“袁大人,您打算怎么辦?”等了一會(huì)兒,杜預(yù)見袁肅沒有下文,忍不住擔(dān)心的問道。他雖然很擔(dān)心自己以及治安團(tuán)的前途,但更加擔(dān)心袁肅會(huì)遭到袁世凱處罰。

    “我得趕緊寫一封電報(bào),你先出去,讓陳文年半個(gè)鐘點(diǎn)后來找我。”袁肅從沉思中回過神來,有條不紊的對杜預(yù)吩咐道。

    “是,我這就去?！倍蓬A(yù)應(yīng)了一聲,隨即快步退出了辦公室。

    袁肅沉思了一會(huì)兒,繼而提筆開始擬下解釋的電文。關(guān)于與洋人合作的事情,他只是受灤州官紳的委托,為灤州民防代購一批軍火,所以才聯(lián)系到天津東方匯理銀行。為了不節(jié)外生枝,他同時(shí)還強(qiáng)調(diào)所訂購的軍火全數(shù)配給灤州民防所用,一切關(guān)于民防的收支都由灤州zhengfu民政長記錄在案,隨時(shí)可待查證。

    雖然這份電文寫的有些不地道,他幾乎把所有責(zé)任都推到王磷同和灤州豪紳身上,甚至還提到是王磷同找到東方匯理銀行的買辦。至于與洋人勾結(jié)一,純屬是宵小之徒誣陷,他鄭重表示自幫忙代購軍火之后,自己便再無與洋人有所聯(lián)系,其余之事駒是灤州地方zhengfu引進(jìn)外資,邀請洋商來灤州投資開辦礦場,僅此而已。

    寫完了這份電文,他暗暗嘆了一口氣:也只能先委屈一下王磷同了。

    既然袁世凱介意與洋人合作,為了徹底解決這個(gè)問題,最好并且最有效的辦法那就是徹底與洋人撇清關(guān)系。反正彭加勒、史密斯博士等人在灤州開礦是有一套合法手續(xù),相信這套手續(xù)正是張鎮(zhèn)芳親自批擬,所以就算把這件事全財(cái)?shù)酵趿淄砩?上面真要調(diào)查下來,查到省府時(shí)就會(huì)被張鎮(zhèn)芳應(yīng)付過去,到時(shí)候也斷然不會(huì)累及王磷同。

    退一萬步來,就算這件事繞開張鎮(zhèn)芳查到王磷同身上,王磷同也是按章辦事,并無任何過失。而無論是bei激ng還是直隸省府派來調(diào)查的人,任誰都不會(huì)輕易得罪洋人,這件事最終還是會(huì)不了了之。

    至于史密斯博士私底下挖掘古董的行動(dòng),如今還僅僅是勘測階段,再者一方面有開礦做掩護(hù),另外一方面洋人自己也會(huì)懂得保密,一段時(shí)間內(nèi)肯定不會(huì)被人查出馬腳來。

    電文剛剛擬好,辦公室的房門便被敲響了。

    袁肅知道一定是杜預(yù)找來了陳文年,于是向著門口應(yīng)了一聲:“進(jìn)來?！?br/>
    陳文年與杜預(yù)一前一后走了進(jìn)來,在來的路上,他已經(jīng)聽杜預(yù)簡單了關(guān)于保定發(fā)來電報(bào)的內(nèi)容,此時(shí)臉色顯得很凝重,進(jìn)門之后迫不及待的問道:“梓鏡,你打算如何應(yīng)付此事?”

    袁肅不慌不忙的站起身來,道:“公臺兄毋須多慮,我自有處理的辦法。不過這件事還需要公臺兄你能助我一臂之力,辛苦你明ri一早親自去保定走一遭?！?br/>
    聽到這里,陳文年知道袁肅是希望自己去面見張鎮(zhèn)芳。只是他很懷疑這么做是否有用,他只不過是名不見經(jīng)傳的小人物,治安團(tuán)總參謀長僅僅是一個(gè)虛銜,并且就連這個(gè)虛銜都得經(jīng)過張鎮(zhèn)芳批準(zhǔn)后才算數(shù),現(xiàn)在這個(gè)情況自己去見張鎮(zhèn)芳能有什么其他的附加效果嗎?

    “梓鏡,此事你當(dāng)真有把握?”沉思過后,他冷靜的詢問道。

    “如果我有把握那是騙人的話,但事到如今,不管怎么也一定要試一試。之所以讓公臺兄你去一趟保定,不為其他,只是希望能仰仗公臺兄你的思辨之才,妥善應(yīng)對這次會(huì)面,不至于有什么錯(cuò)漏之處。眼下我們每一步都得小心翼翼的走,稍有不慎只怕再也沒有回頭的機(jī)會(huì),所有一切都是為了保險(xiǎn)起見?！痹C冷靜的道。

    “我明白了,那么,我在見到張總督后該些什么?”陳文年沉穩(wěn)的道。

    他聽明白了袁肅的意思,雖然心中有幾分埋怨,畢竟事前袁肅口口聲聲十拿九穩(wěn),可事發(fā)才幾天的時(shí)間,現(xiàn)在卻又沒把握,實(shí)在是有些過分。但話又回來,正如袁肅先前所的那樣,“事到如今,不管怎么也一定要試一試”,總不能眼睜睜的看著之前付出的一切都打水漂。

