回到船上，沈怡似乎還在琢磨鹽田曬鹽的事。

    船上有很多小房間。對(duì)于萬金商行來說，邊靜玉是精貴的表少爺，因此他的房間是船上最好的房間之一。沈怡就住在邊靜玉隔壁。不過，除去夜間睡眠的時(shí)間，沈怡大部分時(shí)候都在邊靜玉的房間里消磨時(shí)間。邊靜玉靠著桌子坐了，用手虛托著腮。見沈怡心不在焉的，他就正大光明地打量著沈怡。

    少年情懷總是詩??！

    沈怡想了多久，邊靜玉就看了多久，像是個(gè)無可救藥的小迷弟。

    忽然，邊靜玉從小迷弟的狀態(tài)中抽離了出來，慌慌張張的收回眼神，此地?zé)o銀三百兩一般地扭頭不看沈怡。待他那陣心虛感漸漸消失了，他才又不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)回視線，繼續(xù)偷偷摸摸地打量著沈怡。

    噫！他沒有發(fā)現(xiàn)我在看他！

    邊靜玉忍不住在腦海中上演了一場(chǎng)《俏皮郎和呆頭鵝》的好戲。

    咦？他還沒有發(fā)現(xiàn)我在看他！

    腦內(nèi)戲場(chǎng)持續(xù)高能，《俏皮郎和呆頭鵝》的續(xù)集《多情兒和睜眼瞎》已經(jīng)開始上演了。

    哼……他竟然還沒有發(fā)現(xiàn)我在看他！

    喜劇迅速轉(zhuǎn)變?yōu)楸瘎?，《多情兒和睜眼瞎》的續(xù)集《癡情癡心我最可憐，瞎眼瞎心你真薄幸》猝不及防地上演了。邊靜玉在心里好好憐愛了自己一回。故事的結(jié)局是，他遍體鱗傷地躺在破廟里，手里捏著他和沈怡的定情信物——一撮從嬌嬌身上擼下來貓毛——沈怡那邊卻吹吹打打地迎娶著新人。

    邊靜玉的眼眶都要紅了。太慘了，他真是太慘了啊。

    沈怡從沉思中回神，見邊靜玉一臉哀傷，整個(gè)人都被嚇住了，問：“靜玉弟弟，你不舒服嗎？”

    邊靜玉捂著心口。我不是身體不舒服，我是心疼我自己??！

    “胸悶？”沈怡試探著問。

    邊靜玉搖了搖頭，虛弱地說：“我沒事……對(duì)了，你剛剛在想什么？”

    “在想制鹽的事。你聽過曬鹽一說嗎？”沈怡關(guān)切地問，“你真的沒有不舒服嗎？”

    邊靜玉搖搖頭，認(rèn)真地想了想，說：“曬鹽？倒是沒有聽說過。不過，我曾在書上看到過一件有趣的事。據(jù)說眉寧縣內(nèi)有一方鹽池。春天的時(shí)候把池水放進(jìn)鹽池里，等到了秋天的時(shí)候就能收獲鹽了?！?br/>
    眉寧縣位于內(nèi)陸。這方鹽池是真實(shí)存在的。據(jù)說在幾百上千年前，當(dāng)?shù)厝司陀眠@種方法制鹽了。

    沈怡興致勃勃地問：“真有此事？不用煮也不用煎就能得到鹽？”

    “此事在當(dāng)?shù)乜ぶ纠镉袑??！边呾o玉微笑著說。他覺得自己在這一刻肯定特別有男人味！所以說，身為男人，一刻都不能放松。只有平時(shí)多讀點(diǎn)書，關(guān)鍵時(shí)刻才能跟得上沈怡的思路，才能撐得住?。?br/>
    沈怡湊到邊靜玉面前，問：“這里頭可有什么緣故？若是能知道眉寧產(chǎn)鹽的原因，只要把這個(gè)方法推廣開來……海邊有那么多的鹽場(chǎng)，用上了這個(gè)方法，日后就不用伐木產(chǎn)鹽了，可以省下多少成本！”

    邊靜玉確實(shí)讀了很多書，比尋常書生都要見多識(shí)廣。但他并不擅長(zhǎng)也不重視自然科學(xué)這門學(xué)科。

    這是時(shí)代的局限性造成的。

    聽得沈怡這么說，邊靜玉愣了一下，遲疑地說：“怕是和當(dāng)?shù)厮劣嘘P(guān)？要是眉寧產(chǎn)鹽的原因真可以推廣，哪里還輪得到我們來想這個(gè)問題，肯定早就推廣開來了。”千萬不要小瞧了勞動(dòng)人民的智慧！

