因?yàn)闁|錦宮的突然出現(xiàn)，耽擱了足足一個(gè)時(shí)辰寧獨(dú)跟胡然才吃上飯。
胡然還是不能夠心靈手巧地做上一頓飯，所有的菜都是色香味缺個(gè)一兩樣，更是有夾生的，也就勉強(qiáng)能夠吃而已，寧獨(dú)也就不過分地挑剔了。
胡然早早地將燒炭的銅火盆放在了床下，檢查了門窗，準(zhǔn)備睡下。哪怕是洗漱過了，她也還是忍不住又吃了幾口零食。
“少爺，還不睡嗎？”
“嗯?！睂帾?dú)漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲，在他那幅廣闊的地圖上又添了幾筆，卻并沒有回到房間，反而是站在了屋檐下，看著清冷的夜空。
入冬有些時(shí)日，葡萄架子也沒了葉子，顯得光禿禿的，這時(shí)候再躺在院子里長(zhǎng)思可就顯得不合時(shí)宜。
月明星稀，夜空高遠(yuǎn)。
寧獨(dú)盡量不去感知元?dú)?，也不去運(yùn)轉(zhuǎn)元?dú)?，自然而然地呼吸，跟周邊的環(huán)境融為一體。
“長(zhǎng)行長(zhǎng)難，長(zhǎng)難長(zhǎng)行?！?br/>
那本《長(zhǎng)難長(zhǎng)行》確實(shí)給寧獨(dú)留下了很深的印象，那位前輩其實(shí)根本不在乎自己的境界到底如何，只一心地想要探尋行難境的盡頭，哪怕在外人看來他這是在浪費(fèi)天賦也無所謂，他就是要做自己認(rèn)定的事，獨(dú)自一人在黑暗之中求索。
最近這段時(shí)間，寧獨(dú)地心境已經(jīng)很平和了，就自然而然地修行。雖然境界紋絲不動(dòng)，但也不是不能接受的事。
“長(zhǎng)難長(zhǎng)行?！睂帾?dú)再次重復(fù)了一遍這四個(gè)字，安定了下了心中的那一絲疑惑。這本就是一場(chǎng)艱難的路途，但他也一直都在一步步向前。
在屋檐下站了片刻后，寧獨(dú)才回到了暖和的屋子里，脫去厚重的衣服，在床上躺下。
胡然挪了挪身子，給少爺閃出了一大塊空地，待到寧獨(dú)完全躺下，她說道:“少爺，要不要換換位置？”
原本寧獨(dú)跟胡然是睡兩個(gè)房間的，可自從那次寧獨(dú)背著胡然躲避追殺后，胡然就執(zhí)意跟寧獨(dú)睡一個(gè)屋，免得發(fā)生了事情她陡不知道。雖說是一張床，但也是兩床被子，彼此頭對(duì)腳。
“嗯？”
“聽人說，男人該睡在床里邊，女人睡在床外邊。否則，女人起夜的時(shí)候就會(huì)從男人身上跨過去，說是晦氣?！焙徽J(rèn)真地說道。
“這你也信？”
“隔壁王大嬸就是這么說的，說她家都是這樣睡的?！?br/>
寧獨(dú)嗤笑了一聲，說道:“我們家沒有晦氣，不必學(xué)別人家。”
“哦?！焙幌肓讼?，心里也沒個(gè)主意，也只能選擇相信少爺。這般想著，她便迷迷糊糊中睡了過去。
寧獨(dú)睡著睡著醒了過來，覺得身下的銅火盆實(shí)在是太熱了。然而他剛想動(dòng)身，就發(fā)現(xiàn)胡然的腳不知何時(shí)就已經(jīng)越過兩床被子，伸了過來，搭在了他的肚子上。
“睡覺還真不老實(shí)。”寧獨(dú)伸手握住胡然的腳，準(zhǔn)備將其拿開，卻忽然覺得胡然的腳格外的柔軟。
