?樹(shù)吐新芽，花分嫩葉，蜂蝶繞著枝椏穿梭飛舞，早雁忙著銜泥筑巢，賈環(huán)立在書(shū)案前，心寧神定，提筆寫(xiě)字。
小蝶打簾子進(jìn)來(lái)，手里捻了一支鮮花，先倚著門(mén)笑道：“哥兒可聽(tīng)說(shuō)了不曾？咱們家已故的姑太太遺下的表姑娘，已叫老太太遣人去接來(lái)了?！比飼?shū)隨后進(jìn)來(lái)，推了她一把，哼道：“什么‘姑太太遺下的表姑娘’，這么一長(zhǎng)串子虧你記得明白，說(shuō)得出口?！?br/>
小蝶還嘴強(qiáng)道：“你又知道了？”蕊書(shū)似笑非笑的，妙目轉(zhuǎn)去：“說(shuō)你強(qiáng)你又不服，姑太太嫁的姑爺姓林，是姑蘇一脈，咱們老太太的那位外孫女兒，正經(jīng)該稱(chēng)一聲兒林姑娘?！?br/>
小蝶咋舌：“還是姐姐知道得多?！?br/>
眼瞟得賈環(huán)擱筆，忙忙的搭了手巾捧了盆來(lái)伺候洗手。賈環(huán)將手浸在盆內(nèi)清水洗了一回，一面取巾帕來(lái)拭手，一面笑道：“林家表姐幼年失恃，已是極可憐的了，往來(lái)依附外祖家，人還未到，就在你們這些人嘴里顛倒了不知幾個(gè)個(gè)兒。我勸你們少嚼些舌根，以免口業(yè)過(guò)多?！?br/>
蕊書(shū)忙笑道：“不過(guò)是大家好奇。既然哥兒這么說(shuō)，我們也不說(shuō)了?！?br/>
霽月自掀簾子進(jìn)來(lái)，手里托著個(gè)笸籮，奇道：“甚么事？”見(jiàn)眾人不答，并不以為意，拿出一把花花綠綠的絡(luò)子來(lái)，笑道：“都是四姑娘做的，說(shuō)給哥兒戴?！辟Z環(huán)一怔，抓起一把來(lái)看了看，手藝粗疏了些，但打得尚算勻凈，以惜春的年紀(jì)而言已是十分不錯(cuò)，點(diǎn)頭道：“收起來(lái)，與我配著戴罷?！膘V月笑應(yīng)了。
她理著絡(luò)子，閑話(huà)道：“哥兒這些日子怎么沒(méi)去上學(xué)？算算郭先生也該回來(lái)了?！?br/>
“先生的夫人過(guò)身了。他要守妻孝，已給老爺寫(xiě)信來(lái)辭了館?！辟Z環(huán)簡(jiǎn)短的解釋了一下，手里挑著惜春打的絡(luò)子看。
他那先生姓郭名祝表字文隆，京兆人士，年不過(guò)而立，少年中舉，后屢試不第，因家境貧寒，只得出來(lái)做事。他人品忠直，學(xué)問(wèn)精深，因此很有幾個(gè)愿意提攜他的，輾轉(zhuǎn)到了賈府，賈政很欣賞他的人品學(xué)問(wèn)，便請(qǐng)他教導(dǎo)自己的兩個(gè)兒子。郭祝卻很有一番心氣兒，誓要登杏榜、入金鑾，妻孝是其一，也不乏靜心溫書(shū)以待春闈的意思。賈環(huán)當(dāng)了他那么久的學(xué)生，自問(wèn)還不至于看不出他的志向?yàn)槿恕?br/>
這一點(diǎn)卻不用和丫頭們說(shuō)了。
霽月聽(tīng)了，不由點(diǎn)頭嘆道：“郭先生真是個(gè)情深義重的人?！?br/>
一時(shí)又有小丫頭進(jìn)來(lái)說(shuō)“三位姑娘都在隔月亭賞花，問(wèn)三爺去不去”。賈環(huán)向她道：“你和姑娘們說(shuō)，我換身兒衣裳就來(lái)。”
一路分花拂柳到了隔月亭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見(jiàn)迎春和探春坐在亭子里對(duì)弈，寶玉斜著身子坐在一旁觀棋，惜春卻獨(dú)立在湖邊喂魚(yú)。見(jiàn)他來(lái)了，眾人都看過(guò)來(lái)，探春招手叫他：“來(lái)，快來(lái)?！辟Z環(huán)笑道：“怎么聚得這樣齊？誰(shuí)下帖子請(qǐng)的不成？”
