聚珍齋于火燒圓明園的第二年，即咸豐十一年（公元1861年）由沈陽(yáng)小西門里遷來(lái)北京廊房二條。從聚珍齋在沈陽(yáng)開(kāi)張到光緒二十六年八國(guó)聯(lián)軍火燒大柵欄，殃及廊房二條等繁華街市，聚珍齋是在劫難逃被燒毀，五十二年的苦心經(jīng)營(yíng)，一旦化為灰燼！
光緒二十六年時(shí)杜老二己經(jīng)去世，而杜家在寶坻縣成為聞
名的大財(cái)主。聚珍齋由一位姓沈的經(jīng)營(yíng)。沈掌柜在聚珍齋被燒毀后去找少東家。
那時(shí)不少人認(rèn)為火燒旺地”這句話有道理。不少老年人都知道，前門樓子外邊，在明代崇禎年間和清代乾隆年間著過(guò)兩次大火，這個(gè)地方是越燒越興旺。自乾隆四十五年五月十一日著大火，焚毀官民房四千一百有七間后，到光緒二十六年前，前門大街恢復(fù)、逐漸形成北京最繁華的商業(yè)區(qū)。光緒二十六年被洋鬼子放火焚燒后，有人斷定，前門大柵欄、廊房頭、二三條、珠寶市、西河沿、打磨場(chǎng)將要更加興旺發(fā)達(dá)，寸地千金。被燒毀的店鋪盡力恢復(fù)，很少有讓出地盤兒叫外來(lái)人開(kāi)買賣的。
杜家拿出九千兩銀子恢復(fù)聚珍齋，光緒二十八年正常營(yíng)業(yè)。宣統(tǒng)元年，廊房二條街道鋪面又慢慢繁華起來(lái)。這一時(shí)期清末民初階段，東洋人、西洋人來(lái)買珠寶玉器的多了起來(lái)。聚珍齋沈掌柜不做外國(guó)人生意，他親眼看見(jiàn)洋兵燒毀北京城的商業(yè)繁華區(qū)，肚里有氣，排外心理使他見(jiàn)洋人就叫罵“鬼子！”、“驢、牲口、畜牲！”說(shuō)西洋人身上汗毛長(zhǎng)是尚未開(kāi)化的野人。
聚珍齋珠寶器鋪一直做本莊生意，就是專做國(guó)內(nèi)軍政首腦、豪紳、貴婦、富賈、銀行界、梨園界知名人士的珠寶鉆翠生意。主要經(jīng)營(yíng)翎管、扳指、'朝珠、頂珠、帽正、帶鉤、帶扣、煙嘴、煙壺、圖章、別子和供婦女裝飾用的各式各樣的寶石、翡翠、碧璽、鉆石戒指、耳環(huán)、墜子、手鐲、扁簪、珍珠脖鏈等等。經(jīng)營(yíng)方式主要是在門市上“等主侯客”，輔以“送貨上門”，張羅大買主。這家珠寶玉器鋪同古玩行，特別是琉璃廠古玩鋪交往多而密切，有時(shí)合伙做古玩珠寶生意。
沈掌柜經(jīng)營(yíng)聚珍齋時(shí)，收了六個(gè)徒弟：謝楚卿、劉錫臣、李仲五、劉赫卿、劉敬齋、任獻(xiàn)亭。民國(guó)初年，沈掌柜年老體衰，沒(méi)精力做買賣，派三徒弟李仲五去山西太原、太谷收購(gòu)珠寶玉器；讓五徒弟劉敬齋主持門市業(yè)務(wù)。聚珍齋的生意做得不錯(cuò)，一年下來(lái)有十來(lái)萬(wàn)流水。
民國(guó)五年，沈掌柜去世了。臨終前他同東家商議，由三徒弟李仲五接替他當(dāng)經(jīng)理，五徙弟劉敬齋做副經(jīng)理，四徒弟劉赫卿也做副經(jīng)理，要排在劉敬齋的后頭。大徒弟、二徒弟和六徒弟都吃人力股，在柜上看堆，不管事。
沈掌柜的安排很得當(dāng)，他對(duì)自己的徒弟心中有數(shù)。李仲五看貨有眼力，珠寶鉆翠、古玩字畫(huà)，都能看出個(gè)八九不離十。他同師兄弟的關(guān)系好，善于交際，交了許多買主和賣主。他當(dāng)了掌柜的，大師兄、二師兄都服氣，師弟們也都擁護(hù)。經(jīng)理的人選得當(dāng)，人員各得其所，聚珍齋走上復(fù)興，在廊房二條珠寶玉器行業(yè)中赫赫有名。
聚珍齋的珠寶鉆翠貨源在北京和山西。北京的官宦多，山西的財(cái)主多。李仲五跟沈掌柜學(xué)了三年徒，眼力好，在城里和外地搞收購(gòu)，不買打眼貨，賺錢不入私囊，完全交柜，所以受到東家、掌柜的贊賞、器重。他跑山西收購(gòu)有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)了聚珍齋的大掌柜后，他把經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)全交給劉敬齋，自己還去跑山西。
山西的財(cái)主多，清代時(shí)我國(guó)的大財(cái)主在山西。傳說(shuō)明末時(shí)，李自成擄巨資敗走山西，及死，山西人得其資，開(kāi)設(shè)票號(hào)。“票號(hào)”是以匯款及放債為業(yè)務(wù)。我國(guó)未設(shè)銀行之前，山西人設(shè)票號(hào)遍及各省，搞匯兌和存放款，存款利息很少，放債則是高利貸。又傳說(shuō)，票號(hào)中的規(guī)則極嚴(yán)密，是顧炎武所訂。按照顧炎武訂的規(guī)則，票號(hào)稱雄我國(guó)商業(yè)二百余年。我國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初《吾國(guó)銀行業(yè)歷史上之色彩》說(shuō)：“吾國(guó)銀行業(yè)發(fā)韌于山西?！?br/>
