盡管有諸多不愿，趙巾幗還是遵從了皇帝的調(diào)令，重新回到紫霞關(guān)駐守邊關(guān)去了。

    長公主更是千不愿萬不愿，但她也知道這是皇帝的命令，關(guān)乎國家安全，容不得半點(diǎn)商量和讓步的余地。只要趙巾幗平安無事，她即使每日心疼傷心，但心里總是踏實(shí)的。

    且說那皇宮，即使禍及全國的“清粉”毒癮事件被平息，百姓們正在漸漸恢復(fù)。朝廷正是百廢待興的時(shí)候，云珵卻沒有絲毫動(dòng)作，皇宮里依舊維持著數(shù)月前的死寂和空洞。

    百姓們希望皇帝有所作為，重新整飭朝綱，給人民帶來希望和動(dòng)力。然而皇上卻好像絲毫聽不到民聲，就連前些日子立了大功而被大街小巷熱議的青蕓道姑也沒了蹤跡，朝廷也好像遺忘了這位挽救大云朝與水火中的客卿。

    而百姓們?cè)谛睦镱H有微詞的對(duì)象，云珵，此時(shí)正在皇宮里過著醉生夢(mèng)死的生活。

    陸華林依舊得寵，朝中許多正直的大臣也開始對(duì)皇上頗有微詞。

    太皇太后為了活躍宮中氣氛，決定將四年一次的選秀提前。奇怪的是，這次云珵沒有像四年前那樣反對(duì)抗拒，反而很欣然接受了太皇太后的提議。

    圣旨下達(dá)得很快，不出三日，選秀公文就已經(jīng)下發(fā)到了各個(gè)州縣，頓時(shí)在地方掀起了一股選秀熱潮。

    天下人人皆知，當(dāng)今大云皇帝清秀俊逸，經(jīng)文緯武，又仁孝性成，勤政愛民，還是當(dāng)年聞名天下的祿山公子。

    用現(xiàn)在的話來說就是圈粉無數(shù)，所以當(dāng)之無愧地成為了全國適齡少女心中理想夫婿的第一人。

    只是令人沮喪的是，云珵是個(gè)不太近女色的皇帝，兩年前前的秀女殿選，他本想全部否決，但還是礙于太皇太后的施壓，留下了監(jiān)察使的嫡女李瑤音，魏國公府的三小姐魏瑚意以及周太史的嫡女周玢毓。

    但是位分都不高，都已經(jīng)過了兩年，她們之中卻沒有一個(gè)人的位分升了。

    是以后宮妃子加上一些太妃，總共不過十個(gè)。無論是從何方面，這種情況都是大云朝史上從未出現(xiàn)過的。

    太皇太后因此日日苦惱，恨不得每年都進(jìn)行一場選秀，好充盈后宮，開枝散葉。

    到目前為止，偌大的皇宮也就只有清貴妃膝下有一子，云珵有意將他立為太子，清貴妃卻死也不從。

    太皇太后自然也不太樂意，她對(duì)清貴妃總有一些莫名的反感，那副自視清高的樣子令她不爽。但有一點(diǎn)就是她把后宮打理得很好，賞罰分明，很受宮人敬重。

    太皇太后身邊的嬤嬤一邊替她捶肩捏腿，一邊寬慰道：“您累了一天，今天可得早些歇息才好！”

    “哀家老了，動(dòng)不動(dòng)身子就乏！再也不似當(dāng)年那般…”

    她想起年輕時(shí)候的自己，意氣風(fēng)發(fā)，堅(jiān)定不移。一腔熱血想要嫁給帝王，成為大云朝最尊貴的女人。那股勁頭，她到現(xiàn)在還懷念！

    “人總是要老的，太皇太后請(qǐng)放寬心，老了自然也有老了的好處，別人沒準(zhǔn)還羨慕不來呢！”

    “秋萍，到現(xiàn)在也就只有你一個(gè)人敢這樣跟哀家說實(shí)話了！”

