暮色將沈暝，神雀大街亮起星星點(diǎn)點(diǎn)的燈。河邊垂柳絆熏風(fēng)，比之堤上即將喧鬧的夜市，一片寂然。驀地，聽(tīng)見(jiàn)幾聲鵝叫由遠(yuǎn)及近逐漸清晰。
張病鶴趕著他的八只鵝，悠悠揚(yáng)揚(yáng)的，欣賞著盛京的暮色，只有承平之世才有的寧?kù)o淡泊。
而此時(shí)的宋府門(mén)口，宋周厲望著宋瀟還想交代些什么，奈何面前的人已然什么也聽(tīng)不進(jìn)去，他啞然失笑，最后對(duì)著跟在她身后小廝道：“采買(mǎi)結(jié)束便回來(lái)，不要由著姑娘到處逛?！?br/>
“是?！?br/>
宋瀟面上興奮，此番還是她真正意義上參與府里的事務(wù)，她對(duì)著還站在門(mén)口的宋周厲揮揮手：“兄長(zhǎng)放心，我一定完美地完成此次采買(mǎi)?！?br/>
眼見(jiàn)一群人浩浩蕩蕩地離了視野，他才轉(zhuǎn)身回去，無(wú)奈地嘆了口氣。
宋瀟看了看身后的四個(gè)小廝，她眼珠子“咕溜”一轉(zhuǎn)，這四人頓覺(jué)不好，不知這祖宗也在想什么。
果然！
宋瀟對(duì)著四人分配著任務(wù)：“阿山到布鋪采買(mǎi)布匹、阿草到酒樓拿兄長(zhǎng)預(yù)定的膳食、阿水到書(shū)肆購(gòu)買(mǎi)兄長(zhǎng)列出的經(jīng)書(shū)、阿土到馬市買(mǎi)馬?！?br/>
她停頓一下：“至于我嘛，我和小杏就在夜市這邊等你們?！?br/>
四人面面相覷，知道她玩性大，怕是不把夜市逛了個(gè)遍，不會(huì)罷休，只好道：“這……女公子好歹留一個(gè)人保護(hù)您，不然家主那邊也不好交代?！?br/>
宋瀟想了想，覺(jué)得也是：“那阿水留下吧，阿山和阿土一起采買(mǎi)好了?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)她這么說(shuō)，四人寬了心，畢竟阿水身手最好：“是?！?br/>
神雀大街路衢邊的不少攤販開(kāi)始叫賣(mài)，宋瀟就拉著小杏一個(gè)一個(gè)逛，不多時(shí)她身后兩人手里都提滿了東西。
小杏和阿水相視一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人看著依舊興趣不減的宋瀟同步開(kāi)口道：“女公子，女君子，您發(fā)發(fā)善心，歇歇吧?！?br/>
聞言，宋瀟轉(zhuǎn)頭看向二人，小杏左手提著糕點(diǎn)，右手拿著字畫(huà)；而阿水也好不到哪里去，脖子上還掛著一個(gè)鬼臉面具，看起來(lái)十分滑稽。
“歇歇吧，我有些忘乎所以了?！彼Z(yǔ)氣歡快，讓人生不出怒氣。
看不見(jiàn)便不想了，阿水看著遠(yuǎn)處大堤，對(duì)著宋瀟道：“姑娘，不如我們就到那邊歇歇?！?br/>
宋瀟順著他的目光瞧過(guò)去，最后一點(diǎn)余暉被施與堤岸，金光粲然，是一番好景色。
“就那吧，等阿山他們來(lái)找我們就回府?！?br/>
等到三人到堤上時(shí)，夕暉已經(jīng)退至河面，水面粼粼，無(wú)一人。
宋瀟向遠(yuǎn)處眺望，水天一色，渾灝瑰麗，但河岸邊上似乎有些什么，她瞇起眼睛去看。
“阿水，你看那岸邊是不是有什么東西在動(dòng)？”
聽(tīng)見(jiàn)她的話，阿水頓時(shí)警覺(jué)，他看過(guò)去，右手按上了腰側(cè)的短刀，待看清后舒了口氣：“回姑娘，是一只小鵝。”
宋瀟卻有些驚喜：“小鵝！阿水你幫我把它抓來(lái)?！?br/>
阿水沒(méi)有遲疑，他三步并兩步，下了堤岸，不多時(shí)便提溜著那小鵝回來(lái)了。宋瀟接過(guò)，將瑟瑟發(fā)抖的小鵝抱在懷里，她嗔怪道：“阿水，你有點(diǎn)嚇到它了?！?br/>
小鵝通身雪白，只是弧度優(yōu)美的長(zhǎng)頸上系著一個(gè)小鈴，昭示著它是家養(yǎng)的。
宋瀟撥了下它脖上的鈴，鈴聲清脆，她語(yǔ)氣遺憾：“本來(lái)我是想養(yǎng)你的，沒(méi)辦法，你有主了。不過(guò)你主人也真是的，竟把你落在這了?！?br/>
那小鵝許是對(duì)她的話深有同感，頓時(shí)“鵝鵝”叫了兩聲。它主人剛還在岸邊吟詩(shī)抒懷，而它不過(guò)走了遠(yuǎn)些，再回頭時(shí)，人和其他七只鵝都不見(jiàn)了，鵝生一大無(wú)語(yǔ)：都說(shuō)了讓他少養(yǎng)點(diǎn)，現(xiàn)在丟了一只也不知道。
