車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。

    耶娘妻子走相送，塵埃不見咸陽(yáng)橋。

    牽衣頓足攔道哭，哭聲直上干云霄。

    居攝二年八月二十日，鎮(zhèn)北將軍杜吳從衛(wèi)府領(lǐng)了軍令，率領(lǐng)一千步兵五百騎兵并兩千民伕，押著六百輛雙轅牛車共計(jì)十萬(wàn)石糧草，浩浩蕩蕩出了霸城門。此時(shí)已近深秋，前秦培育的東陵瓜正好成熟，擺在路邊售賣，引得路人流連忘返。

    杜吳騎在馬上有些昏昏沉沉的。出征前連著兩天，琵琶每晚都欲求不滿地向杜吳索求著。杜吳很是感慨，他知道琵琶在害怕什么，所以拼命想給杜吳留個(gè)后?？v然杜吳告訴她，自己只是去押運(yùn)糧草，此行并不危險(xiǎn)，少則兩個(gè)月，多則三個(gè)月自己肯定就回來(lái)了，還能趕上年節(jié)，并且許諾一定會(huì)給琵琶帶回上好的桃木做神荼和郁壘，還要帶她去看最新的儺戲之類的等等，琵琶就是不肯松開抱著杜吳的雙手，直到后半夜，小丫頭才沉沉睡去。

    隊(duì)伍剛出霸城門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見一大群婦孺守在灞橋邊。見到他們，人群里頓時(shí)哭聲一片，那聲音讓杜吳的頭皮都開始發(fā)麻。

    陳勛打馬跟了過(guò)來(lái)，指著那群婦孺說(shuō)道：“這是民伕的家眷前來(lái)送行的，先生勿要去管，我們有軍令在身的。此去西?？び袑⒔鼉汕Ю锫烦?，一天至少要走四十到五十里，才能保證不會(huì)誤期。如果中途遇到大雨或者泥濘之地，我們還會(huì)耽誤一些時(shí)間的?！?br/>
    杜吳點(diǎn)點(diǎn)頭，這一點(diǎn)他還是很清楚的。自古以來(lái)失期便是大罪，要不然也不會(huì)有陳勝吳廣的起義。想到這里，他叫來(lái)中軍守衛(wèi)王不留行，讓他縱馬傳達(dá)將令，隊(duì)伍快速通過(guò)灞橋，向西進(jìn)發(fā)。

    王不留行領(lǐng)命而去，不一會(huì)兒，灞橋上的哭聲更響了，正在推車的民伕?jìng)円灿胁簧匍_始抹眼淚。杜吳嘆息了一聲，令陳勛帶斥候前去探路。

    此次出征，王莽為杜吳指派了陳勛作副將，想來(lái)也是因?yàn)楹糜殃悳木壒拾?。陳勛已?jīng)在長(zhǎng)安閑置了兩年，如果沒有軍功，很難獲得更高的實(shí)缺。杜吳心里明白這一點(diǎn)，況且陳湯還送了他一支大秦家丁，雖說(shuō)涉嫌監(jiān)視之嫌，但是畢竟是屬于自己的第一支傍身力量，所以杜吳從心底里還是很感激陳湯的。由于陳勛在西域都護(hù)府待過(guò)，杜吳便讓他同時(shí)兼任了斥候首領(lǐng)。

    至于那日離開長(zhǎng)史府的廣白則是思忖了半夜，第二天便拜訪了楚王府，說(shuō)要為王莽去西方尋找即真的神物，王莽喜出望外，隨即命廣白做了杜吳的監(jiān)軍，隨杜吳前往西?？?。廣白也知道自己這個(gè)監(jiān)軍名不副實(shí)，主動(dòng)要求王莽再派一位真正的監(jiān)軍來(lái)行使監(jiān)督之職，自己只是負(fù)責(zé)為王莽解決私事，這讓王莽更加信任廣白了。

    至于護(hù)衛(wèi)杜吳的五十名護(hù)衛(wèi)，則是陳勛在北軍中挑選出來(lái)的。陳勛跟杜吳相交頗厚，與不少北軍舊部也頗為熟悉，因此王不留行、馬氏兄弟和黃大戟四人自然也就被選中留在中軍，這讓杜吳覺得此行心中踏實(shí)了不少。

    隊(duì)伍行進(jìn)了一天，走了五十里還多。長(zhǎng)安附近村鎮(zhèn)很多，而且還有武帝時(shí)期就已經(jīng)拓寬的馳道，這讓隊(duì)伍的行進(jìn)速度快了很多，然而陳勛還是不太滿意。

    其實(shí)杜吳也在考慮這個(gè)問(wèn)題。一天五十里，看起來(lái)不少，實(shí)際上與漫長(zhǎng)的兩千里路程相比，實(shí)在是微不足道。整整一天，杜吳都在思忖如何才能既增加行軍速度，又能節(jié)省體力。畢竟人的運(yùn)動(dòng)量越大，飯量也會(huì)越大。至于運(yùn)輸主力的牛更是如此了。雖然自己押運(yùn)了十萬(wàn)石糧草，但是真正能到竇況軍中的，也就只有十分之七，這還是只算單程的。如果再把民伕?jìng)兓爻痰募Z草也算上，那竇況最多也就只能拿到四萬(wàn)石糧草，等于有一多半全部消耗在路上了。每當(dāng)想到這個(gè)數(shù)字，杜吳就不由得嘬牙花子，這哪是送糧食，簡(jiǎn)直就是自費(fèi)旅游的時(shí)候順便給竇況帶了點(diǎn)零食了。然而沒有辦法，整個(gè)大漢都是如此。杜吳不由得想起《孫子兵法·作戰(zhàn)篇》中關(guān)于“因糧于敵”的記載：

