周巡撫給兩個(gè)廚子出了難題，正得意地坐在雅間里品茶。

    按照官職來(lái)算，他才是黑龍江大地上最大的官，只不過(guò)待在離這里幾百里地的官衙里，很少過(guò)來(lái)商議公務(wù)。

    好不容易來(lái)一趟，沒想到百年不遇的鼠疫竟然被京城來(lái)的伍博士輕易破解了，從外人角度看，道臺(tái)府也是發(fā)揮了重要作用，各方協(xié)調(diào)，果斷地進(jìn)入緊急狀態(tài)，四門落鎖，又涌現(xiàn)出了鄭禮信這種民間義士。

    從他面相和舉動(dòng)上看，此人不是個(gè)心胸寬廣的人，這兩天已經(jīng)開始挑刺了。

    他以考驗(yàn)道臺(tái)府工作為名，抽查了很多公文、賬目，大部分都不滿意。

    不過(guò)，沈文庸和鄭明達(dá)等人尚且清廉，至少?zèng)]有侵吞大把大把的銀子，很多事就算做的不好，最多也就算是有過(guò)錯(cuò)，真正追查起責(zé)任來(lái)也很難辦。

    另外，周大人雷霆大發(fā)，也是給外人看的，要是道臺(tái)府真出了大問(wèn)題，他這個(gè)頂頭上司也難逃其咎。

    于是，他開始拿鄭禮信和林春的烹飪比武說(shuō)事了，如果鄭禮信徒有虛名，這種人就不能在道臺(tái)府里待下去，更不能參與當(dāng)?shù)匾恍┕俜饺蝿?wù)。

    說(shuō)完了這些冠冕堂皇的話，他半是認(rèn)真辦事開玩笑地說(shuō)，要是那樣的話，這個(gè)濱江膳祖就得讓給林春，而且還得舉行個(gè)隆重儀式。

    明眼人一下子就品出來(lái)了，濱江膳祖這個(gè)名號(hào)就是他眼里的一根刺，放在道臺(tái)府里他不舒服。

    林春和沈文庸是老熟人，趁機(jī)說(shuō)等贏了這一場(chǎng)，自己就兩頭走，巡撫府和道臺(tái)府的官膳他都包了，凡是有大事自己帶著團(tuán)隊(duì)承辦，這種事以后叫鄭禮信滾遠(yuǎn)點(diǎn)。

    迫于巡撫大人的威嚴(yán)，沈文庸竟然點(diǎn)頭同意了。

    鄭明達(dá)是鄭禮信的恩人，早年有知遇之恩，看著他們的對(duì)話，心中暗道：“禮信這么多年下來(lái)，無(wú)論是美食還是商界，就算官場(chǎng)上，沒有誰(shuí)都打敗他，小小年紀(jì)聰慧過(guò)人，韌勁十足啊，不過(guò)……”

    想到這里，他忽然感覺后背發(fā)冷，再抬頭看向周巡撫時(shí)，不由地?fù)?dān)心起來(lái)了。

    周巡撫因?yàn)楦鞣N原因，準(zhǔn)備拿鄭禮信開刀了，何況這道難題連聽說(shuō)都沒聽過(guò)，鄭禮信要想贏這局，真就沒有希望。

    當(dāng)晚，他走在院子里，明月如水，皎潔圣潔，夜空湛藍(lán)，這沒有鼠疫的日子里，城市里炊煙四起，叫人覺得和諧、舒服。

    不遠(yuǎn)處的柳樹下，鄭禮信正坐在凳子上發(fā)呆。

    他走了過(guò)去，悄聲問(wèn)準(zhǔn)備的怎么樣了。

    “大人，想著呢，好廚子能做出最美的飯菜來(lái)，別人不是說(shuō)我是神廚嗎，神廚就得應(yīng)對(duì)各種難題，不管多難，都得拿出色香味俱佳的好菜肴來(lái)，我再想想……”鄭禮信沖他笑了笑說(shuō)。

    因?yàn)榻酉铝诉@個(gè)活，弄的后廚里的人都早早地溜了，唯恐鄭禮信想不出辦法了，開始遷怒人了。

    關(guān)鍵是他只字未提準(zhǔn)備做什么，鄭明達(dá)就覺得他是在敷衍，在熬時(shí)間，心里又想了一遍那道“神菜”，憑著經(jīng)驗(yàn)就覺得沒希望，就上火地?fù)u了搖頭，小聲交代說(shuō)：“男人的面子很重要，不過(guò)里子也重要，不是有臻味居嘛，不如找個(gè)借口回家，養(yǎng)病也行，請(qǐng)長(zhǎng)假也行，留得青山在……”