“什么時(shí)候也成了跟大小姐一樣的肌膚了？”在寧獨(dú)的感覺里，胡然還是跟他初見時(shí)那樣黑乎乎的?；蛟S是整日整日地待在一起，他也就沒有察覺到胡然的變化。
不知不覺中，寧獨(dú)竟握著胡然的腳很長(zhǎng)一段時(shí)間，只覺得很舒服，最后都忘記自己是嫌熱才起來的。
迷迷糊糊中，寧獨(dú)也睡了過去。
第二天醒來的時(shí)候，寧獨(dú)愣了愣，趕緊收回了自己的手，竟也怕被胡然發(fā)現(xiàn)了。他立刻起床穿上了自己的衣服，站在床邊看了胡然一眼，露出了很奇怪的表情。
“胡然什么時(shí)候長(zhǎng)得好看了？”
胡然好似又夢(mèng)到吃的，吧唧了兩下嘴。
寧獨(dú)看了胡然好一會(huì)，然后搖了搖頭，自嘲道:“莫不是睡蒙了？看她干什么？”
吃過早飯，寧獨(dú)跟胡然去了青藤園，依舊進(jìn)行著各自的課。
今天司馬峨沒有課，寧獨(dú)繼續(xù)去忘歸閣里挑出那本《長(zhǎng)難長(zhǎng)行》，又鉆進(jìn)了那漆黑逼仄的通道之中。只不過他這次留了個(gè)心眼，特意設(shè)了道元?dú)?，倘若不能在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)自行從其中脫離出來，這道元?dú)饩蜁?huì)提醒寧獨(dú)。
在此期間，石枕溪路過時(shí)看了一眼，又平靜地回到了自己的書架前。
才三個(gè)多月的時(shí)間而已，寧獨(dú)就讀完了三排書架，而石枕溪還困在手中的那一頁上。每每想起，他心里就不由得產(chǎn)生嫉妒，從而就需要用圣人的準(zhǔn)則來約束自己，平復(fù)下心境。這般反反復(fù)復(fù)的刺激與拉扯，很容易就將曾經(jīng)堅(jiān)持的東西給磨干凈了。
寧獨(dú)當(dāng)然不知道石枕溪的事，在臨近中午時(shí)，他揉了揉太陽穴，看著窗外的太陽，猶如重獲新生了一般。
“看一遍《長(zhǎng)難長(zhǎng)行》，跟去地底挖一回礦一樣，看來并不能一直看這本書?！?br/>
還差最后六頁就能看完，不過根據(jù)寧獨(dú)估計(jì)，最起碼也得三天才能夠攻克這最后的六頁。
走下忘歸閣，寧獨(dú)本想著去青梨園找胡然，卻不想被一個(gè)看門書童給攔下。
“寧學(xué)長(zhǎng)，這是您的信?！?br/>
“我的？”自從龐舊山離開后，他倒是時(shí)常寫信，但都是送到瓜柳胡同的，沒有送到青藤園的時(shí)候。寧獨(dú)接過信，拆開讀完，不由得笑了起來。
“什么時(shí)候你也會(huì)故弄玄虛了，白青花？”
——
隨著東錦宮的調(diào)查，那晚在方圓市湖面上修行者見的爭(zhēng)斗也逐漸有了眉目，而上面也下令將此事移交給刑部。
蔡指揮使巴不得將這個(gè)燙手的山芋給丟出去，立馬請(qǐng)刑部的人來辦交接，可以說是相當(dāng)?shù)臒崆?，一該刑部人員對(duì)東錦宮印象。
“這是抓捕的一百零三人的審訊記錄，這三大箱是捕撈上來的證物，天牢里還關(guān)押著三七名有重大嫌疑的人，這是他們的名單跟調(diào)查結(jié)果……”
東錦衛(wèi)一一向刑部的人交接出手中的東西，足足進(jìn)行了兩個(gè)時(shí)辰才完畢。