    “這倒也是……”沈怡臉上的興奮漸漸消失了，取而代之的是一種茫然，“可我總覺得海邊也是可以曬鹽的。曬鹽的成本比煮鹽的成本要低很多。若真的可以曬鹽，那么鹽的價(jià)格肯定能夠再降低一些?！?br/>
    兩人一起沉默了。

    邊靜玉覺得自己讀的書還是不夠多，不然他就能夠解答沈怡的疑問并幫上沈怡的忙了。沈怡卻越發(fā)覺得茫然，他明明覺得曬鹽是可行的，但是為何他只知道曬鹽這個(gè)名詞，卻不知道具體怎么曬呢？

    要是有度娘和谷哥就好了……

    等等，度娘是誰，谷哥又是誰，莫非是天上的神仙？沈怡琢磨著是不是該給兩位仙人上柱香。這名頭有些奇怪，聽著不像佛家菩薩。佛教偏愛檀香，道家則偏愛沉香。若度娘和谷哥是道家的仙人，那就該給他們點(diǎn)沉香。看在沉香的份上，仙人會(huì)托夢(mèng)嗎？沈怡的思路朝著封建迷信的方向一路狂奔。

    邊靜玉很喜歡看到沈怡神采飛揚(yáng)的樣子，見他面色茫然，不管沈怡心里怎么想，反正邊靜玉心里先不舒服了。他說：“我們連玉米都種出來了，這曬鹽難道還能比種玉米更難嗎，不如我們?cè)囈辉嚒！?br/>
    “怎么試？”

    “先拿些鹽用水化開了，再把鹽水重新變成鹽，看看這里頭有什么規(guī)律?！边呾o玉說。他想起之前見到的那幾個(gè)被抓的私鹽販子了，裘管事說，他們把衣服煮了就能得到鹽?？梢娭篼}沒有什么難度。

    兩個(gè)人都是行動(dòng)力很強(qiáng)的那種人，反正待在船上也沒事，邊靜玉立刻領(lǐng)著沈怡去了廚房。

    人的潛能都是被逼出來的。在過去的十幾年中，邊靜玉一直沒能在科學(xué)研究這方面培養(yǎng)出多少專業(yè)素養(yǎng)，但在這一刻，他有些懵懂地走上了實(shí)驗(yàn)對(duì)比的道路，說：“我們先煮幾回鹽，看看鹽到底是怎么來的。只要找到了產(chǎn)鹽的規(guī)律，我們?cè)傧胍幌?，若不用煮，只用曬，到底能不能形成產(chǎn)鹽的條件?！?br/>
    兩位大少爺都不會(huì)燒火，就讓船上的廚子在一旁幫忙。看著他們把精鹽融在了水里，廚子面上不顯，其實(shí)心疼得厲害。真是不當(dāng)家不知油米貴，這樣好的鹽，只有主子才吃得起，說浪費(fèi)就浪費(fèi)了！

    把鹽水放在鍋里，用柴火慢慢地?zé)５鹊藉伬锏乃疂u漸燒干了，鍋底又出現(xiàn)了鹽。

    “應(yīng)該是溫度，溫度高了，鹽就出來了?！边呾o玉根據(jù)自己觀察到的結(jié)果說。

    “也有可能是水少了?！鄙蜮谝慌匝a(bǔ)充說。煮鹽時(shí)，鍋里的水漸漸煮干了，于是鹽就出現(xiàn)了。

    “若是水變少就能出現(xiàn)鹽，那么曬鹽說不定是可行的。”邊靜玉抓住一切機(jī)會(huì)鼓勵(lì)沈怡說，“只要把海水灌到一個(gè)大盆子里，再把盆子放在太陽底下，盆里的水漸漸都曬沒了，那鹽就會(huì)被曬出來了?！?br/>
    但是，如此一來，曬鹽的效率肯定很低。

    “都試試吧，看看升高溫度和減少水量是不是真的管用?！鄙蜮f。

    兩位古人興致勃勃地研究著初中課本里的化學(xué)知識(shí)。

    升高溫度很好辦，這會(huì)兒天氣正熱，船上正好有存冰。邊靜玉把一杯水放在了冰塊里，等水溫降低了后，就往水里加了一些鹽。然后，他們迅速把這杯鹽水放到了滾燙的熱水里，讓熱水隔著杯子給鹽水加溫。結(jié)果根本沒有出鹽！他們一開始怕鹽加少了，又多加鹽嘗試了幾回，結(jié)果還是沒有出鹽！

