時(shí)間過(guò)得很快，老侯爺?shù)娜ナ缆诒娙说哪X海中淡忘，新年的腳步也越來(lái)越近，轉(zhuǎn)眼就到了小年夜那天。

    威遠(yuǎn)侯府，福熙堂，正房。

    宋氏一身淺白色的素服，正坐在炕邊上，胳膊搭在紫檀木雕話的小桌子上，小桌子上擺著一碟子梅花糕和一些瓜果，左右兩邊還各擺著一個(gè)茶盞。宋氏手上拿著一本賬簿不住的翻著，不時(shí)還皺著眉頭似有不悅，到了后來(lái)，緊皺著的眉頭就沒松開過(guò)。

    “母親，真得有這么糟嗎？”坐在宋氏對(duì)面的蘇如瑛小心翼翼地問道。蘇如瑛同樣也是一身素服，梳著一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)型，頭上還別著兩朵白色的小絹花。要說(shuō)這蘇如瑛吧，長(zhǎng)的也就一般般，但是勝在皮膚白，不是都說(shuō)一白遮三丑么，蘇如瑛白皙的皮膚到為她整個(gè)人增色不少，再加上她本身知書達(dá)理、嫻靜溫柔，如今穿著這一身素服，到更加襯得她肌膚如雪、清新自然，讓人看著如出水芙蓉般出塵不染。

    宋氏看了半日賬，猛地抬頭看到如花似玉的女兒，突然想到了什么，手上一頓，眼睛都黯淡了下來(lái)：“老侯爺這一走，我們家可是要守三年的孝，別的到都沒什么，只是委屈了櫻姐兒了…”

    府里的孩子都還小，大一點(diǎn)的蘇宜琛、蘇宜瑋、蘇宜璟都已經(jīng)定了親了，小一點(diǎn)的都還小還不著急，只有自家的姑娘今年剛好十一歲了。世家的姑娘哪個(gè)不是十二三歲開始相看，然后在慢慢走個(gè)幾年，這樣才顯得姑娘家的尊貴。

    “母親，現(xiàn)在哪里能顧得了那么多?！碧K如瑛聽了宋氏的話有一點(diǎn)害羞的，但還是細(xì)細(xì)地勸著母親，“再說(shuō)了，如今父親襲了爵，再過(guò)個(gè)兩年，大哥考了功名，想要找什么樣的好人家沒有，即便是匆忙一點(diǎn)，怎么算得上委屈呢。”

    宋氏聽了蘇如瑛的話，想了想，只是稍微走得快一點(diǎn)，到時(shí)候多陪嫁點(diǎn)東西就是了。想到陪嫁，又回到了手里的賬簿上，府里現(xiàn)在真得是一灘爛帳！

    自從老侯爺去世，老夫人病倒后，宋氏算是全盤接手里府里的家事。陳蘇氏和四太太章氏插手的地方越來(lái)越少了，但最近幾乎已經(jīng)算是完全卸了管家的責(zé)任。這當(dāng)然有老夫人生病的原因，但更多的是宋氏現(xiàn)在是威遠(yuǎn)侯府名正言順的侯夫人，再加蘇文浩的支持。

    宋氏現(xiàn)在看的正是侯府里這一年的收入和花費(fèi)總賬。府里公中的收入到也是多，莊子、鋪?zhàn)?、田地收入，再加上老爺們的俸祿等，一年下?lái)光是白銀就有整整十一萬(wàn)多兩。

    但是縱然這么多收入，也禁不住府里開銷大啊。這一年下來(lái)，光是老夫人一個(gè)院子的月例就要二萬(wàn)多，加上四房也花了兩萬(wàn)多，這兩個(gè)院子就花了一小半，再加上老侯爺?shù)膯识Y，這樣七七八八的算下來(lái)，年前各個(gè)莊子、鋪?zhàn)铀蛠?lái)的收入都去了一大半，公中賬上的銀子連兩萬(wàn)都不到，這還是算上了早前圣上賞賜下來(lái)的。

    這一萬(wàn)多的銀子，偌大的侯府，年節(jié)還有這么多東西需要置辦，等過(guò)完了這個(gè)年，賬上怕是就沒有存銀了。偏上老夫人、四房還每天補(bǔ)品不要錢似的要，稍微慢一點(diǎn)，就要說(shuō)宋氏苛待人。