    袁肅把目前的情況簡單了一下,又把剛剛寫好的電報(bào)拿給陳文年看了一遍。

    “既然我叔父很介懷與洋人走在一起,這次你去保定的主要目的,正是要徹底解釋清楚我們與洋人的狀況,但凡能撇開的事都撇開,盡可能消弱這件事的影響。”他道,

    陳文年看完電報(bào)后,臉色漸漸有了變化,他早先是知道袁肅與洋人來往,但并不清楚雙方到底有什么合作、有什么交易,唯一聽的就是袁肅從洋人那里代購了一批軍火罷了。然而,不管除了軍火之外還有沒有其他方面的來往,他都覺得袁肅完全沒必要與洋人沾上關(guān)系?，F(xiàn)在因?yàn)檫@件事出了差錯(cuò),讓他多多少少感到著急。

    不過他沒有多什么,自己之前沒有出言警告,現(xiàn)在再一些埋怨的話,不僅于事無補(bǔ),而且還顯得有“馬后炮”的嫌疑。

    “那好,除此之外還有什么其他要交代的嗎?”

    “如果張總督那邊沒有太激烈的反應(yīng),到時(shí)候公臺兄順便提一提我們治安團(tuán)番號的事,這件事越快辦妥,對我們越有好處?！痹C補(bǔ)充的道。

    事實(shí)上,向張鎮(zhèn)芳索要番號才是派陳文年前去的主要目的,只要張鎮(zhèn)芳批下番號,到時(shí)候治安團(tuán)不僅可以名正言順駐守灤州,同時(shí)更意味著張鎮(zhèn)芳要對治安團(tuán)負(fù)責(zé)。袁肅正是要利用這一點(diǎn)把張鎮(zhèn)芳拉下水,之后即便bei激ng方面還要繼續(xù)追究此事,張鎮(zhèn)芳同樣脫不了干系,換句話張鎮(zhèn)芳必然會(huì)全力周全此事。

    “我知道了。我現(xiàn)在就派人去火車站安排車票?！标愇哪暌庾R到袁肅的用意,心中總算稍微松了一口氣,當(dāng)務(wù)之急就全靠能否服張鎮(zhèn)芳了。

    四月二ri一大早,袁肅先送陳文年到火車站,臨行前又語重心長的叮囑了一番。

    陳文年只是簡單的點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨意應(yīng)了幾聲,然后帶著幾名隨員登上了火車。

    回到標(biāo)部大院,袁肅收拾了一下心情,準(zhǔn)備啟程前往南城郊出席第一期民兵結(jié)業(yè)典禮。

    不過在出發(fā)之前,他還是去了一趟通訊處,決定把昨天晚上發(fā)到保定的解釋問題的電文,再補(bǔ)發(fā)一封到bei激ng去。不管怎么,畢竟頂頭的壓力來自bei激ng,縱然他現(xiàn)在要積極跟張鎮(zhèn)芳打好親情牌,但也不能把大總統(tǒng)叔父不當(dāng)一回事。

    考慮到這里,他將昨ri的電文稍微修改了一番,然后交給通訊室直接發(fā)往鐵獅子胡同外務(wù)府衙門。安排好這件事后,他才帶著幾名隨員乘馬前往民兵督練公所。

    結(jié)業(yè)典禮定在上午十點(diǎn)鐘,袁肅還算準(zhǔn)時(shí)趕到訓(xùn)練營這邊。

    昨天的時(shí)候,郭文遠(yuǎn)、葛金章特意安排民兵布置了一下典禮現(xiàn)場,并且也專門派人到灤州各縣各鎮(zhèn)傳達(dá)消息,好讓第一期民兵們的家屬知道這件事。

    此時(shí)訓(xùn)練營的外面已經(jīng)聚集了不少老百姓,這些老百姓都是民兵的家屬,特意一大早趕進(jìn)城來觀禮。對于這些民兵家屬們來,他們并不在乎這只是一次民防訓(xùn)練,既沒有官方的認(rèn)可也沒有任何榮譽(yù)表彰,但既然督練公所如此鄭重的在今天舉行典禮,自己肯定還是要到場為家中的男丁捧場助威。哪怕拋開這些不算,兩個(gè)月不見親人,今天也應(yīng)該前來迎接回家。

    袁肅在大門口下馬,郭文遠(yuǎn)、葛金章、高順以及其他幾位督練公所的總長出門迎接,在眾人的簇?fù)碇滤麖街钡膩淼搅擞?xùn)練營小cao場。

    正如往常一樣,因?yàn)樾ao場面積太小,五百名民兵們只能把隊(duì)伍延伸的排到外圍巷道、胡同里面。也正如往常一樣,民兵們一個(gè)個(gè)挺胸立正,隊(duì)列保持的整整齊齊,所有行李和私人物件全部打成大小一致的包袱背在身后,一眼望去十分有威儀。

    站在臨時(shí)搭建的主席臺上,袁肅心中有幾分感慨,他對這一批民兵訓(xùn)練的效果很滿意,從某薪面上來,這一批民兵已經(jīng)大大超過七十九標(biāo)的正規(guī)軍了。( )