?桂嬤嬤領(lǐng)著一群身穿豆灰色比甲，梳著雙丫髻的小婢女以及一群同樣身著豆灰色比甲，梳著圓髻的婆子，沿著一條九曲回廊朝侯夫人的添香園走去。

    這些下人是月前剛買進(jìn)武安侯府的，婆子且不說，單看這些小婢女，大的十二、三歲，小的八、九歲，經(jīng)過一個(gè)月禮儀規(guī)矩的學(xué)習(xí)，如今個(gè)個(gè)都低眉順眼，雙手輕握擱在腹前，走起路來步速不緩不急，悄無聲息。

    到了回廊盡頭，拐個(gè)彎來到一道月門前，穿過月門，左邊是一片桃林，占地約一畝的樣子，這會(huì)兒正值二月末，桃花已開，粉艷艷的，似云如霞，美不勝收。

    有幾個(gè)小婢女忍不住扭頭瞅了瞅那片美景，卻在聽到桂嬤嬤的咳嗽聲時(shí)，如被驚到的鳥雀一般立時(shí)垂下頭屏氣凝神，生怕惹桂嬤嬤生氣發(fā)落了她們。

    月門右邊有條鵝卵石鋪就的小徑，小徑盡頭便是添香園的大門。

    一行人來到添香園外，由看門的婆子進(jìn)去通報(bào)，不多久，侯夫人身邊的賴嬤嬤走了出來，掃了那些小婢女和婆子們一眼后與桂嬤嬤輕聲耳語了幾句便領(lǐng)著人進(jìn)了園門。

    侯夫人陳氏端坐在正廳內(nèi)，手里端著一盞茶，此時(shí)正翹著蘭花指優(yōu)雅地用盞蓋輕輕撥弄著茶梗，見賴嬤嬤領(lǐng)著一群婢女進(jìn)來也不停頓，慢慢輕啜了兩口才將茶盞遞給身邊的大丫鬟。

    “夫人，這回買進(jìn)三十個(gè)丫頭，二十個(gè)婆子，府內(nèi)的基本規(guī)矩已經(jīng)教了她們?！惫饗邒邼M臉討好地沖陳氏笑，白皙微豐的臉上顯出幾條明顯的細(xì)紋來。

    桂嬤嬤說話很有技巧，她說“買進(jìn)三十個(gè)丫頭”，而沒說她現(xiàn)在帶過來的是三十個(gè)丫頭。那些小婢女站成五列，每列六個(gè)人，但很明顯其中一列只有五個(gè)人，也就是說少了一個(gè)人。

    院內(nèi)人人都心知肚明，但卻無人提出來。

    陳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，掃了院中各人一眼，美眸不怒自威，令那些沒見過世面的小婢女不由地直打寒顫，緊張得后背直冒冷汗。

    “這些丫頭婆子剛進(jìn)侯府時(shí)日不久，尚需要?dú)v練，暫且先從三等下仆做起吧。賴嬤嬤，你看著給各院分一分。”說完便以素手輕抵美人尖，這個(gè)動(dòng)作表示她乏了，想要閑雜人等退下，乳娘陳嬤嬤立時(shí)便摒退左右，扶著陳氏進(jìn)了正廳旁邊的暖閣。

    陳氏半臥在鋪著正紅色柔軟氈毯的暖炕上，由著陳嬤嬤在她后背墊上一只大迎枕，美眸輕合。

    “夫人，您還是放寬心，那人不值得您如此費(fèi)神！”陳嬤嬤深知陳氏心里郁結(jié)，近來身體多有不適，這才巳時(shí)便乏了，想安慰她又怕挑起她的怒氣，但不安慰又心疼她悶著自己，最后猶猶豫豫的還是開了口。

    陳氏的眉頭輕蹙起來，冷哼一聲：“那賤人現(xiàn)在有了兒子便猖狂得很，根本不把我這個(gè)侯府夫人放在眼里！”陳氏說著下意識(shí)地就摸向自己的肚子。

    陳嬤嬤怕陳氏鉆牛角尖，急忙道：“夫人莫擔(dān)心，她那兒子不過是個(gè)庶子，且才滿月，能不能養(yǎng)到大還兩說，可夫人您不同啊，您還有大少爺啊，他可是您的親生嫡子啊！”陳嬤嬤在親生二字上加了重音。