探春笑道：“是我的主意。這不是，聽(tīng)老祖宗說(shuō)，林家表姊快到了么？所以叫你們來(lái)商議商議，也好拿個(gè)主意?！?br/>
寶玉拍手笑道：“我道是什么，原來(lái)是為這個(gè)。照我說(shuō)，橫豎是一樣的姊妹，我只以對(duì)姊妹的模樣對(duì)她就好了?！闭f(shuō)得眾人都笑起來(lái)，說(shuō)“真真兒你是個(gè)實(shí)在人?！?br/>
迎春一向是個(gè)沒(méi)主意的，惜春又小，因此只有探春寶玉嘀嘀咕咕起來(lái)商量個(gè)沒(méi)完。賈環(huán)晃到惜春身邊，拿著手里的荷包對(duì)她晃晃：“謝謝姐姐的絡(luò)子，實(shí)在辛苦了?！?br/>
惜春抿嘴道：“這不值什么，”悄聲道，“不過(guò)也就你有，他們都沒(méi)有的?！?br/>
賈環(huán)連連點(diǎn)頭，也悄聲道：“我知道?！?br/>
心中覺(jué)得她實(shí)在是可愛(ài)之極。
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過(guò)不幾日，果然到了林家姑娘來(lái)的日子。賈家早早的派了幾個(gè)體面的媳婦子去渡頭候著，立等著接人過(guò)來(lái)。
這林家姑娘還未來(lái)，關(guān)于她的小道消息已傳得滿(mǎn)府都是。都說(shuō)她是鹽課老爺家的小姐，家資頗富，又是敏姑奶奶唯一的女孩兒，于賈家上下人等來(lái)說(shuō)，自然是一位親厚非常的親戚。賈環(huán)知道得比他們還多。他這位素未謀面的表姐家里子嗣不繁，姑父林海已是數(shù)代單傳，嫡支一脈凋零殆盡，她曾有一個(gè)兄弟，三歲上也一病死了，林海年過(guò)半百，眼看子嗣無(wú)望，如今不得不往來(lái)賈家，實(shí)在是可憐得很。
她如今年紀(jì)小小，身上還帶著重孝，就要遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人，投奔素未謀面的外家，想來(lái)定是惶惶不安，生怕說(shuō)錯(cuò)一句話(huà)，走差一步路。思及此處，不免格外生憐。
他素來(lái)不得賈母的心，也不敢上前招眼，只是坐在房?jī)?nèi)讀書(shū)，又打發(fā)小丫頭們出去聽(tīng)信兒。
蕊書(shū)洗手給他整理文具，見(jiàn)他捧著書(shū)半日不翻一頁(yè)，便悄悄抿嘴笑著指他，向霽月打了個(gè)眼色。霽月會(huì)意，噗嗤一樂(lè)，見(jiàn)賈環(huán)仍是雙眼無(wú)神的盯著書(shū)，輕輕走到他身后，伸手往他眼前揮了揮，笑道：“回神了！”
賈環(huán)這才回過(guò)神來(lái)，一把握住她亂揮的那只手道：“別鬧，念書(shū)呢?！?br/>
蕊書(shū)樂(lè)了，臊他道：“還念書(shū)呢？身子坐在這里，魂兒早不知飛到哪里去了。”
賈環(huán)不理會(huì)她，自翻了一頁(yè)書(shū)，權(quán)當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)兩個(gè)丫鬟帶笑亂飛的眼色。
小蝶一路跑進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)頭帶汗，笑聲清脆，揚(yáng)聲道：“林姑娘進(jìn)府了！”
蕊書(shū)忙問(wèn)道：“你看到了？林姑娘多大，是個(gè)什么模樣兒？”
