?在短短三個月中資產(chǎn)翻了數(shù)十倍,不要說是在貝瑟爾商業(yè)圈里,即使是在整個地球人的勢力范圍內(nèi),這樣的情形也相當(dāng)罕見。整個貝瑟爾商業(yè)圈的總價值在100億深空晶體左右，原先只有35家大型商會，而斯利姆家一躍成為第36家大型商會后,其受到矚目的程度也就可想而知了。

    即便對于應(yīng)酬活動興趣不大,在最初的幾星期內(nèi)沃倫*斯利姆還是不得不頻頻出席各種社交場合。在他的號召下，大量艱難生存在大商會夾縫中的小商會表示愿意加入自由商會聯(lián)盟，中型商會中也有將近三分之一愿意考慮此事,不過主動提出想要參加聯(lián)盟的大型商會卻只有兩家。其中一家主要經(jīng)營軍工，可以說幾乎所有的訂單都來自地方治安軍,所以自然要站在行政官的“代理人”一邊。另一家大型商會則完全是看中了沃倫的發(fā)展?jié)摿?。該商會的會長是一名虔誠無比的圣光教派信徒,他認(rèn)為沃倫所做的事必定和保持宇宙的平衡有著千絲萬縷的聯(lián)系。

    由于只獲得了差不多整個貝瑟爾商業(yè)圈中三成力量的支持,沃倫認(rèn)為還沒有到正式成立自由商會聯(lián)盟的時機(jī)。他手頭還有將近4000萬的資金，只要再有一兩個月的時間，他相信可以獲得貝瑟爾商業(yè)圈中六成以上的人的支持。目前的問題主要在于兩點，如何將銀盾的勢力從貝瑟爾商業(yè)圈中趕出去，以及如何讓還處在觀望階段的大商會早日下定決心。

    由于聯(lián)盟的宗旨在于內(nèi)部資源的最優(yōu)化，這一點對于小商會最具吸引力，而對大商會來說，等于變相地限制了它們不正當(dāng)競爭的可能，如果不考慮長遠(yuǎn)利益，可以說是弊大于利的。因此出現(xiàn)目前這個結(jié)果也在沃倫的預(yù)料之中。

    沃倫的最終目的是減少資本對利潤的影響，盡量擴(kuò)大“人”的因素，以此來營造出公平公正并且能激發(fā)人類創(chuàng)造力的商業(yè)環(huán)境。他認(rèn)為必須獲得貝瑟爾商業(yè)圈八成的力量，他才有機(jī)會在自由商會聯(lián)盟建成之后立即開始資源優(yōu)化。否則的話，他就必須花費一段時間來收拾掉貝瑟爾商業(yè)圈中原有的大型商會，這會是一個相當(dāng)不利的開局。

    “藍(lán)，第一、第二、第四行星上的情況怎么樣？”

    整個貝瑟爾商業(yè)圈除了都市星球之外還有被稱作百合花的六片花瓣的六顆主要貿(mào)易星球。上一次海因里希就曾說過，銀盾在其中三顆星球上擁有不少產(chǎn)業(yè)。沃倫在經(jīng)過調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，銀盾家族擁有的幾乎是這三顆星球三分之一的所有權(quán)！

    “談判非常困難?！彼{(lán)回答道，“那三顆星球上的商會基本都和銀盾有貿(mào)易往來神魔練兵場全文閱讀。還有一件事讓我們陷入了被動?！?br/>
    “什么事？”

    “不知道是否出自銀盾的授意，總部位于第一行星上的克里特家最近正在籌劃一個針對小型商會的援助項目。”藍(lán)在說話的時候神色有些凝重。

    沃倫挑眉：“援助項目？”