李仲五跑山西主要是到太原、太谷，那里聚居山西財(cái)主多。
孔祥熙就是太谷的，他家開(kāi)票號(hào)。
清末民初，太原、太谷的屋宇高大，室內(nèi)陳設(shè)講究，硬木家具，八仙桌、架兒案、太師椅、頂箱立柜，花梨紫檀雕刻鑲嵌，古玩書(shū)畫(huà)，珠寶鉆翠，金銀財(cái)寶，老財(cái)們收藏不少。
太谷有家大財(cái)主，地窖里藏儲(chǔ)著兒千斤重的大銀球，開(kāi)票號(hào)以家藏銀球、金山為號(hào)召。鄉(xiāng)親們將余錢存入他的票號(hào)，出遠(yuǎn)門攜帶銀子不便，票號(hào)開(kāi)票據(jù)，到各省的分號(hào)都可匯兌現(xiàn)銀。
鑄銀球?yàn)榱颂?hào)召，也是防偷防搶，大銀球誰(shuí)也搬不動(dòng)、搶不走。我國(guó)的財(cái)主和皇帝，歷來(lái)都是千方百計(jì)防止外人奪他的天下，搶他的財(cái)物。而歷史卻證實(shí)，家破國(guó)亡，多出于子孫之不肖，愚昧無(wú)知，腐敗墮落?！拔锉叵雀笙x(chóng)生之”，此話是有道理的。
山西老財(cái)唯恐自己的子孫守不住他的家財(cái)，又怕子孫在外闖禍，有人想出個(gè)笨而傻的辦法，就是讓他兒子抽大煙。他認(rèn)為人要是有了大煙癮就老實(shí)了。反正自苧的金銀財(cái)寶很多，兒輩人也抽不完。他卻不知抽足了大煙的人，膽子比平時(shí)大，甚至什么都敢去干；當(dāng)煙癮上來(lái)沒(méi)錢買煙時(shí)，什么都敢賣，而且賣的便宜。
李仲五去山西太原、太谷的次數(shù)多、時(shí)間長(zhǎng)，摸透了老財(cái)?shù)钠獗?、生活?xí)慣和他們的根底。只要他進(jìn)財(cái)主家坐一會(huì)兒，便知這家財(cái)主是缺錢花還是有錢花。
老鼠會(huì)給他做出這種預(yù)報(bào)。財(cái)主屋里的棚頂上，老鼠呼呼嚕嚕亂跑，是財(cái)主不等錢用，手里有花的；老鼠在棚頂上沒(méi)動(dòng)靜，財(cái)主準(zhǔn)是手里沒(méi)現(xiàn)錢花了。
因?yàn)槠坡涞呢?cái)主家，多年不重糊頂棚。棚頂上養(yǎng)了許多耗子，那時(shí)代不提倡滅鼠。主人在屋里長(zhǎng)年累月地抽大煙，煙味熏得耗子也有了煙癮。主人抽足了大煙，耗子也過(guò)足了癮，興奮地亂跑；主人抽不上大煙或抽的少，耗子沒(méi)過(guò)上癮，就都蔫兒了，棚頂上就沒(méi)動(dòng)靜。
李仲五在太谷一家老財(cái)主家，聽(tīng)棚頂沒(méi)動(dòng)靜，心里有底，買他家的東西不要出大錢，揀便宜有了可能。男女主人躺在煙榻上無(wú)精打采，女主人擼了一下袖子，伸出手脖，褪下一對(duì)翡翠鐲子，遞給李仲五說(shuō)：“你給我看看，這鐲子值多少錢？”
李仲五一看是副高翠手鐲，顏色碧綠又細(xì)潤(rùn)。用白瓷飯碗盛了一碗涼水，把翠鐲往里一放，碗里的水立即碧綠，是一對(duì)難得的翠鐲。主人才要一千元，李仲五給了她八百元，她就賣了換鴉片來(lái)吸。
這對(duì)翠鐲拿到北京來(lái)，賣給老翰林袁勵(lì)準(zhǔn)的夫人，是三千元。民國(guó)之初，這么好的翠鐲三千元就能買到，如今恐怕是三百萬(wàn)也難到手。1989年12月28日，在臺(tái)北勝大莊美術(shù)館拍賣的一對(duì)翠玉鐲，不是全綠，一件鐲子上僅有兩塊深淺不一、大小不同的綠，還帶點(diǎn)淺淡黃，似煙薰，不漂亮，雖然手頭柔和，玉質(zhì)細(xì)潤(rùn)，但按老眼光看，不夠上乘。標(biāo)價(jià)四百五十萬(wàn)至四百八十萬(wàn)元。雖然標(biāo)的是臺(tái)幣，亦為可觀矣！
敗了家的山西財(cái)主染上鴉片嗜好，當(dāng)他沒(méi)煙吸的時(shí)候，是什么都賣，古玩字畫(huà)、珍珠翡翠、鎏金佛像、石章端硯、硬木家具，有什么賣什么，李仲五是什么都買。買來(lái)古玩書(shū)畫(huà)，找琉璃廠他的同鄉(xiāng)鑒定，合伙經(jīng)營(yíng)。他是通縣西集鎮(zhèn)附近的人，這一帶出了鐵寶亭、岳彬、韓少慈等大珠寶、古董商。他還從太谷買回名貴中藥定坤丸、龜靈集，送給聚珍齋的東家，東家靠施舍名藥得到好名譽(yù)，他自己也得到東家的厚愛(ài)、器重。