五斗米教教主張方平忙著處理家務(wù)的時(shí)候，圍困萬安山的官軍卻是一籌莫展。

    襄樊郡郡守呼延義坐在大帳之中，臉上敷了一條用冷山泉水浸泡過的手巾，他上火正害牙疼，半邊臉都腫了起來。

    呼延義本是北方人，在襄陽都覺得夏天難熬，如今一個(gè)夏天都在萬安山里，那種濕熱的瘴氣讓他坐臥不寧。不光是他，許多人都染了瘴氣，上吐下泄。

    最大的問題還是糧草不繼，襄樊郡動(dòng)員了全郡5萬多兵馬，幾個(gè)月功夫襄樊的存糧就吃光了，他幾次向朝廷申報(bào)調(diào)糧，但朝廷的糧草遲遲未到。因?yàn)槿奔Z，前幾天外圍有幾百廂兵嘩變潰散，費(fèi)了好大功夫才沒有讓嘩變擴(kuò)大。好在朝廷從江南調(diào)來部分糧草，暫時(shí)能夠穩(wěn)定幾個(gè)月，但后續(xù)糧草供應(yīng)依然難以保障。

    朝廷一道道文書催促進(jìn)攻，刑部侍郎周密作為朝廷委派的監(jiān)軍，也三天兩頭地跑到他面前催促進(jìn)兵，但幾次大的進(jìn)攻損兵折將，毫無進(jìn)展，呼延義只覺得內(nèi)外交困、焦頭爛額。

    本來呼延義病倒后，手下都勸他暫時(shí)去山外修養(yǎng)一陣，待天氣陰涼后再到前線，但這種時(shí)候他哪敢退后，只能硬挺著。

    這時(shí)，親兵來報(bào)，前線捉到一個(gè)五斗米教教徒，聲言帶了教主的書信，要來見他，已經(jīng)帶到賬外。

    呼延義讓人把那名送信的教徒帶進(jìn)大帳，問道：“張方平讓你帶的什么信？”

    那名教徒道：“我們教主愿意與朝廷講和，這是我們天師冒襄先生親筆寫的信?！闭f完從懷中取出一封信。

    親兵接過信送給呼延義，呼延義看完信后沒有做聲，問那名教徒道：“既然張方平愿意投降，為什么不派冒襄或者其他高級(jí)人物下山請(qǐng)降，而是讓我們派人上山？”

    那名教徒道：“我們教主說了，我們先寫信，表示了我們的誠意，如果朝廷有誠意，就應(yīng)該派高官上山與我們談判。”

    呼延義冷笑道：“不知天高地厚，居然想著與朝廷分庭抗禮。先把這個(gè)人帶下去看管起來，聽候發(fā)落?！?br/>
    等親兵把教徒帶走后，呼延義立刻讓人把周密，還有軍中高級(jí)將領(lǐng)召集來共同商議。等眾人到齊后，呼延義讓幕僚把來信讀了一遍，又將送信教徒的話轉(zhuǎn)述一遍，然后請(qǐng)眾人發(fā)表意見。

    周密首先說道：“信里雖然沒有投降的話，但表示愿意接受招撫，我看這應(yīng)該是張方平的意思。五斗米教被我們大敗后，又被圍困在這大山中，無路可逃，除了接受朝廷招撫，只有死路一條。我們應(yīng)該派人進(jìn)山和他們談?wù)務(wù)袚岬臈l件?！?br/>
    有一名將領(lǐng)不以為然，道：“既然誠心接受招撫，就應(yīng)該先派大人物下山，哪有讓朝廷先派高官進(jìn)山的道理。”

    周密道：“這倒可以理解，五斗米教如今山窮水盡，怕朝廷不許招撫，高級(jí)人物不敢下山，先寫信試探朝廷的意思。之前政事堂傳來的政令里就說過，對(duì)五斗米教要剿撫結(jié)合，前面圍剿已經(jīng)取得效果，如今招撫正當(dāng)其時(shí)?！?br/>
    眾人議論紛紛，這時(shí)薛定開口道：“這封信是冒襄寫的，他已經(jīng)告訴我們，張方平并不是誠心就撫，而是另有打算?！?br/>
    周密不滿地問：“何以見得？”