    善用兵者，役不再籍，糧不三載；取用于國(guó)，因糧于敵，故軍食可足也。國(guó)之貧于師者遠(yuǎn)輸，遠(yuǎn)輸則百姓貧。近于師者貴賣，貴賣則百姓財(cái)竭，財(cái)竭則急于丘役。力屈、財(cái)殫，中原內(nèi)虛于家。百姓之費(fèi)，十去其七；公家之費(fèi)，破車罷馬，甲胄矢弩。戟楯蔽櫓，丘牛大車，十去其六。

    故智將務(wù)食于敵。食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘；芑稈一石，當(dāng)吾二十石。

    想到這里，杜吳更是有些鄙視竇況。作為一個(gè)領(lǐng)軍大將，居然做不到取之于敵，這實(shí)在是有些失敗。

    不過(guò)鄙視歸鄙視，自己可是領(lǐng)了軍令的。杜吳還清楚地記得自己去衛(wèi)府領(lǐng)虎符時(shí)衛(wèi)將軍那譏笑的神情，可不能被他小看了，畢竟京城里都知道自己是“四言定長(zhǎng)平”的智者了。

    就在杜吳出城的當(dāng)天，杜二辭別杜一，騎了兩匹快馬奔東而去。杜一心里很清楚，家主這是要準(zhǔn)備下一盤大棋了，雖然還不知道這盤棋的著落點(diǎn)在哪里，但是他知道自己和杜二都是家主棋盤上的棋子。如同杜二不能了解自己的任務(wù)一樣，他也沒有去管杜二的去向，只是知道家主讓他放杜二一個(gè)月的假，并且要他迅速招攬人手，在大漢十三州中都要建立起清風(fēng)樓的分號(hào)來(lái)。只是想想這些就有點(diǎn)頭疼，十三家分號(hào)，那得何年何月建成??？

    話分兩頭。

    杜二一路上是馬歇人不歇，只用了三天便趕到了泰山郡。到桃鄉(xiāng)縣的時(shí)候正趕上黃昏，太陽(yáng)剛剛落下去，一片火燒云染紅了天空。杜二邊停下來(lái)喘氣兒邊欣賞著美景。路過(guò)一片桃園時(shí)，那桃子已經(jīng)熟透了，個(gè)個(gè)比成年人的拳頭還大，向陽(yáng)的那面紅彤彤的，背面白嫩嫩的，看起來(lái)極其誘惑。

    杜二早就饑腸轆轆了，此刻見了如此美味，哪里還能按耐得住，坐在馬上喊了一聲：“這桃子可有主人？過(guò)路之人口渴難耐，能否賣幾個(gè)桃子與我？”

    喊了兩聲，一個(gè)蒼老的聲音從桃園深處冒了出來(lái)：“兩文錢一只，客人稍等，老漢馬上出來(lái)了?！?br/>
    杜二聞言跳下馬來(lái)，走到最近的一棵桃樹，挑了最紅的一顆桃子，伸手便抓，不知是手勁兒太大還是桃子太軟了，竟一下子將桃子捏的汁水亂濺，直接探到了桃核。

    杜二訕訕地收回手，舔了一下手上的桃汁，不由得贊嘆一聲：好甜！

    此時(shí)老漢也走了過(guò)來(lái)。只見他拎著一個(gè)籃子，籃子里還放了一把大號(hào)的剪子，看見杜二捏壞的桃子，得意地笑了起來(lái)：“客人有所不知，我們這的桃子可是天底下最好的桃子，味道肥美，汁水多，甜而不膩，所以又叫肥桃。這桃子只要是熟了，里面的果肉會(huì)化成汁水，不知道輕重的客人經(jīng)常會(huì)把桃子捏爛的。來(lái)，待老漢給客人摘一個(gè)嘗嘗鮮?！?br/>
    說(shuō)罷放下籃子，用左手托在桃子下面，右手拿剪子剪斷桃子的果柄，輕輕遞到杜二面前，笑道：“客人慢慢拿好，在上面咬一小口，就可以吸干里面的桃汁了?！?br/>
    杜二依法炮制，果然剛咬開小口，桃汁就溢了出來(lái)。他趕緊用嘴去吸，連帶著進(jìn)嘴了一些桃毛，弄的臉上癢癢的。不一會(huì)兒就把一只桃子吸得干干凈凈，只剩桃核和桃皮了。杜二滿意的打了個(gè)嗝，贊嘆道：“果然是好桃子?！?br/>
    老漢被夸獎(jiǎng)，心里也是美滋滋的，又剪下來(lái)三只桃子，放在杜二面前：“加上剛才那個(gè)被你捏壞的，總共十文錢，這價(jià)格公道不？”

    杜二點(diǎn)點(diǎn)頭，老頭沒有漫天要價(jià)，而且這桃子也確實(shí)值這個(gè)錢，便從包袱里數(shù)了十文錢，遞給老漢，一邊吃一邊跟老漢在路邊聊起天來(lái)。

    老漢看了看停在路邊吃草的駿馬，捻了捻胡須，有些心疼道：“如此好的駿馬，竟讓客人糟蹋成這樣，可是有些過(guò)分些?。　?br/>
    杜二咦了一聲：“老丈還懂相馬？”

    老漢搖搖頭：“老漢不懂相馬，只是這兩匹馬神態(tài)不俗，毛色更是鮮亮，能不是駿馬嗎？”

    此時(shí)杜二已經(jīng)吃完了剩下的桃子，跳將起來(lái)，胡亂對(duì)老漢拱了拱手，道聲謝，騎上馬繼續(xù)前行。老漢看著他離去的背影，喃喃道：“多好的駿馬??！真是糟蹋了?！?br/>
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