一人在廊下的石階坐著,清眸深深眺望著正南方位,夜幕下璃瓦重檐、勾角刺天—那里便是深宮內(nèi)廷。
寒風卷過,衣袂飛揚,廊下幾盞琉璃燈晃個不停,光線忽明忽暗的打在阿初臉上。她垂下眼簾,面上諱莫如深。
若是沒有估算錯,那顧良人應(yīng)該已經(jīng)借著假孕一事反將了蘇眉一回。顧良人本就聰慧又受金嬪點撥,知道了此事是蘇眉所為,定會恨之入骨。
蘇眉心性深疑,要讓她露出馬腳,必要先讓她放松警惕,自以為湯藥一事已經(jīng)毫無破綻了才會出手。顧良人有孕的消息滿宮飛,一半是她與金嬪設(shè)計的,一半便是蘇眉故意散播。
蘇眉想在后宮立威,就會在劉淮面前將此事抖出來。她身后沒有太師府做靠山,若是貿(mào)然處置顧良人,必有公卿貴族出面,引了眾怒沒有半點益處。
而這局中的劉淮才是最關(guān)鍵的。顧良人假孕一事,從沒有親口承認,查一查后宮謠言怎么散播的就會發(fā)現(xiàn)正宮殿的人剛好參與其中。蘇眉若要懲治顧良人,她也能說自己入宮不久一時糊涂,眾人都這么說了,自己又不知如何解釋,不說話就被有心人當成默認了。
總之,有顧國公在朝野的勢力在,劉淮便不能重責她。那湯藥分量有問題卻不得不查,否則如何給顧國公交代?金嬪會在其中推波助瀾,適時拋出線索直指蘇眉。不管她會不會承認,這皇后有失德行傳出去,必然會引起朝臣的議論。尤其是那些想將女兒送上皇后之位的,必然死咬不放。
這事實的確跟阿初料想的一般無二。
劉淮出言護著顧良人,一句“誤傳”,便是將此事定了板上。所有那些‘誤傳‘的妃嬪被下旨禁足宮內(nèi),而那些宮人、婢女就拉出來杖責三十大板,以儆效尤。
冬日里寒氣森重,掖庭衛(wèi)將那些宮人婢女拉到了受刑處,有人嚇得失聲痛哭,有人幾棍子下去就受不住皮開肉綻的痛楚,張了嘴大喊,“陛下饒命!饒命??!”“奴才、奴才冤枉?。 ?br/>
掖庭衛(wèi)的士兵各個面容嚴肅冷峻,好似看慣了就無動于衷。直到打夠三十大板,才收了棍子。
永華殿內(nèi),蘇眉已經(jīng)帶人退下,劉淮抱著顧良人側(cè)臥在龍塌上,手輕拍著懷中美人的后背,兩人靠的近,他的眼神難得的溫柔,安慰著還在顫顫發(fā)抖的顧良人道,“莫怕,莫哭。此事皆是這些奴才的錯,你被哄得開心一時忘形,不知輕重所以沒敢解釋,對不對?”
顧良人哭的眼眶一圈緋紅,鼻子也是一抽一抽,擦了擦面頰的眼淚抬眸道,“多謝陛下相信妾,妾真的知錯了?!?br/>
聽到有衛(wèi)兵來稟,劉淮松開懷中美人,聲音透過重重幔簾傳出道,“是查到什么了?”
掖庭衛(wèi)長跪著回答,“陛下,有宮人說知道是誰指使他們散播謠言的?!?br/>
劉淮眼皮子微抬了抬,抽出一手撩起幔簾望去,“那宮人可有說是誰?”
衛(wèi)長將頭垂下不敢直視,猶豫了一下道:“回稟陛下,那宮人所言太過驚駭,所以臣等以為未必屬實,或許只是怕?lián)镓煵艜y說一通?!?br/>
劉淮臉上漸漸冷下,全然不見方才的溫柔,沉聲喝道,“究竟什么人能讓你們覺得不可信,朕倒是想知道是誰膽大妄為?”
一雙柔軟的玉手帶著些涼意從背后伸出,環(huán)抱上劉淮的腰間,見人沒有回頭,顧良人的目光越過他寬厚的肩背朝地上之人看去,眸中之色變了憤恨。
語氣中卻還是柔柔弱弱問道,“可是查出來人了?妾年歲小,入宮還未熟悉宮規(guī),是不是哪里做的不好得罪人了?否則誰會對我做這等事?那御醫(yī)可說,幸好今日發(fā)現(xiàn)了,若是一直不知曉,妾怕是日后如何氣衰而亡的都不知道?!?br/>
劉淮直接從龍塌上下來,伸出手遞給顧良人,“想知道是誰在害你?與朕一道去審問不就行了?!?br/>
顧良人心中一喜,只是喜色還未掛在臉上便隱去了。她在此事上可得十分小心,免得授人以柄。
兩人一身錦衣華服來到掖庭衛(wèi)受刑所,身后是鎧甲鐵衣羽林衛(wèi),面前是跪了一地的奴才。
原本陰森冷清的受刑所,大概因為陛下圣臨,一下子點燃了處所有的的盞燈,竟也生出熠熠光輝來。
小太監(jiān)已經(jīng)放置好兩張椅子,隨后劉淮與顧良人落座。因為方才受過杖刑,空氣中濕濕的伴著血腥味。劉淮連眉頭都沒皺一下,倒是顧良人掩袖遮了遮口鼻少吸兩口濁氣。
掖庭衛(wèi)長上前一把提起那個自稱知道主謀的宮人,往地上一扔。那宮人因為受刑一半痛苦一半驚嚇,面容慘白,深眉擰著。見是圣上親臨審問,雙腿哆嗦,“稟、稟陛下,奴才是受正宮殿的婢女囑托,她給了奴才好些銀兩,奴才一時貪財沒往深處想,結(jié)果、結(jié)果就”
劉淮聽著,看著那個宮人半響才道,“你是說,皇后娘娘的婢女,給你銀子散播顧良人有孕的謠言?來人,將皇后還有殿內(nèi)一桿人等速速傳來?!?br/>
蘇眉早早從永華殿內(nèi)抽身出來,自然也已經(jīng)做了準備。眼下的境況下殺了與這件事相關(guān)的人,只怕有些冒險,容易令人懷疑。所以她直接與那個婢女威逼利誘,若是招出自己,那就將她在皇宮外的親人統(tǒng)統(tǒng)除去。若是事到關(guān)頭,就讓她自己攬在身上。死一個奴才總比拉下一個皇后的好。
那婢女自知不管承不承認,今夜多半是要死在皇宮了,哭著啞著要蘇眉答應(yīng)放過親人,才肯擔下罪名。蘇眉繃著肅臉,心中煩躁不已。若是早有安排就不會這么被動了。
正當此時,宮殿外就來了傳旨意的太監(jiān)。
事情緊迫逼人,不容耽擱。蘇眉眉眼一低,壓低嗓音答應(yīng)了那個婢女。
蘇眉帶著正宮殿所有人姍姍來遲。
審問不消一盞茶,便有了結(jié)果--直指蘇眉身邊的婢女所為。婢女背后是不是掩藏了蘇眉,卻是沒有證據(jù)。
顧良人從蘇眉進來后就沒正眼看過她,聽了婢女親口承認,暗笑都是拙劣演技。
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