客棧的老夫婦對(duì)于萬(wàn)花樓魔窟爭(zhēng)執(zhí)不休，漸漸上升到彼此的感情層面，話(huà)題越扯越遠(yuǎn)，到最后已是家長(zhǎng)里短，不知說(shuō)到哪年的事上去了。
俗話(huà)說(shuō)清官難斷家務(wù)事，面對(duì)兩老的拌嘴，趙不凡選擇無(wú)視，徑自與朱璉吃著東西，他可是知道這種吵架是越勸越來(lái)勁，反不如任由兩老去吵個(gè)夠，等他們吵得沒(méi)勁，自然就不吵了，而從他們吵架時(shí)透露的只言片語(yǔ)，趙不凡也對(duì)萬(wàn)花樓所謂的魔窟了解不少。
顯然在以南河鎮(zhèn)為中心的大片地區(qū)，萬(wàn)花樓的名聲很大，他們并沒(méi)有過(guò)度隱匿行藏，或者說(shuō)是由于活動(dòng)太頻繁而沒(méi)法隱匿行藏，從而導(dǎo)致很多人都知道萬(wàn)花樓的存在，但又都不具體，是些坊間傳言。
靜靜聽(tīng)了許久，直到再也沒(méi)有任何有價(jià)值的信息，趙不凡和朱璉便告辭離開(kāi)，找了間客房歇息下來(lái)。
進(jìn)到屋子里，朱璉關(guān)上房門(mén)，坐在床邊有些發(fā)愁。
“不凡，我們?cè)撛趺慈胧植槿f(wàn)花樓？這南河鎮(zhèn)現(xiàn)在冷清得連條狗都看不到，我們可怎么查？”
“是有點(diǎn)不好辦?！?br/>
趙不凡笑了笑，坐到桌子旁邊給自己倒上一杯水，徑自喝了下去，眼神里漸漸閃爍起精光：“雖說(shuō)不好辦，但也不是沒(méi)有收獲，老夫婦嘴里那些亂七八糟的傳言還是透露出很多訊息?！?br/>
“訊息？什么訊息，我怎么沒(méi)聽(tīng)到？難道你還相信是人骨頭搭建？”
朱璉那雙嫵媚動(dòng)人的眼睛眨了眨，顯得很茫然。
趙不凡莞爾一笑：“誰(shuí)讓你去聽(tīng)這個(gè)，你得找傳言里邊重合的信息?！?br/>
“重合的信息？”
“不錯(cuò)！”趙不凡下頜輕點(diǎn)，似笑非笑地說(shuō)：“依靠目前的傳言，我們顯然沒(méi)辦法找到萬(wàn)花樓的具體位置，但傳言中卻有幾個(gè)重合的信息，首先就是萬(wàn)花樓魔窟應(yīng)該就是萬(wàn)花樓總堂，這點(diǎn)毋庸置疑，而且魔窟的面積很大，里面的人應(yīng)該是非常多，甚至萬(wàn)花樓的人頻繁出現(xiàn)在南河鎮(zhèn)及周邊地域?！?br/>
朱璉翻了個(gè)白眼，顯得尤其嬌美?！斑@些信息拿來(lái)有什么用？”
“怎么會(huì)沒(méi)用？”
趙不凡瞳孔微張，眼神凌厲地接道：“人多意味著他們需要的物資非常龐大，萬(wàn)花樓的人也是人，他們藏在大山里總是要吃喝玩樂(lè)，那就必須有穩(wěn)定的供給渠道，這也從側(cè)面證明他們?yōu)槭裁磿?huì)頻繁出現(xiàn)在南河鎮(zhèn)及其周邊地區(qū)，也就是說(shuō)這里以前是他們與外界交易物資的地方?！?br/>
朱璉有些明白了，神色漸漸凝重：“你的意思是，眼下南河鎮(zhèn)及周邊地區(qū)都因?yàn)橥鯌c叛亂而荒涼，商貿(mào)斷絕，所以他們必定會(huì)尋找新的物資來(lái)源，我們沿著這條線(xiàn)索去找，便能順藤摸瓜，挖出他們的所在地？”
“對(duì)咯！”趙不凡抿嘴輕笑，接過(guò)話(huà)道：“不僅是這樣，我們還可以把目標(biāo)放得更小一些，既然萬(wàn)花樓魔窟的物資需求那么大，而且又隱藏在深山，運(yùn)輸就肯定不是很方便，那么他們難道會(huì)零散地向百姓收購(gòu)？”
