?u8更新最快閱讀網(wǎng)接到塞瑞斯的邀請函后，希爾并沒有馬上啟程出發(fā)。索菲亞鎮(zhèn)還沒有完全恢復(fù),他若是撒手就走,那他在這里花掉的心血就完全白費了。

    略一思索,希爾請送信的騎士和帶他過來的那名鎮(zhèn)上居民先去休息,自己則叫回基奇，與他一起回了中心廣場。

    回到中心廣場,希爾先將杰森、威廉、珊朵拉請至自己的帳篷,直言不諱地告知他們，自己得到塞瑞斯皇子殿下的召喚,即將前往亞尼城。在征求了三人的意見,尤其是得到了珊朵拉的理解后,希爾起身前往格羅夫家的新宅,將格羅夫鎮(zhèn)長從睡夢中喚醒。

    經(jīng)過一周的修養(yǎng)，格羅夫的精神已經(jīng)好了很多，只是傷處一時半會仍不可能復(fù)原，被石柱砸傷的雙腿也極有可能永遠都無法再支撐起他的身體。

    希爾沒有和格羅夫太過客套，幾句問候之后便表明了來意，請求格羅夫回到鎮(zhèn)長的位置上，接手索菲亞鎮(zhèn)的重建工作。

    格羅夫也沒有裝模作樣地予以婉拒，略一猶豫就點頭應(yīng)允。

    希爾隨即暗示格羅夫，珊朵拉對鎮(zhèn)上的現(xiàn)狀十分熟悉，他大可對她委以重任，讓她做他的雙腿乃至代言。

    聽到這樣的暗示，格羅夫頓時臉色一變，轉(zhuǎn)頭看向自己的女兒。但經(jīng)過這幾日的歷練，珊朵拉也成長了許多，對父親的目光坦然相視，根本不以為然。

    希爾沒有參與他們的父女爭端，轉(zhuǎn)而提議召集鎮(zhèn)上的各個負責(zé)人，將他們的交接宣布出去。

    格羅夫也明白現(xiàn)在不是訓(xùn)斥女兒的時候，按捺下心中的氣惱，請希爾去召集鎮(zhèn)上諸人。

    作為索菲亞鎮(zhèn)上貨真價實的頭領(lǐng)人物，格羅夫在鎮(zhèn)上的威信遠不是希爾這種新來的毛頭小子能夠比擬，交接的過程中沒有出現(xiàn)任何波折，很多人甚至在獲悉格羅夫?qū)⒅匦陆庸苄℃?zhèn)后便立刻圍攏至他的身邊，讓旁觀的希爾頗感悲涼。

    雖然難免失落，但希爾也沒覺得有多留戀。完成交接后，他便帶著基奇離開了格羅夫家，去蒙德馬利的住處尋找正在那里探望隊友的使者，準備向他詢問亞尼城里的現(xiàn)狀。

    路過希爾那幢舊宅的時候，基奇卻忍不住停下腳步，向希爾說道：“你可不可以自己過去？我想在這里找些東西?！?br/>
    希爾微微一怔，很快點頭，“好，但請注意安全，也不要去其他地方?！?br/>
    “嗯?！被娓c頭。

    “我一會兒就過來陪你。”希爾忍下輕吻基奇的欲|望，只抬手拍了拍他的肩膀，然后轉(zhuǎn)身離開。

    目送希爾遠去后，基奇也轉(zhuǎn)回身，走進了只剩下斷壁殘垣的廢墟。

    他要找的并不是他和希爾帶來的行李，而是地震發(fā)生前，他正在擺弄的那幾塊廉價寶石。

    莫里亞蒂消失前所說的那些話一直讓基奇糾結(jié)于心，那句“無論你在做什么都肯定無法完成”更是讓他耿耿于懷。他很想證明莫里亞蒂是錯誤的，不過是一個仗著瞬移魔法就裝模作樣的神棍，但在廢墟上折騰了半個多小時，甚至動用了異能，基奇卻終究還是沒能找到那幾塊寶石，倒是將希爾帶來的其他衣飾全都翻了出來。

    ——難道除了瞬移魔法，他還有預(yù)言的能力？

    越發(fā)驚疑的基奇忽然想起他在查找空間魔法時看到的一段評論：空間魔法和時間魔法是最接近神的力量，只是前者已經(jīng)失傳，而后者從未被人類掌握。

    想到預(yù)言似乎能和時間扯上關(guān)系，基奇不由冒出了一個念頭——或許，莫里亞蒂是一個既能掌控空間又能預(yù)覽時間的怪胎？但緊接著，他便又忍不住疑惑，如果莫里亞蒂能夠預(yù)知災(zāi)難，為什么他不通知大家躲避防御，反而如看戲一般戲謔地旁觀？