    聞言，陳氏果然松了眉頭，嘴角勾起一抹如花笑靨：“是啊，我有旭兒在，誰能與我比！”

    這廂，賴嬤嬤和桂嬤嬤很快便將丫頭婆子分配到各處，最后從二小姐的院子里走出來。二人分開前，桂嬤嬤塞了一個(gè)荷包給賴嬤嬤，賴嬤嬤不動(dòng)聲色地捏了捏，而后收入袖內(nèi)轉(zhuǎn)身離開。

    賴嬤嬤去了侯夫人那里復(fù)命，而桂嬤嬤則回了大雜院。

    桂嬤嬤是侯府里專門教習(xí)下人禮儀規(guī)矩的嬤嬤，平日里也作為監(jiān)督管事在府里的廚房、浣洗房、熏衣房以及繡房這幾處走動(dòng)監(jiān)督。

    “嬤嬤，您坐，請喝茶！”

    桂嬤嬤一回到房內(nèi)，婢女槐花便立時(shí)迎上去，殷勤地伺候她。

    桂嬤嬤端起茶來啜了一口，修得細(xì)又彎的眉毛不禁一揚(yáng)：“你這丫頭倒是靈透，知我最喜喝這大紅袍！”說著又接連啜了兩口。

    槐花眼里的得意一閃而逝，隨即便親昵地替桂嬤嬤捏起肩來。

    “嬤嬤，您不是讓奴婢看著二蘭那丫頭嗎？按您的吩咐，奴婢提前跟余婆子和丁婆子打了招呼，昨日二蘭一個(gè)人老老實(shí)實(shí)地刷洗馬桶，午時(shí)也沒給她飯吃，到傍晚時(shí)她受不住昏倒了。剛才奴婢又去看了一回，到現(xiàn)在也未醒來，會(huì)不會(huì)……”

    桂嬤嬤繼續(xù)啜著茶水，直到一盞喝完才放下茶盞：“到了傍晚你再去瞧瞧，若是不行了，就讓余婆子和丁婆子趁著她還有一口氣用草席裹一裹扔城外的亂葬崗，免得晦氣！”桂嬤嬤不動(dòng)聲色地說道，仿佛她正在說的只是尋常的天氣好壞，而非一個(gè)人的生死。

    槐花不自禁地打了個(gè)冷顫，隨即便越發(fā)地討好桂嬤嬤。

    槐花是三年前進(jìn)的侯府，因長相不大入眼，一直沒能提升上去，為了在大雜院活得自在點(diǎn)，她一直巴結(jié)討好桂嬤嬤。她一個(gè)三等婢女的月錢也就五百文，卻要孝敬桂嬤嬤二百文，以及大雜院的管事古嬤嬤一百文。

    槐花不自禁地摸了摸自己的那張粗糙發(fā)黃的臉，她也不是自己愿意長成四方臉小瞇眼的，奈何世道不公，她這輩子也只能是三等灑掃婢女了。

    想到這里，槐花的腦海里又不禁映出二蘭的那張嬰兒肥的胖臉，嘴角勾起一抹幸災(zāi)樂禍的笑，嘛，也不是沒人比她更慘的，想那二蘭也是小鼻小眼的一點(diǎn)也不好看，更糟糕的是她蠢笨如豬，這回被罰也是因?yàn)樗滥X筋不知變通。

    這事已經(jīng)在大雜院傳開了，說是在桂嬤嬤最后一日教習(xí)新進(jìn)婢女婆子們規(guī)矩時(shí)，桂嬤嬤如往常那般繞著婢女婆子們邊走邊說話，當(dāng)她走到二蘭身邊時(shí)，忽然忍不住放了個(gè)屁。話說那屁不但奇響，而且奇臭，一瞬間便彌漫了小小的院子，但卻無人敢吱一聲。

    桂嬤嬤老臉拉不下來，立時(shí)便怒目瞪向努力憋氣的二蘭：“是你放的？”

    桂嬤嬤雖是在問，實(shí)則已經(jīng)坐實(shí)了二蘭的罪名，這時(shí)只要二蘭順著她的話承認(rèn)是自己放的，或許只會(huì)被責(zé)罵幾句不懂規(guī)矩人前失儀什么的，并不會(huì)遭到處罰。

    可二蘭這孩子太老實(shí)，心眼太直，雖然害怕，但卻毫不猶豫地否認(rèn)：“不，不是我，是你……”

