?青州，百竹洞。

    百竹洞位于青州百竹山上，四季寒冷如嚴(yán)冬，白雪終年覆在山頭，千里不見(jiàn)飛鳥(niǎo)的蹤跡，一派孤寂寧?kù)o的景象，百竹洞書(shū)院便建在這里。如今正逢冬假期間，書(shū)院中只有兩三個(gè)學(xué)子留守，此刻正聚在一起詢(xún)問(wèn)小童：“墨襄夫子可起了？”

    “夫子他已經(jīng)起了，正在看山下送來(lái)的布告鏡時(shí)聞呢?！?br/>
    “那夫子說(shuō)了什么？”

    “還是和以前一樣，一言不發(fā)啊。”小童道。

    “夫子還是不評(píng)價(jià)時(shí)事啊，沉姍可是他的得意門(mén)生，居然也不能令他破例嗎？”學(xué)子們失望地說(shuō)。

    此時(shí)，墨襄正盤(pán)腿坐在小火爐旁邊煮酒，他擁著厚衾，模樣極為怠倦。他已經(jīng)一百二十歲高齡了，但依舊耳不聾眼不花，牙齒雖然掉光，但每頓飯無(wú)酒不歡。他近些年來(lái)隱約覺(jué)得大限將至，但也不覺(jué)得哀戚，反倒有一種即將歸去見(jiàn)老友的興奮感。只是仇敵沒(méi)有殺盡，妖魔還在肆虐，心中多少還有些遺憾。

    又翻了一頁(yè)手中紙張，他挑了挑眉毛，道：“季老兒啊季老兒，你這孫女可能比你能惹事得多啊。嘿嘿嘿，鳳岐書(shū)院這群孩子不錯(cuò)，若是我百竹洞的學(xué)子多好?！?br/>
    “挖墻腳？我挖你孫女墻腳是看得起她?！?br/>
    “喲呵，饕餮也出來(lái)了，好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)老玩意了，我要是能跟妖魔一樣長(zhǎng)壽，幾個(gè)饕餮也能被我玩死?！?br/>
    侍立在一側(cè)的小仆早就習(xí)慣了老爺子這副自言自語(yǔ)的樣子，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁。

    “小童啊?！蹦鍐玖艘宦?。

    小童立刻上前來(lái)：“小童在?！?br/>
    “我記得沉姍也跟著鳳岐書(shū)院那群孩子去了北地，對(duì)不對(duì)？”

    “老太爺記的不錯(cuò)，沉姍姑娘這會(huì)兒正在北地，她剛送信回來(lái)，說(shuō)自己很好，難得如此近距離考察萬(wàn)妖陣，機(jī)會(huì)難得，請(qǐng)老太爺放心?！毙⊥卮鸬?。

    “臨如此險(xiǎn)境而不懼，我只有這么一個(gè)學(xué)生最令我滿(mǎn)意。”墨襄道。

    “沉姍姑娘一直是最像您的一個(gè)?！毙⊥脵C(jī)拍馬屁道。

    墨襄老懷大慰地連連點(diǎn)頭，又拿起那張紙仔細(xì)地看了一遍，突然覺(jué)得有些不對(duì)勁，喚小童將前幾天的布告鏡時(shí)聞謄錄手稿也取了過(guò)來(lái)，他放在手里，前前后后仔細(xì)地看了好幾遍，突然恍然大悟過(guò)來(lái)。

    一股怒氣突然從胸口升起，他憤怒地一掌拍上了身邊的桌案，剛燙好的溫酒彈落地面，立刻碎裂四濺：“年紀(jì)一大，腦子便不好用了，竟然差點(diǎn)被這畜生蒙混過(guò)去！”

    “老太爺……”小童怯生生問(wèn)道，墨襄自從百歲過(guò)后，就特別注意修身養(yǎng)性，鮮少動(dòng)怒，這是他這幾十年來(lái)第一次發(fā)這么大的脾氣。即便是十一年前幽州淪陷，他也只是長(zhǎng)嘆一聲意料之中，便再無(wú)其他反應(yīng)。

    墨襄握著桌角冷靜了片刻，招呼小童道：“取紙筆來(lái)?！?br/>
    小童取來(lái)筆墨，剛跪在桌案旁邊，準(zhǔn)備收拾剛剛打碎的酒盞碎片，不過(guò)十幾個(gè)呼吸的時(shí)間，墨襄一封信已經(jīng)寫(xiě)成，揮手交代小童道：“不用收拾了，快去將我的信帶到山下州城，交給青州侯?！鹊龋阍賻Ь湓?huà)給他?！?br/>
    ·

    朝議剛罷，百官陸陸續(xù)續(xù)從勤心殿內(nèi)走出，大太監(jiān)快走幾步上前，將姬青桐攔?。骸氨菹拢嘀莺钣幸虑笠?jiàn)?！?br/>
    姬青桐疑惑地皺起眉頭。