    薛定不慌不忙道：“信里有一句話：染于蒼則蒼，染于黃則黃。這句話出自?墨子-所染?，意思就是蒼黃翻覆、反復(fù)無常，冒襄故意用這句話告訴我們，張方平?jīng)]有誠心。”

    周密要過信看了一遍，道：“我沒有看出這句話有其它意思，況且冒襄是五斗米教天師，他為什么泄露張方平的真正心思？”

    薛定道：“冒襄是被五斗米教強(qiáng)搶進(jìn)山，裹挾入亂的，他并沒有加入五斗米教?！?br/>
    周密還要反駁，呼延義抬手制止道：“好了好了，我們先不要管冒襄，還是說說眼前這事如何處置。”

    周密道：“朝廷大舉圍剿，糜兵費(fèi)餉，如果能夠招撫，豈不是一件大好事。我的意思是，立刻派人進(jìn)山，與張方平談?wù)務(wù)袚釛l件?！?br/>
    一個(gè)將領(lǐng)道：“如果真象薛將軍所說，張方平并不是誠心就撫，那么進(jìn)山談判的人就有危險(xiǎn)?！?br/>
    周密道：“兩國交兵，不斬來使，況且這是五斗米教請(qǐng)朝廷派的人，張方平怎么會(huì)對(duì)來人不利？”

    一名將軍小聲嘀咕道：“五斗米教算什么兩國，和他們講什么信義?！?br/>
    周密生氣道：“是誰說的，是誰？”

    呼延義道：“算了算了，議事嗎，言者無罪。薛將軍，你的意見呢？”

    薛定沉吟一會(huì)道：“為慎重起見，我們先不派官員進(jìn)山，可以寫封信讓來人帶回去，說明朝廷有好生之德，為免五斗米教教眾無辜傷亡，可以對(duì)其進(jìn)行招撫，但五斗米教必須派高級(jí)人物先下山談判，以表誠意?！?br/>
    呼延義點(diǎn)頭稱許道：“這是萬全之策，既可以試探五斗米教的誠意，又可以避免進(jìn)山之人的危險(xiǎn)。周大人意下如何？”

    周密有點(diǎn)不甘心，但又挑不出毛病，只得悻悻地點(diǎn)頭同意。

    呼延義立即讓幕僚按照薛定說的意思，寫了一封回信，然后將那個(gè)送信的五斗米教教徒帶上來，讓他帶信回去，并且說明，朝廷愿意招撫，如果五斗米教誠心就撫，必須立刻派高級(jí)人物下山談判，否則朝廷大軍一旦進(jìn)剿，五斗米教必將全教覆滅。

    打發(fā)了送信的教徒后，呼延義又和眾人商議了一會(huì)事情，便退了帳。晚上，他只喝了碗羮便沒了胃口，回到后面寢帳靠在一張?zhí)珟熞紊洗蝾?br/>
    約莫三更天左右，中軍搖醒了呼延義，告訴他薛定將軍在外求見。他還有些迷迷糊糊，定了會(huì)神后才明白過來，讓中軍把薛定引進(jìn)來。薛定進(jìn)來向他插手行禮，他沒有起身，隨便擺了擺手，然后示意薛定坐下。

    薛定沒有落座，向呼延義身前靠了靠，低聲說道：“郡守大人，末將有了破敵之計(jì)?！?br/>
    呼延義聽清后，猛地坐直身子，問道：“你說什么，什么破敵計(jì)策？”

    薛定沒有答話，呼延義完全清醒了，他向中軍說道：“你親自帶人在帳外守著，不許任何人靠近大帳十步以內(nèi)?！敝熊婎I(lǐng)命出帳。

    呼延義站起身走到軍案邊坐下，示意薛定坐在對(duì)面，然后說道：“你詳細(xì)說說計(jì)劃?！?br/>
    薛定落座后，說道：“我的計(jì)劃就是利用機(jī)會(huì)，麻痹敵軍，然后出其不意，擒賊先擒王，直破五斗米教的總壇。”然后開始細(xì)細(xì)地解說整個(gè)計(jì)劃。

