錢(qián)由基起了身，贊道：我自幼養(yǎng)龜，戰(zhàn)過(guò)的女人無(wú)數(shù)。你的手段不十分買(mǎi)弄，我也領(lǐng)教了。你那，我就包下了。胡夢(mèng)蝶笑道：二爺可知包奴家一年，要多少銀子嗎？錢(qián)由基道：你且說(shuō)出數(shù)來(lái)。胡夢(mèng)蝶笑道：奴家有個(gè)心愿，不知二爺可能成全？錢(qián)由基道：你說(shuō)出來(lái)。胡夢(mèng)蝶道：東海出的珍珠佛項(xiàng)串，奴家傾心已久。二爺若能成全，了卻奴家一樁心愿，奴家愿朝朝夕夕伺俸二爺。錢(qián)由基道：你的胃口倒大，這一項(xiàng)串雖小，卻抵我二十年的俸祿。胡夢(mèng)蝶笑道：二爺?shù)馁旱?，一月也有十月的油水，這二十年的俸祿，算起來(lái)，兩、三年也就夠了。錢(qián)由基道：話雖如此，只是我一向視金錢(qián)如糞土一般，進(jìn)多少出多少，剩不下幾個(gè)。說(shuō)了，從口袋里掏出一把紙錢(qián)來(lái)，扔在桌上道：這是我本月的俸祿。胡夢(mèng)蝶笑道：對(duì)二爺言是一月，對(duì)奴家來(lái)言，不過(guò)一夜之?dāng)?shù)罷了。錢(qián)由基聽(tīng)了心中動(dòng)氣，起身道：我一月俸祿，對(duì)你來(lái)說(shuō)，就算只值一夜，它也有價(jià)。但對(duì)我來(lái)講，只不過(guò)是個(gè)數(shù)罷了，要它是十它是十，要它是萬(wàn)它是萬(wàn)。胡夢(mèng)蝶笑道：二爺不要?jiǎng)託猓译m說(shuō)喜歡珍珠項(xiàng)串，也不是說(shuō)非要不可。錢(qián)由基道：你說(shuō)要了，不要還不行，今晚就買(mǎi)了送你。且隨我去。拉著胡夢(mèng)蝶出了門(mén)。

    大街上，鬼火燈已撤了，黑漆漆一片。錢(qián)由基拉著胡夢(mèng)蝶進(jìn)了皇城賭場(chǎng)，見(jiàn)了掌柜的笑道：我借五千兩銀子，一個(gè)時(shí)辰后還。一個(gè)時(shí)辰還不了，就從我的俸祿里遂月扣除。掌柜知錢(qián)由基是個(gè)公差，又小有名氣，一口應(yīng)下，支了五千兩白銀出來(lái)道：錢(qián)爺，我只收你一分息。錢(qián)由基抓了銀子道：我今晚不與別人賭，只和賭鬼賭。掌柜的忙應(yīng)下，讓了二人到樓上大廳里坐下道：我這就去請(qǐng)賭鬼來(lái)。

    不多時(shí)，進(jìn)來(lái)一個(gè)黑粗五短身材矮胖子，小眼睛、塌鼻梁，一身黑肉，高聲叫道：是何人要跟我賭？錢(qián)由基道：是我，你錢(qián)二爺。進(jìn)來(lái)的賭鬼，名叫李進(jìn)財(cái)，上世以殺豬買(mǎi)肉為生，放債越貸為本，到了陰間，也是財(cái)大本厚。李進(jìn)財(cái)笑道：你帶多少？錢(qián)由基道：五千白銀，只賭一把，比點(diǎn)大小。李進(jìn)財(cái)笑道：你比的是運(yùn)氣。錢(qián)由基道：我就比運(yùn)氣。李進(jìn)財(cái)也不答言，從懷里摸出五千兩白銀來(lái)，扔在桌上，隨手拿起骰子一擲，不偏不正，是個(gè)五點(diǎn)。錢(qián)由基看了，眉頭暗皺，拿起骰子，念道：若我和這個(gè)婊子有緣，在給我個(gè)六點(diǎn)。一閉眼，將骰子擲了出去?？汕?，就是個(gè)六點(diǎn)。

    錢(qián)由基大喜，賭鬼李進(jìn)財(cái)惱成一團(tuán)，罵道：他***，世上竟有這等怪事。錢(qián)由基回頭將五千兩銀子還給掌柜的，又付了三百兩的利息，轉(zhuǎn)身對(duì)胡夢(mèng)蝶道：這就去買(mǎi)項(xiàng)串。胡夢(mèng)蝶一路跟著，又驚又喜，忙道：我的爺，你那就把奴家的話當(dāng)真了，奴家不過(guò)是試試二爺?shù)恼嫘牧T了。二爺若真是對(duì)奴家有情，不如買(mǎi)一所院子，置個(gè)小花園。二爺平時(shí)朋友多，人情來(lái)往多，少不了每天擺幾場(chǎng)。奴家將宴席設(shè)在家里，親自下廚備菜，即方便又有情趣，二爺意下如何？錢(qián)由基笑道：就依你。第二天，就買(mǎi)了所小院，將錢(qián)交給胡夢(mèng)蝶，由她操置一切。