    “給予小型商會高額的免息貸款幫助它們擴(kuò)張，假如經(jīng)營情況不佳，其中的25%可以不用歸還，這就是該項目的主旨。雖然表面上并沒有打壓我們的內(nèi)容，但是有消息說獲得援助貸款的前提是不加入自由商會聯(lián)盟?！?br/>
    沃倫在思索片刻后嘆了口氣：“小型商會是我們的根本。真不愧是海因里希！他這么做會讓許多小型商會認(rèn)為眼前的利益更重要，從而拒絕同我們合作。從表面上看，他發(fā)出去的貸款每年都會虧損利息，還有一部分可能無法收回。但實際上，他既打壓了我們，同時又令許多小商會開始大肆擴(kuò)張，擴(kuò)張必定需要購買新的設(shè)備和技術(shù)，因為貿(mào)易額上升帶來的利潤完全可以抵消這部分的虧損?？梢酝瑫r兼顧打擊對手和保障自身，這大概就是海因里希的才能吧！下一步，他應(yīng)該會以較低的價位將物資傾銷給接受貸款的小型商會，或者索性將這一條作為前提寫進(jìn)貸款協(xié)議中去。這樣所有參與這個計劃的小型商會遲早會變成離不開銀盾的拉線木偶，我們則會因為失去根本陷入發(fā)展不良的境地?！?br/>
    藍(lán)：“那你打算如何應(yīng)對？”

    “毫無辦法?！蔽謧惪嘈χf，“看來我們必須加快速度了。在銀盾把所有的小型商會都搶過去之前，我們必須讓自由商會聯(lián)盟建立起來。藍(lán)，替我通知記者，我有事要宣布。”

    “你打算宣布什么？”

    “我要發(fā)表宣言，斯利姆家會在半年內(nèi)將整個貝瑟爾商業(yè)圈中的海盜全部消滅！”沃倫在說完這句豪言壯語之后無奈地嘆了口氣，“只有這樣才能讓我在短時間內(nèi)獲得足夠的聲望，使得更多的人支持我。沒有一家商會不在意海盜的襲擾，這是一把懸掛在所有人頭頂?shù)臄囝^刀，假如我能把它拆掉，那我就是整個商業(yè)圈中最受尊敬的人?！?br/>
    藍(lán)擔(dān)憂地望著他：“沃倫，你真的有把握嗎？”

    “沒有。”明明是否定的答案，沃倫卻微笑起來，“只有銀盾才可以在有完全的把握之后才動手，后發(fā)制人不適合我，我只能賭一把，要么輸?shù)脧氐祝蹿A得痛快！”

    “……好，我會通知記者的。”

    “藍(lán)，先等一下再去，留下陪我一會兒。”

    藍(lán)看著沃倫臉上從未有過的被逼到絕路的表情，不禁有些擔(dān)心。他先檢查了一遍沃倫的身體，發(fā)現(xiàn)沒有什么問題之后才走過去主動抱住沃倫。

    “要做嗎？”

    “藍(lán)，要是最壞的情況發(fā)生，我們大概會回到某顆小星球上，像最開始那樣生活。”沃倫苦著臉說。

    “我可以適應(yīng)各種環(huán)境，換一種工作對我來說并沒有什么不同?！彼{(lán)的表情十分認(rèn)真。

    “那倒是。”

    “但是我不認(rèn)為你會輸?！?br/>
    “是計算的結(jié)果？”沃倫疑惑地?fù)P了揚(yáng)眉。

    “不是。”藍(lán)停頓了足有一分鐘，在沃倫以為他不會再說話的時候，又突然開了口，“我不希望你輸。”

    沃倫凝視著藍(lán)的臉龐，他感覺到機(jī)器人正處于極度困惑之中，英俊的眉毛微微皺起，眼睛并沒有聚焦在任何事物上。“抱有期望”完全是人類才會有的感情，但剛才藍(lán)卻毫不猶豫地說出了他的愿望混仕。不同于喜歡這個工作還是那個工作的傾向性，這完全是因為對自己的親近而產(chǎn)生的期望，是和人類一模一樣的期望。

    還真是……讓人無法放手啊……

    “唔？沃倫？”藍(lán)疑惑地被沃倫咬住嘴唇。

    “我想我大概是愛上你了?！蔽謧愢?。

    “什么？啊……要做嗎？”

    “要?！?br/>
    銀河歷1213年5月，沃倫*斯利姆發(fā)布了消滅海盜宣言，聲稱斯利姆家會在半年之內(nèi)剿滅整個貝瑟爾商業(yè)圈中的海盜集團(tuán)。這項宣言狂妄之極，卻讓許多人對沃倫產(chǎn)生了一種沒由來的信任感。

