普通樂(lè)坊可以銅錢(qián)金銀一起交易，而上檔次的樂(lè)坊，所有和人有關(guān)的消費(fèi)項(xiàng)目都以金銀珠寶定價(jià)結(jié)算，如吃喝拉撒等可以用銅錢(qián)支付。
一根寸銀聽(tīng)三首曲子，這個(gè)定價(jià)已是相當(dāng)之高，一般的定價(jià)是一根寸銀五至六首曲目，期間中場(chǎng)可與女子聊天，時(shí)間大致是半天。下午若要再賞，則再加一根寸銀，期間其他酒水開(kāi)銷(xiāo)則是另算，一天下來(lái)一個(gè)女樂(lè)能替樂(lè)坊盈利兩根以上的寸銀。
當(dāng)然，事實(shí)上不可能每個(gè)女子每日都能有顧客光臨，金銀的稀缺和商業(yè)的發(fā)達(dá)與否都決定了樂(lè)坊的生意，加之每月的例假，人氣與紅或是不紅，一個(gè)出客的女子每月能有四五天以上的出客率，七八根寸銀進(jìn)項(xiàng)已是很高。
刨開(kāi)樂(lè)坊的利錢(qián)和每月花銷(xiāo)，個(gè)人其實(shí)攢不下多少。因此幾首曲子花費(fèi)八根寸銀，絕對(duì)是令人咋舌的添加收費(fèi)。
周空全然沒(méi)什么概念，她又說(shuō)：
“今后你可要好好管管了，府中再是有錢(qián)，也經(jīng)不住如此大手大腳的花呀?！?br/>
百里燕點(diǎn)頭認(rèn)同：
“嗯，都是從小給慣壞了，真不知道現(xiàn)在管束還有沒(méi)有用。”
百里燕頓覺(jué)心頭無(wú)力，八根寸銀換做是二十五年以前，即便是豪門(mén)，也未必敢如此大手大腳的作踐銀子。
這些年咸國(guó)經(jīng)濟(jì)騰飛，金銀的保有量確實(shí)大幅增加，但中原其他諸侯總的保有量仍十分稀少，盡管去年金雪狄人輸入了上千萬(wàn)金銀，但仍然不能改變中原面積遼闊，而貴金屬密度匱乏的根本局面。
八根寸銀在咸國(guó)或許已算不上什么大手筆，在梁國(guó)仍是一筆不小的支出。這才兩個(gè)時(shí)辰，要是呆上一天，四五十根寸銀也擋不住。
將眾人留在過(guò)道，百里燕徑自走向廳外，剛到拱門(mén)前，兩個(gè)樂(lè)坊彪形大漢便是伸手?jǐn)r住去路，其中一男子說(shuō)道：
“對(duì)不住，閑雜人等不得入內(nèi)?！?br/>
百里燕從懷中掏出一根寸銀遞給男子說(shuō)：
“在下賞樂(lè)，放行吧?！?br/>
男子接過(guò)寸銀徑自讓開(kāi)，并挑起了簾幔欠身說(shuō)道：：
“您請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
百里燕掏的這一根寸銀是入場(chǎng)費(fèi)，一般是以銅錢(qián)支付小額入場(chǎng)費(fèi)，直接出手一根寸銀，言外之意告訴兩人自己不缺錢(qián)。
但凡討了入場(chǎng)費(fèi)，便可入場(chǎng)賞曲，待曲目結(jié)束時(shí)中場(chǎng)時(shí)，欲聽(tīng)下場(chǎng)曲目，仍需要繼續(xù)掏錢(qián)，屆時(shí)由廳中的女婢端著木托盤(pán)上前收取錢(qián)資。
舉步邁入廳中，放眼望去賞曲之人寥寥無(wú)幾，只有六人。想來(lái)這么貴的曲資，掏得起的絕不會(huì)多。臺(tái)上五名衣著光鮮亮麗的女子正在嫻熟撥弄著琴弦吹奏著蕭笛，其中兩個(gè)撫琴女子頗有些特色，衣著打扮無(wú)不是一模一樣，仔細(xì)一看，竟是少見(jiàn)的孿生姐妹。
此時(shí)臺(tái)下六個(gè)看客搖頭晃腦既是愜意，唐桃與百里芳坐于中間席位背對(duì)拱門(mén)，百里燕一眼認(rèn)出二人，便是徑自走上前去。
唐桃極是敏銳，跟隨百里燕二十多年，已是心存感應(yīng)，一念游上心頭，猛是回頭看了一眼，嚇了一跳：
“哈??！”
這時(shí)百里芳猶自閉著雙目聽(tīng)著小曲，一臉幸福滿(mǎn)足之色，彷如升天一般，極是快意。唐桃吃驚之下忙去推她：