    減少水量就有些難辦了，他們一開始想讓水自然蒸發(fā)，就用盆裝了鹽水放在太陽底下，結(jié)果自然蒸發(fā)的速度太慢，短短幾天根本看不出什么效果來。兩人只能耐心地等著，除此以外什么都做不了。

    某一天，邊靜玉和沈怡又蹲在甲板上觀察水盆時(shí)，有些低等的船工正蹲在不遠(yuǎn)處吃飯。大概是因?yàn)槁酚霾?、船行不穩(wěn)吧，大鍋飯的廚子不小心撒多了鹽，這日的大鍋飯就有些咸。低等的船工都是那種不挑剔的人，能吃飽就好。他們直接往湯里倒了些白開水，味道就正好了。有個(gè)船工還吐槽說，上次的湯則有些淡，他只能自己往里頭加鹽了。邊靜玉注意到這一幕，腦海中忽然劃過了一道閃電。

    “怡弟，若我們把鹽水里的鹽和水分開來看，水少了其實(shí)就等于鹽多了。”邊靜玉興奮地說，“所以我們可以往盆子里加鹽，加著加著，若是能出現(xiàn)鹽，就說明我們的猜想是對(duì)的，水少了確實(shí)能出鹽?！?br/>
    這是一種思路轉(zhuǎn)換。

    沈怡摸了摸下巴，覺得邊靜玉這個(gè)方法可行，忍不住說：“好機(jī)智！”

    邊靜玉謙虛地笑了一下，心里卻也覺得自己非常機(jī)智。所以說，身為男人，一定要有些特長(zhǎng)。要么身體特別強(qiáng)壯，要么腦子特別聰明，只有這樣，關(guān)鍵時(shí)刻才能跟得上沈怡的思路，才能撐得住??！

    邊靜玉就像是一只開了屏雄孔雀。

    通過試驗(yàn)，證明往鹽水里加鹽（另一種意義上的減少水量）確實(shí)是有用的，鹽加到一定程度，容器的底部就出現(xiàn)鹽顆粒了。也就是說，曬鹽也是可行的，因?yàn)闀裰鴷裰}水里的水量就會(huì)減少了。

    但是，他們做實(shí)驗(yàn)時(shí)，可以用加鹽的方式來減少鹽水中水的比例從而得到鹽，在實(shí)際運(yùn)用中，曬鹽就只能老老實(shí)實(shí)地曬，而這樣的效率是非常低的。沈怡不滿足于此，決定和邊靜玉繼續(xù)研究下去。

    再說升高溫度那組實(shí)驗(yàn)，沈怡某一天突發(fā)奇想，忽然把實(shí)驗(yàn)順序顛倒了一下，先在熱水中加鹽，然后把熱鹽水放到了冰塊中。等到杯中的水溫度下降后，杯子底部竟然出現(xiàn)了鹽！這說明什么？說明他們一開始的思路竟是錯(cuò)誤的，并不是升高溫度能從鹽水中得到鹽，反而是降低溫度才能得到鹽??！

    “你是怎么想到的，出鹽的關(guān)鍵竟然是降溫嗎？”邊靜玉覺得沈怡特別厲害。

    “……我也不知道自己是怎么想到的，感覺就是腦抽了。”沈怡老老實(shí)實(shí)地說。

    兩個(gè)古人不懂其中的原理，但不管怎么說，他們確實(shí)知道了鹽水出鹽的規(guī)律，一是降溫，二是增加鹽水的濃度。南行的一路上，他們幾乎都泡在了船上的廚房里，整日做些別人眼里沒有意義的事。

    邊靜玉腦海中上演的戲變成了《金風(fēng)玉露一相逢，便是**》。

    真·**。

    因?yàn)?，兩人在做?shí)驗(yàn)時(shí)差一點(diǎn)把船上的廚房給燒了。

    裘管事頭疼不已。邊家表少爺暈船，裘管事怕家主怪他沒照顧好少爺，他頭疼；邊家表少爺不暈船了，天天帶著沈少爺躲在廚房里做一些奇怪的事，他又怕表少爺把一艘好船折騰壞了，繼續(xù)頭疼。