萬(wàn)府最近人人都像霜打的茄子，府邸上空仿佛籠罩著一層陰霾。
少了小師妹的院落總覺得清冷了許多。
庚明嘴上不說，心里其實(shí)一直在反省那日自己的過失，無(wú)數(shù)次地懊悔那天沒有陪商慈一起去醫(yī)館。
師父說這事只有巽方能解決，不再過問，加之近日里腰痛頻發(fā)，他越發(fā)把“人老了就是不中用了”掛在嘴邊，透著幾許無(wú)可奈何。
巽方從王府談判回來(lái)后，從未再跟他們說起小師妹的事，也未說王爺跟他提了什么條件，每日按時(shí)上朝，按時(shí)歸家，好似已將這事置之腦后，但是從他這幾天大減的食欲來(lái)看，師兄其實(shí)比他們都要著急得多。
三人在桌前吃著飯，空氣都是凝固的，安靜得落針可聞。
這時(shí)忽然有人敲響了院門，巽方放下飯碗，上前開門，正是肅親王妃派來(lái)傳口信的下人。
巽方怔怔地聽完，猛地抓住那小廝的手臂：“你再說一遍是誰(shuí)讓你來(lái)傳口信的？”
小廝笑回：“小的是肅親王妃派來(lái)傳話的，我家主子說她是替在端王府上坐客的一位姑娘，來(lái)向她師兄求助的。”
巽方大喜，師妹竟托人傳來(lái)了口信！
巽方低著頭，認(rèn)真揣度著小廝捎來(lái)的那句口信，儼然是取自洪范五行水法吉兇歌訣，原句是“長(zhǎng)生之水名貪狼，此水朝入甚吉祥”，但師妹叫人帶來(lái)的口信里多了方止二字，整個(gè)句子的含義也就不一樣了。
師父敲著碗喊他過來(lái)，他都未聽見，連小廝什么時(shí)候告辭了都不知道，倚在門框邊只顧著思索。
難道師妹想告訴她，她現(xiàn)在身處的方位是王府的貪狼方向？不，那樣的話，涵蓋的范圍太大了，多出來(lái)的方、止二字也無(wú)法解釋，況且，師妹困在王府，肯定被限制了人身自由，恐怕她現(xiàn)在都不知道自己身處在王府的東南西北哪個(gè)方向……
難道，只是純粹的字面意思？
方、止……
巽方暗念了幾遍，陡然靈光一閃，他之前為蕭懷瑾尋龍脈選陰宅，來(lái)過王府幾次，由于職業(yè)病，他每到別人的府邸里，就會(huì)習(xí)慣性地觀察門戶朝向院落布局，而且他記憶力非常好，近乎過目不忘，他隱約記得經(jīng)過王府后花園時(shí)，掃見過一個(gè)陰蔽的院落，上面的匾額寫得就是“芳芷園”三字。
*
蕭懷瑾看到巽方帶著順天府的官兵，沖到自家王府里時(shí)，臉色黑如鍋底。
巽方一點(diǎn)反應(yīng)時(shí)間都沒有留給他，直接領(lǐng)著一隊(duì)官兵直奔芳芷園，蕭懷瑾跟身邊的下人打了眼色，下人即刻追了過去，蕭懷瑾對(duì)著面前鞠躬哈腰的府尹，呵斥道：“你長(zhǎng)了幾顆狗膽，敢?guī)П鴣?lái)搜王府？”
順天府尹腦袋上掛著豆大的汗粒，硬著頭皮解釋道：“巽監(jiān)正說其妹被軟禁在王府，言之鑿鑿，連被困在哪處院落都說得上來(lái)，下官想王爺每日政事繁多，想必是沒管好手下人，下官這才帶人來(lái)探查，若是找到，皆大歡喜，王爺您交出幾個(gè)手下人，這事就算了解了，若沒找到……巽監(jiān)正說他擔(dān)下所有罪責(zé)?！?br/>
蕭懷瑾聽到那句“連被困在哪處院落都說得上來(lái)”，臉色更加陰沉得要滴出水來(lái)，冷眼看著官兵繞過回廊向后花園走去，雙唇抿成一條冰冷的直線。
巽方大步流星，絲毫沒有耽擱地奔走在最前面，跟隨其后的官兵氣喘吁吁，只能勉強(qiáng)跟上他的步伐。
推開芳芷園的院門，只見商慈正坐在院子的廊架的陰影下乘涼，晃著腳丫子，磕著瓜子花生，旁邊站著個(gè)高壯的丫鬟似在盯梢，商慈在她的凍死人的目光下，一點(diǎn)沒不自在，吃得悠然自得。
瞧見來(lái)人，商慈眼睛漸漸睜大，迸出喜悅激動(dòng)的亮光，把滿兜的果殼往桌面上一灑，直接沖著那身影便撲了上去：“師兄！你終于來(lái)了?。?！”
巽方被她撲了個(gè)猝不及防，但仍是穩(wěn)穩(wěn)地接住了，感受著懷中人的分量，展露出了這幾日來(lái)久違的笑顏：“怎么沉了許多？”
商慈臉紅了紅，這幾天除了吃就是睡，能不胖嘛，然而左右不過胖個(gè)幾兩肉，他怎么會(huì)感覺得出來(lái)？
“哪有胖許多！”商慈垂著頭不滿地嘀咕，這時(shí)候瞥見到他身后跑來(lái)了許多陌生的官兵，這才有些不好意思地松開摟著師兄脖子的手。
王府的下人自然沒來(lái)得及阻止這情景的發(fā)生，這也是巽方為什么得知商慈被軟禁在王府，卻不敢貿(mào)然帶兵來(lái)搜的緣故，他們像沒頭蒼蠅一間間屋子搜人的時(shí)候，商慈早就被不知不覺地轉(zhuǎn)移了，只有確定了她的藏身之處，殺他一個(gè)措手不及，才能成功救出商慈。
