母女說(shuō)話之際，門(mén)外一女婢進(jìn)廳稟報(bào)：

    “四夫人、公主殿下，侯爺傳話過(guò)來(lái)，讓小姐們?nèi)ピ鹤永镒邉?dòng)走動(dòng)。”

    “知道了，你先下去吧?！?br/>
    “諾?！?br/>
    待女婢退走，喬郡主與母親說(shuō)：

    “那邊我得去照應(yīng)著，娘不妨也走動(dòng)走動(dòng)?！?br/>
    “要的，娘這番過(guò)來(lái)，也是給你侄女兒尋個(gè)好人家?！?br/>
    喬丞育有一女兩子，長(zhǎng)女喬雅今年十七歲，次子喬思宸今年十四，幼子喬理，今年七歲。蘭淵公主此來(lái)既是給喬郡主做參謀，也是給孫女喬雅尋覓個(gè)如意郎君。

    此時(shí)姜蓉引著十多金花，不徐不疾的走向后園小池塘，龍鳳會(huì)的第二場(chǎng)戲開(kāi)鑼了。

    大戶人家的后院是女眷們的居所，出于封建禮教和現(xiàn)實(shí)中男女關(guān)系的敏感，輕易不會(huì)對(duì)旁人開(kāi)放。能進(jìn)入后院的，無(wú)不是近親好好友。

    而女眷門(mén)也不能輕易露面世人，被他人看去春色而招來(lái)禍端，女兒們更是深鎖牢籠里的金絲雀，那是不能示人的鎮(zhèn)宅寶貝。

    百里燕是較為開(kāi)明的，但也基本遵循著當(dāng)下多數(shù)的禮教規(guī)矩，以免過(guò)于的放縱敗壞了家風(fēng)，敗壞了女兒們的名聲。

    姜蓉、喬馫兒引著“十多金花”身著華美精致的廣袖曲裾，慢步小池塘畔，與那池中荷花水仙爭(zhēng)奇斗艷，宛若是下凡的仙女在此嬉戲，不知是在夢(mèng)中還是畫(huà)里，看的一眾薛氏子弟，眼花繚亂春心四起。

    鹵侯爭(zhēng)得百里燕許可，遂示意薛氏子弟徑自進(jìn)園，卻也嚴(yán)厲告誡道：

    “都注意些分寸，不要給本族長(zhǎng)丟人現(xiàn)眼?！?br/>
    “諾！”

    眾人異口同聲躬身行禮，心里卻是心猿意馬魂不守舍，得鹵侯許可，薛氏子弟即刻散去各尋著自己的名花。

    看到這些青年人的身影，百里燕仿佛是看到了當(dāng)年的自己，一個(gè)步履蹣跚于夾縫中艱難求存的落魄人質(zhì)，誰(shuí)能想到三十一年后的今天，會(huì)是這般天地。

    思索之際，鹵侯捻著白須滿意的點(diǎn)著頭說(shuō)：

    “侯府千金名不虛傳吶?！?br/>
    “鹵侯謬攢了，在下常年征戰(zhàn)又忙于政務(wù)，多年來(lái)疏忽家教，日后若有不周之處，還請(qǐng)鹵侯多多教訓(xùn)才是?！?br/>
    “誒……”鹵侯擺擺手，笑著說(shuō)：“永興侯言重啦，能迎娶侯府千金便是老夫?qū)O輩子侄的福分，焉能慢待了，即便有錯(cuò)，也是老夫這些孫輩子侄貪心不足呀?！?br/>
    “呵呵……”百里燕笑容曖昧，既沒(méi)有表示認(rèn)可，也沒(méi)有反對(duì)。

    他這十個(gè)女兒各有各自的秉性，其中以百里芳生性最為放蕩，百里香中規(guī)中矩，百里彩云生性機(jī)敏，與喬郡主一般鬼精鬼精得很，不輕易露出真面目。百里璇較為感性，情感世界豐富。

    百里嬌像蕭兒，本分老實(shí)勤奮好學(xué)，百里霞、百里楠長(zhǎng)與春柔、春芳膝下受地位影響，內(nèi)斂不張揚(yáng)，中規(guī)中矩性格保守偏內(nèi)向。唐桃生養(yǎng)的蠻蠻則要外向的多，唐桃本就張揚(yáng)，平日又有姜蓉、肖春玉罩著，挺肆無(wú)忌憚的，蠻蠻自然要外向張揚(yáng)的多，經(jīng)常惡作劇。

    周空生養(yǎng)的婉兒，年歲尚小且還看不出什么，不過(guò)是塊練武的好材料，周空的武藝其實(shí)很是一般，也就只比一般的老卒厲害些，有百里燕的調(diào)教，這些年功力大有長(zhǎng)進(jìn)。

