“如果倫敦沒有第二個(gè)接受拳手挑戰(zhàn)的阿帕奇人的話，那么應(yīng)該就是我了。”馬哨笑著說。
焦耳的笑容卻收斂了幾分：“我知道你們是一個(gè)尚武的民族，事實(shí)上英國人也很尚武，有些人甚至愿意為此付出生命。不過我還是想提醒一句，拳擊是一項(xiàng)高風(fēng)險(xiǎn)的活動(dòng)，至少比物理學(xué)的風(fēng)險(xiǎn)高得多。”
馬哨點(diǎn)頭：“你說得沒錯(cuò)，不過我參加的并不是拳擊，而是阿帕奇格斗術(shù)?！?br/>
“阿帕奇格斗術(shù)？”焦耳眉頭微皺。
馬哨：“我馬上就要去參加一場比賽，你也一起過來看看吧，焦耳，相信你很快就會意識到，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)和拳擊截然不同?！?br/>
焦耳：“好吧?！?br/>
吉迪恩幫馬哨租到了一座露天擂臺作為比賽場地，就在他們?nèi)胱〉木频瓴贿h(yuǎn)處。
說是擂臺，但如果與后世專業(yè)的格斗擂臺相比，這里和空地也沒什么區(qū)別，也就是地面干凈些罷了，摔到地上不至于弄得太臟。
英國本土并不大，再加上鐵路、電報(bào)較為普及，可以說是世界上信息傳播速度最快的一片區(qū)域。
過去幾天的比賽，已經(jīng)為馬哨贏得了頗大的名聲，他接下來的對手在本地也很有名氣，因此早早就有許多圍觀者和記者聚集過來。
數(shù)百人在此圍觀，并不寬敞的地方因此顯得有些擁擠。
“他來了，他來了！”
“那個(gè)阿帕奇戰(zhàn)神來了！”
隨著馬哨的出現(xiàn)，圍觀者當(dāng)中頓時(shí)一陣騷動(dòng)，緊接著就有幾聲呵斥。
“別擠，不許進(jìn)入比賽場地！”
除了圍觀者之外，自然還有許多維護(hù)秩序的，其中既有受雇于馬哨的保安，也有本地的治安警察。
按照法律，警察們應(yīng)該叫停這里的活動(dòng)。
但警察們并不會嚴(yán)格地執(zhí)行法律，尤其是對于全民熱衷的拳擊比賽，只要不明顯牽扯到黑幫、犯罪，他們往往會選擇睜一只眼閉一只眼。
當(dāng)然，他們一般也不會主動(dòng)幫忙維護(hù)拳擊比賽的秩序。
他們之所以出現(xiàn)在這里，首先是因?yàn)檫@是一場“慈善募捐活動(dòng)”。
還有另外一個(gè)原因，而且可能更重要——這里為他們提供免費(fèi)的啤酒。
名義上是協(xié)助慈善募捐活動(dòng)，實(shí)際上是喝著啤酒看拳擊比賽……世上還有更美的警察差事嗎？
“湯姆森，你也在這?！苯苟吹搅死吓笥?。
湯姆森笑了笑：“我當(dāng)然在這，我可是和馬哨一起來的。不得不說，阿帕奇格斗術(shù)比拳擊有趣多了，我都不太想去劍橋了?！?br/>
焦耳：“會議的時(shí)間是三天之后，沒錯(cuò)吧？”
“是的，所以我們還能再看兩天的比賽?！睖飞f。
“比賽即將開始！”約翰·吉迪恩作為主持人出現(xiàn)在場地中央，他穿著整潔的西裝，聲音響亮。
“首先，有請?zhí)魬?zhàn)者——尼古拉斯·沃德！”他伸手示意，看向場地一側(cè)的挑戰(zhàn)者，一個(gè)三十多歲的強(qiáng)壯男子。
“今天的比賽一定很精彩！”人群再次騷動(dòng)起來。