朱璉搖頭：“肯定不會(huì)，必然會(huì)培養(yǎng)幾個(gè)固定的商賈，由他們作為中間人代為采購(gòu)?！?br/>
趙不凡繼續(xù)道：“那么這些商賈也是人，他們做了事，付出了風(fēng)險(xiǎn)和勞力，必然也要為自己謀劃，所以他們肯定要賺錢(qián)，也就是說(shuō)他們會(huì)很快富起來(lái)，那么你覺(jué)得在有萬(wàn)花樓這個(gè)龐大勢(shì)力的支撐下，再加上他們自己額外經(jīng)營(yíng)的那些掩人耳目的生意，那他們會(huì)成為什么人？”
朱璉徹底明白過(guò)來(lái)，臉上露出笑容：“他們會(huì)富甲一方?！?br/>
“說(shuō)得不錯(cuò)，所以我們就找大富人家，而且不是普通的大富人家，要找周邊最富有的那批人，特別是神秘低調(diào)的人就更是不能放過(guò)……而且你記得早前樓下老兩口說(shuō)的那個(gè)被滅門(mén)的員外嗎？”
“記得！”朱璉點(diǎn)頭。
趙不凡接道：“我從老兩口后來(lái)的爭(zhēng)吵中聽(tīng)出這人曾經(jīng)是南河鎮(zhèn)的首富，而早前老兩口又說(shuō)他是因?yàn)榈米锶f(wàn)花樓而被滅門(mén)，但具體什么原因卻沒(méi)人知道，所以我覺(jué)得這個(gè)員外很可能就是萬(wàn)花樓曾經(jīng)的接頭人之一，或許是出于內(nèi)部矛盾，所以才被滅門(mén)?！?br/>
聽(tīng)到這里，朱璉心里也漸漸升起許多想法，輕聲笑道：“那么萬(wàn)花樓的傳言之所以擴(kuò)散，說(shuō)不定就是從這些外面的接頭人口中泄露出只言片語(yǔ)，然后才被百姓越傳越邪乎，而且萬(wàn)花樓魔窟既然很大，又位于濕氣較重的深山，那么當(dāng)初修建的時(shí)候工匠必然不少，平日里也需要定時(shí)請(qǐng)人修繕，所以肯定也有些工匠知道里邊的情況，總不可能都被滅口，若是他們動(dòng)輒殺幾千上萬(wàn)人，誰(shuí)還能壓得住，朝廷不還早就鬧翻天了，我們能不能也從這方面想想辦法？”
趙不凡迅速搖頭：“要在深山里打地基修殿堂，若非幾百年的慢慢積累，那需要的工匠少說(shuō)過(guò)萬(wàn)，確實(shí)不可能都滅口，但那些工匠也不會(huì)是周邊的人，畢竟萬(wàn)花樓也會(huì)考慮到保密問(wèn)題，所以應(yīng)該是從四面八方請(qǐng)工匠過(guò)來(lái)，待修筑完成后又讓他們立刻就走，那些工匠修完就拿錢(qián)走人，現(xiàn)在找他們就猶如大海撈針?！?br/>
“這倒也是！”朱璉想了想，接著問(wèn)道：“那我們就還是尋著物資這條線(xiàn)索去找？”
趙不凡笑著站起身來(lái)，徐徐走到床邊，似乎沒(méi)有了繼續(xù)談下去的精神，直接就躺了上去：“這確實(shí)是最好的辦法……算了，早點(diǎn)歇息吧！”
朱璉頓時(shí)瞪起雙眼：“你能不能把鞋先脫了再睡，這么多泥看不到嗎？”
趙不凡困得不行，有氣無(wú)力地回說(shuō)：“這出門(mén)在外哪里管得了那么多，睡幾個(gè)時(shí)辰就走了，還脫什么鞋？”
“……”
朱璉的斥責(zé)聲中，趙不凡很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
幾個(gè)時(shí)辰后，入夜時(shí)分，趙不凡和朱璉起床梳洗，讓客棧的老夫婦又弄了些東西填飽肚子，便直接給了他們二兩黃金。
