夕陽(yáng)的余暉漸漸淡去，梅林家族銀松丘陵?yáng)|邊山坡上，一間孤零零的小屋子冒出陣陣炊煙。
“來(lái)，小伙子，嘗嘗這個(gè)。”
賽班接過(guò)中年大叔遞過(guò)來(lái)的烤玉米嘗了一口，立馬豎起了大拇指。
“巴德大哥，您的手藝真不錯(cuò)，我這就把這些給我的同伴送去！”
“哈哈，喜歡就好，”
中年大叔笑了笑，囑咐道：“夜里執(zhí)勤注意安全??！”
“好的，您放心吧巴德大叔?！?br/>
賽班爽快地應(yīng)了一聲，抱著玉米往同伴所在的地方進(jìn)發(fā)。
自從上次艾倫跟金穗堡玩了一次突襲戰(zhàn)之后，他也怕有人像他一般沒(méi)有任何貴族戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀，在沒(méi)有任何征兆的情況下對(duì)梅林家族發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
所以艾倫在家族領(lǐng)地內(nèi)布置了以六人為一組的流動(dòng)崗哨，同時(shí)還征召了一些居住偏僻的獵人，盡力將領(lǐng)地的情況都監(jiān)控起來(lái)。
當(dāng)然，這些流動(dòng)崗哨一部分是表明身份的巡哨，而另一部分則混成獵人的徒弟、民兵等各種身份。
無(wú)論巡哨還是暗哨，這些工作都很平靜，對(duì)于有一顆追求強(qiáng)者之心的賽班都是無(wú)比的枯燥且乏味。
但賽班還是成為了一名巡哨，因?yàn)樗玫絻?nèi)部消息，說(shuō)這些人以后會(huì)得到領(lǐng)主大人的重用，提升實(shí)力的符文也會(huì)優(yōu)先提供給他們。
雖然艾倫盡力封鎖消息，但候選人的選取和實(shí)力暴漲的士兵引起了大家的注意，所以在一些有關(guān)系的士兵那里，符文并不是大秘密。
但私底下也不算傳得太開(kāi)，因?yàn)檎l(shuí)都知道這種東西知道的人越少越好，那樣競(jìng)爭(zhēng)的人也就越少。
到了目的地，賽班從懷里掏出一個(gè)哨子輕輕吹響，沒(méi)一會(huì)幾個(gè)身影從土丘后面鉆了鉆了出來(lái)。
“賽班你怎么才來(lái)，我肚子都叫了半天了！”
“巴德大哥今天給我們準(zhǔn)備了好吃的?！?br/>
賽班嘿嘿笑了兩聲，把身上熱騰騰的包裹解了下來(lái)，
“看，烤玉米！”
其他幾名巡哨眼睛一亮，顯然是吃過(guò)巴德的烤玉米，都沒(méi)有任何猶豫就拿起玉米開(kāi)吃。
“這味道真棒，又甜又脆，巴德大哥肯定又在上面抹蜂蜜了?！?br/>
“要不然也不能這么香，但要是再配一杯酒就更好了……”
話還沒(méi)說(shuō)完，小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)一巴掌拍在這名巡哨的腦袋上，“值守的時(shí)候不準(zhǔn)喝酒，這是禁令，你不想干了嗎？”
“我知道，頭兒，我就是隨便說(shuō)說(shuō)……”
小隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有再說(shuō)話，狠狠地瞪了他一眼。
感到氣氛有些嚴(yán)肅，賽班急忙轉(zhuǎn)移話題，
“平日里最活躍的三隊(duì)今天怎么沒(méi)動(dòng)靜了，這個(gè)換班的時(shí)間他們不是經(jīng)常會(huì)來(lái)嘚瑟一下嗎？”
“也許是我們今天換了地方，所以他們找不到位置了?！?br/>
“呵，三隊(duì)里面有個(gè)豺狼人，那鼻子比狗都靈！”
這話音一落，所有人突然間都沉默了，表情有些嚴(yán)肅。
“不會(huì)吧，頭兒，洛克大人說(shuō)過(guò)天剛黑的時(shí)候一般不會(huì)有敵人吧……”