阿水聽(tīng)見(jiàn)宋瀟的話，眉頭皺了一下，如果他沒(méi)記錯(cuò)的話，京中有興致將鵝當(dāng)做寵物養(yǎng)只有副都御史張病鶴一人，明堂之上他與皇帝的寵物論早在京中被大肆宣揚(yáng)過(guò)。只是京城之中有鵝的人家都是布衣寒素，還是要靠它們的皮肉維生。
“姑娘，這或許是張大人的鵝。”
宋瀟對(duì)此人有點(diǎn)印象，她低頭看了看懷里的小鵝：“那怎么辦？聽(tīng)說(shuō)他十分寵愛(ài)自己的鵝，應(yīng)該會(huì)回來(lái)找吧？”
小杏看看天色：“不妨等上一等，如果阿山他們過(guò)來(lái)時(shí)，那個(gè)大人還沒(méi)找來(lái)，我們便明天登府送過(guò)去，家主會(huì)有辦法的?！?br/>
宋瀟點(diǎn)點(diǎn)頭：“那便等等吧?！?br/>
一點(diǎn)點(diǎn)，金烏將要沉沒(méi)進(jìn)遠(yuǎn)處的水里，小杏眼尖看見(jiàn)一個(gè)燭點(diǎn)從遠(yuǎn)處飄過(guò)來(lái)，她提醒道：“姑娘，阿水，那會(huì)不會(huì)是張大人？”
他倆也看過(guò)去，那點(diǎn)光逐漸明亮起來(lái)，在微弱燭光的照映下，隱約能看見(jiàn)是個(gè)男的。
阿水對(duì)著下面的人高聲道：“來(lái)人可是張副都御史？”
好一會(huì)沒(méi)聲音，正當(dāng)阿水要再開(kāi)口說(shuō)話時(shí)，一道溫潤(rùn)男聲才傳過(guò)來(lái)：“正是?！?br/>
張病鶴看不清堤岸上的人，突然又聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女聲，軟軟的：“張大人，你的小鵝在這?！彼龖牙锏男※Z還配合地叫了一聲。
張病鶴才頓覺(jué)松了一口氣，他理了理衣袍，來(lái)時(shí)太過(guò)匆忙，想來(lái)自己此時(shí)衣冠不算整潔，他拔步向堤上走去，等走近后才看清三人，他們主仆三人也才看清這個(gè)在京中引起過(guò)軒然大波的狀元郎。
張病鶴穿著藍(lán)灰色的衣袍，頭上束著冠玉，他提燈去看宋瀟懷里的小鵝，燭光映在她臉上，張病鶴確認(rèn)了是自己的鵝后，抬眸去看她，一張不施粉黛的小臉，宛轉(zhuǎn)黑眸亮若朗星。
而宋瀟也看著他，將他失而復(fù)得的欣喜看在眼里，百姓多傳言新科狀元如寒冬臘梅，不可褻玩，不可靠近。
但傳言多不實(shí)，此人實(shí)在俊美，面如冠玉，看似非世間人。
宋瀟將小鵝放在地上，那小鵝搖著尾巴，一扭一扭地走到張病鶴身邊。
張病鶴對(duì)著宋瀟施了一禮：“多謝姑娘，不知姑娘是誰(shuí)家的，張某擇日必登門(mén)致謝?！?br/>
宋瀟趕緊也作揖，他是朝廷命官，對(duì)她施禮，太過(guò)折煞她了。
“大人言重了，民女是城東宋家的?！?br/>
張病鶴又看了看她，試探開(kāi)口：“不知宋中丞是姑娘的？”
“是民女兄長(zhǎng)?！?br/>
正交談著，另一道聲音喊道：“姑娘！”是阿山和阿草。
宋瀟對(duì)著他又是一拜：“兄長(zhǎng)派人來(lái)尋，民女先行告退?！?br/>
張病鶴無(wú)言點(diǎn)點(diǎn)頭，看著少女轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)后，他蹲下身將小鵝抱在懷里，卻覺(jué)一陣暗香，他眸色一沉，遲疑地低頭嗅了嗅，是少女身上的香氣。
“走吧，看來(lái)改日你得和我去趟宋府了?！?br/>
……
宋府。
宋周厲看向她這個(gè)妹妹以及她身后的倆人問(wèn)道：“怎么這么晚才回來(lái)？”
宋瀟無(wú)辜地眨了眨眼，上前拉住他的袖子：“兄長(zhǎng)莫生氣，我和小杏和阿水做好事去了，這才回來(lái)晚了?！?br/>
“哦？你做什么好事了？”宋周厲面上帶了笑。
“我們撿到了那個(gè)狀元郎的鵝了，然后還給他了?！?br/>
聞言，他臉上的笑意突然消失，狀元郎，鵝，是張病鶴沒(méi)錯(cuò)了。
宋瀟見(jiàn)他好久不說(shuō)話，問(wèn)道：“怎么了，兄長(zhǎng)？”
他難得語(yǔ)氣淡淡：“無(wú)事，你以后不要和他走得太近?！?