沒過多久，蕭懷瑾看見巽方牽著商慈并肩走來(lái)，商慈呼吸到了久違的新鮮空氣，連走路都連蹦帶跳，恨不得轉(zhuǎn)幾個(gè)圈才好。
蕭懷瑾的眼神更涼了，巽方連一個(gè)招呼都沒打，只送了他一個(gè)“明天朝堂上見”的冷漠眼神，商慈更是沒注意到他，二人攜手，徑直踏出了王府大門。
留下了可憐兮兮的順天府尹同滿肚子火氣的蕭懷瑾打著交道。
*
第二日上朝之時(shí)，沉寂了幾日的巽方上疏奏章，先是參了蕭懷瑾一本，蓋了他一個(gè)“光天化日強(qiáng)搶民女”的罪狀，其次，他反對(duì)北伐，倒沒有再提天象異動(dòng)，而是道出了一個(gè)不久之后西南方將大旱的預(yù)言。
巽方領(lǐng)著商慈從王府里出來(lái)，當(dāng)時(shí)多少順天府的官兵都看到了，蕭懷瑾想賴也賴不掉，只能盡力洗白說是手下人干的，自己并不知曉。
皇帝又不是傻子，心知肚明，于是削減了他半年的俸祿。
其實(shí)這處罰不痛不癢，王爺又不靠俸祿吃飯，重點(diǎn)是表明了皇上的態(tài)度，王爺犯法與庶民同罪。這事實(shí)在算不得什么大事，一來(lái)商慈毫發(fā)未損，還長(zhǎng)胖了幾兩肉，二來(lái)，蕭懷瑾到底是王爺，關(guān)乎著皇族的臉面，皇上怎么會(huì)因?yàn)橐晃幻衽陌参Ｈフ娴闹亓P皇親呢。
再說北伐一事，皇上心里是贊同北伐的，澇災(zāi)過去已有段時(shí)日，農(nóng)耕水利正在復(fù)蘇，天下形式一片大好，再加上他剛招到一位精通奇門遁甲的國(guó)師，若讓他帶兵上戰(zhàn)場(chǎng)，豈不將那群北疆韃子殺得屁滾尿流，天時(shí)地利人和，不在此時(shí)一展宏圖，更待何時(shí)？
這幾日，巽方忽然消停了，不再提星象之事，原本北伐的阻力也只有欽天監(jiān)，在質(zhì)疑這“天時(shí)”一項(xiàng)，一干翰林文人和國(guó)舅沈家都是站在欽天監(jiān)身后，一旦欽天監(jiān)閉嘴了，他們也就沒有了阻擋北伐的借口。
皇帝以為異象消失，心中還在偷著樂，誰(shuí)知來(lái)了個(gè)更狠的，兩年之內(nèi)，天下必會(huì)大旱！
身為皇帝，獨(dú)攬大權(quán)，什么都可以不聽從，唯獨(dú)兩樣不得不從，一是民意，而是天意。皇帝實(shí)在忌憚巽方的大旱之說，若是貿(mào)然出兵北伐，糧草的供應(yīng)便讓國(guó)庫(kù)空虛了一大半，若是再爆發(fā)大旱，內(nèi)憂外患，那簡(jiǎn)直是滅國(guó)之災(zāi)啊，于是，不得不取消了北伐的計(jì)劃。
自此之后，朝堂之上明爭(zhēng)暗斗，暗流涌動(dòng)，兩大勢(shì)力更加壁壘分明。巽方帶兵去搜王府，將兩大權(quán)勢(shì)之間的斗爭(zhēng)擺在了明面上，巽方反而不再擔(dān)心他們會(huì)對(duì)自己的家人下手了，有了前科，一旦商慈再出什么事，人們第一時(shí)間就會(huì)想到是蕭懷瑾，蕭懷瑾也不會(huì)蠢到同樣的手段使第二次。
這回商慈在王府悠哉地住了幾日，反而為他們徹底除了后患。
*
一晃，看似風(fēng)平浪靜的半年過去。
臨近小正月，朝廷終于大發(fā)慈悲地給官員們放了三日的假期。
上元節(jié)那天，商慈很早便起床了，這京城呆了兩年，作為鄉(xiāng)巴佬的她，對(duì)于這日京城里“花市燈如晝”“百枝火樹千金屧”“寶馬雕車香滿路”的場(chǎng)景，仍然充滿了新鮮勁兒，而且這回，是真正闔家團(tuán)圓了的元宵節(jié)，別有意義。
早早便和師兄約好了，今晚一定要帶著她繞著整條秦淮河逛上三圈。
商慈洗漱梳妝完，溜到師兄的屋門前，只見他似乎也是剛起床，只著一身雪白的里衣，坐在案桌前，低頭盯著手里拿著的梳篦，眼神怔忪，好似在發(fā)呆。
商慈輕手輕腳地走過去，拍了下他的肩膀，從他身后探出腦袋：“師兄，你在看什么？一會(huì)我陪你去上街買菜吧，我好想早點(diǎn)看看今日外面會(huì)是什么熱鬧樣子……”
巽方被她拍得一僵，轉(zhuǎn)過身來(lái)，同時(shí)條件反射地把手中的梳篦放回桌上，商慈眼神尖的很，察覺到不對(duì)，奇怪地再次拿起桌上的梳篦。
只見梳篦的密齒之間，纏繞著一根細(xì)長(zhǎng)雪白的發(fā)絲，商慈仔細(xì)一瞧，差點(diǎn)驚訝到失聲，發(fā)絲的根部，白色減褪，有半寸的長(zhǎng)度竟然是黑色的！