待到刑部的人載著三輛馬車離去，蔡指揮使才終于松了一口氣，感覺身體都輕快了許多。
“大人，如此興師動(dòng)眾地讓我們來調(diào)查，又輕描淡寫地讓我們交接出去，這到底是為什么？”一名東錦衛(wèi)的千戶不解地問道。
“興師動(dòng)眾有興師動(dòng)眾的原因，輕描淡寫有輕描淡寫的原因?！辈讨笓]使說道。
千戶只能對(duì)大人的回答深以為然、牢記在心。
“天上烏云密布，看樣子要下暴雨了，豈不是要興師動(dòng)眾？突然煙消云散了，豈不是輕描淡寫？”蔡指揮使抬頭向天望去。
“大人高見！”千戶當(dāng)然想不清楚這里面的根由，并不是說此人不聰明，而是他處的職位跟層次，決定了他的眼界跟高度，有些事情自然想不明白原因。
蔡指揮使偏頭問道:“調(diào)查結(jié)果給四檔頭看過了嗎？”
“嗯?！?br/>
“處理干凈了？”
“干凈了?！?br/>
“再去確認(rèn)一遍，也不要將全部痕跡都抹除了，否則別人會(huì)懷疑到我們頭上來?！辈讨笓]使頗為嚴(yán)肅地說道。
“是！”
“下去吧！”蔡指揮使獨(dú)自一人望著天空，心中思緒萬千?！澳蠂笳鎳?，突烈國，新舊兩黨，十三教，慶王府……寧獨(dú)啊寧獨(dú)，你身上到底有什么秘密，怎么會(huì)牽動(dòng)這么多的人？”
……
劉廣林確實(shí)沒有想到這個(gè)任務(wù)會(huì)落到他頭上來。
“這不應(yīng)該是吏部干的事情嗎？怎么就偏偏選中了我？”
其實(shí)以劉廣林敏銳的政治嗅覺，他猜到了為什么這件事會(huì)安排他來干。
如今的朝堂上分為新舊兩黨，而鹿野深則顯得稍微中立，劉廣林又與鹿野深交往密切，這件事無疑是通過劉廣林來試探鹿野深對(duì)新舊兩黨的態(tài)度。
“這種風(fēng)口浪尖的事，最好就是從翰林院找個(gè)不諳世事一心只讀圣賢書的人來干！”劉廣林在內(nèi)心憤憤地抱怨了很久后，也知道自己不得不去做這件事，并且必須做好才可以，否則，不經(jīng)意間他頭上的烏紗帽就會(huì)被扯去，甚至連腦袋都會(huì)掉了。
“就由翰林院侍讀趙新澄來當(dāng)這個(gè)知府，同知跟通判則需從新舊兩黨里各選一人，得選能知進(jìn)退的……”
關(guān)于這份人員名單的草擬，實(shí)在是讓劉廣林愁的多了幾把白發(fā)，才算選出來，之后他又反復(fù)斟酌十幾遍，來來回回替換了三四十人，才算是妥當(dāng)。
當(dāng)劉廣林將最終的名單寫好后，聽到五更天的打更聲，不由覺得疲憊襲來。但他突然想起一件事，一個(gè)機(jī)靈清醒了過來。
“居然把這事給忘了！這可真是個(gè)麻煩的事！到底要把他安排到一個(gè)什么職位才合適？如此錯(cuò)綜復(fù)雜的班底，又是在那樣一個(gè)地方，對(duì)一個(gè)孩子來說還真是摧殘?！眲V林的善意也只是一閃而過，隨即客觀無情地思考起來。
“照磨一職最為合適！”劉廣林思來想去，只覺得這個(gè)職位最合適，立時(shí)又謄抄了一遍新的人員名單，再看了一遍后，才大大地舒了一口氣。
“雖然你是今年白鹿院的六科第一，但未參加秋闈跟春闈就給一個(gè)從九品的官職，也不是很委屈你——白一士?！?