    其實單純就利益的角度來說，消滅海盜并不會給商會帶來什么好處，商會反而要花大量的金錢來組建護(hù)衛(wèi)隊，所以絕大多數(shù)商會在面對海盜的時候都不約而同地選擇了防御的態(tài)度。即便是地方治安軍，需要保障的也只是都市星球周圍的安全。所以沃倫此舉可以說是瘋狂的，花大力氣只為打擊可能并不會影響到斯利姆商會交易路線的海盜，除了能換取名聲之外，沒有任何用處。

    在聽到這個消息后，有許多人認(rèn)為沃倫是出于對海盜襲擊紅都的報復(fù)才發(fā)表了這項宣言，還有人認(rèn)為沃倫只會做做樣子沽名釣譽(yù)，另外一些人則認(rèn)為沃倫的主要打擊對象還是對斯利姆商會有威脅的海盜，至于其他的應(yīng)該不在清繳范圍內(nèi)。

    無論人們是如何眾說紛紜，斯利姆家的護(hù)衛(wèi)隊依舊按照沃倫的計劃擴(kuò)充了起來。他手上擁有兩張王牌。其中之一就是來自行政官亨利*威克漢姆的無條件支持。

    行政官雖然無法直接將地方治安軍交給他調(diào)配，卻同意讓一部分地方治安軍的軍官直接參與到清剿海盜的行動中來，并讓他們負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵。在這部分軍官中有很多和蒙加爾特有著良好的關(guān)系，沃倫竭盡營救和治療蒙加爾特一事使得這些人都對沃倫抱有好感。

    護(hù)衛(wèi)隊的軍艦一部分是地方治安軍退役的艦只，另一部分則是根據(jù)需要向盟友購買的。因為有了真正的軍需官坐鎮(zhèn)，沃倫在購買軍艦和武器時已經(jīng)不會像上次那樣全靠摸索了。

    護(hù)衛(wèi)隊招募的士兵中有三成來自貝瑟爾軍事學(xué)院，這些還未從軍校畢業(yè)的學(xué)生將此次清剿海盜看作是積累實戰(zhàn)經(jīng)驗的絕佳機(jī)會。他們將提前和傾慕的長官并肩作戰(zhàn)，所獲得的戰(zhàn)績將有機(jī)會被帶入學(xué)院的畢業(yè)成績。另外一部分士兵則是參加過紅都保衛(wèi)戰(zhàn)的斯利姆商會成員，這些人沒有經(jīng)過系統(tǒng)的軍事訓(xùn)練，卻擁有足夠好的心理素質(zhì)。由這兩部分人帶頭，再加上現(xiàn)役軍官的訓(xùn)練，使得斯利姆家護(hù)衛(wèi)隊的人員實力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通商隊護(hù)衛(wèi)隊。

    沃倫的第二張王牌是從走私集團(tuán)那里獲取到的重要情報。海盜的巢穴往往十分隱蔽，要找到他們是清繳活動的最大難題。唯一可能知道全部海盜落腳點的就只有負(fù)責(zé)向海盜供應(yīng)補(bǔ)給以及為他們銷贓的走私販子了。

    沃倫在未來的自由商會聯(lián)盟中為走私販留下了一部分利益空間。利用這個籌碼，奧丁成功說服琳達(dá)以及她背后的組織，讓他們將全部和海盜有關(guān)的情報交給了沃倫。

    事實上，海盜對走私販來說并不是一個很好的交易對象。任何一個參與走私的商會都不可能冒著被揭發(fā)的風(fēng)險背叛走私集團(tuán)，但是海盜卻沒有這方面的憂慮。他們一方面依賴走私販，另一方面卻很樂于黑吃黑，或是打劫運送走私品的船只。因為那些船只即使被劫走，船主也無法報案。為了防止海盜在進(jìn)行交易的過程中直接改買為搶，走私集團(tuán)花費了大量的金錢來武裝同海盜交易的艦只。所以在衡量了從海盜身上賺到的錢和將來從自由商會聯(lián)盟手上賺到的錢之后，走私集團(tuán)毫無顧慮地將他們的“長期合作伙伴”出賣給了沃倫。

    這兩張王牌的存在讓沃倫對剿滅海盜充滿自信。他將所有海盜按危險程度進(jìn)行分級，決定先從危險度低的開始打擊，一邊戰(zhàn)斗一邊訓(xùn)練，只要第一批艦只到位，就立即開始清剿活動。毫無疑問，他的想法是正確的。