?短短一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，柳復(fù)辭官的消息已經(jīng)傳遍了整條柳家，柳氏族人無(wú)不愕然。
柳家長(zhǎng)房這一支，向來(lái)是族中最有權(quán)勢(shì)的，不但世代都是族長(zhǎng)，而且功名、官位都比別的房頭強(qiáng)一些。柳大老太爺就是族中有史以來(lái)品級(jí)最高的官，柳復(fù)又青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。就因?yàn)樗墓僮龅么螅?，盡管每一個(gè)族人都清楚，他是個(gè)扶正的妾生的，也睜一只眼閉一只眼地奉他做了一族之長(zhǎng)，除了在他夫妻對(duì)柳東行欺壓太過(guò)時(shí)出頭說(shuō)幾句，或是小打小鬧地給他添點(diǎn)麻煩外，就沒(méi)想過(guò)能真的把他從族長(zhǎng)的位置上弄下來(lái)。直到柳七老爺升了六品，才有族人起了點(diǎn)小心思，覺(jué)得如果別的房頭也出了大官，興許就能把他比下去了，但那絕不是一年半載能辦到的事。
誰(shuí)能想到，這么一個(gè)人物，居然在壯年時(shí)便要辭官歸鄉(xiāng)？以柳復(fù)的年紀(jì)，再做上十年官都沒(méi)問(wèn)題啊
大部分親近柳復(fù)的族人便開始懷疑，這只是柳東行編造出來(lái)的謊言，是哄騙族人的。有的人說(shuō)了：“那孩子從小在老2媳婦手底下沒(méi)少受苦，咱們大家都是看在眼里的，但誰(shuí)叫他沒(méi)福氣呢？小小年紀(jì)的，就死了爹娘，還生就那么個(gè)陰沉脾氣，不懂得討人喜歡，受點(diǎn)委屈也是常事。如今好不容易在北疆撈了點(diǎn)功勞，做了官了，雖比不得他叔叔，也有從四品，這就抖起來(lái)了吧？他說(shuō)不定是想拿這話來(lái)哄我們，讓我們捧著他，給他多劃拉點(diǎn)好處的。這兒離京城那么遠(yuǎn)，路上都要走十來(lái)天，等我們打聽到他二叔沒(méi)辭官的消息，他也撈夠好處走人了，我們還能打朝廷命官不成？”
這種說(shuō)法一出，便有不少族人覺(jué)得可能性很大，還有人說(shuō)：“這就對(duì)了，老四昨晚上不是還抱怨，說(shuō)行哥兒跟他提當(dāng)年分的那小院的事兒了么？這是行哥兒在提醒咱呢，族里的子弟要獨(dú)立門戶時(shí)，除了宅子，都會(huì)分上一塊地的，他是長(zhǎng)房的嫡系，他老子又是嫡長(zhǎng)子，按說(shuō)要比別人都分得多些。他這是跟咱們算舊賬來(lái)了”
“憑……憑啥?。克献铀赖迷?，長(zhǎng)房的家產(chǎn)都給老2了，就算要分，那也是老2的事兒，跟我們什么相干？難不成還要咱們別的房頭給他分家產(chǎn)不成？”
“你激動(dòng)個(gè)啥？他分家出去是老2做的主，一定已經(jīng)分過(guò)銀子田地什么的了，頂多就是少幾畝族田，不拘哪兒，劃一塊給他得了。他是在外頭做官的人，哪里還缺這么點(diǎn)地？”
一群人鬧哄哄地吵成一團(tuán)，還有幾個(gè)族人，素來(lái)與柳復(fù)一家不大對(duì)付的，則找上了柳四太爺，也在商量這件事。他們的態(tài)度稍好一點(diǎn)，覺(jué)得柳東行是否說(shuō)了謊，都在其次，關(guān)鍵是他該得的那份族田要給他。
柳四太爺沉默著不說(shuō)話，后來(lái)家人來(lái)說(shuō)，柳東行請(qǐng)族老們?nèi)ド塘棵魅占雷鎯x式的事，他才領(lǐng)著幾個(gè)弟弟侄子過(guò)去了。