    過(guò)了幾天，錢(qián)由基的新居落成，宇文慶前來(lái)慶賀，見(jiàn)了胡夢(mèng)蝶，不免也動(dòng)了心思，礙于面子，不得不收斂。一連熱鬧了七、八天。這天，錢(qián)由基喝罷酒，才從家中出來(lái)，就見(jiàn)有一個(gè)人快步過(guò)來(lái)招呼道：兄弟，多天不見(jiàn)了。新居落成，怎么不說(shuō)一聲。錢(qián)由基一看，見(jiàn)來(lái)人衣著打扮甚是干凈，雖是白凈，卻是尖嘴猴腮，梳著個(gè)油頭。此人姓趙，名宣，單憑一張嘴，慣能說(shuō)東道西，左右都叫他混的爛熟，因一個(gè)油頭得名。錢(qián)由基笑道：趙兄，多天不見(jiàn)，這一陣子何處發(fā)大財(cái)去了？趙油頭笑道：也就是東奔西跑做些紙燒的買(mǎi)賣(mài)。又拉住錢(qián)由基道：兄弟，一場(chǎng)誤會(huì)。錢(qián)由基道：什么誤會(huì)？趙油頭道：吳起是為宇文大人買(mǎi)馬，大個(gè)黃買(mǎi)馬，也是為了要送給宇文大人。卻不想話未說(shuō)明，惹下這場(chǎng)誤會(huì)。錢(qián)由基拍腿叫道：這么說(shuō)，果是誤會(huì)了。趙油頭道：俗話說(shuō)，不打不成交。大個(gè)黃有意請(qǐng)著錢(qián)兄弟一起坐坐哩。錢(qián)由基道：沒(méi)得說(shuō)，我就好朋友，他不請(qǐng)我，我還要請(qǐng)他那。一時(shí)說(shuō)定了時(shí)間，趙油頭才去了。

    第二天，錢(qián)由基打新住處出來(lái)，依約前往奈河酒樓。宇文慶、趙油頭迎在樓下，互相見(jiàn)了，同到樓上。錢(qián)由基見(jiàn)除了大個(gè)黃、李進(jìn)財(cái)也在，上前笑道：有道是不打不相認(rèn)，有勞黃兄破費(fèi)了。大個(gè)黃笑道：客雖是我請(qǐng)，錢(qián)卻不是我出，做東的是老李。老李自與錢(qián)兄弟一賭，十分敬佩，也有意相識(shí)一番。錢(qián)由基又忙上前對(duì)李進(jìn)財(cái)謝了一通。五個(gè)入座，把杯遞酒，盡情開(kāi)飲。五人酒到好處，言語(yǔ)相投，遂結(jié)為兄弟。宇文慶居長(zhǎng)，李進(jìn)財(cái)次之，依下是趙油頭，大個(gè)黃，錢(qián)由基。此五人一天一會(huì)，三天一聚，五天一宴，比豪斗狠，強(qiáng)搶奸奪，四下皆知，私下里謂其五虎。一班子游魂野鬼那個(gè)敢小視，皆爭(zhēng)相來(lái)往，便是有些權(quán)勢(shì)的，見(jiàn)了面也都承讓三分。

    這種時(shí)光，好不得意，不知不覺(jué)又過(guò)了幾百年。人世多變，陰間常新。到了清朝入關(guān)后，眾人不再易服，仍著明裝。偏是趙油頭，換了件馬蹄袖的清服，腦后頭扎起條油光的辮子。錢(qián)由基惱他道：三哥好沒(méi)志氣，這衣服穿出去，豈不叫眾人笑話。趙油頭道：有道是與時(shí)俱進(jìn)，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。錢(qián)由基要給他扒下來(lái)，趙油頭袒護(hù)著，打死不脫。宇文慶四人從那不和趙油頭一塊喝酒。

    又過(guò)了三百年，清帝下臺(tái)，錢(qián)由基又要剪趙油頭的辮子。趙油頭又護(hù)著大哭，死活不肯。后來(lái)叫大個(gè)黃按住頭皮，錢(qián)由基抓住胳膊，胡夢(mèng)蝶操剪子，硬生生將辮子剪了下來(lái)。接下來(lái)，洋裝傳入，眾人重新跟著效仿，就是趙油頭，也弄了件紙西服穿在身上，重新將頭發(fā)梳的油光。接下來(lái)，就有了自行車、鐘表，后來(lái)又有了摩托、電視機(jī)，再后來(lái)又有了電話、汽車，再后來(lái)，又有了電腦、手機(jī)。宇文慶升遷到吏部大檢查辦公室任主任，錢(qián)由基也升至刑部十六判官司勤雜處事務(wù)科科長(zhǎng)之職，其在陰縱八路奈河小區(qū)的新居也已翻新數(shù)次。陰間也定了公務(wù)員條令，安排了五天工作日，不時(shí)的加薪提級(jí)，幾十年來(lái)，錢(qián)由基的日子也算過(guò)得富足。