    結(jié)果她話還未說完，就被桂嬤嬤大聲喝斷，接下來就被罰去刷洗馬桶了。

    二蘭只是一個(gè)年僅八歲的孩子，被買進(jìn)侯府前是個(gè)孤女，幾經(jīng)人牙子轉(zhuǎn)手才到了這里，別看她有一張胖臉，但其實(shí)她常年?duì)I養(yǎng)不良，發(fā)育比同齡人慢，個(gè)頭跟個(gè)五六歲的孩子似的，所以人比馬桶也高不了多少。這回要她一人刷幾十個(gè)馬桶，根本就是強(qiáng)人所難。

    大雜院很大，住著侯府里除去各個(gè)主子院內(nèi)伺候的下人以外的所有下人，也有內(nèi)外之分。外院住著護(hù)院、小廝以及干雜活粗活的雜役，內(nèi)院則住著管事嬤嬤和干粗活雜活的三等婢女。

    二蘭住在大雜院內(nèi)院正房后面的一排后罩房的最西面一間，此時(shí)她正面無生氣地躺在通鋪的最里邊。

    棗花見二蘭額頭上的白色巾帕已被晾干，立時(shí)拿起放入木盆內(nèi)浸濕擰了擰又重新攤在二蘭的額頭上。二蘭的額頭依舊燒得滾燙，嘴唇干裂起皮，棗花不時(shí)地拿起小瓷勺一點(diǎn)一點(diǎn)朝她嘴巴里浸水。

    棗花擔(dān)憂地望著二蘭，握著她的手就這么看著她，仿佛這樣心里才能好受點(diǎn)。棗花完全忘記了自己還未用晚膳，等她想起時(shí)她已經(jīng)錯(cuò)過了申時(shí)三刻的晚膳時(shí)辰，就是過去了也只有一些殘羹剩湯。

    棗花想著二蘭若是醒來最好能夠吃些清粥小菜，這樣身體才會(huì)舒坦。于是她從袖內(nèi)摸出一把鑰匙走到西面墻角的置物柜前，打開第二個(gè)柜門的鎖，從里頭拿出一個(gè)藏青色的荷包，倒出一百文錢放進(jìn)袖內(nèi)的一個(gè)綠色的荷包內(nèi)，而后又將柜門重新鎖好出了門。

    艾瀾一睜眼，便察覺出異樣來。

    她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己躺在奇怪的大通鋪上，室內(nèi)的裝飾簡單古樸，床頭的木桌上點(diǎn)著一盞油燈，燈光如豆，散發(fā)著暈黃的光芒，在她的眼前搖曳不定。

    艾瀾瞇了瞇眼，腦子里迅速躥過分明不屬于她的記憶，但卻又莫名地熟悉，她抬起自己的雙手，發(fā)現(xiàn)手變小了，起身下了通鋪，發(fā)現(xiàn)自己海拔縮水了。

    等她終于理順事情的來龍去脈后，她發(fā)現(xiàn)自己穿越了。

    艾瀾坐在通鋪上，漫不經(jīng)心地晃蕩著兩條小短腿，漆黑的眼眸似盯著某處看，又似沒有焦距在發(fā)呆。

    忽然，她的耳畔傳來一道屬于年輕女子的清晰聲音，腦海里亦映出一些令她覺得啼笑皆非的畫面。

    ——不知那小蹄子死了沒有？唉，真可憐！等會(huì)兒余婆子便會(huì)準(zhǔn)備破草席來替那小蹄子收尸了，要扔到亂葬崗去啊，尸體定然會(huì)被野狗啃得支離破碎啊，想想那情景真可怕……嘖嘖嘖，唉！難為我和她住一個(gè)通鋪……

    ——不過死了也活該，誰讓她笨！竟因桂嬤嬤的一個(gè)屁而死，死得真可笑啊……

    艾瀾笑了笑，果然，她那能夠讀懂人心的超能力也完全沒有減弱半分的跡象。

    離后罩房尚有三丈距離的槐花正默默地朝前走著，但見她面色詭異地扭曲著，時(shí)而同情，時(shí)而又幸災(zāi)樂禍，她并沒有發(fā)出一丁點(diǎn)兒的聲音，但她卻不知，她的所思所想已完完全全被那個(gè)剛剛死而重生的“二蘭”所洞悉。

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