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教堂附近的異象快到清晨才漸漸消散。レレ
九芒星法陣與藍(lán)sè心臟光暈相持了大半個(gè)晚上,到黎明前才相互交纏著隱沒到了教堂底下。破敗的小教堂再度恢復(fù)到之前的模樣,但經(jīng)昨晚一役,鎮(zhèn)上的普通人心中的敬畏之心早已達(dá)到了一個(gè)前所未有的高度。
像是見到了“主”的真身降臨一般,包括因陳年舊事而心生憤恨,對“主”的信仰不怎么虔誠的領(lǐng)主威爾男爵在內(nèi),小鎮(zhèn)上的所有居民,都越發(fā)地篤信起“主”的存在來。以至于杰弗遜牧師之前隱藏實(shí)力的事情也都被大家下意識地遺忘了。
天剛朦朦亮,鎮(zhèn)上過半的居民便已聚集在了小教堂附近。在早有準(zhǔn)備的幾位神職人員的帶領(lǐng)下,信徒們開始朝拜起教堂內(nèi)的一切陳設(shè)。
不僅是彰顯神諭的壁畫和雕像,便連燈盞、窗簾之類的物事也都成了大家頂禮膜拜的圣物。仿佛這教堂里所有的一切都沾染了“主”的榮光,變得神圣而不可侵犯起來。
雷克斯作為阿弗來斯神神學(xué)院的學(xué)生、未來的神甫,自然也屬于其中的一份子,并且表現(xiàn)得比所有人都要虔誠而篤信。
雷克斯莊嚴(yán)鄭重地跪伏在圣子像下方,雙目微闔,一遍又一遍地審視、拷問著自己內(nèi)心,然后輕聲地祈禱著:“永恒的主,萬能的神:愿人都尊您的名為圣,愿您的國降臨!”
靜靜地跟隨在雷克斯身后的信徒們也都拜服在地上,狂熱地唱誦著禱告詞:“愿您的道行于地上,如行走在您的國!”
而另一邊,尼爾德、蒙特爾兩位神甫,以及修女杜莎,則分別帶人參觀起兩處偏殿。明明是與以往別無二致的擺設(shè),此刻卻成了信徒們虔心祈愿的神圣載體。
老約翰今天在大廳后面的懺悔間輪值,正靜靜地聆聽著信徒們源自心靈的自責(zé)與懺悔,并偶爾回應(yīng)兩句,話雖不多,卻總能給迷茫的信徒們以合適的指引。
至于杰弗遜,或許是為了避免尷尬,又或許純粹是在養(yǎng)傷,至今沒有在人前現(xiàn)身。而大家也都仿佛無意識地忽略了這一點(diǎn)。
“贊美吾主,吾主萬能!”雷克斯嘴上無比堅(jiān)定地禱告著,心里卻越發(fā)地艱澀起來。
昨晚的展露的異象,無論是從神靈的形象、還是力量的xìng質(zhì)上,都與“主”完全無關(guān)。
這看似恢宏壯闊的奇景,其實(shí)根本就不是“主”在顯化神跡!
盲目而從眾的普通信徒或許不了解。他們在面對未知的存在時(shí),很容易產(chǎn)生主觀地臆斷,將之生搬硬套到自以為了解和熟知的事物上。比如昨晚的異象之于偉大的“主”。
面對與經(jīng)典記載完全不同的神靈影響,作為一名合格的神職人員,老約翰等人又豈會認(rèn)不出“主”的真容?
那尊神靈虛像散發(fā)出來的磅礴偉力,與圣光有著截然不同的特質(zhì),杰弗遜又怎么可能感應(yīng)、分辨不出來?
然而大家彼此間心照不宣,如此一致地保持著緘默,無聲地默認(rèn)了信徒們的誤解,并積極地引導(dǎo)著大家進(jìn)行新一輪的朝圣。
這實(shí)在有些荒謬!因?yàn)樵谏竦氖局I里,膜拜異神是罪,而辨不清“主”的真身,更是不可饒恕的大罪!
雷克斯神sè虔誠地跪伏著,思維開始越發(fā)地發(fā)散起來:
什么是神,誰又是主?
信仰究竟為何會存在?
神靈的本質(zhì)又是什么?
雷克斯一邊在腦海中遐想著各種詭異的問題,一邊趁著大家都在潛心祈禱的時(shí)候,開始小心地在圣子像寬大長袍的死角處輕輕摸索。
“找到了!”熟悉的形狀和冰涼的觸感讓雷克斯心中一定。
他不動聲sè地將觸及到的物體收攏在衣袖間,然后將口中的祈禱詞不著痕跡地收尾:“圣哉,圣哉!光明之主默西亞,救贖之主以撒,復(fù)活之主彌施訶。一切榮光皆歸于您偉大的圣名!圣哉!”
