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蘇州是個經(jīng)濟繁華、人物鼎盛大府，這一點周珺從來不懷疑，從來來往往的各種“服妖”就能看出來。他一路上跟著師尊行來，可算是大開了眼界。
他見到一個喝得醉醺醺的人，大大的臉盤，一個紅色的酒糟鼻，長長的胡子，滿口酒氣，滿嘴醉話，指天罵地，搖搖晃晃，頭上帶著七梁冠，這頭冠是如此的高，以至于對面過來的人都忽視了腦袋，只能看見他裝飾華麗、式樣詭異的高帽子，這個人還穿著一身繡花衣服，上面用金線和銀線密密麻麻地裝飾著，一看就不是凡品，而這個人的肚子也是出奇的大，這不僅嚴重影響了他的行動，讓他看起來像是一個從蒸鍋里面跑出來的肉丸子，更讓人有一種錯覺這個人的肚子才是他的主體，至于四肢、腦袋什么的不過是額外長出來的添頭。有人說這個人長得像一個勇悍的將軍，周珺卻不以為然，若是這種人是將軍，不說什么馬能馱得動他，他又怎么能和別人打仗呢？
另一個人更加奇怪，穿的衣服都是紙做的，看上去一陣透雨就能全部打濕，而他的頭冠高度更高，比一般的房屋都要高出兩三尺去，遠遠看上去好像一根竹竿慢慢走來。
“這蘇州人也真是，不好好地穿衣服，凈鬧些妖！”周珺帶著幾分不滿地對走在一起的蘇河說道。他們背后跟著的是一百多名精壯后生，這些后生都是精挑細選出來的，特點是腦子不好使又特別敬畏讀書人，蘇河許了他們每個人三兩銀子，讓他們完全聽指揮。
“小兄弟，這你就不了解了，雖然這服妖讓人看了心悸，多少有敗壞風(fēng)化之嫌，但是也唯有這鮮花著錦、烈火烹油的江南蘇州才能有這副盛景，若是換了北中國，想來是沒有這種景象的。簡而言之，這就是經(jīng)濟阜盛的景象?。 碧K河穿著一身茄花色斗牛緞衣，頭戴陽明巾，坐在馬車上，笑瞇瞇地對周珺說道。自從周珺拜柳旭為師之后，蘇河對他的態(tài)度一下子就好了不少，顯示出周珺地位的水漲船高。
周珺聽了這話有些沉默，他少年時的大部分時光都在北方度過，自然知道北方是怎樣一副景象，哪怕是以首善之區(qū)、天子腳下而著名的京師也是乞丐遍布，聽說最多時能有幾萬人，北方其他地區(qū)自然也好不到哪里去，豐年尚且要餓死人，更不消說災(zāi)年了。而最近幾年天候一直不好，人們連吃飯都成問題，又哪有那閑情逸致去作什么“服妖”呢？從這一個角度講，蘇河說的是對的。但是周珺在北方出生，對北方感情很深，自然不愿意說家鄉(xiāng)不好，所以只是轉(zhuǎn)移了話題：“這蘇州既然如此繁盛，想來這蘇州知府也是個肥差吧！”
“可不是么！”蘇河沒有在意周珺轉(zhuǎn)移話題，他掰著手指頭，興致勃勃地計算道：“這蘇州府乃是天下財物集萃之地，知府自然是重中之重，十有八九都是二甲、三甲的進士出身，小小舉人是萬萬做不得的！雖然這蘇州府事繁賦重而且豪右眾多，但是能在此地歷練，對于日后仕途發(fā)展幫助極大。我粗粗一算，差不多有三成知府以蘇州為最后一任，而有超過一半的知府從蘇州府升遷到三品以上的官職，可以想見這蘇州府的地位了！”蘇河眼下精神煥發(fā)，神采飛揚，和別人私下議論的從前醉生夢死、游戲花叢的樣子截然不容。周珺猜測這是因為跟著師尊做事眼看就有大好前程，是以他才抖擻精神，試圖給自己某個謀個富貴。
不過這蘇河雖然追逐聲色犬馬，對于官府之事所知還是甚多的，周珺為了辦好師尊的差事，恭敬地請教道：“那這蘇州知府既然如此重要，想來官員都是要勇于任事、積極有為的了？”
“哈哈，小老弟，這就說錯啦！想要在蘇州府干好這知府，想要日后升遷，這最要緊的事情不是干事，而是不干事！”
“這……怎么會是不干事呢？若是不干事，朝廷按時考核如何能夠通過？”周珺聞言有些奇怪，他此前都是在江湖中打混，雖然對于江湖門道清清楚楚，卻根本不明白這為官之道是如何運作的。
“唉，橫豎離蘇州府衙還有段距離，咱倆有那么投緣，老哥哥就給你講一講吧?！碧K河和周珺的輩分其實是有些混亂的，他自己和柳旭稱兄道弟，卻又在周珺面前自稱“老哥哥”，不過既然柳旭不在乎，大家也就糊涂過去了。