    非女皇命令，州侯除了述職外不能擅自離開(kāi)各州疆域，青州侯如此逾矩，若是被掌管禮殿的春官長(zhǎng)知曉，參他一本，可立即免職，他也無(wú)法辯解。想來(lái)青州侯自己心里也知曉，但是若他真是不顧被免職的危險(xiǎn)親自前來(lái)，恐怕是真有什么大事，姬青桐抬手道：“避開(kāi)宮人，宣他去蘭臺(tái)殿?！?br/>
    “是，陛下。”

    青州侯聽(tīng)到女皇宣他前往蘭臺(tái)殿，這才松了一口氣，知道這是女皇特地為自己隱瞞，自己的這頂官帽算是保住了，他悄悄松了一口氣，撫了撫袖中墨襄的信件，眼神格外堅(jiān)定。

    蘭臺(tái)殿內(nèi)。

    姬青桐正端著一碗牛乳在小口啜飲，每逢受不了牛乳的腥氣，就握著小拳頭給自己打勁：“青桐一定能長(zhǎng)高高。”

    姬珩在她旁邊給她桌上奏章分門(mén)別類(lèi)的整理好，看了她一眼：“喝牛乳就罷了，既然覺(jué)得腥苦，為什么不加蜜糖？”

    “妗妗說(shuō)放糖就沒(méi)用啦。”姬青桐嚴(yán)肅地說(shuō)。

    “她騙你的?！奔х耦^也不抬地說(shuō)道。

    姬青桐一呆：“哎？舅舅也知道這個(gè)長(zhǎng)高的秘方？”

    “不知道。”

    “那你怎么知道妗妗騙我？”

    “猜的?！彼麚u頭輕笑，對(duì)季沁惡劣的性格了如指掌。

    姬青桐還來(lái)不及再細(xì)問(wèn)，大太監(jiān)已經(jīng)將青州侯帶到，他剛進(jìn)入殿內(nèi)，立刻下跪請(qǐng)罪，姬青桐表情努力嚴(yán)厲起來(lái)：“閑話(huà)少說(shuō)，你此番前來(lái)，究竟有什么事情？若是理由不夠充分，別怪孤立刻喚春官長(zhǎng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
    青州侯連忙將手中的信件奉了上來(lái)，姬青桐接過(guò)去，大致看了一遍，眉頭皺起，把手中信交給了姬珩，姬珩垂眸看了一眼，臉色微變。

    這封書(shū)信的主人在信中粗略地點(diǎn)明的北地萬(wàn)妖陣的疑點(diǎn)，認(rèn)為這北地所謂萬(wàn)妖陣令有蹊蹺，懷疑這出自他一位“老相識(shí)”的手筆。書(shū)信內(nèi)容原本太過(guò)異想天開(kāi)，只根據(jù)一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡便做出推斷，未免太過(guò)武斷，令人無(wú)法信服，但是偏偏這封信的落款是——墨襄！

    墨襄年輕時(shí)候曾經(jīng)和季斬龍一道游歷，闖過(guò)妖魔古地，盜過(guò)妖祖骨，是個(gè)非常有閱歷的國(guó)寶級(jí)老先生。他既然說(shuō)有蹊蹺，估計(jì)北地萬(wàn)妖陣真有耐人尋味之處。

    “墨襄老先生是墨門(mén)嫡系，早年間是墨門(mén)之中極具影響力的人物，后來(lái)避世隱居，創(chuàng)建百竹洞書(shū)院，自此再不下百竹山一步。也難得對(duì)時(shí)事發(fā)表意見(jiàn)?！鼻嘀莺罱榻B道，“前兩日，他突然托人給微臣送來(lái)這封信，臣打開(kāi)一看，頓覺(jué)不安，當(dāng)晚便從青州啟程前來(lái)王朝?！?br/>
    “根據(jù)北地附近學(xué)子們前些日子傳回來(lái)的消息，外部的馬腹確實(shí)是常用不同的聲音鳴叫，只是大家都沒(méi)有猜測(cè)到他們是在傳遞消息?！奔х竦?。

    “馬腹腦子愚笨，準(zhǔn)確的說(shuō)，大多數(shù)妖魔的腦子都笨得令人發(fā)指，但是北地城外的馬腹們，憑借叫聲傳遞附近的增兵情況，有無(wú)異動(dòng)，恐怕不是給妖魔聽(tīng)得，而是給幕后統(tǒng)籌布局的人聽(tīng)的。這萬(wàn)妖陣背后真的另有高人。”姬青桐道，“那墨襄老先生說(shuō)沒(méi)有說(shuō)他那個(gè)‘老相識(shí)’是誰(shuí)？”

    “墨襄先生擔(dān)憂(yōu)信件被半路截取，于是命令心腹小童口述與臣，微臣先向陛下保證，臣耳朵不聾，絕對(duì)沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)！那信中的老相識(shí)，北地萬(wàn)妖陣的幕后之人，正是原幽州刺史，郭必安！”青州侯嚴(yán)肅地說(shuō)道。

