“殺！一個不留！”

    一位氣宇軒昂的英俊男子冷冰冰地下令道，他身披深紅色的絲絨外套，頭戴金環(huán)冠冕，氣度雍容華貴。

    隨著一聲令下，一隊隊全副武裝的威武騎士們長槍前指，擺出了一個楔型陣沖鋒，動作整齊劃一，勢不可擋地沖入了深潛者大軍，在敵軍陣營中來回鑿穿，沒有震天的喊殺聲，只是沉默而有力地?fù)]舞著兵器，冷酷地收割著一條又一條生命，猶如死神麾下的索命使者，雖然只有區(qū)區(qū)千人左右，卻將數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于己方的深潛者軍團(tuán)沖殺得潰不成軍。

    事實上，自從大袞的氣息消失不見，深潛者們就開始表現(xiàn)得無心戀戰(zhàn)，一邊打一邊退，向著海岸邊不斷后撤，意圖返回大海。

    而隨著這支突如其來的精銳騎士加入戰(zhàn)團(tuán)，無疑成為了壓垮駱駝的最后一根稻草，終于使得深潛者陣營開始全線崩潰，一個個丑陋的兩棲生物尖叫著只顧逃命，丟盔棄甲、慌不擇路，騎士們緊隨其后一路追殺。

    一面倒的血腥屠殺過后，一位首領(lǐng)模樣的高大騎士來到雍容男子面前，單膝跪地，恭恭敬敬地匯報道：“回稟公爵大人，敵軍數(shù)量實在太多，我們?nèi)笋R有限，雖然一路盡力追殺，仍舊有很多敵人成功逃入了大海中，難以追趕。我們沒能做到全殲敵軍，請公爵降罪。”

    被稱作公爵的男人微微頷首道：“無妨，你們已經(jīng)盡力了，我又怎么會怪罪。這場戰(zhàn)爭暫時結(jié)束了，你率領(lǐng)騎士團(tuán)速去幫忙救治傷員、安置鎮(zhèn)民吧。印斯茅斯已經(jīng)徹底毀了，去協(xié)助平民們做好撤離工作，一路護(hù)送他們前往內(nèi)陸城鎮(zhèn)，就近安置，等待禁衛(wèi)軍到來，做好交接工作?！?br/>
    騎士低頭道：“是！”立刻轉(zhuǎn)身離開，招呼上騎士們風(fēng)一般地疾馳而去，公爵身邊僅僅留下了數(shù)名佩劍持盾的貼身護(hù)衛(wèi)，盾牌上印著精美的紋飾——兩柄交叉成“圣安德烈十字”形狀的長劍，交叉中心處則綻放著一朵怒放的薔薇花。

    “薔薇十字徽……您難道是，薔薇公爵——卡特·倫道夫大人？”一個青年的聲音傳來。

    公爵回過身望了一眼不遠(yuǎn)處說話的人，那是一名身形瘦削的金發(fā)青年，雖然戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，他的手中猶自握著一把銳利的長劍，渾身沾滿了屬于深潛者的綠色血液。

    公爵微笑說道：“不錯，正是。之前的戰(zhàn)斗過程我都看到了，閣下的劍術(shù)非常高明，冒昧問一句，不知道您是……？”

    達(dá)達(dá)尼昂驕傲地一挺胸膛，得意洋洋地自我介紹道：“本人大名叫做達(dá)達(dá)尼昂，人送稱號‘月之劍圣’，嘿嘿~現(xiàn)如今隸屬于凈天傭兵團(tuán)的一員?！?br/>
    公爵驚呼道：“閣下的稱號是‘月之劍圣’？請問你和‘風(fēng)之劍圣’阿拉密斯、‘霜之劍圣’波爾托斯、‘炎之劍圣’阿多斯可是熟識？”

    達(dá)達(dá)尼昂表情一滯，語氣生硬地說：“呵呵，還行，有……有那么一點點交情，不是很熟……”

    “你剛才說自己是一名傭兵？”公爵頓時起了愛才之心，試探著招攬道，“恕我直言，以你這種層次的驚人劍技，去當(dāng)一名顛沛流離的傭兵實在是大材小用了，你值得擁有更好的發(fā)展、更好的去處。我們菱霜城永遠(yuǎn)歡迎像你這樣優(yōu)秀的武者，你如果愿意的話，不如……”