蘇河一旦打開了話匣子，就是輕易剎不住的，只聽他侃侃說道：“我之前也是跟你說過的，這蘇州府有四多：人多，錢多，事多，麻煩多！這人多財多自然事多，事多自然麻煩多！而且這蘇州又是豪門遍布之處，若是官員勇于任事，多半是要觸犯豪門利益的，若是招惹了這些在當?shù)貥浯蟾畹暮篱T，他們在朝中都有后盾，當?shù)刂呐率菑乃钠返母吖伲彩堑謸醪蛔〉?！”想了想，他又舉了個例子：“就拿松江府來說吧，松江比之蘇州還是要差一些的，這些年經(jīng)濟發(fā)達，城外早就住滿了商戶，原本知府說是要擴建府城，把新增的城區(qū)給擴進去，但是這么一來還不得是大戶出錢出力？而擴建府城又和修建水利、修橋補路不一樣，大戶人家是沒什么好處的，這種出力不討好的事情誰干？所以大家聯(lián)手抵制，把這事都鬧到朝廷里面去了，結(jié)果最后不了了之，就當沒有這回事！你想想，一個小小的松江府就有這樣的能量，何況這蘇州府呢？”
“再一個，這蘇州府不僅豪門多，這地方行會力量也是極為強大的，這蘇州府不但紡織工人有行會，甚至大戶人家家里的雜役、奴仆，給官府打工的馬夫、走卒都組建了各自的行會，他們的頭頭叫做‘會首’。若是這主人給的薪水少了，官府派的活太重了，會首就領(lǐng)著大伙合伙抵制，一起鬧‘奴變’，逼著大戶和官府低頭。你想想，這區(qū)區(qū)販夫走卒都這么厲害，知府能不小心著做人？”
“這區(qū)區(qū)小民，竟然如此厲害？”周珺有些不敢相信，他生在北方，有道是“破家知府，滅門縣令”，一個小小縣令就能滅人滿門，豪門實力雖強卻也是要小心著伺候官員的。誰想到這江南地區(qū)升斗小民都敢聯(lián)合起來對付官府，這讓他大開眼界。
“不信？那老哥哥給你說個‘葛將軍’的故事！”蘇河抿了抿嘴唇，繼續(xù)大擺龍門陣：“當年萬歷爺派出太監(jiān)到各處收稅，橫征暴斂，巧取豪奪，惹得天怒人怨，小民無以為生。就有一天，幾個太監(jiān)搶了一個老漢的生絲不說，還把人吊在玄妙觀痛打，惹得百姓圍觀。這時候，就有一個姓葛的會頭站出來大喊一聲‘打稅賊’，霎時間，天雷勾地火，萬人齊喊打，生生打死好幾個稅官，這還不止，從六月初六開始，到六月初九，整整三天時間，一共燒了三座蘇州府衙，打死十幾個稅官，燒了稅使孫隆的走狗的家宅十幾處！你說說，這蘇州小民厲害不厲害？”
周珺畢竟是個少年，加上從小在江湖之家長大，從來就是喜歡英雄好漢的，他聽的入迷，不由得用力一派胯下白馬，大聲叫好，惹得白馬一陣嘶鳴。
“那這后來呢？這位葛將軍被官府走狗殺了嗎？”
“殺了？這怎么可能，葛將軍乃是人民的英雄，誰敢動他？因為打死了朝廷命官，這葛將軍主動向官府自首，官府不敢動他，又不得不把他抓起來維護朝廷尊嚴，只好把他關(guān)進牢里，整天好吃好招待，蘇州百姓也整天給他送飯，估計這些年胖了不少！”
“哎呀，這樣的英雄好漢，恨不能和他相識??！”
“你道這僅僅是因為他英雄好漢嗎？你想，這蘇州府****三天，朝廷死了官員，整個蘇州府都沒見有衙役出動，等到孫隆跑到杭州，事情基本平息之后才有官府出來張貼安民告示，要求衙役捉拿禍首；而這葛將軍是召開了大會，和大家討論之后才決定自首的，這事官府不可能不知道，但是卻裝聾作啞，這豈不是奇怪！”
“那這是為什么吶？”
“這官府也不愿意多事啊，一是這民怨積蓄已久，須知古人云‘防民之口，甚于防川’，又說‘水能載舟，亦能覆舟’若是不讓民眾發(fā)泄出來，只怕蘇州知府也得給人打死；第二這工會力量強大，沒人敢輕易招惹，只好等著葛將軍主動自首，給朝廷、給官府一個臺階下；第三個，萬歷爺不用讀書人，反而派太監(jiān)收稅，竭澤而漁，殺雞取卵，所有文官都等著看他的笑話，又怎么可能去主動做事？”
“所以，”蘇河總結(jié)道：“這在蘇州府做知府啊，水深得很，還是多一事不如少一事！”
“哦，原來如此”，眼看著蘇州府衙就要到了，周珺好奇地問：“那師尊給了你什么任務(wù)呢？”
“嘿嘿，天機不可泄露，到時你一看便知！”蘇河點頭微笑，笑得很神秘。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。