“芳兒，侯爺，侯爺來(lái)了！”
百里芳聞?dòng)嵈篌@，猛睜雙眼回頭去看，卻是見(jiàn)百里燕已經(jīng)到跟前，低頭看著她。
“爹……”
百里燕沉著臉，口氣極是不快：
“好興致?。 ?br/>
“呃……”
百里芳啞口無(wú)言，唐桃忙是替她變節(jié)：
“侯爺，其實(shí)是我的注意，不關(guān)芳兒的事。”
“就你這愛(ài)財(cái)如命的德性，你能舍得八根寸銀賞曲？太陽(yáng)還不打西邊出來(lái)了?！?br/>
唐桃是出了名的愛(ài)財(cái)如命，甭說(shuō)是花八根銀子聽(tīng)小曲，就是問(wèn)她銀子重要還是命重要，她肯定毫不猶豫的選銀子。
堵住唐桃的嘴，厲色看向百里芳說(shuō)：
“跟我走！”
“聽(tīng)完這一曲再走吧，求您了父親！”
百里芳央求道，百里燕極是生氣臉色如墨，真是恨不能一巴掌上去讓其清醒清醒。
“只此一次，下不為例?！?br/>
“多謝父親！”
百里燕拂袖負(fù)手而去，唐桃見(jiàn)著不妙亂轉(zhuǎn)著眼珠忙打退堂鼓：
“芳兒，咱們要不趕緊走吧，別再惹侯爺生氣了?！?br/>
“爹都答應(yīng)了，就此離去豈不是太可惜了?！?br/>
百里芳執(zhí)意留下，唐桃卻擔(dān)心百里燕動(dòng)怒，打算先走：
“侯爺臉都?xì)夂诹?，我可先走了?！?br/>
“七娘膽兒真小，有什么好怕的嘛?！?br/>
百里芳埋怨道，唐桃臉色一變正經(jīng)說(shuō)道：
“侯爺手段可厲害著呢，我可不想招惹，我先走了。”
言畢，唐桃趕緊離開(kāi)，深怕惹怒了百里燕，被冷落兩月獨(dú)守空房，那日子真叫她沒(méi)法兒過(guò)。
此時(shí)樓下白面小生已是尋到二樓，見(jiàn)百里燕等人逗留在此，便是上前詢(xún)問(wèn)，得知人已找到，白面小生拿了好處便又徑自退走。
少時(shí)唐桃出來(lái)，百里燕收斂了怒色問(wèn)她：
“你們兩個(gè)女子，怎想起到此處尋歡?！?br/>
唐桃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢很是委屈說(shuō)道：
“芳兒前幾傍晚日路過(guò)此處，看到有兩個(gè)姑娘坐著四季坊的車(chē)，拿著樂(lè)器進(jìn)了四季坊，所以心心念念想著過(guò)來(lái)，于是今日得了空便尋了過(guò)來(lái)。”
“兩個(gè)姑娘？是那對(duì)孿生姐妹？”
“是，芳兒說(shuō)她們長(zhǎng)得奇怪，所以過(guò)來(lái)想一看端倪。原以為只是普通的樂(lè)姬，哪里知道竟這般的精貴?！?br/>
“哼，八根寸銀也夠你攢一陣的吧。”百里燕嘲諷道，唐桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，可憐巴巴撅著嘴說(shuō)：
“那是，我又不當(dāng)家，也沒(méi)個(gè)賺錢(qián)的門(mén)道，攢幾個(gè)月供銀子真的不容易呢?！?br/>
“行了，別給我哭窮了，下次多當(dāng)點(diǎn)心，別總寵著她，這不好。”
“嗯，知道了，下次我可不敢了?！?br/>
唐桃滿(mǎn)嘴答應(yīng)著，活像個(gè)受了欺負(fù)的小媳婦。
此時(shí)妙音不絕于耳，百里燕也是知曉音律之人，他聽(tīng)得出此曲尚無(wú)曲終的跡象，遂是一直等著，約莫三五分鐘過(guò)去，樓下先是傳來(lái)瓷器打碎之聲，兩息之后一陣喧鬧夾雜著臟話與桌案茶幾打翻的聲音私下傳開(kāi)。
百里燕循聲望去，東樓一層丁字號(hào)房門(mén)大開(kāi)，外圍了數(shù)名佩劍武者，不知究竟出了何事，與趕到的樓正還有樂(lè)坊打手對(duì)峙了起來(lái)。
這時(shí)一旁周空說(shuō)道：
“這是沒(méi)給錢(qián)想賴(lài)賬嗎？”
