殿內(nèi)燭火微弱, 緊閉的大門將夜色拒之門外。
巡邏衛(wèi)隊的影子被廊下燈火投落窗欞上，時而清晰，時而模糊。
霍睿言側耳傾聽, 依稀聽見兄長低沉的嗓音。
“我弟弟究竟怎么樣了？”霍銳承低聲發(fā)問，語氣滿是顧慮。
“屬下不知。圣上口諭，任何人不得打擾霍二公子歇息，您請回吧！”
“連我也不能進去？我就看一眼。”
“霍大人莫要讓屬下為難?！?br/>
霍銳承似跺腳嘆息，極輕聲地抱怨一句“今兒鬧鬼了”，隨后腳步聲下了臺階，磨磨蹭蹭，依稀徘徊一陣，才漸行漸遠。
殿閣內(nèi)的二人, 一言不發(fā)，生怕被耳力極佳的霍銳承聽出端倪。
待確認兄長徹底離去，霍睿言轉目睨視元禮，從他篤定的篤定可判斷，宋鳴珂不設防，輕信他所言。
如元禮真心向著宋鳴珂, 倒無需揭露其真面目, 免得她過分憂慮。
“你確定，她已無礙？”霍睿言壓低話音。
元禮仔細收拾碗勺，垂下眼簾, 悄聲解釋, “圣上所中的毒, 在心跳劇烈時，會使人產(chǎn)生幻覺，回想令其最畏懼的往事，乃至驚怖或癲狂。藥性過后，于身體無害?！?br/>
霍睿言觸摸被宋鳴珂狠咬過的手，好不容易平靜熄滅的火氣，再度燃燒。
“你這喪心病狂的家伙！”
“我說過，毒不是我下的?！?br/>
“可你明知她有危險！”
“先聽我說完，”元禮一如平常的淡定，“確實，早就有人逼我下此毒，但我乃醫(yī)者，豈能下毒傷害病患？
”對方于我有救命之恩，又以舍妹之命相逼，我不能泄露此計劃，只好提前備好蜜漬梅花?！?br/>
他頓了頓，補了句：“原以為，他們?nèi)ツ瓯阆率帧壓瓮系浇袢?？?br/>
霍睿言狐惑：“蜜漬梅花能解毒？他們不會換別的毒|藥？”
“解毒的不是梅花，而是混在里面的解藥。他們的毒，均由我從海外帶來?！?br/>
海外……擅長使毒？
霍睿言難掩震驚之意：“你！你是五族人？”
“不錯，那時我還小，出逃時偷帶了三種不同的毒|藥。抵達中原后，一路被人追殺，為這幫人所救。我無以為報，只能把藥全給了他們?！?br/>
霍睿言暗吸一口氣，驚中帶怒：“哪三種？解藥呢？”
“第一種是劇毒，無解藥。因毒發(fā)甚快，死時血液含毒，若公然以此毒謀害君主，定會遭到徹查，沒人敢冒這個險；
“第二種毒……咳咳，這……不說也罷，反正是下三濫玩意兒，傷不了性命；第三種，則是令人產(chǎn)生恐懼幻覺的藥，服用后如中迷瘴。我猜想，狩獵會導致心跳加速，誘使毒發(fā)，今日一大早前來給她補充蜜漬梅?！?br/>
霍睿言眉頭未舒展：“既然提前服下解藥，為何她還會……？”
“解藥只能減緩程度，縮短毒發(fā)時長。假如無解藥，恐怕會幻想出妖魔鬼怪，因過度驚懼而亡，或是自殘、殺人，而非倒下昏睡。”
元禮余悸漸露，回避霍睿言越加冷冽的眸光。
“你，拿她的命來賭？”霍睿言需按捺痛心與憤恨，方能與他冷靜相對。
“這世上有什么不能賭？”元禮眼底掠過難以言喻的痛楚，“我的命也是賭回來的?！?br/>
“你……竟放任她騎馬！”
霍睿言的手猛地一抬起，又徐徐放下。
要不是眼前人換了宮人青綾裙，黑發(fā)綰髻，他定然一把揪住其前襟，厲聲逼問。
元禮似是算準了他的顧慮，淡然笑道：“不是有你么？你武功出眾，自會奮不顧身，以性命相救?！?br/>
霍睿言被當面揭穿小心思，既不好承認，也不愿否認，又急又惱，瞪了他一眼。
元禮挑眉：“承認吧！你飛醋都吃一整年了！每次見你這醋壇子，我老遠就聞到酸味！”
霍睿言攥緊拳頭，頭上快冒煙了。
哪來的酸味！明明是位玉樹臨風、淡泊清雅的翩翩佳公子！
至少，他在宋鳴珂面前，一直小心謹慎，努力維持美好形象，自詡完美無瑕。
見元禮笑得歡暢，霍睿言惱羞成怒：“我警告你，你你你別在她面前搬弄是非！”
對于這種囁囁嚅嚅、無半點威脅力度的“警告”，元禮一笑置之。
霍睿言被慪得不輕，盯了他半晌，忿然道：“打扮成這樣，還真看不出……你、你該不會是女子吧？”
“霍二公子想驗明正身？”
“……”
霍睿言真想罵人！
他可不會中計，被這家伙岔開話題！
暗自緩了緩氣，斂去煩躁，他問：“李太醫(yī)被貶，是他們下的手？”
“師父沒犯事，是他自愿頂罪南下?！?br/>
元禮簡單扼要闡明了過往。
