?孝琬的死訊雖然并沒(méi)有公開(kāi)，但皇宮從來(lái)就不是一個(gè)能藏得住秘密的地方。盡管朝野上下一切如常，可任是誰(shuí)都明白，河間王高孝琬確是去得冤了些。不過(guò)人類(lèi)自私的天性使然，秉著明哲保身的原則，大家照例是保持了一貫的沉默。再心寒惋惜，那也是回府之后、夜深人靜之時(shí)才敢在心中悄悄浮起的念頭，當(dāng)然，偶爾也會(huì)忍不住膽戰(zhàn)心驚，想著那柄奪命的鋼刀不知何時(shí)會(huì)落在自己的頭上。
而就在河間王下葬的當(dāng)天夜里，尚書(shū)儀曹郎中祖珽猝死家中，狀似被人下毒，七竅流血、面色發(fā)黑，死相極慘。
雖說(shuō)這一消息很快就被封鎖，但明眼人都知道那是仇家來(lái)尋仇了。至于這確切兇手，則是因著祖珽聲名狼藉、仇家頗多而無(wú)從查起，最后也只能不了了之。不過(guò)據(jù)宮中資歷最深的劉太醫(yī)所言，那種劇毒，應(yīng)該是來(lái)自西域。而就是因?yàn)檫@區(qū)區(qū)兩個(gè)字，北齊朝堂之上再度變得暗流洶涌，一時(shí)之間，各種謠言甚囂塵上，直攪得人心惶惶，烏煙瘴氣。
在這種敏感時(shí)刻，剛剛才辦完喪事的高府卻是出人意料的保持了低姿態(tài)。廣寧王和蘭陵王不僅沒(méi)有對(duì)自家兄弟的死言及分毫，就連上朝這種大事，也是逐漸變得敷衍，隔三差五便告病告事，直讓人感覺(jué)這兩位親王是對(duì)朝廷冷了心，就差沒(méi)有辭官歸隱了。
小皇帝高緯還是個(gè)只重玩樂(lè)的孩子，對(duì)于這些事也并沒(méi)有過(guò)多理會(huì)，反而體恤他們剛逝了親人，心下悲痛，允了這二人長(zhǎng)長(zhǎng)假期，特許不用再上早朝，倒叫朝中大臣們更加捉摸不透這兩位的心思了。
一心一意料理府中之事的清顏卻是無(wú)暇顧及外界的諸多紛擾。好不容易辦完了孝琬的事情，她還得強(qiáng)咽下淚意去安慰痛失愛(ài)子的高夫人，更有孝琬留下的稚子正禮要她照料，兼之罪魁禍?zhǔn)状奘匣馗?，一大個(gè)爛攤子處理下來(lái)，她簡(jiǎn)直快要焦頭爛額，直忙到心力交瘁才回了自己的院子。
“顏兒，這些天，辛苦你了。”為她倒了一盞清茶遞過(guò)去，長(zhǎng)恭看著容顏憔悴的妻子，心里的愧疚感便是一重接著一重。
三哥的葬禮他和二哥倒是還能幫襯一二，然而家中的雜事卻是讓他們這些常年在外的男人兩眼一抹黑。府中女眷，除開(kāi)崔氏不談，能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子的，也就只有她了，面對(duì)這種情況，他也實(shí)在是無(wú)奈得很。
“你我二人之間還用得著說(shuō)這些有的沒(méi)的嗎？”接過(guò)茶水一飲而下，清顏的目光流連過(guò)長(zhǎng)恭的面頰，卻是揚(yáng)起了一抹無(wú)奈的苦笑：“還說(shuō)我呢，你的臉色也好看不到哪兒去吧?！?br/>
她知道，孝琬的死，作為親弟弟的他，只有比自己更自責(zé)、更痛心，他看似那么堅(jiān)強(qiáng)，實(shí)則卻是把所有的苦都?jí)涸诹俗约盒牡?。她既無(wú)法勸說(shuō)，那就唯有幫他分擔(dān)，不管是心里的還是身體上的，他不想她受的苦和累，她自然也是不希望他一個(gè)人硬撐著。
強(qiáng)笑著搖了搖頭，長(zhǎng)恭當(dāng)下便是不自覺(jué)地轉(zhuǎn)移了話題：“對(duì)了，崔氏那里，你是怎么解決的？”這卻是他想問(wèn)了許久的問(wèn)題。
“還能怎么樣，自然是小懲大誡地放過(guò)了?！碧崞疬@個(gè)，清顏就不由自主地微微嘆息：“我和母親的意思一樣，她畢竟還是正禮的生母，總不能讓正禮這么小就沒(méi)了父親然后再?zèng)]了母親吧？”