百里燕搖了搖頭：
“這不可能，一般情況都是先給錢(qián)后賞樂(lè)，除非是熟客，可以給個(gè)面子，應(yīng)該是另有其他緣故。不過(guò)此事與我等無(wú)干，看個(gè)熱鬧也就行了?！?br/>
樂(lè)坊和妓院還不一樣，樂(lè)坊是先給錢(qián)資后享受服務(wù)，妓院則向相反，極少發(fā)生樂(lè)坊不給錢(qián)就開(kāi)箱的情況。
說(shuō)話間事態(tài)迅速升級(jí)，也不知道是誰(shuí)吃了熊心豹子膽，轉(zhuǎn)眼功夫招來(lái)百十來(lái)武者，將桂樂(lè)坊打手與樓正團(tuán)團(tuán)圍住。
按說(shuō)樂(lè)坊中可以帶人，但絕無(wú)帶百十來(lái)人進(jìn)坊，想來(lái)只能是早就等在了東樓外的圍墻外，只等振臂一呼，搭著梯子翻墻而入。
此時(shí)動(dòng)靜已是極大，引得一樓、二樓乃至三樓的客人競(jìng)相出屋一探究竟。樂(lè)坊一方也是調(diào)來(lái)打手五十多人，怎還何仍是比對(duì)方人少一半。
“侯爺，四季坊背后可是梁國(guó)勛貴，誰(shuí)這么大的膽子，敢在此處踢館?！?br/>
魏琦問(wèn)道，百里燕眉頭緊蹙搖了搖頭：
“都是一席灰色棉布深衣，看不出什么來(lái)頭，不過(guò)手下都能著棉布者，來(lái)頭也不會(huì)小。能惹四季坊，想來(lái)也得有些手腕。你速讓人知會(huì)外面的弟兄，讓他們提高警惕，若有萬(wàn)一，做好接應(yīng)工作。另外，讓人去打聽(tīng)一下出了何事?！?br/>
“遵命！”
百里燕一時(shí)看不出明堂，但有一點(diǎn)可以肯定，四季坊的背后是梁國(guó)幾大公侯，眼下正值國(guó)喪期間，有膽弄出這么大的動(dòng)靜，想來(lái)不是什么等閑之輩。
樓下喧鬧之際，百里芳已是從廳中出來(lái)，循跡來(lái)到百里燕跟前問(wèn)道：
“爹，下面出了何事，這般亂哄哄的?！?br/>
百里燕瞥她了一眼，冷聲說(shuō)：
“自己看。”
“哦……”
樓下人越聚越多，而樂(lè)坊是營(yíng)生的門(mén)店，不可能養(yǎng)太多的閑人，最終連帶端茶送水打雜的，也只調(diào)來(lái)八十多人的男丁對(duì)峙，至于迎來(lái)送往的白面小生顯然也不適合這等大場(chǎng)面。
但四季坊畢竟是有頭有臉有靠山的大戶(hù)，知根知底的人多，樂(lè)于出頭出手相助的世家子弟名門(mén)望族不在少數(shù)，于是片刻功夫，在主人授意下站到樂(lè)坊一邊的武者護(hù)兵多達(dá)百十來(lái)人，人數(shù)上已是壓過(guò)對(duì)方。
局面到此仍不見(jiàn)有緩和，雙方繼續(xù)僵持著沒(méi)有散去的跡象，隔著太遠(yuǎn)也不清楚究竟為何事?tīng)?zhēng)吵。少時(shí)前去打探消息的護(hù)兵返回而后，百里燕即刻問(wèn)道：
“可知道樓下所為何事？”
護(hù)兵吞吞吐吐，似有難言之隱，周空急如星火崔問(wèn)道：
“樓下出了何事，你倒是說(shuō)呀?！?br/>
“是……是歧國(guó)高陽(yáng)君的公子百里徹?！?br/>
一言既出眾人嘩然，目光即刻投向百里燕，百里芳更是吃驚說(shuō)道：
“爹，咱家的哪位親戚呀。”
百里燕也正是納悶兒，這事怎么不偏不倚總是扯上他呢。
“是你爹堂兄之子，算起來(lái)，樓下這位也是你堂兄?！?br/>
高陽(yáng)君是百里燕之父，百里規(guī)之弟，百里葉的封號(hào)，百里葉死后由其之子百里統(tǒng)繼位，樓下這位百里徹正是百里統(tǒng)之子。所以百里葉是百里燕的叔叔，百里統(tǒng)又年長(zhǎng)于他，所以是堂兄，百里徹是其堂侄，排輩份是百里芳的堂親兄弟。
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