“我很好奇沃德這家伙會不會再次展現(xiàn)出他對規(guī)則的‘獨(dú)特理解’，他雖然是一個(gè)強(qiáng)大的拳手，但他的風(fēng)評一向不怎么樣……”
“這不是拳擊，而是阿帕奇格斗術(shù)，真男人的格斗，沃德以前的玩法可沒用！”人們議論紛紛。
沃德身邊也圍著一些人，顯然是他的朋友們，其中還有個(gè)熟面孔，也就是幾天前挑釁馬哨的那個(gè)流氓安倍。
“他看上去像是一個(gè)傻大個(gè)?！蔽值驴粗诿撊ド弦碌鸟R哨，說了句。
“我一開始也是這樣認(rèn)為的?！卑脖墩f，“但事實(shí)上他非常靈活，而且強(qiáng)壯……沃德，我相信只有你能對付他，但你也要小心?！?br/>
在愈發(fā)熱烈的氣氛中，吉迪恩宣告了比賽規(guī)則：“阿帕奇格斗術(shù)崇尚武德，基本的原則是尊重對手，尊重生命?！?br/>
“毫無疑問，以下動(dòng)作為嚴(yán)重的違規(guī)動(dòng)作，包括踢襠、插眼、擊打后腦……任何一方出現(xiàn)嚴(yán)重的違規(guī)動(dòng)作，都將直接被判負(fù)。”
“比賽以一方投降或者無法反抗為終止?！?br/>
“按照約定，挑戰(zhàn)者獲勝將得到五百英鎊的獎(jiǎng)金，并退還一英鎊的押金。失敗則不退還押金，所有未退還的押金都將作為善款的一部分，幫助在饑荒中受難的不幸的愛爾蘭人民?！?br/>
介紹完規(guī)則，吉迪恩提高了音量，激動(dòng)地說：“讓我們歡迎來自美洲的戰(zhàn)神，戰(zhàn)無不勝的斗士，阿帕奇的馬哨大酋長！”
人群隨之爆發(fā)出熱烈的聲音。
“阿帕奇，阿帕奇！”有人對強(qiáng)大而又英俊的異國斗士仰慕不已。
也有人無條件地支持本地拳手：“沃德，揍扁這個(gè)鄉(xiāng)巴佬！”
“沃德，你不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，你代表的是大英帝國，是倫敦的所有拳手，別輸給這個(gè)美洲來的野人！”
在沸騰的聲音中，馬哨緩緩走到場地中間，赤裸上身，下身則穿著寬松的白色長褲，像是跆拳道的褲子。
這是他設(shè)置的規(guī)則之一，參賽者可以赤裸上身，但下身應(yīng)當(dāng)衣著體面。
畢竟，胸肌、腹肌可以很漂亮，但兩條大毛腿卻難免有礙觀瞻，盡管印第安人幾乎沒有腿毛。
格斗要想擺脫“野蠻”的標(biāo)簽，一些形式上的工作也是要做的。
沃德也遵守規(guī)則，赤裸上身，但下身穿著長褲。
“你好，挑戰(zhàn)者?！瘪R哨上前行了一禮，雙手在兩側(cè)攤開，類似歡迎的動(dòng)作，又像是微微托起什么。
這是他為了比賽而專門設(shè)置的禮節(jié)，意思是坦蕩和尊重，比賽雙方要互施此禮然后才能開始戰(zhàn)斗。
體面的服裝和禮節(jié)，這些直觀的設(shè)計(jì)為“阿帕奇格斗術(shù)”增色不少，一下子就和人們印象中野蠻的拳擊運(yùn)動(dòng)區(qū)分開來。
外行們對此尤為熱衷，爭相模仿，馬哨這條簡約的白色長褲已經(jīng)成為爆款了，倫敦的許多服裝店都在銷售。
拳手們未必在乎，但既然參加了比賽，想要五百英鎊的獎(jiǎng)金，自然要遵守規(guī)則。
因此如所有挑戰(zhàn)者一樣，沃德也模仿著馬哨的動(dòng)作行了一個(gè)禮。
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