雖說(shuō)眼下黃金白銀還不如食物重要，但只要老兩口能熬到王慶叛賊被平定，官府能重新運(yùn)轉(zhuǎn)，那么他們完可以靠著這點(diǎn)資本重新把家給立起來(lái)。
老兩口也是千恩萬(wàn)謝，樂(lè)呵呵地送他們離開(kāi)，當(dāng)他們問(wèn)起周邊豪門(mén)富戶(hù)的情況，兩人更是知無(wú)不言，還給他們畫(huà)了一張潦草的地圖，把周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的位置描繪下來(lái)，讓他們不至于瞎找。
趙不凡自然很是高興，眼下荒無(wú)人煙，路上連個(gè)問(wèn)路的人都沒(méi)有，找地方不是一般的難，稍不注意就會(huì)迷路，如今有了個(gè)大概的方向和位置，自然會(huì)輕松許多。
此后，根據(jù)老兩口提供的信息，趙不凡和朱璉迅速展開(kāi)了調(diào)查。
他們從南河鎮(zhèn)的地方豪富人家開(kāi)始，沿著武當(dāng)山脈往西北方向一路行去，為了節(jié)省時(shí)間，這次他們也管不了太多，基本都是強(qiáng)行潛伏進(jìn)去，抓到人就開(kāi)始逼問(wèn)這家人的情況。
眼下這些豪門(mén)大宅幾乎都已經(jīng)沒(méi)人了，舉家遠(yuǎn)逃到異地它鄉(xiāng)辟禍，通常就只留幾個(gè)忠心的老仆看家，打算等著戰(zhàn)亂過(guò)后再回來(lái)，所以倒是省了趙不凡很多工夫，既然家里沒(méi)人了，那現(xiàn)在就不可能繼續(xù)給萬(wàn)花樓供應(yīng)物資，也就不必花太多時(shí)間挨個(gè)調(diào)查。
如此整整找了十余天，兩人一無(wú)所獲。
第十二天的時(shí)候，他們來(lái)到均州境內(nèi)的十晏鎮(zhèn)，距離王慶叛軍的都城武當(dāng)縣也不過(guò)就百多里路程。
或許正是因?yàn)檫@里臨近叛軍的都城，王慶又打算長(zhǎng)期立足，所以沒(méi)有在這些地方搜刮，反而效仿官府進(jìn)行治理，從而使得這里的生存環(huán)境遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過(guò)襄州，談不上繁榮，但也算是井然有序。
趙不凡和朱璉沿著武當(dāng)山脈走過(guò)那么多鄉(xiāng)鎮(zhèn)，也唯有這里看上去一切正常。
這讓他們心里升起警惕。
商貿(mào)正常進(jìn)行，那就意味著它也具備給萬(wàn)花樓提供物資的條件。
兩人把整個(gè)鎮(zhèn)子逛了一圈，很快便在城西市集附近尋了個(gè)客棧住下。
吃東西的時(shí)候，他們也借機(jī)向店家打聽(tīng)了本鎮(zhèn)的豪富，結(jié)果迅速鎖定三個(gè)目標(biāo)。
其中兩個(gè)是本地世襲幾代的大莊主，而最后一個(gè)則是近幾年來(lái)靠商貿(mào)起家的周員外，而這個(gè)周員外又尤其引起趙不凡的重視。
萬(wàn)花樓既然是楊戩培植的爪牙，那也就是在楊戩得勢(shì)以后才興盛起來(lái)，盡管他們有可能會(huì)找原本就富有的人作為交易人，但這種世襲幾代的富戶(hù)未必愿意冒風(fēng)險(xiǎn)，甚至于關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，不容易掌控，所以反而不如培養(yǎng)一個(gè)人起來(lái)，牢牢控制在手里。