“可男爵大人還說(shuō)過(guò)，意外往往發(fā)生在不可能的時(shí)候！”
小隊(duì)長(zhǎng)使勁啃了兩口玉米然后放下，提著劍站起身，
“約克把玉米給老四送過(guò)去，賽班你們?nèi)齻€(gè)跟我去三隊(duì)那看看！”
“明白，頭兒！”
幾個(gè)人匆忙又咬了幾口，抹了把嘴，跟著隊(duì)長(zhǎng)向著第三小隊(duì)的方向趕去。
兩邊的距離不太遠(yuǎn)，加上他們焦急趕路，十幾分鐘就到了第三小隊(duì)值守的森林邊緣，可卻一個(gè)人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
“怎么回事，他們偷懶了？”
小隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有回話，皺著眉頭嗅著空氣的味道，淡淡的血腥味讓他覺(jué)得第三小隊(duì)的人很可能沒(méi)有偷懶。
“附近找找！”
按照隊(duì)長(zhǎng)的吩咐，三個(gè)人開(kāi)始向四周的草叢翻找，沒(méi)多久一名巡哨在樹(shù)葉上發(fā)現(xiàn)了血跡。
“頭兒，在這！”
小隊(duì)長(zhǎng)和賽班等人一齊回頭，正好看到一把漆黑的匕首從森林中探了出來(lái)！
“小心！”
提醒的聲音剛剛落下，匕首便在巡哨的脖頸上急速劃開(kāi)，平整的切口瞬間涌出鮮血！
“賽班，吹哨！”
隊(duì)長(zhǎng)紅著眼怒吼一聲，長(zhǎng)劍猛的刺向被割喉巡哨后的陰影，卻刺了空。
陰影的速度極快，在隊(duì)長(zhǎng)的身側(cè)一閃而過(guò)，短促的入肉聲響起，小隊(duì)長(zhǎng)的身子猛地一停，隨即栽倒在地！
幾乎是同一時(shí)間，陰影襲向了把哨子放進(jìn)嘴里的賽班！
嘭！
另一名巡哨也反應(yīng)過(guò)來(lái)，猛地沖上來(lái)想將陰影撲倒，但陰影的反應(yīng)遠(yuǎn)超他們的想象，瞬間閃身錯(cuò)位，回身一刀劃過(guò)這名巡哨的喉嚨！
就是這把哨子放進(jìn)嘴里的剎那，這支小隊(duì)只剩下賽班一個(gè)人，他本能迅速向后撤退，同時(shí)鼓起吹響口中的哨子！
然而，哨子聲音剛剛響起，漆黑的匕首驟然間從陰影的手中飛射而出，貫穿了賽班的額頭，栽倒在地！
做完這一切之后陰影也癱倒在地，金屬面具下的臉皺了皺眉頭。
在極短時(shí)間內(nèi)秒殺四名巡哨并不是那么輕松的，鐵男不但將所有力量透支，并且還硬抗了巡哨一劍，腹部的傷口上鮮血正在涓涓流淌。
“沒(méi)想到這種偏僻的地方還有個(gè)十人巡邏小隊(duì)?！?br/>
鐵男一邊處理傷口一邊抱怨著。
他本來(lái)想梅林家族刺探點(diǎn)信息，但沒(méi)想到剛踏上這片土地就遭遇了一支巡哨小隊(duì)。
這位艾倫男爵是有金幣沒(méi)地方花了嗎？這種地方還安排人？還是說(shuō)這些是自愿值守的民兵？
鐵男搖了搖頭，如果梅林家族的民兵都是這種素質(zhì)的話，那埃斯坦子爵還真不一定拿得下亂石谷。
“算了，這種事情還是讓他自己頭疼吧?！?br/>
鐵男的身份不能暴露，所以決定放棄這次善做主張的探查，讓那位子爵大人自己忙碌去。
反正，就算任務(wù)沒(méi)有完成也不是他辦事不利，是格蒙家族太無(wú)能。
然而鐵男不知道他不但沒(méi)有一點(diǎn)忙沒(méi)幫上，還打草驚蛇，讓埃坦斯之前的布置損失了大半。
賽班的哨聲雖然很微弱，但還是被第二小隊(duì)的半精靈，賽班等人嘴里的老四察覺(jué)。
他沒(méi)讓約克過(guò)去查看，甚至連考慮都沒(méi)考慮，直接讓約克把消息的送給了老獵人巴德，沒(méi)多久第二小隊(duì)和第三小隊(duì)遇害的事情就到了牧森堡。