    這一天，錢(qián)由基起了身，穿上一身新做的草紙西裝，就有幾個(gè)朋友過(guò)來(lái)喝晨酒。胡夢(mèng)蝶穿著短裙，備了幾樣菜，讓著坐了。方喝了二、三杯，錢(qián)由基便覺(jué)酒中無(wú)味，舌苔生澀，心中煩悶，與幾個(gè)兄弟打了招呼，獨(dú)自走出門(mén)外。卻說(shuō)從奈河橋到望鄉(xiāng)樓一線都已開(kāi)發(fā)成了旅游景點(diǎn)，全線開(kāi)放，綠火螢蟲(chóng)燈晝夜不息，比別處自是繁華。錢(qián)由基的家正好離此不遠(yuǎn)，出了門(mén)，見(jiàn)各條街上的綠火螢蟲(chóng)燈也大亮了起來(lái)，已天明多時(shí)了。錢(qián)由基抬頭四處看看，路上的小鬼游魂多了起來(lái)，歪歪斜斜帳蓬似的紙店也都開(kāi)了張。

    才走不遠(yuǎn)，卻見(jiàn)一個(gè)黑粗胖子老遠(yuǎn)打招呼，喊道：五弟，且等二哥一等。錢(qián)由基駐足抬頭一看，來(lái)者不是旁人，正是自己八百年前結(jié)拜的把兄，別號(hào)蠢才李的李進(jìn)財(cái)，笑道：二哥，什么好事，能把你老兄忙成這般？蠢才李道：五弟，二哥我手頭又緊些了，你可寬裕些，再弄幾個(gè)小錢(qián)給我使使。說(shuō)著就伸出了手。錢(qián)由基知把兄貪賭，近五百年走背運(yùn)，家財(cái)輸盡，負(fù)債累累，一身紙裝多年未換，破洞滿身，露肉露皮，由賭鬼變了蠢才，嘆道：二哥，想必又是玩輸了。不是兄弟不提醒二哥，二哥時(shí)下背運(yùn)，玩一場(chǎng)，輸一場(chǎng)，玩十場(chǎng)，輸十場(chǎng)，幾百年了，從沒(méi)見(jiàn)你贏過(guò)，不玩也罷。蠢才李笑道：這最難說(shuō)，保不定下把就贏，我還不信我翻不了身了。錢(qián)由基笑道：你若也能贏錢(qián)，這太陽(yáng)也早從頭頂上照下來(lái)了。倒不如多添件衣服，娶個(gè)嫂嫂，好生過(guò)日子。瞧瞧，這身衣服破成什么樣了，快露屁股了。蠢才李道：娶個(gè)婆娘作吊甚。錢(qián)由基再要?jiǎng)?，?jiàn)蠢才李沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去的模樣，兩眼泛紅，青筋暴露，連道：老子就不信那邪，五百年前胡了一把，到這沒(méi)胡過(guò)。再賭一把方能死心。錢(qián)由基無(wú)奈，只得摸出些紙幣給把兄。蠢才李接過(guò)錢(qián)來(lái)，便一溜煙地跑了。

    錢(qián)由基知這把兄沒(méi)個(gè)正經(jīng)工作，專一玩牌賭錢(qián)為生，宇文慶又叮囑眾人，多少貼幾個(gè)給他，故大凡來(lái)要，或多或少，從不叫他空手。錢(qián)由基又走了幾條街，路過(guò)一片陰樹(shù)林，插滿了紙花，見(jiàn)一旁有個(gè)回廊，大頭王二正與小情人在那拉了手，纏綿著說(shuō)話，便又有些看不上眼。雖是看不上眼，卻勾起了錢(qián)由基多年的心思，想起人間的歡樂(lè)時(shí)光來(lái)。想那酒香，想那菜香，想那翠紅樓里粉白的小手，還想起那金澄澄的金元寶，更想那漂亮的溫小姐。一股子無(wú)名烈火便在胸口竄上竄下，不能打住。恨了陣子，抬頭又看了看，四周黑漆漆的路上飄著幾個(gè)辦公小鬼，一盞盞綠火燈好象正盯著自己，不由的渾身不自在起來(lái)。想想心思，看看現(xiàn)狀，也沒(méi)奈，也只有啐了一口在地，轉(zhuǎn)身往公務(wù)大街而去。欲知錢(qián)由基去后如何，且看下回分解。