    他走出去了很遠(yuǎn)，鄭禮信慢慢站了起來(lái)，字正腔圓地說(shuō)：“大人，三寸氣在絕不罷手稱臣，鄭小九就算輸了，也不當(dāng)逃兵，跑的丟盔卸甲?！?br/>
    到了最后亮牌的時(shí)候，林春帶著一大群廚子，占據(jù)了偌大的后廚，大有馬上就成為主人的派頭，催著人去請(qǐng)兩大評(píng)委周巡撫和沈文庸。

    沈文庸從客廳出來(lái)的時(shí)候，沉著臉，恭敬地請(qǐng)周大人走在前面，無(wú)奈地說(shuō)著小話，說(shuō)鄭禮信平日干了不少活，無(wú)論對(duì)道臺(tái)府還是當(dāng)?shù)孛癖?，都付出了很大艱辛，言外之意，能不能給他留點(diǎn)情面。

    “哼，官府里不能留著投機(jī)取巧的人，林膳長(zhǎng)說(shuō)了，此人很多手藝都是盜取的，人品手藝都不行，聽說(shuō)還勾結(jié)了洋人……”周大人損著鄭禮信，沒忘了給他扣上一頂叛亂的帽子。

    這畢竟是在道臺(tái)府里比武，盡管已經(jīng)傳的滿城風(fēng)雨了，別人也沒資格進(jìn)來(lái)飽眼福，倒是褚胖子帶著龐大的記者團(tuán)隊(duì)拿到了入場(chǎng)券。

    他當(dāng)初申請(qǐng)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，沈大人絲毫沒猶豫，就想直接回絕了，沒想到周巡撫竟然執(zhí)意叫他進(jìn)來(lái)采訪，還專門給褚胖子交代了，這是黑龍江大地上的一場(chǎng)頂級(jí)廚藝競(jìng)技，一旦決定了輸贏，今后就是本省的美食大廚代表了，凡是有重大官方和民間活動(dòng)，獲勝者代表官方出面。

    說(shuō)這番話時(shí)，他專門叫人捎信給兩個(gè)參賽者，說(shuō)他很少到道臺(tái)府檢查工作，這件事說(shuō)了就算了。

    褚胖子腦子靈活，思想開放，不過(guò)也很少到官府采訪報(bào)道，不光親自帶隊(duì)，還帶了一大群攝影、文字記者，可謂精銳全出。

    等兩位考官到場(chǎng)了，林春面對(duì)著一堆食材，詭異說(shuō)請(qǐng)自己下任先來(lái)，自己這個(gè)師父得有師父的樣。

    他雙手交叉在胸前，輕輕地揉搓著，心里暗自打起了鼓：“這么難的神菜，你根本就不會(huì)做出來(lái)，周大人就是想叫你知難而退，要是做出來(lái)了，大人就得難看了。”

    老林準(zhǔn)備好了，要是鄭禮信認(rèn)輸了，自己正好就坡下驢。

    鄭禮信進(jìn)來(lái)的時(shí)候，對(duì)著一群官員和記者，有些不以為然，揉了揉眼睛，舒服地打著哈欠，看樣熬夜熬的頭疼，很是疲勞的樣子。

    鄭明達(dá)一個(gè)勁用眼神提醒他，鄭禮信恍然地說(shuō)：“噢，想起來(lái)了，各位大人要看那道大菜，我翻遍了菜譜，回憶了歷朝歷代的廚子，沒這么做過(guò)的?！?br/>
    “小子，目無(wú)法紀(jì)目無(wú)本官，難道你就用這種話搪塞我和各位嗎，本官因?yàn)檫@事足足等了你們?nèi)鞎r(shí)間，本來(lái)有大量公務(wù)需要處理的，沒想到……”周巡撫勃然大怒，官威凜然，指著鄭禮信就責(zé)備起來(lái)了。

    他話還沒說(shuō)完，鄭禮信看了眼頭頂?shù)囊粯訓(xùn)|西，有些隨意地說(shuō)：“大人，本人剛說(shuō)的是以前的，現(xiàn)在的沒說(shuō)呢，在您和沈大人的提攜、統(tǒng)率下，咱們官?gòu)N做這道菜有點(diǎn)難度，不過(guò)能做的。”