    基奇呆呆地站在廢墟旁邊，怎么都想不出一個能讓自己滿意的答案。而莫里亞蒂也沒有再次出現(xiàn)，就如他曾告訴過他的，他不會讀心術(shù)，聽不到他的召喚。

    ——下次見面，他一定要問個清楚。

    基奇垂下眼瞼，握緊了拳頭。

    第二天天色剛亮，希爾便帶著基奇、他的車夫凱文、女仆露茜，還有兩名傷勢較輕的騎士，登上了他的那輛黑色馬車，與塞瑞斯派來的使者一起趕往東南方向的亞尼城。

    由于出發(fā)時間較早，很多人都還沒有起床，只有值夜的民兵注意到了他們的行蹤，過來送行。就在凱文已經(jīng)坐上了駕駛位，準備策馬遠行的時候，珊朵拉在杰森的陪伴下，急匆匆地趕了過來。

    “巴洛特利書記官！”珊朵拉攔下馬車，然后快步跑到車廂旁邊。

    雖然旁邊的基奇已經(jīng)垮了嘴角，但希爾還是打開了車門，向珊朵拉招呼道：“早安，珊朵拉小姐。”

    “您不該走得這么匆忙，我們還沒有為您送行！”珊朵拉喘息著說道。

    “恐怕皇子殿下只會認為我已經(jīng)耽擱太久?！毕栃χ鸬?，“很抱歉沒有向您辭行，不過，就算我離開了索菲亞鎮(zhèn)，我也依然是這里的書記官，等到災(zāi)難結(jié)束后，我一定還會回到這里?！?br/>
    “我很期待那一天?！鄙憾淅倘恍Φ?。

    “我也是。”希爾向珊朵拉微微欠身，又向她身后的杰森微微一笑，“再見，諸位?！?br/>
    “再見，巴洛特利書記官。”珊朵拉和杰森也向希爾欠身還禮。

    希爾再次笑了笑，將車門重新關(guān)好。

    前面的凱文立刻震動韁繩，將馬車駛向小鎮(zhèn)外的土路。

    當(dāng)馬車離開了索菲亞鎮(zhèn)之后，基奇忍不住開口問道：“你真的還會回來嗎？”

    “當(dāng)然，只要——皇帝陛下沒有新的任命。”希爾勾起嘴角。

    他很清楚，他不會回來了，至少不會以書記官的身份回來。無論他能否為塞瑞斯帶去幫助，他在索菲亞鎮(zhèn)里所做的一切都足以成為他晉升的階梯，就算不能回到帝都，也一定會得到一個比書記官更具實權(quán)的職務(wù)。

    對野心家來說，災(zāi)難亦是機遇。

    希爾很想向基奇更清楚地解釋他心中所想，但馬車里卻不止他們二人。他只能笑了笑，隨即閉上雙眼，平靜心扉，準備迎接接下來的挑戰(zhàn)。

    索菲亞鎮(zhèn)距離亞尼城并不遙遠，太陽西下的時候，希爾的馬車便抵達了亞尼城的郊外。

    作為一省首府，亞尼城雖不如亞夏城那樣壯麗輝煌，卻也是一座頗為龐大的城市。然而，在地震后的第九天，這座城市已經(jīng)完全失去了它的原貌，城墻塌落，城門歪斜，遠遠望去，更像是一處歷經(jīng)了歲月侵襲的遠古遺跡。

    亞尼城沒有護城河，在城墻之外的平地上已經(jīng)出現(xiàn)了眾多難民，他們分散而居，有的搭起了粗陋的帳篷，有的則露天席地，雖不至于衣衫襤褸，卻毫無例外地骯臟，顯然是從地震后便再沒有盥洗過自己。

    當(dāng)希爾他們的馬車經(jīng)過的時候，一群難民立刻圍攏上來，伸出雙手向他們乞討食物，直至與他們同行的騎士拔出長劍，凱文揮舞起馬鞭，這才讓出道路。

    希爾沒有制止他們的粗魯，面色沉重地坐在馬車里，默不作聲地開始謀算。

    基奇也沒有說話，只專心關(guān)注著外面的動靜，以防有人攻擊馬車，傷害希爾。

    但或許是畏于騎士的利刃，或許是馬車不夠起眼，乞討者在沒有得到他們想要的東西后便四散開來，讓馬車順暢地通過難民營地，來到城門之前。

    城門被眾多士兵嚴密地把守著，大門不知刻意關(guān)閉還是在地震中卡死了無法打開，總之兩扇碩大的鐵門嚴絲合縫地閉合著，在表明身份之后，希爾他們也只能從城門旁邊坍塌出的一個缺口進入亞尼城。

    城里的情形并不比城外美妙，靠近城墻的時候，希爾他們便聞到了里面?zhèn)鱽淼母魵庀?，進入亞尼城后，這種味道越發(fā)濃重，街道兩邊也是斷壁殘垣，難見人影。

    “尸……體？”基奇一直半瞇著眼睛，很快就注意到廢墟里彌漫的死氣，稍一觀察便看到了其中露出的青黑人體。

    希爾順著基奇的目光看了過去，很快就點頭道：“恐怕是的，他們顯然還沒有分出人手清理廢墟。”