鐵男處理尸體很專業(yè)，手法十分嫻熟，稱得上殺手大師。
但霍恩也不是傻子，能夠悄然無(wú)息的將兩支小隊(duì)處理掉，那么對(duì)方的實(shí)力一定不容小覷。
經(jīng)歷過(guò)之前的事情，現(xiàn)在的霍恩十分謹(jǐn)慎，事情發(fā)生之后整個(gè)領(lǐng)地進(jìn)入戒備狀態(tài)，并且開(kāi)始探查可疑人員。
不過(guò)滅殺兩只小隊(duì)的人沒(méi)有找到，倒是翻出很多鬼鬼祟祟的探子，而且還是一些能力不強(qiáng)的新手探子。
這些家伙根本沒(méi)有抗性，地牢里的刑具剛走到一半就全都招了，上面被賣的干干凈凈。
霍恩腦袋本來(lái)就靈活，看過(guò)艾倫辦的那幾次事情之后，貴族的底線也隨之下降了幾分，給新手探子的頭目下了個(gè)套，一下子就一窩端了。
探子頭目嘴巴倒是緊，在指甲里針快扎滿才將格蒙家族賣干凈。
霍恩看著手上的報(bào)告眉頭緊皺，梅林和格蒙家族之間的距離不近，從來(lái)也沒(méi)有什么恩怨瓜葛，怎么突然派這么多探子來(lái)？
而且這種做事風(fēng)格，顯然與羅列子爵流傳在外的傳統(tǒng)貴族的名聲不符。
隨后霍恩派人探查了一番，這才知道格蒙家族的羅列子爵在一個(gè)月前得疾病暴斃，整個(gè)子爵領(lǐng)剛從混亂的紛爭(zhēng)狀態(tài)中走出來(lái)，而繼承爵位的是羅列的次子，埃斯坦。
這倒是讓霍恩腦海中疑惑重重了，羅利六級(jí)的實(shí)力，是什么病能夠讓他暴斃？
同時(shí)，既然格蒙家族剛經(jīng)歷過(guò)內(nèi)斗的消耗，那怎么還有精力來(lái)往梅林家族中安插探子？
除非，這個(gè)埃斯坦從一開(kāi)始就計(jì)劃好了對(duì)付梅林家族……
這兩件事感覺(jué)就像是因果關(guān)系，可霍恩卻又捋不出來(lái)頭緒。
揉了揉太陽(yáng)穴，現(xiàn)在艾倫沒(méi)在，這些事情都需要他來(lái)處理，著實(shí)有些頭痛。
關(guān)鍵是現(xiàn)在家族內(nèi)兵力不足，他也沒(méi)辦法問(wèn)責(zé)格蒙家族，只能做好防范等艾倫回來(lái)。
他在牧森堡頭疼，而格蒙家族的埃斯坦也不舒服，坐在書(shū)房桌前的他，正陰沉著臉看著管家交上來(lái)的報(bào)告。
嘭！
埃斯坦抄起茶杯狠砸在地上，剛剛上任的管家嚇得打了個(gè)冷顫。
他縮著脖子等待著子爵大人接下來(lái)的怒火，卻發(fā)現(xiàn)耳邊再?zèng)]有什么聲音。
管家睜開(kāi)眼，看到埃斯坦已經(jīng)重新端坐在椅子上，只不過(guò)臉色還沒(méi)有緩和過(guò)來(lái)。
“知道梅林家族為什么突然開(kāi)始搜查探子嗎？”片刻之后，自我調(diào)整好的埃斯坦沉聲問(wèn)道。
“根據(jù)回報(bào)，是因?yàn)樗麄冇袃芍￡?duì)去森林里打獵的時(shí)候失去了蹤跡，牧森堡的霍恩大人懷疑是被人強(qiáng)盜謀害了，開(kāi)始在領(lǐng)地里徹查?！?br/>
“這些骯臟的豬玀！”
埃斯坦眼神中閃過(guò)一抹厲色，原本就討厭強(qiáng)盜的他現(xiàn)在心中恨意更濃烈了。
這些探子可是他花了一個(gè)月的心血才安插進(jìn)去的，剛要開(kāi)始發(fā)揮作用結(jié)果突然間全都被拔除了！
現(xiàn)在就是不知道那些家伙有沒(méi)有把格蒙家族供出來(lái)，埃斯坦估計(jì)應(yīng)該是兇多吉少了。
既然已經(jīng)打草驚蛇，不如就趁熱打鐵！
“命令博特整理軍隊(duì)，最近領(lǐng)地內(nèi)的強(qiáng)盜有些猖獗，需要趕緊處理一下。”