他從小對醫(yī)學草藥感興趣，被安置在李太醫(yī)身邊時，一心學醫(yī)。直到李太醫(yī)臨走時舉薦他，當年救他的人認為這枚棋子終于能發(fā)揮作用，便以其妹妹的安危相脅迫。
霍睿言再三詢問對方是誰，元禮依然表示，只有一名武功極高的蒙面男子與他聯(lián)系，別的一概不知。
“你如何得知，我會武功？”霍睿言問不出所以然，換了個話題。
“圣上說漏了嘴?！?br/>
“說漏嘴？”
“我曾談及，以春桃、夏荷、秋桂之露，或冬日梅上雪作湯綻梅，她隨口說——叫上霍家兩位表兄，他們身手好，不費勁。我由此推斷，你平日刻意掩飾武功，再觀察一段時日，更斷定你的能力不在令兄之下?！?br/>
“元醫(yī)官果真細致入微，”霍睿言分辨不清心底該喜還是悲，“看得出，你很在意她?！?br/>
“我是很在意她，但非你所想的那樣，”元禮笑得無奈，“類似于，同病相憐?！?br/>
霍睿言哼道：“誰有病？你才有?。 ?br/>
元禮料想他心頭有氣，不與他糾纏細節(jié)，遂與他聯(lián)手，另尋機會調查，并道出對宋鳴珂所說的版本——霍二公子和她一樣，中了瘴氣。
“同行侍衛(wèi)歸來后喝下帶微量毒的茶水，夜里多半會做噩夢，屆時，瘴氣之事真假難辨。至于今上何以當場昏倒，自有我這醫(yī)官證實，她連日操勞，易致邪氣入侵。”
“你要我，與你聯(lián)手騙她？”霍睿言語帶不屑。
“騙她是為保護她。再說，你騙她的何止這一樁？難不成……你要對她哭訴，說是我這柔柔弱弱的小醫(yī)官隨手一扎，就把你給放倒了？”
元禮作出憐憫狀。
若非他以女子裝扮，看似弱不禁風，霍睿言恨不得一拳打歪他那張秀氣的臉。
…………
夜月高懸，皎皎月色與璀璨宮燈融合，灑落在保翠山行宮內(nèi)，亭臺樓閣如沐銀光。
行宮各處景致秀雅，悠然恬淡，與之全然不符的，是群臣們夜不能寐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
圣駕出游，不但龍體受損、霍二公子昏迷，連同往的武官和侍衛(wèi)，大多有心悸、慌亂之癥狀。
一時間，宗親、朝臣、眷屬人人驚慌，既擔憂小皇帝的病情，又怕其降罪下來，禍及自身。
數(shù)十人惶恐而來，隨饒相跪在寢宮之外，請求面圣。
雅致寢殿中，宋鳴珂沐浴更衣后，聽聞大伙兒非要問安，她煩不勝煩。
從前世到今生，活了將近二十年，頭一回丟人到此地步！
她原想銀袍雪馬，馳騁于山林野地，英姿颯爽，好逞一把威風。
不料……中了個什么鬼瘴氣，當眾墮馬，還被人橫著抱回行宮，睡上小半日方醒。
天子的顏面，往哪兒擱？傳出去，豈不惹人笑話？
君威呢？她的君威還有幾分？
“去去去！讓他們滾回去！該干嘛干嘛！別來煩朕！”
宋鳴珂嘴上不耐煩，臉上卻是苦兮兮的委屈。
待劉盛領命而去，她又問余桐：“二表哥情況如何？”
“陛下乏了，還請先就寢，一切交由小的處理?！庇嗤┭垌痛梗蝗缤９Ь?。
誰也沒發(fā)覺，他目光漾起一絲隱忍。
“不想睡，朕去看一眼。”
宋鳴珂扯過外袍，邊穿邊往外走。余人連忙追出。
殿外屋檐層層疊疊，閣樓錯落有致，縫菊引琉璃宮燈在前。
虛晃燈影流淌在碎石小道映上，亂了宋鳴珂的心事。
讓人意外的是，霍睿言所在的殿閣，原本燈火通明，此際僅剩孤燈閃爍，留守侍衛(wèi)不見蹤影。
人呢？
宋鳴珂生怕霍睿言出意外，不顧身份，邁步直沖。
“陛下！”縫菊等人猝不及防，反應過來時，已落在后方，唯有拼命追。
周遭侍衛(wèi)聞聲，匆匆圍攏。
回廊蜿蜒曲折，宋鳴珂剛跑出數(shù)丈，勁風迎面而至。
她沒來得及收勢，正正撞入一結實而熟悉的懷抱中！
痛，痛痛痛！
她在來者攙扶下站穩(wěn)，雙手無意識抵在對方胸口，茫然抬望，恰好對上霍睿言那雙澄明眼眸。
他的眼神如摻了蜜意，糅合了驚喜、疑問、欣慰，還有淡淡赧然。
他的溫熱氣息，不帶侵略意味，卻恰到好處包圍了她，教她亂糟糟的一顆心，隱隱約約蔓生出安穩(wěn)、懊惱與迷戀。
他們相互攙扶，視線纏繞，有那么一瞬間，竟完全忘卻廊下追來的大批仆侍，更未注意，杏花深處，掩映著一身青綾裙。
那人遠遠靜觀，扶額而笑，只停留片晌。
轉身，離開。
剩余的淺淡感傷，隨風消散于融融春夜中。