    “和這里比，索菲亞簡直是天堂?！弊谒麄儗γ娴囊幻T士忍不住感嘆。

    “索菲亞太小，房子大多低矮，人也少，逃生遠比這里容易?！毕枃@了口氣，心中暗道，管理起來也遠比這里容易。

    在外面那名騎士的引領(lǐng)下，希爾他們的馬車徑直駛向城東，很快就來到一座還算完整的建筑前面。

    ——亞尼政務(wù)大廳。

    希爾立刻認出了這座充滿北域風(fēng)情的宮殿式單層建筑。

    在前往索菲亞鎮(zhèn)之前，他和基奇曾途徑亞尼城，并在這里休息了一天，游覽了城中的幾處要地，其中就包括這座風(fēng)格獨特的建筑，以及它所在的朔日廣場。

    今時今日，廣場已經(jīng)再沒了當(dāng)日的繁華與喧囂，但廣場中的三座標志性建筑卻一個不差地屹立著，完全抗住了大地的考驗，與周遭的其他殘破房屋形成了鮮明對比。其中之一自然就是亞尼政務(wù)大廳，另外兩座則是教廷的亞尼教堂，以及與它相對的魔法協(xié)會聯(lián)絡(luò)塔。

    ——這是在暗示皇權(quán)、信仰與力量將繼續(xù)三足鼎立下去嗎？

    希爾暗暗腹誹了一句，邁步走下馬車。

    雖然天色已經(jīng)近黑，但希爾和基奇還是被直接帶到了政府大廳的最里間，塞瑞斯皇子的辦公桌前。

    半年不見，塞瑞斯皇子成熟了不少，身體越發(fā)高壯，俊美的面容上也多了些男性特有的剛硬與棱角，再不似當(dāng)初那樣雌雄難辨。與他形影不離的阿冬卻完全沒有變化，連紅發(fā)的長度都沒有改變，人也照舊膩在塞瑞斯身邊，一如一個刻意討好主人的“男寵”。

    見希爾和基奇進來，塞瑞斯立刻笑著起身相迎，只是眼角處帶著明顯的青黑與疲憊，顯然好久沒有好好休息過了。

    必不可少的貴族禮節(jié)之后，塞瑞斯將希爾和基奇請到一旁的沙發(fā)上坐下，自己也帶著阿冬坐到他們對面。

    “我很高興你能過來?！比鹚购苁钦\摯地說道，“我已經(jīng)看過你派人送來的災(zāi)情報告，也向那位使者問詢過索菲亞鎮(zhèn)的現(xiàn)狀，顯然，你做的比我好得多。”

    “恕我直言，皇子殿下，索菲亞鎮(zhèn)和亞尼城是完全不能相提并論的?！毕栆庥兴傅卣f道，“索菲亞很小，很簡單。”

    塞瑞斯笑了笑，沒有接言，轉(zhuǎn)而道：“你遠道而來，想必已經(jīng)十分辛苦，但遺憾的是，我卻無法給你時間休息?！?br/>
    “非常時期，殿下就請不必客氣了，有什么我能做的，盡情吩咐?！毕栒f道。

    “說實話，我現(xiàn)在也不確定你能做些什么?！比鹚箍嘈χ鴶偸?，“你應(yīng)該已經(jīng)看到了，如今的亞尼城猶如一團亂麻，我的本意是在這里指揮全局，結(jié)果卻深陷其中，連眼前的這座城市都沒有安置妥當(dāng)。”

    “冒昧地問一句，殿下，亞尼拉省的總督可還安好？”希爾挑眉問道。

    “他很好，好得讓我衷心希望他能不好一點。”塞瑞斯嘲弄地揚起嘴角，不再掩飾自己的情緒，“實話實說吧，希爾卿，弗蘭茨·坦帕總督就是我現(xiàn)在最大的麻煩，如果不是因為他姓坦帕，我在進入亞尼城的第一天就會砍下他的首級，用以祭奠這座城市?！?br/>
    坦帕是現(xiàn)任皇后海瑟薇的母族，亞尼拉省總督弗蘭茨·坦帕則是海瑟薇的叔叔，三皇子克斯里的外叔祖。礙于海瑟薇和克斯里的情面，以及坦帕家族的聲望勢力，無論弗蘭茨做了什么，塞瑞斯都不能輕易舉起屠刀。

    “總督閣下做了什么，或者，什么都沒做？”希爾試探著問道。

    “眼看著災(zāi)民都快將亞尼城包圍了，他卻連糧倉都不肯開放，既不放災(zāi)民入城，也不肯向他們發(fā)放食物藥品?！比鹚股钌钗丝跉猓刂谱”┰甑那榫w，“城中死人無數(shù)，他不急著處理尸體，避免瘟疫，卻忙著帶人搜刮廢墟下的財產(chǎn)，發(fā)死人財！”

    作者有話要說：感謝賀蘭飄看官和baku_oTome看官留下的地雷！ω·ｕ⑻更新最快閱讀網(wǎng)