“姐姐問(wèn)這一串，我怎么答得上來(lái)，”小蝶一氣灌飽了水，稍稍喘勻了氣，才說(shuō)了一句，“我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)了林姑娘一面，通身的氣派，倒是個(gè)尊貴標(biāo)致的好姑娘。”
賈環(huán)點(diǎn)頭笑道：“到底是敏姑媽的女孩兒?！?br/>
家里頭一個(gè)歡喜來(lái)新姊妹的卻不是賈環(huán)，倒是寶玉。他是個(gè)極溫柔多情的性子，自來(lái)在女兒家面前小意體貼，外人看了發(fā)噱，他反而沉溺其中，頗以為樂(lè)。偏他前日里生了一場(chǎng)病，將將才大好，今日一早去了廟里還愿——賈環(huán)難得進(jìn)賈母的屋子，縱是素日里晨昏定省次次不落，也只在屋子外磕頭罷了。沒(méi)有寶玉在前領(lǐng)著，賈環(huán)等閑是不去賈母跟前的。
枯坐了半晌，小蝶領(lǐng)了飯來(lái)，沒(méi)滋沒(méi)味的吃了一頓飯，霽月安排他睡下，并不多話(huà)。
賈環(huán)迷迷糊糊的睡著，一直睡到后半晌，懨懨的起來(lái)，寫(xiě)了幾個(gè)字，又拿了投壺來(lái)，野雞毛制的羽箭整齊的碼在一起，他順序拈了來(lái)，一枝一枝的投進(jìn)壺里，漸漸的也得了趣兒，心中的憤懣大有緩解。霽月見(jiàn)他喜歡，越性搬了各色玩器來(lái)，自己在一旁相陪。
須臾飯至，賈環(huán)叫小蝶來(lái)，一邊吃飯，一邊聽(tīng)她回話(huà)。小蝶就回道：“今兒林姑娘下了車(chē)去見(jiàn)老太太，老太太傷心得不得了，抱著林姑娘哭了好一會(huì)兒，太太們勸了半日才好些。三位姑娘也都見(jiàn)過(guò)了，二位老爺處也盡了禮數(shù)，如今正在老太太處大家吃飯呢！”
賈家邊吃邊聽(tīng)，還不時(shí)的問(wèn)“珠大嫂子可去見(jiàn)過(guò)了”、“大太太怎么說(shuō)”、“璉二嫂子如何說(shuō)”，把個(gè)小蝶盤(pán)問(wèn)得滿(mǎn)頭大汗。
正說(shuō)話(huà)間，寶玉已是回來(lái)了，打發(fā)人來(lái)請(qǐng)他一同去賈母處問(wèn)安，賈環(huán)便隨著去了。寶玉仍是外出的衣裳，頭束發(fā)冠，給賈母叩了一個(gè)頭，旋即下去換了衣裳。不一時(shí)仍是出來(lái)，已換了家常打扮。賈母慈愛(ài)的喚他：“外客未見(jiàn)，倒先脫了衣裳，還不來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你們姊妹?！?br/>
寶玉賈環(huán)依言向前，雙雙拱手作了個(gè)揖，抬頭看時(shí)，只見(jiàn)那位林家姑娘已離了位，盈盈還禮。她著一身素衣，烏油油的發(fā)間只簡(jiǎn)單攢著一朵白花，插戴著一根鑲了珍珠的銀簪子，此外并無(wú)別飾。眼睫又極長(zhǎng)，輕輕一撲閃，便似有星光灑落其間，瓷白的皮膚，眼含愁態(tài)，氣質(zhì)與眾各別，行動(dòng)間如風(fēng)擺柳，大有嬌怯不勝之意。
只一眼，賈環(huán)心頭憐意大起。
那邊廂，林家姑娘黛玉也正打量他兩個(gè)，見(jiàn)賈環(huán)舉止從容，并不因庶子的身份而作出許多卑怯猥瑣之態(tài)，那眉眼間又與探春有三分相似，只劍眉微揚(yáng)，秀麗面容上就添了許多英氣，已是大為驚奇，再看寶玉，鬢若刀裁，眉如墨畫(huà)，一張圓圓臉兒，神采飛揚(yáng)，秀麗無(wú)倫，更是驚訝，心想：“何以這人如此眼熟，竟似在哪里見(jiàn)過(guò)似的?！?br/>
正如此想著，只聽(tīng)得寶玉脫口而出道：“這個(gè)妹妹，我曾見(jiàn)過(guò)的?！?br/>