    正是因?yàn)檫@個(gè)名字，他不惜冒著被免職的風(fēng)險(xiǎn)，也要親自來(lái)一趟神州。這個(gè)名字，是王朝的噩夢(mèng)！

    郭必安成名于百年前，是個(gè)與季斬龍、墨襄同時(shí)代的風(fēng)云人物，不同于季斬龍窮小子出身，郭必安祖父和父親皆是王朝高官，他自己十幾歲便身負(fù)盛名，二十歲投筆從戎，不依靠家族，在幽州軍中闖出自己的名堂，不到三十便任幽州刺史，一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩。

    然而木秀于林，風(fēng)必摧之。郭必安被小人構(gòu)陷外通妖魔，祖父和父親官職皆遭罷免，妻子和孩子慘死于六極獄內(nèi)。一個(gè)受過(guò)郭必安恩惠的獄卒將他從牢獄內(nèi)偷偷放了出來(lái)，郭必安卻殺掉那獄卒，剝掉他身上衣服，搶占他的財(cái)物，一路躲避追捕，逃到了妖魔古地，果真投奔了妖魔。

    自此，他最喜以活人心臟為食，深得妖王們的信任，又著手制定了百年滅人族策，指揮妖魔兵團(tuán)東征西站，當(dāng)年幽州淪陷速度如此之快，多半都是他的功勞。

    姬青桐抬頭看了舅舅一眼。

    姬珩垂眸沉思片刻，道：“想來(lái)正是如此，那饕餮布置萬(wàn)妖陣對(duì)北地圍而不攻，一直打消耗戰(zhàn)，原因也更為明了。”

    “哎？”姬青桐眨巴眨巴眼睛，想了一會(huì)兒，“若是只為了幫助禺強(qiáng)一族趕走北地的人族，無(wú)需如此大動(dòng)干戈，難道是關(guān)于‘正氣’的消息泄露了？”

    “徐幽水一直待在北地，消息無(wú)法保密也是正常的，郭必安這次如此大動(dòng)干戈，應(yīng)該意在活捉徐幽水?！?br/>
    青州侯一直聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，當(dāng)提到徐幽水的名字的時(shí)候，才感慨道：“怪不得墨襄老先生要臣一定要想辦法給徐幽水帶句話(huà)。原來(lái)如此。”

    “帶什么話(huà)？”姬青桐問(wèn)道。

    青州侯沉默片刻，嘆了一聲：“‘若無(wú)法兩全，當(dāng)以身殉道’?！?br/>
    蘭臺(tái)殿內(nèi)氣氛沉悶，青州侯只覺(jué)胸口一股郁氣難解。

    徐幽水當(dāng)初叛離師門(mén)的事情鬧得轟轟烈烈，被墨家死士斬首的事情更是人人皆知，所有人都以為她死了，他也是才從百竹洞的小童口中知道這位驚才絕艷的前秋官還活著，但是他來(lái)不及慶幸，卻要親口替她師長(zhǎng)傳令讓她“殉道”。何其悲涼啊……

    半響后，姬青桐突然皺了皺鼻子：“憑什么他要做什么，我們就只能被動(dòng)地接受，還要專(zhuān)門(mén)舍棄一個(gè)人族舉世難出的天才？”

    “陛下的意思？”青州侯驚訝地抬頭看著這位王朝的小女皇。

    “既然知道郭必安就在北地，那孤為什么要留著這個(gè)眼中釘安全從我王朝疆域離開(kāi)？”姬青桐道，“來(lái)人，擬旨?！?br/>
    姬珩和青州侯拱手而立。

    “令冀州侯和賴(lài)炎各派飛行兵一萬(wàn)人，組成幽冀聯(lián)軍，支援北地，舅舅，麻煩您帶兵以王氣輔助，取到幽州上空，務(wù)必達(dá)到出其不意的效果?！奔嗤┑?。

    “是，陛下?！?br/>
    由于王朝一直瞞著消息，迄今為止還沒(méi)有多少人知道姬珩王氣覺(jué)醒的事情，更別提遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的妖魔們。若是如今用這個(gè)秘密武器換掉它們的軍師郭必安，也算是值了。

    “北地雖然一直不是我王朝疆域，但北地人卻是我王朝子民。敢覬覦我人族天才？可以，拿自己的性命來(lái)?yè)Q。”姬青桐昂著下巴，字字?jǐn)S地有聲。

    本該令人心情激蕩的話(huà)語(yǔ)，青州侯一副憋笑憋得臉色通紅的模樣，姬青桐疑惑地歪著頭。

    姬珩扶額，無(wú)奈提醒：“陛下，飯后擦嘴……”

    姬青桐反應(yīng)過(guò)來(lái)，嗷唔一聲，捂住了嘴巴，白白的奶跡印在那里，像是長(zhǎng)著一圈白胡子。身為女皇陛下的帥氣颯爽頓時(shí)大打折扣。

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