    蘇如瑛看了宋氏的樣子，當(dāng)然也知道自家母親在煩惱府里賬上的事情，但是聽宋氏說(shuō)了賬目之后，還是嚇了一大跳。她已經(jīng)開始跟著宋氏學(xué)習(xí)管家了，當(dāng)然知道十一萬(wàn)多兩白銀的收入對(duì)于自家這樣的情況來(lái)說(shuō)已經(jīng)是很不錯(cuò)了，但是這祖母和四嬸的院子一年下來(lái)要兩萬(wàn)的花費(fèi)，這也太奢侈了吧。要知道，他們大房一年的花費(fèi)下來(lái)不過(guò)才一萬(wàn)兩的樣子。

    “母親，這樣下去，怕是不妥吧？總要想個(gè)法子，不然…”蘇如瑛中肯地評(píng)價(jià)道。這樣花費(fèi)下去，只怕侯府遲早會(huì)只剩下一個(gè)空架子。

    宋氏放下手里的賬簿，凝視著女兒，一臉憤怒的沉聲道：“不妥？這樣下去哪里豈止是不妥？她們這樣簡(jiǎn)直是要把整個(gè)侯府都搬空了才罷休。今日燕窩明日人參，后日更是要那上好的錦緞，這樣不是想著把侯府搬空是要干什么？難道她們真得吃的了這么多？穿得了這么多？哼，就連四房的七姑娘每日都是兩兩燕窩、一根人參這樣養(yǎng)著，也不知道是個(gè)什么樣的身體需要這樣養(yǎng)著，倒不怕受不起…”

    宋氏發(fā)泄了一通，心里的憤怒倒了好了很多，再看到懂事的女兒，不禁揮了揮手道：“這些事情你也莫想了，快過(guò)年了，就當(dāng)好好松快松快。這些事情，總有我和你父親擔(dān)著呢?！?br/>
    蘇如瑛聽了點(diǎn)了點(diǎn)，乖巧地應(yīng)了。這些事情自己想也幫不上什么忙，倒不如不想。

    與此同時(shí)，四房居住的珠璣閣。

    四夫人章氏和她的心腹費(fèi)嬤嬤也是關(guān)著正房的門，在屋里商量著。

    “嬤嬤，你說(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在我們要怎么辦？”章氏拿著茶杯喝了一口熱氣騰騰的毛尖茶，慢慢地說(shuō)道。費(fèi)嬤嬤是從小伺候著章氏長(zhǎng)大的，雖然不是章氏的奶嬤嬤，但是卻比奶嬤嬤還要深得她的信任。

    “依老奴看，一動(dòng)不如一靜。如今老夫人臥病在床，府里的事情現(xiàn)在全是大夫人在管，這應(yīng)該也是大老爺?shù)囊馑??！辟M(fèi)嬤嬤慢條斯理地說(shuō)道，“如今之計(jì)，夫人還是要好好侍奉好老夫人，老夫人好了，這一切還有商量的余地。畢竟，大夫人再怎么樣，這一切還是大老爺說(shuō)了算，大老爺又是個(gè)孝順的，如果老夫人開口了，大老爺就算不全答應(yīng)，至少也要妥協(xié)幾分的。”

    “這倒也是，大嫂雖然管著家，但是大老爺?shù)脑捤策€是要聽得?！闭率宵c(diǎn)了點(diǎn)頭道，“你再接著說(shuō)?！?br/>
    “只是如今老夫人那邊怕還是要老爺多費(fèi)點(diǎn)功夫?！弊詮睦虾顮斎ナ篮?，老夫人許是覺得愧疚，又許是真得傷心過(guò)度，到如今對(duì)府里的這些事情倒是沒有以前那樣執(zhí)著了，對(duì)整個(gè)侯府的控制欲也沒有以前那樣強(qiáng)了。這人一旦對(duì)原本執(zhí)著追求的事情放棄了，就容易感到心力里不濟(jì)，特別是像老夫人這樣的老人家，容易失去生活的動(dòng)力。

    “就是大老爺那邊，也還是需要老爺去多打點(diǎn)一下?！辟M(fèi)嬤嬤見章氏仍然沒有接話就又接著說(shuō)道，“大老爺和老爺怎么樣也是親兄弟，就算是有些爭(zhēng)執(zhí)也容易恢復(fù)。且大老爺襲了爵，把關(guān)系打好一些總是沒有錯(cuò)的。”

    章氏若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)道：“嬤嬤，你去外面讓人現(xiàn)在就去前院書房叫老爺回來(lái)一趟，就說(shuō)我有要事相商?！?br/>
    費(fèi)嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭后退了出去。

    作者有話要說(shuō)：