柳東行與文怡就在花廳里招待了他們，文怡十分柔順地?cái)[出賢惠媳婦的架勢(shì)，垂首立在一旁侍候茶水，能不說(shuō)話就不說(shuō)話，說(shuō)話時(shí)也是輕聲細(xì)語(yǔ)的，恭順萬(wàn)分。那幾位族老中原有人看不怪她是顧家女身份的，見狀倒有幾分改觀，只有柳四太爺，仍舊是那不咸不淡的態(tài)度，甚至還借口要商量正事，命她回避。
柳東行微微皺了眉頭。他知道四爺爺不喜柳顧氏，連帶的也不喜歡文怡，但他早就又是寫信，又是請(qǐng)托叔嬸們傳話，為妻子說(shuō)了無(wú)數(shù)好話了，四爺爺不過(guò)是才見文怡，哪里來(lái)這么大的偏見？
他看了文怡一眼，目光中帶著幾分愧疚，文怡倒沒(méi)放在心上，安撫地朝他笑笑，便行禮退了下去。祭祖儀式的具體安排需要幾位族中長(zhǎng)輩商議，但用的東西卻用不著他們拿主意，她帶人安排去了。還有那處小院，也要雇人去打掃呢，若是過(guò)幾天柳二叔一家真?zhèn)€回來(lái)了，他們夫妻未必樂(lè)意繼續(xù)住在這宅子里。
文怡才離開，柳四太爺就立刻問(wèn)上了：“行哥兒，你給四爺爺說(shuō)句老實(shí)話，早上你傳出來(lái)的消息，到底是真是假？老2在京城好好地做著官，怎的平白無(wú)事就辭了？”
柳東行笑了笑：“自然是真話，我有什么必要說(shuō)謊呢？二叔辭官的緣由有些復(fù)雜，說(shuō)得多了，不合適，四爺爺只當(dāng)他是做官做得不耐煩了就好?！?br/>
一旁的柳八太爺忍不住插嘴了：“行哥兒，你這話荒唐得沒(méi)邊兒了世上哪有人做官會(huì)做得不耐煩的？你二叔做官的癮頭這般大，為了做官，連族里的事務(wù)都丟給你四叔了，也不管先前為了爭(zhēng)這個(gè)位置費(fèi)了多大勁頭。如今一句不耐煩就把官辭了？他可是做到大學(xué)士了別人都說(shuō)，他這個(gè)官只要繼續(xù)做下去，過(guò)個(gè)三年五載，就是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)摹馈鞘裁础珟熖档拿B新皇帝登基，都要讓他三分”
柳東行冷笑：“這是哪里傳的胡話？八爺爺再聽到有人這么說(shuō)，就該一耳光子刮上去圣上還健在呢，太子殿下雖是儲(chǔ)君，卻從沒(méi)人敢說(shuō)什么新皇帝登基的話，要是傳出去了，遇上個(gè)較真的御史，就是掉腦袋的罪名”
柳八太爺一輩子都沒(méi)出過(guò)恒安，本就是個(gè)沒(méi)什么見識(shí)的，聞言也嚇得縮起來(lái)了：“不……這不都是聽別人說(shuō)的么？我哪里知道這些？行哥兒，你別嚇我?！?br/>
柳東行對(duì)柳四太爺?shù)溃骸澳先思乙矂e多心，其實(shí)這事兒說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，去年四月里頭，我回這里住過(guò)些日子的，二嬸不是帶著寧弟和我去了她娘家平陽(yáng)一回么？在那里遇上了王妃大姑姑的兒子，東平王世子，玩了幾日，結(jié)果回到京城后，二叔被人參了一本，說(shuō)他有攀附王府的嫌疑。誰(shuí)都知道咱們家跟東平王府是親戚，這罪名就是個(gè)笑話，但那時(shí)候皇上正不待見東平王爺呢，就連累二叔貶了官。這事兒你們都是聽說(shuō)過(guò)的吧？”
柳四太爺?shù)热硕键c(diǎn)頭：“聽說(shuō)過(guò)。”其中一人道：“不是說(shuō)后來(lái)又升回去了？幾個(gè)月前還又升到了大學(xué)士？皇上跟老2是幾十年的交情了，又是姻親，便是一時(shí)生了氣，過(guò)后氣消了就沒(méi)事了。”