    嬤嬤笑了一聲，聲音依舊恭敬：“老奴進(jìn)宮已有五十余載，到現(xiàn)在也只有太皇太后一人還記得老奴的閨名了！”

    人啊，不管何等身份地位，不管前半生多么風(fēng)光尊貴，到老了都是個(gè)龍鐘之軀，行將就木之人，都會(huì)有對(duì)生死的感概。

    風(fēng)靡全國的選秀熱潮歷時(shí)兩個(gè)多月，終于快要接近尾聲。今天午時(shí)，御秀坊的管事姑姑已經(jīng)同清貴妃和太皇太后派來的嬤嬤一同把關(guān)，最終選出了12名秀女參加殿試。

    此時(shí)正是傍晚十分，蘇曉案前正放著那十二名女子的畫像，心中不禁感嘆這古代可真是個(gè)出美人的風(fēng)水寶地，略施粉黛就已經(jīng)驚為天人，這要是擱在現(xiàn)代那就是像朱茵，王祖賢那樣女神級(jí)別的傳說了。

    雖然說是全國范圍內(nèi)的選秀，但說實(shí)話其實(shí)也就是豪門貴胄之間的明爭暗斗罷了。她不是沒見過，那民間山水中出來的美人，那才叫一個(gè)靈動(dòng)活潑呢，一顰一笑皆是純真無邪，蘇曉敢肯定，看夠了世家小姐那般婉約規(guī)矩的皇帝，對(duì)這種天真無邪的女孩子是絕對(duì)沒有任何抵抗力的。

    可畫像中的這些女子，美則美矣，卻實(shí)在缺少靈氣。但不乏個(gè)別例外的，比如她現(xiàn)在手中拿的這幅畫像，畫中女子名為蔣依，是錦州巡撫的獨(dú)女，模樣生的婉約俏麗，但眼神間卻透露出一股子倔強(qiáng)與堅(jiān)定，很是特別。

    蘇曉半天才反應(yīng)過來，靈動(dòng)不靈動(dòng)哪是一幅畫像能說得準(zhǔn)的，很大情形下是依靠畫師的技巧。故而蘇曉不得不從心里生出對(duì)這個(gè)蔣依的敬畏之心來。

    她雖然身在宮外，但卻有一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)將自己的‘爪牙’伸到宮內(nèi)去，而這還不得不感謝她一出關(guān)就溜走的大師兄。

    再過幾日就是殿選，大云朝史上出現(xiàn)了多次為了爭寵而殘害秀女的悲劇，所以云珵頒布了一道圣旨：凡入選秀女皆可攜家眷入宮親自照料飲食起居直至殿選結(jié)束。

    據(jù)說這個(gè)主意還是那個(gè)寵臣陸華林提出了，皇帝欣然接受并且大大嘉賞了他一番，并且全然不顧眾位大臣的否定。自古皇宮的守衛(wèi)就是一等的森嚴(yán)，想要出去不容易，想要進(jìn)來更是難上加難。這無端地放人進(jìn)來，一來不容易禁軍的管理，二來又增加了更多的安全隱患。

    蘇曉不禁一次在想，云珵是不是有什么把柄落在陸華林手中？否則怎么會(huì)對(duì)他如此言聽計(jì)從，雖然這的確有利于保護(hù)那些秀女的安全，但簡直是明擺著的弊大于利??！蘇曉可不相信云珵的心思那么單純，并且這種做法已經(jīng)快跟昏君沒什么兩樣了。再這樣下去，天下統(tǒng)一要等到什么時(shí)候，看來那個(gè)叫陸華林的人實(shí)在是個(gè)威脅！

    事實(shí)上，云珵的想法確實(shí)沒有那么單純，他這是在誘敵上鉤呢！

    而蘇曉也因?yàn)檫@個(gè)近乎糊涂腦殘的旨意順利扮作丫鬟隨一位秀女家眷順利進(jìn)了宮。

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