原沃野分外多姿。此時(shí)已是八月初五，天氣炎熱，傍晚時(shí)分走來(lái)兩人，高個(gè)子的四十五歲上下，光著膀子，將馬甲搭在肩上，胳膊上肌肉鼓起。矮個(gè)子是個(gè)小和尚，只有十五六歲，清瘦身子包裹在黑色僧袍里。
二人正是朱志和道楓，七月二十五從朱家村出來(lái)后一路步行，十天后到達(dá)陳州，進(jìn)了縣城尋得客棧歇下。晚上朱志道：“道楓，咱們一路走來(lái)，也沒有什么好玩的地方，今天到了陳州，倒值得停下來(lái)玩玩。這里可是歷史悠久，五千多年來(lái)，人文始祖伏羲氏在這里定都，炎帝神農(nóng)氏也在建都在這里，道教始祖老子生長(zhǎng)在此，所以這里是道家文化的發(fā)源地，還有當(dāng)年陳勝吳廣在這里建立了張楚政權(quán)。明天我?guī)闳ヌ煜碌谝涣暧瓮�，下午再趕路也不遲�！�
道楓問(wèn)道：“天下第一陵，是什么地方？”“明天你去看了便知……這些天都沒見你練化城指，可別貪玩給耽誤了。”道楓應(yīng)道：“朱大叔，我雖然沒有施展，但一直在熟記心法，而且走了這么多天，不但不感到累，反而越走越精神呢。”
“那是好事，看來(lái)九色蓮花與你融合得更緊密了。這次帶你參加武林大會(huì)，也是想讓你更多地鍛煉�！薄班�，方丈師公說(shuō)我已是經(jīng)脈全通，假以時(shí)日繼續(xù)修煉，必將七魄轉(zhuǎn)化，成就大圓滿呢�！薄扒瓢涯愕靡獾�，不過(guò)你大圓滿了成佛升天，朱大叔也老了，說(shuō)不定已經(jīng)不在這世上了�！�
道楓言道：“若是朱大叔要離開這世上，我一定求菩薩保佑你去極樂世界�！敝熘境聊蹋瑖@道：“我現(xiàn)在只擔(dān)心三個(gè)人，一個(gè)是平兒，一個(gè)是厚兒，這兩個(gè)人你只見過(guò)厚兒，第三個(gè)就是你了。若是你們都能平平安安過(guò)一輩子，對(duì)我來(lái)說(shuō)比去極樂世界都強(qiáng)，可是世事難料啊……道楓，睡罷，這些天大叔我可有點(diǎn)累了�！�
第二日，天卻下起了雨，二人撐起油紙傘出了客棧。朱志對(duì)這一帶似乎很熟，按他的話說(shuō)，自己打小就練武，二十多年前喜歡遍歷名山大川，結(jié)交一些江湖朋友，對(duì)這一帶自然不陌生，只是最近二十年在邊王村隱居，當(dāng)年的豪情壯志也早已煙消云散。
功夫不大，二人便過(guò)了“渡善橋”，抬頭看到一道大門，門高愈三丈，單檐歇山頂，面闊三間，紅門金釘，中門為九排九路，兩側(cè)均為七排九路，可見規(guī)制極高。門上方懸有“太昊陵”、“午朝門”、“開天立極”匾額。
過(guò)了午朝門，只見正中主甬道青石鋪墁，兩旁古柏參天，**肅穆。過(guò)玉帶橋前行不遠(yuǎn)，是穿堂式的通德門，再往里走就是一個(gè)很大的廣場(chǎng)，穿過(guò)廣場(chǎng)進(jìn)入太昊陵的中心大院，里面的鐘樓、鼓樓層檐凌空，晨鐘暮鼓，響徹陵區(qū)。
游完大殿、統(tǒng)天殿、顯仁殿和寢殿又進(jìn)入先天八卦壇、紫禁城和后面的蓍草園。道楓只覺得建筑群體氣勢(shì)恢宏，連聲稱贊。朱志介紹道：“道楓，當(dāng)年朱元璋領(lǐng)兵起義，有一次打了敗仗，孤身一人逃到這里，躲進(jìn)太昊的小廟內(nèi)，求人祖爺保他平安，話音剛落，一只蜘蛛立即在廟門口飛快地結(jié)起了蛛網(wǎng)。追兵到了廟前，見蛛網(wǎng)封門，便向別處搜去。后來(lái)朱元璋得了天下，果真于洪武四年派大臣徐達(dá)前來(lái)重修了太昊陵�！�
此時(shí)雨越下越大，不時(shí)有隆隆的雷聲在頭上響起，好在四周都是古柏、古槐和古檀，兩人在一株古柏底下躲雨。半個(gè)時(shí)辰后雨漸漸小了些，朱志說(shuō)道：“道楓，看來(lái)這雨一時(shí)停不下來(lái)，我記得前面不遠(yuǎn)就有一家酒館，我們?nèi)ツ莾撼粤宋顼�，也好避避雨�！?br/>
道楓點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著朱志又走進(jìn)雨里。走了沒有半里地，果然看到一家較大的酒館，馬廄里停了不少馬，門口也擺著四輛馬車。兩人收傘進(jìn)了客棧，小二正忙里忙外，見他倆進(jìn)來(lái)也不招呼，任由二人尋了一張桌子坐下。
道楓打量四周，只見酒館內(nèi)已經(jīng)坐了十多桌人，其中臨窗的一張大桌坐了十幾個(gè)人，人人都在三四十歲，身高體胖，圍得桌子密不透風(fēng)。一人抱怨道：“前天這雨下得就邪乎，今天又在下，弄得我全身都濕透了，大鏢頭，我們下午是接著趕路還是找個(gè)地方休息？”
大鏢頭是一個(gè)三十五六歲的大漢，答道：“等吃過(guò)飯?jiān)倏�，要是雨小些便趕路，如果還是這般下，我們就在這里玩兩把骰子，看哪個(gè)弟兄手氣好�！北娙艘慌鼍票K，哄然應(yīng)道：“好！聽大鏢頭的�！�
正在這時(shí)，門外一下子進(jìn)來(lái)十四五人，一邊取下雨笠一邊叫道：“小二，小二！”小二見進(jìn)來(lái)這么多人，哪敢像剛才待朱志、道楓那樣，趕緊跑上前笑道：“梁爺，是你老呀，快請(qǐng)里面坐�！�
梁爺長(zhǎng)得中等身材，相貌普通，只是一雙小眼睛卻閃著寒光，令人生畏，冷哼一聲問(wèn)道：“可有大桌？”小二躬身行禮：“喲，梁爺，對(duì)不住你老人家，大桌子已經(jīng)讓人坐下了�！�
梁爺伸頭向里間看了看，伸手一指：“小二，你去叫那桌人讓開！”指的正是大鏢頭這桌。他雖是對(duì)小二在說(shuō)，但一下子進(jìn)來(lái)十幾個(gè)人，人人佩帶兵刃，早就引起廳內(nèi)眾人的關(guān)注，大鏢頭這桌自然也聽到看到了。
小二諂笑道：“梁爺，那桌是陳州鏢局的曹鏢頭他們……”話還沒說(shuō)完，就被梁爺像拎小雞一樣給提了起來(lái)�！袄献舆�不認(rèn)識(shí)他們？要你啰唆！我們茶馬幫要他的桌子，算是給他們面子，不就是幾個(gè)跑腿賣命的嗎？”
曹鏢頭這桌早有人坐不住了，若不是他一直使眼色制止，可能早就有人站了出來(lái)。此時(shí)曹鏢頭高聲道：“梁堂主，上次的事我已經(jīng)向你道過(guò)歉，請(qǐng)不要往心里去�！绷籂斎允且荒橁庩�(yáng)怪氣：“上次是上次，這次我們帶了邯鄲的郭堂主，不坐大桌子不是太掉面子，誰(shuí)叫曹洪你占了大桌？”聽這話明顯是來(lái)找茬的。
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