柳東行輕笑：“皇家的人，生個(gè)小氣，天下都要抖一抖的。二叔再能干，也擋不住東平王府那邊太會(huì)惹禍啊聽說(shuō)東平王一家子不知為什么跟皇上頂起牛來(lái)了，鬧得最后被勒令速回藩地，不許在京城多待，結(jié)果他們還不消停，聽說(shuō)常常向太后告皇上的狀?；噬蠚獾醚健植缓弥斡H弟弟的罪，只好拿別人撒氣。二叔就是被大姑姑給連累了，加上身上本來(lái)就不干凈，被幾個(gè)御史揪住錯(cuò)處參了又參，他一時(shí)惱了，想著上本辭官，可以提醒一下皇上，讓皇上念在多年情份上，治那幾個(gè)御史的罪，沒(méi)想到皇上二話不說(shuō)就準(zhǔn)奏了，他又不能反口，只好就這么認(rèn)了。”
柳四太爺?shù)热硕急牬罅搜?，紛紛說(shuō)：“老2怎么能這樣糊涂呢？”
“是呀，辭官的話是能隨便說(shuō)出口的么？皇上那是什么人呀？金口玉言，跟皇上玩心眼，這下自作自受了吧？”
“我看啊，他這是豬油蒙了心，以為皇上會(huì)看在多年情份上拉他一把的，也不想想，他既然身上不干凈，人家御史參他也是正理，他不尋思著好好認(rèn)罪，求皇上開恩，居然還想對(duì)付人家，有這樣的結(jié)果，那就是活該”
眾人紛紛點(diǎn)頭附和，柳東行忍住嘴邊的笑意，嘆了口氣：“二叔恐怕也正后悔著呢，但這種事是回頭藥吃的，皇上都開了金口，二叔再不情愿，也只能回歸故里了。四爺爺、七爺爺、八爺爺，眾位叔叔們，等二叔回來(lái)了，你們可別再往他的傷口上撒鹽了，只要心里有數(shù)就成?！?br/>
眾人忙應(yīng)了，只是各人各有思量，柳四太爺?shù)故菗?dān)心另一件事：“你二叔要辭官歸鄉(xiāng)，倒也沒(méi)什么，但他會(huì)不會(huì)留下什么麻煩事呀？不是說(shuō)有御史捉住了他的錯(cuò)處么？到底是什么罪名？不會(huì)連累族人吧？”
柳東行安撫他道：“沒(méi)事的，四爺爺，二叔的罪名雖然不少，但皇上金口玉言許他辭官，就是放過(guò)的意思了。只要他以后安安分分的，念在那幾十年情份上，皇上也不會(huì)為難他。只是他到底是待罪之身，外人不知道，還會(huì)敬著他是朝中老臣，咱們族里自個(gè)兒清楚，還是不要打著他的名號(hào)在外頭惹事的好，不然一不小心引火上身，他可是沒(méi)那本事保咱們的?！?br/>
眾人又紛紛應(yīng)了，接著便是一番長(zhǎng)吁短嘆，感嘆著柳家有史以來(lái)爬得最高的柳復(fù)，仕途就這樣被斷了，皇帝發(fā)了話的，恐怕將來(lái)很難再起復(fù)了吧？不過(guò)這樣也好，這柳老2仗著自己官做得大，不把族人長(zhǎng)輩放在眼里，如今沒(méi)了官職，正好壓一壓他的氣焰。
有一位叔叔試探著問(wèn)：“行哥兒，你二叔既然不成了，這長(zhǎng)房的當(dāng)家之位……你要不要拿回來(lái)？再怎么說(shuō)，咱們柳家也是恒安有名的書香門第，老祖宗傳下來(lái)的名聲，怎能叫個(gè)有罪的人給玷污了呢？”
眾人齊齊一愣，接著便反應(yīng)過(guò)來(lái)了，面面相覷。柳四老爺?shù)溃骸斑@話說(shuō)得有些道理，行哥兒，你是柳家長(zhǎng)房正兒八經(jīng)的長(zhǎng)子嫡孫，論理比你二叔和弟弟更名正言順，從前你年紀(jì)小，沒(méi)人撐腰，倒也罷了，如今你也是官了，合該正名才是。”