    呼延義認(rèn)真聽完后，興奮地一拍軍案道：“好！真是妙計(jì)?！彪S后鄒起眉頭，道：“但風(fēng)險(xiǎn)也大，一著不慎，滿盤皆輸?！?br/>
    薛定鎮(zhèn)定地道：“只要準(zhǔn)備充分，計(jì)劃周祥，一定能成功。我所部已經(jīng)訓(xùn)練一個(gè)多月，再有一個(gè)月時(shí)間，肯定沒有問題。我找的向?qū)?，道路打探已?jīng)來回兩趟了，沒有出現(xiàn)任何意外?，F(xiàn)在要做的，就是盡量地麻痹對(duì)方，冬天大雪封路，五斗米教做夢(mèng)都不會(huì)想到，我們會(huì)在這個(gè)時(shí)候出兵，而且能夠直搗白猿峰?！?br/>
    呼延義問道：“你準(zhǔn)備派多少兵去？”

    薛定道：“我親自帶500人先行，半日后，另外負(fù)責(zé)接應(yīng)的1500人出發(fā)。三天后就能到達(dá)白猿峰?！?br/>
    呼延義搖頭道：“不行不行，太危險(xiǎn)了，你不能在第一隊(duì)，讓你部下的王德帶第一隊(duì)，你負(fù)責(zé)接應(yīng)?！?br/>
    薛定道：“打仗總會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，王德雖然勇猛，但臨機(jī)應(yīng)變不如我，第一隊(duì)可能會(huì)遇到各種情況，必須由我親自指揮才能放心?！?br/>
    呼延義有些猶豫，說道：“風(fēng)險(xiǎn)還是大啊，你們深入敵方腹地，萬一出現(xiàn)意外，沒法援救你們?！?br/>
    薛定道：“我們已經(jīng)準(zhǔn)備很長時(shí)間，各種可能的意外都考慮過。加上五斗米教的情況我也打探了很多，張方平兄弟躲在白猿峰，外圍關(guān)隘全靠手下把守，各自為戰(zhàn)，沒有全局的戰(zhàn)略。等我們潛到白猿峰的三天后，郡守指揮大軍攻山，外圍的五斗米教主力根本顧不上回援總壇?？倝黄?，整個(gè)五斗米教必將土崩瓦解?！?br/>
    呼延義沉思半天后，終于下定決心，對(duì)薛定道：“好！就照你的計(jì)劃行事。過幾天我和周密故意安排和五斗米教的招撫談判，他們用緩兵之計(jì)，我們就來個(gè)將計(jì)就計(jì)。”

    薛定道：“最重要的就是保密。我訓(xùn)練、準(zhǔn)備了這么久，部下都沒有人知道我的目的?！?br/>
    呼延義道：“你放心，連周密我都不會(huì)告訴他這個(gè)計(jì)劃。最后總攻之前，所有的將領(lǐng)也不會(huì)知道何時(shí)進(jìn)攻?！?br/>
    薛定站起身，插手行禮后轉(zhuǎn)身出帳。

    呼延義一點(diǎn)睡意沒有，牙似乎也不疼了，他走到軍帳擺好的萬安山地形沙盤前，開始仔細(xì)地研究薛定的計(jì)劃。

    深秋開始，朝廷與五斗米教的招撫談判開始頻繁起來，盡管雙方都不是真心地談判，但表面上卻都顯示出滿滿的誠意，在此期間，雙方都停止了交手。

    談著談著，萬安山開始下雪，圍山的官軍開始向山外撤離，似乎準(zhǔn)備在山外過冬。山上的五斗米教也開始收縮人馬，除了前線的關(guān)口，大批的人都集中到山上的營地，開始修屋、挖洞、搭窩棚。