那個(gè)女人，實(shí)在是該死，若沒(méi)有正禮，她還真想親手剖開(kāi)她的心，看看里面究竟是不是黑的。盡管她可以理解人本身對(duì)活著的渴求和對(duì)子女的愛(ài)，只是她卻無(wú)法原諒她那么愚蠢地就背叛自己夫君的作為。再者，若不是她對(duì)孝琬心懷有恨，又怎么可能如此輕易就叫和士開(kāi)鉆了空子、利用了去？
想起這件事，她就恨不得將和士開(kāi)千刀萬(wàn)剮。孝琬的致命傷，乃是被杖責(zé)至折斷了兩脛，根本就是被活活打死的。那種痛，比起她給和士開(kāi)下的毒，簡(jiǎn)直就是小巫見(jiàn)大巫。然而有高湛在一天，他們就注定了不能明著動(dòng)和士開(kāi)，憤恨之下，也只能是由長(zhǎng)恭和孝珩親自出馬，用了她仿制的西域奇毒肝腸寸斷散來(lái)對(duì)付祖珽，直叫他腸穿肚爛而死，然后將黑鍋不著痕跡地轉(zhuǎn)嫁給了和士開(kāi)。
哼，以為這么輕而易舉地就能鏟除他在朝中的對(duì)手嗎？想得美！沒(méi)有對(duì)手我還可以給你制造對(duì)手！你和士開(kāi)不是很善于勾結(jié)陸令萱、穆提婆那種小人么？利用祖珽之死讓他們對(duì)你生了疑心，看你們?cè)趺磮F(tuán)結(jié)一致對(duì)外去！窩里斗著吧，真當(dāng)她蘇清顏就是個(gè)只會(huì)用蠻力的花瓶不成！
“也只能是這樣了?！秉c(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)恭對(duì)于這個(gè)結(jié)果倒是接受的相對(duì)自若：“這次之后，想必她也知曉了自己的罪過(guò)，以后定不會(huì)再翻起什么風(fēng)浪，將母親和正禮交給她照顧著，我們應(yīng)該可以放心了?！?br/>
“嗯。”縱然內(nèi)心對(duì)崔氏再抵觸，清顏在大道理上還是相當(dāng)理智的，此時(shí)聽(tīng)他這么一說(shuō)，心結(jié)更是解去了一大半：“長(zhǎng)恭，你是真的決定了么？”
真的，決定好要放棄現(xiàn)在的一切，開(kāi)始不一樣的生活了么？
聞言，長(zhǎng)恭絕美的眉眼間逸上清愁，卻是徑直站起身來(lái)，負(fù)手望向了窗外：“現(xiàn)在的這里，已經(jīng)再?zèng)]有值得我留下的人或者物了，再不離去，我怕我自己會(huì)后悔?！?br/>
鄴城，這個(gè)地方給予了他多少美麗的回憶也就給予了他多少刻骨的傷痛。如今的他，已經(jīng)開(kāi)始畏懼呼吸這片土地之上滿是悲傷的空氣，已經(jīng)不想再去面對(duì)那些他曾經(jīng)真心對(duì)待過(guò)的面孔?，F(xiàn)在離開(kāi)，或許他還能保有往昔的美好，告訴自己只是時(shí)過(guò)境遷，如若不走，他卻擔(dān)心殘酷的現(xiàn)實(shí)會(huì)讓他連記憶都覺(jué)得虛偽。
所以這一次，說(shuō)他逃避也好，說(shuō)他怯懦也罷，他是真的，要離開(kāi)了。
定定地凝視著他英挺的背影，清顏忽然就能感受到自他心底奔涌而出的落寞與哀傷。下意識(shí)地伸手從背后摟抱住他，她的淚水瞬間便沾濕了他的衣襟：“無(wú)論你做什么選擇，我都和你在一起。”所以，不要這么憂傷和難過(guò)，她看了會(huì)心疼。
“放心，我沒(méi)事的?！被厣頂埶霊?，長(zhǎng)恭溫柔地?fù)嶂秊鹾谌缇劦男惆l(fā)，輕輕地嘆了口氣：“明天，我會(huì)進(jìn)宮跟皇上說(shuō)明的?！本退闶悄莻€(gè)人，也休想阻止。