    百里燕琢磨著日后從御客門(mén)下召一個(gè)上門(mén)女婿，好將塞騫的武藝傳給后人，不能在他這一代斷了傳承的根，必須對(duì)得起自己的恩師。一想到這此處，百里燕不禁心生傷感。

    與眾人說(shuō)話間，蘭淵公主伴著女婢徐步而來(lái)，見(jiàn)鹵侯等人略點(diǎn)額頭示意：

    “兩位兄長(zhǎng)氣色可真好呀。”

    鹵侯喜笑顏開(kāi)，悅色說(shuō)道：

    “比起公主殿春光滿面起色頗佳，老夫幾人可就差得遠(yuǎn)嘍?！?br/>
    蘭淵公主聽(tīng)著心花怒放喜上眉梢：

    “還不是托我這女婿的福分?！?br/>
    蘭淵笑容滿面合不攏嘴，百里燕忙說(shuō)道：

    “盡些心意也是小婿的本分，岳母大人過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
    這時(shí)喬丞竄上母親身旁阿諛說(shuō)道：

    “妹夫的心意可是不止一些呢，娘你說(shuō)是不是?！?br/>
    “呵哈哈……是是是?！?br/>
    蘭淵公主連連說(shuō)是，鹵侯、仲侯等人附和著陪笑，心里其實(shí)有些不自在。

    按說(shuō)蘭淵公主也是快五十歲的人了，放在近現(xiàn)代的標(biāo)準(zhǔn)，相當(dāng)于六十開(kāi)外的體質(zhì)，可蘭淵公主卻怎么也不看老。

    鹵侯薛崇、仲侯薛成怎么看，她也只有四十歲上下，臉色紅潤(rùn)氣色絕好，越發(fā)看的年輕，一根白發(fā)也沒(méi)有。怎么看也不像是快奔五十歲的老女人。反觀鹵侯等人，面浮白須老的掉渣，全然不在一個(gè)水準(zhǔn)上。

    這里頭就不得不提百里燕的阿膠和養(yǎng)生膏方的功效，不僅只是蘭淵公主不見(jiàn)老，百里燕八房夫人不知道內(nèi)情的乍看還只有二十多三十不到的黃花大閨女。

    此時(shí)遠(yuǎn)在內(nèi)宅茶閣內(nèi)的肖春玉等人守在二樓，用著望遠(yuǎn)鏡觀察著池塘邊一舉一動(dòng)，尋找著可能的未來(lái)女婿。

    “蕭兒妹妹，你說(shuō)這些公子哪個(gè)配得上璇兒。”

    肖春玉問(wèn)，蕭兒搖頭說(shuō)：

    “我不懂，我跟侯爺可沒(méi)這么多門(mén)道?！?br/>
    這時(shí)唐桃說(shuō)：

    “鹵侯家的公子看起來(lái)都不怎么樣，還沒(méi)侯爺英俊瀟灑氣宇不凡，我一個(gè)也看不上?！?br/>
    “你看不上，人家就看得上啊。”

    周空沉聲說(shuō)道，唐桃頓時(shí)來(lái)氣：

    “我的蠻蠻日后定是要嫁個(gè)樣貌門(mén)第都出眾的好人家，又黑又瘦又矮的可不要。”

    周空笑咧著嘴不冷不熱的說(shuō)：

    “等著吧。”

    唐桃面紅耳赤，氣的跺腳，氣咻咻道：

    “一定會(huì)的！”

    話音未落只聽(tīng)蕭兒連聲驚呼：

    “哇啊，快看有人掉進(jìn)池塘里了?！?br/>
    下刻肖春玉接話說(shuō)：

    “唉呀，唐桃呀，你的蠻蠻這下闖禍了，怎么把人家推水里了?！?br/>
    “哈?。　碧铺衣?dòng)嵈蟪砸惑@，忙掏望遠(yuǎn)鏡定睛細(xì)看，只見(jiàn)掉水里的不是別人正是瘸子：“是那個(gè)瘸子！”

    周空一旁幸災(zāi)樂(lè)禍的補(bǔ)話說(shuō)：

    “還好像是你的寶貝蠻蠻推下水的吧。”

    唐桃氣的臉紅，忙說(shuō)道：

    “誰(shuí)知道是不是這個(gè)瘸子沒(méi)站穩(wěn)自己摔進(jìn)水里的呀！”

    薛博林剛才轉(zhuǎn)眼功夫，被嬉戲打鬧的百里蠻蠻有意或無(wú)意給推進(jìn)了池塘里，一時(shí)引起軒然大波：

    “有人落水，有人落水……”

    “快來(lái)人吶，救人啊……”