柳東行怔了怔，笑道：“這就不必了，二叔在京城做官，還要掛著族長(zhǎng)之職，結(jié)果只能把族務(wù)交給二嬸和四叔四嬸管著，弄得一塌糊涂，我如今領(lǐng)著武職，只有比他更忙的，沒(méi)得誤了族里的正事兒。再說(shuō)，我都已經(jīng)分家出來(lái)了，怎么好跟本家爭(zhēng)呢？只要族里知道我的身份就好?！?br/>
柳四太爺聞言便板起了臉：“說(shuō)起這事，我還沒(méi)跟你算賬呢臭小子，好好的怎么就答應(yīng)你二叔分家了呢？你以為分家出來(lái)，就能自在了？你二叔的心計(jì)深著呢算計(jì)了你，你都不知道別的不說(shuō)，只說(shuō)你那媳婦，你明知道她是你二嬸的娘家人，怎么就答應(yīng)了呢？”
柳東行正色道：“四爺爺，我娘子雖然也姓顧，但跟二嬸不是一路人。她娘家跟二嬸娘家是隔房的，向來(lái)有些不對(duì)付?！?br/>
“你還哄我？”柳四太爺拍桌，“你們的親事，就是你二嬸做主定下的若不是信得過(guò)的人，她能把娘家侄女兒說(shuō)給你？再說(shuō)了，顧家女兒都不好生養(yǎng)，你二嬸過(guò)門幾十年，就只生了寧哥兒一個(gè)，原本還懷了一個(gè)，偏沒(méi)福氣，掉了。人又不賢良，對(duì)著你二叔屋里的妾大呼小叫的，一點(diǎn)大家風(fēng)范都沒(méi)有。以前你二叔也納過(guò)幾個(gè)小的，懷了孩子，都不明白地沒(méi)了，當(dāng)中還有男胎這事兒族里誰(shuí)不知道？你娶誰(shuí)家女兒不行？偏要挑她家我都跟你說(shuō)了，已經(jīng)跟你相好了，就是你祖母娘家的侄孫女兒，年紀(jì)正合適，模樣好，身體好，知書識(shí)禮的，與你正般配，叫你不要聽你二嬸的話，結(jié)果你二話不說(shuō)，趕在出征前把人娶了，弄得我現(xiàn)在都不好跟人家姑娘交待”
柳東行有些無(wú)奈：“四爺爺，娘子的為人我是打聽過(guò)的，況且我那時(shí)都要出征了，隨時(shí)都有可能在戰(zhàn)場(chǎng)上丟了性命，但她還是二話不說(shuō)嫁給我了。就沖這一點(diǎn)，我就不能辜負(fù)了她”
柳八太爺也勸柳四太爺：“四哥，我瞧行哥兒媳婦不錯(cuò)，溫柔和順，又恭敬知禮，你昨兒當(dāng)著那么多人的面給她沒(méi)臉，今兒她還是對(duì)你恭恭敬敬的。行哥兒也說(shuō)了，他當(dāng)日有可能要送命的，他媳婦也嫁過(guò)來(lái)了，一個(gè)不好，是要守寡的呀就沖這一點(diǎn)，就極難得了?！?br/>
柳四太爺卻還是氣呼呼地，柳七太爺便對(duì)柳東行道：“你也別怨你四爺爺，他為了你的親事真是操碎了心。當(dāng)年容家?guī)缀醪皇Ｊ裁慈肆?，好不容易尋到了你祖母的幾位堂叔，他們也有幾個(gè)女兒，但都不算出挑，唯有這一位，也是個(gè)孤女，無(wú)父無(wú)母的，卻出落得端莊大方，瞧著模樣也極象你祖母年輕時(shí)候的模樣。我們幾個(gè)老頭子商量了，覺(jué)得這是你的好姻緣，把姑娘接回來(lái)，好生養(yǎng)著，就等著你回家來(lái)完婚的。沒(méi)想到，你在外頭定了親不說(shuō)，人也娶了，又考武舉又做官的，如今還帶著媳婦回來(lái)祭祖。人家姑娘的叔叔都來(lái)接人了，說(shuō)要你四爺爺給個(gè)說(shuō)法呢，你四爺爺也是一肚子的委屈”
柳東行皺了眉頭，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，還有這么一樁麻煩在等著他。。.。
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