    說(shuō)完，他也沒管周巡撫等人什么表情，叫著門外的二牛等人，把上面那塊長(zhǎng)條形臘肉取了下來(lái)。

    二牛拖著臘肉的瞬間，心里一沉，不由地驚喜了起來(lái)，看樣鄭膳長(zhǎng)這是有眉目了。

    鄭禮信左右看了幾眼，找了個(gè)常用的木頭槽，拿起幾個(gè)雞蛋打了，攪拌好了，放在木槽里，然后把臘肉放上，叫著二牛過(guò)來(lái)幫忙：“拿松明子來(lái)，無(wú)煙的那種，然后點(diǎn)上，就這么烤……”

    他口氣平淡，周巡撫一下子沒看出什么作法來(lái)，林春白皙的臉正在慢慢變紅，心情就像從烈日下墜入了冰窖里，想法復(fù)雜的要命，真就擔(dān)心他一下子給做出來(lái)了。

    他只覺得心臟砰砰地跳動(dòng)，都快要跳出來(lái)了。

    鄭禮信蹲在臨時(shí)支起的火堆跟前，看著架子上烤的臘肉，觀察著火候，一臉的自信和坦然，就像平時(shí)上灶一樣，只要按照程序做完了，這就是一道驚艷四方的美味大餐。

    眼看著要大功造成，鄭明達(dá)發(fā)現(xiàn)沒人說(shuō)話，褚胖子等人拿著相機(jī)對(duì)準(zhǔn)了火堆上聞所未聞的美食，根本顧不上采訪了，燈光閃成了一片，爭(zhēng)分奪秒地?fù)屩粝轮朗辰缋镒顬閭髌娴囊荒荒亍?br/>
    鄭明達(dá)開始說(shuō)話了：“巡撫大人，您的要求是不用鹽巴不用鍋，不能用油，鄭膳長(zhǎng)不虧在萬(wàn)國(guó)鼠疫大會(huì)上為國(guó)爭(zhēng)光的神廚吧，您……”

    他說(shuō)的夠明白了，不過(guò)周巡撫心里正上火呢，氣的手都發(fā)抖了。

    不過(guò)，鄭禮信做出來(lái)了，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象，為官做人的基本涵養(yǎng)還是有的，只不過(guò)一下子扭過(guò)不過(guò)彎來(lái)。

    沈大人本來(lái)就對(duì)這事有想法，俗話說(shuō)打狗還得看主人呢，心里早就上火呢，眼看著鄭禮信創(chuàng)造了奇跡，也不客氣了，就鼓勵(lì)了起來(lái)：“我的膳長(zhǎng)啊，有本事你就使出來(lái)，我還等著看林老膳長(zhǎng)的手藝呢?！?br/>
    不一會(huì)工夫，鄭禮信的絕世大餐就做出來(lái)了：金黃的長(zhǎng)條，什么佐料都沒放，香氣四溢，上面點(diǎn)了香菜、番茄丁，順手調(diào)好了一碟蘸料，放在了旁邊。

    手法自然、熟練，始終面帶著微笑，他謙虛地說(shuō)：“巡撫大人，請(qǐng)過(guò)目，時(shí)間上倉(cāng)促了點(diǎn)，按照您說(shuō)的不能放鹽不能放油不能用鍋，很多廚子就自打退堂鼓了，好在我是您和沈大人的手下，沒有辦法也得想辦法。”

    說(shuō)著，他說(shuō)了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    整個(gè)過(guò)程周巡撫都看得清清楚楚，憑經(jīng)驗(yàn)這道菜味道上佳，絲毫沒問(wèn)題，關(guān)鍵是創(chuàng)意驚人，誰(shuí)都沒想到的做法，他竟然信手拈來(lái)，一下子就成功了。

    再看林春，這家伙臉皮就跟川劇變臉?biāo)频茫?、難堪，一直低著頭，看樣是在找機(jī)會(huì)溜掉呢。

    周巡撫也顧不上面子了，不由地看向了筷子，就想嘗嘗這道神奇的大菜，只可惜褚胖子等人已經(jīng)沖在了前面，胖子嚷著：“各位大人，讓開下，讓開下，烹飪美食界一大傳奇面世了，明天就會(huì)洛陽(yáng)紙貴，連同你們的大名，都得傳遍四方了?！?