    一時(shí)間喧聲四起，百里燕正與蘭淵、鹵侯、仲侯、喬丞等人說(shuō)話，聞?dòng)嵪⒛樕笞儯?br/>
    “不好，出事了?！?br/>
    躍出半丈，百里燕襲步飛奔池塘邊，一眾女子亂作一團(tuán)，數(shù)名男女護(hù)兵已是沖到池塘邊下水救人，待到百里燕看清端倪，卻是發(fā)現(xiàn)那掉進(jìn)水里的男子是薛博林。本以為此人要吃些苦頭了，卻又是讓百里燕吃了一驚：

    “怪了，這瘸子居然會(huì)游泳！”

    要說(shuō)時(shí)人會(huì)游泳并不稀奇，稀奇的是文弱書(shū)生貴族子弟會(huì)游泳的卻不多，更別說(shuō)是一個(gè)瘸子還帶著佩劍，這池塘雖說(shuō)只有一米三的深度，絲綢具有一定的氣密性能提供瞬時(shí)的氣腔產(chǎn)生浮力，但貿(mào)然栽進(jìn)水里，不防備之下也是容易出事的。

    這位薛博林倒是不慌不忙徑自浮在水上劃著，直到護(hù)兵下水將他扶住。

    見(jiàn)薛博林安然無(wú)恙，剛才亂作一團(tuán)的十多金花看到薛博林的落魄樣，無(wú)不笑的人仰馬翻合不攏嘴。

    “呵哈哈……快看那瘸子，真好笑?！?br/>
    “是的是的，像極了荷葉上的呱蛙。”

    “還以為是來(lái)游泳的呢?！?br/>
    “呵哈哈……”

    諸女子七嘴八舌嘰嘰喳喳。

    此時(shí)鹵侯等人已是趕到，護(hù)兵正將薛博林給打撈上岸，此等情形自己女兒卻還在嘲笑他人，百里燕不免沉下了臉色：

    “行了，都別笑了！方才是誰(shuí)將薛公子推下水去的?！?br/>
    諸女聞?dòng)嵿淙艉s，一一個(gè)個(gè)魂不守舍再也是笑不出來(lái)。這時(shí)姜蓉也冷著臉上前說(shuō)：

    “芳兒，剛才與你蠻蠻妹妹說(shuō)什么了，引得蠻蠻將人家薛公子推下水去。”

    “娘，我可沒(méi)有說(shuō)什么，分明是那位薛公子自己沒(méi)站穩(wěn)自己不小心掉水里，怎能怪女兒和蠻蠻妹妹呢?！?br/>
    “是的呢，姐姐什么也沒(méi)說(shuō)呀，蠻蠻也是被擠了一下下，不小心撞到了人家了呢?！卑倮镄U蠻故作無(wú)辜，給人以可憐巴巴的樣子，博人同情。

    姜蓉聽(tīng)著生氣，質(zhì)問(wèn)百里芳道：

    “芳兒，你膽子越來(lái)越大，真以為為娘沒(méi)看見(jiàn)嗎！”

    “娘，女兒真沒(méi)有呀。”

    百里芳繼續(xù)抵賴，姜蓉臉色大變欲要發(fā)作，百里燕這時(shí)說(shuō)道，口氣極盡嚴(yán)厲：

    “芳兒，回你屋去，事后為父自會(huì)弄明來(lái)龍去脈?！?br/>
    “哦……”

    百里芳隨口答應(yīng)道，轉(zhuǎn)身負(fù)手很是優(yōu)哉游哉的囂張離去，看的鹵侯、仲侯還有一眾男賓一愣一愣，態(tài)度極為“惡劣”，影響極壞。

    百里芳的隨性和乖張，但凡陔陵城中有些地位的都有所耳聞，鹵侯自然也知道，但他并不知道百里芳這般蠻橫，看來(lái)這位孫媳是指望不上了。

    逐走百里芳，百里燕心知驚了鹵侯，忙是賠罪道：

    “小女頑劣，令薛公子受此驚嚇，都是本侯管教無(wú)方，還望鹵侯見(jiàn)諒?！?br/>
    鹵侯掏出巾帕擦去額頭汗水，既是被百里芳的“囂張”態(tài)度吃驚給嚇得，心里正老天保佑原形畢露，同時(shí)也是六月天熱冒汗。

    待收起巾帕，鹵侯依然笑容不減：

    “呵呵……令千金聲名在外老夫也有所耳聞，想來(lái)也是年輕嘛，頑劣了一些倒也情有可原，不過(guò)還是知書(shū)達(dá)理的好啊?！?br/>
    “是是是，鹵侯教訓(xùn)的是，在下日后一定嚴(yán)厲管教小女。”

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