    達(dá)達(dá)尼昂輕輕一笑，婉言拒絕道：“公爵大人的好意我心領(lǐng)了，但我待在這個傭兵團(tuán)很開心，暫時還沒有離開的打算。假如以后哪天不想再做傭兵了，一定會優(yōu)先考慮您的建議?！?br/>
    公爵微微一嘆，惋惜地說道：“好吧，你既然已經(jīng)這樣說了，我當(dāng)然會尊重你的選擇……你只要記住，菱霜城的大門隨時對你敞開?！?br/>
    “卡特？你怎么會在這里？你這家伙，什么時候跑來南方了？”一個冰冷的聲音說道。

    眾人扭頭一看，只見李清照正攙扶著已經(jīng)醒轉(zhuǎn)過來、氣息仍然虛弱乏力的火之王，慢悠悠地走了過來。

    薔薇公爵上下打量了一番火之王，望著他蒼白憔悴的面容和步履艱難的身姿，微微躬了躬身，淡淡說道：“菲尼克斯殿下，好久不見了。我還是第一次見到您這么狼狽的樣子，簡直和以往那個所向無敵的強(qiáng)悍形象判若兩人。”

    火之王只是冷冷地哼了一聲，便閉口不再說話。

    一道人影忽然從天而降，緩緩落在了眾人之間，腰間斜斜插著一把造型古樸的青銅色長劍。

    公爵緊緊盯著來者腰間那柄長劍，看了許久，才移開目光，望著他燦如繁星般的眼眸，和顏悅色地說道：“我猜閣下一定就是大名鼎鼎的玄磯先生了，關(guān)于您的傳奇事跡我可是早有耳聞啊。自我介紹一下，本人是卡達(dá)斯帝國世襲公爵，冷原地區(qū)的領(lǐng)主，菱霜城的主人，卡特·倫道夫?！?br/>
    達(dá)達(dá)尼昂在一旁適時補(bǔ)充道：“因為倫道夫家族以十字薔薇為族徽，所以坊間一般習(xí)慣稱呼其為薔薇公爵?！?br/>
    玄磯客氣地拱了拱手道：“原來是薔薇公爵大人，幸會幸會。”

    公爵張了張嘴似乎想要說些什么，忽然又快速瞥了一眼旁邊的火之王，硬生生地把原本的話咽了下去，最終只說出一句：“玄磯先生，以后如果有空，請務(wù)必來一趟菱霜城，我一定會大擺宴席，歡迎您的到來。至于現(xiàn)在，請恕我先失陪了，我還要趕去凈天城一趟，有些事情需要和我們敬愛的皇帝陛下當(dāng)面商討，告辭了。”

    目送著公爵遠(yuǎn)去之后，只見早已變回人形的大胡子羅格一手握著大盾，一手?jǐn)v扶著傷痕累累的阿莉克絲，正從另一個方向步履蹣跚地緩慢走來，在他們身后的是拄著法杖、一瘸一拐的艾倫。

    玄磯掃視了一圈精疲力盡的傭兵團(tuán)眾人，說道：“諸位這次都辛苦了，大袞已經(jīng)被我斬殺，這里的事情算是暫時告一段落，各位不妨先回玉虛峰休養(yǎng)，我要去一趟帝都，交還凈天劍，和皇帝陛下說明一下整件事情的經(jīng)過，隨后就回山?！?br/>
    眾人軟綿綿地答應(yīng)了一聲，一個個無精打采，疲倦至極。

    玄磯看著他們這幅有氣無力的樣子，于是無奈道：“對了，阿莉克絲有傷在身，你們?nèi)缃駸o法飛行，大戰(zhàn)過后，也不適合長途跋涉……要不然先去鄰近的城鎮(zhèn)找個旅館暫且休息吧，等身體恢復(fù)一些再動身也不遲。”

    眾人連連點頭同意，于是玄磯駕起祥云，朝著帝都飛去，與眾人分道揚鑣。

    火之王仿佛對玄磯的話充耳不聞，雙眼始終直勾勾地望著薔薇公爵遠(yuǎn)去的方向，喃喃自語道：“這個家伙的領(lǐng)土明明在帝國最北邊，卻率領(lǐng)著精銳騎兵千里迢迢跑來最南方的印斯茅斯，到底是想搞什么鬼？又為什么會是現(xiàn)在……”

    此時已經(jīng)接近黎明時分，這漫長的一夜即將結(jié)束，但黑暗依然籠罩著大地，空氣中漸漸彌漫起一層薄薄的霧氣，朦朦朧朧，令人不知身在何處……

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