    薛定的禁軍也拔營撤離，但出發(fā)不久就停止前進(jìn)，悄悄地掉頭繞了一圈，來到預(yù)先選好的一處山谷，開始進(jìn)行行軍的準(zhǔn)備。

    薛定選好的500人，全部卸掉盔甲、裝備，身穿白衣，每人只帶短兵刃和三天的干糧，妨礙爬山的長弓也沒有帶，每人攜帶一把弩機(jī)，三十支弩箭。負(fù)責(zé)接應(yīng)的1500人也是同樣的裝備，由指揮王德率領(lǐng)。

    準(zhǔn)備停當(dāng)后，全軍開始休息，一直等到天黑，薛定站起身，做了手勢(shì)，500人悄無聲息地起身。負(fù)責(zé)帶隊(duì)的向?qū)Ш颓吧谑紫瘸霭l(fā)，500人隊(duì)伍一個(gè)接一個(gè)跟隨，很快就隱入山林的夜色中。

    盡管天色漆黑，但山里的白雪卻映照出前進(jìn)的方向，這500人避開五斗米教占領(lǐng)的關(guān)口、關(guān)隘，在懸崖峭壁間的隱秘小道行軍，實(shí)在沒有路，就由向?qū)Ш颓吧诖蚝美K索，攀爬而上、而下。他們白天休息，用溪水、泉水甚至干雪吃隨身攜帶的干糧，不管白天黑夜都嚴(yán)禁生火。

    就這樣，他們連續(xù)穿過兩道五斗米教的防線，終于在三天后的黎明，到達(dá)了白猿峰山腳的一處密林。

    在密林中，薛定命令立即清點(diǎn)人數(shù)、檢查裝備，清點(diǎn)結(jié)果僅僅損失了3人，裝備完好。薛定派出哨探，布置好外圍警戒后，命令全軍立刻休息。他自己帶了兩名親兵，悄悄接近五斗米教的營地觀察動(dòng)靜。

    山腳下的路口，五斗米教設(shè)了一座哨卡，外面只有一個(gè)人，其余人都躲在哨卡里取暖。半山腰有幾座營地，可以看到營門前并沒有人放哨，山頂就是五斗米教的總壇，那里不時(shí)發(fā)出人聲，甚至可以聽到鼓樂之聲，沒有發(fā)現(xiàn)一絲異樣。

    薛定回到休息地，命人兩個(gè)時(shí)辰后向來路去迎接后續(xù)部隊(duì)，然后他背靠一棵大樹，閉上眼睛開始休息。

    臨近中午時(shí)分，后續(xù)接應(yīng)的部隊(duì)仍然沒有消息。薛定命令全軍準(zhǔn)備進(jìn)攻，他召集幾個(gè)將領(lǐng)，分頭布置任務(wù)，先悄悄拿掉山腳哨卡，在被發(fā)現(xiàn)之前，盡量接近山頂總壇，一旦被發(fā)現(xiàn)，就全力進(jìn)攻總壇，務(wù)必在第一時(shí)間沖進(jìn)總壇，不給對(duì)方逃跑的機(jī)會(huì)。他還命令，對(duì)五斗米教的高級(jí)人物，盡量活捉。他又命人去迎接后續(xù)部隊(duì)，接到后命令后續(xù)部隊(duì)分兵去白猿峰后山和周圍幾條道路，堵截漏網(wǎng)之魚。

    布置完后，薛定一揮手，幾個(gè)斥候迅速接近山腳哨卡，三兩下結(jié)果了所有哨兵。薛定沒有停留，帶人迅速、隱蔽地向山上挺近，很快到了山腰的營地，五斗米教依然沒有任何人發(fā)覺。。

    這時(shí)，遠(yuǎn)處隱隱傳來喊殺聲和號(hào)炮聲，聲音越來越大，越來越密。薛定知道，這是前方的官軍開始攻山，他發(fā)現(xiàn)營地內(nèi)的五斗米教教徒也注意到動(dòng)靜，有的還發(fā)現(xiàn)到了眼前的官軍，只是根本沒有懷疑會(huì)是官軍，有教徒居然跑到薛定面前，詢問前面的動(dòng)靜是怎么回事。

    薛定冷笑著拔出刀，一刀劈死來到跟前的教徒，然后舉刀大吼一聲：“殺！”