信徒們便跟著稱頌著主的圣名,結(jié)束了今天的祈禱,隨即在從偏殿出來的尼爾德等人的引導(dǎo)下緩緩散去了。
好半晌,小教堂復(fù)歸于往rì的寧靜。
雷克斯在“主愛世人”的壁畫面前徘徊了一陣,想和杜莎聊一下昨晚的事情,卻又覺得不大妥當(dāng),于是便打算告別離去。
不料正好趕上老約翰送走最后一名前來懺悔的信徒,從懺悔間里走出來,將他叫住:“雷克斯,你還在?那正好,我有些話想跟你嗑叨一下,跟我來吧……”
雷克斯先是一怔,然后輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“哦,好的!約翰老爹。”
兩人一前一后,默不作聲穿過右邊的偏殿,往老約翰休息的房間走去。
“嘎吱”一聲,老約翰輕輕推開門,引著雷克斯走了進(jìn)去,在桌子旁坐了下來。
雷克斯熟練地拿起桌上的陶壺,又將倒覆著的杯子反過來扶正,“淅淅瀝瀝”地倒了兩杯水。
壺里的水還有些尚未散去的余溫。雷克斯遞了一杯給對面的老約翰,又自己取了一杯捧在掌心。兩人小口地抿著杯中的溫水,誰都沒有說話。
雷克斯望著眼前這位慈愛的長者,心中忽然泛起些許的酸楚。不過是短短半個(gè)多月的時(shí)間,這位想來jīng神矍鑠的老者仿佛一下子蒼老了幾十歲。
他原本花白卻亮澤的頭發(fā)此刻早已變得干枯起來,沒有絲毫生氣。向來jīng神且紅潤的臉龐也不知不覺中變得枯黃干瘦。一雙睿智的眼睛泛著病態(tài)而黃濁的顏sè,里面滿是滄桑與疲憊的神情。
兩人靜靜地對視著,隨后又是好一陣沉寂。
直到雷克斯終于忍不住出聲,將這一片深沉的靜謐打破:“約翰老爹,你叫我過來,究竟有什么事?”
老約翰猶疑地望著雷克斯,皺著眉頭沉吟了一會兒,將手中的水杯放下:“你從小戴在身上的那個(gè)十字架,現(xiàn)在還在嗎?”
雷克斯臉sè一變,心中涌出無限的疑惑:對于這件悖逆十字,文森特一直顯得諱莫如深,似乎其中牽扯到了某些不能言明的隱秘,從不主動提及。如今老約翰忽然問起這個(gè),難道他也知道這件東西的一些情況么?
腦海中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)個(gè)年頭,雷克斯想了想,終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,在的!約翰老爹。”他一邊說著,一邊將袖子里藏著的那個(gè)毫不起眼的十字架遞向了老約翰。
盡管不知道其中到底牽涉到了什么,也不清楚老約翰究竟有什么深意。但雷克斯還是決定無條件地相信眼前這位值得尊敬的老者。
雷克斯自小就跟老約翰十分投緣,黏在他背后聽他講著各種奇幻的宗教故事,看他帶著滿心的悲憫竭心盡力地為小鎮(zhèn)的居民治病。甚至連自己最初的對于“主”的信仰,也并非來自虔心禮拜的父母,而是源于老約翰經(jīng)年累月潛移默化地影響。
盡管雷克斯對于“主”,早已經(jīng)有所動搖,但對于老約翰,他還是有一種無法言喻的親近與信賴。
他知道老約翰是一名虔誠的篤信者,但也堅(jiān)信對方一定不會對自己不利。
至于昨晚法蘭克林口中提及的“偽善者”,雷克斯并沒有真的放在心上。
不過是立場不同罷了,巫師和法師們覺得教廷虛偽,但教廷又何嘗不認(rèn)為這二者的存在,本身就是對主的褻瀆呢?
區(qū)別只在于托勒姆巫師最終一敗涂地,不得已退出統(tǒng)治已久的領(lǐng)地;而法師們雖然暫時(shí)向神的信仰低下了頭顱,但底蘊(yùn)和實(shí)力還在,所以尚能光明正大地生活在太陽底下罷了。
換了巫師再度得勢,亦或是法師重返巔峰,恐怕教廷的狀況也不會好到哪里去。
老約翰輕輕地摩挲著悖逆十字上早已模糊不清的紋理和圖案,眼中閃過一絲懷念和傷痛的神情。
好半晌,他才“唉”地嘆息了一聲,將之遞回給雷克斯:“這件東西,你好好戴著吧,別弄丟了!”
雷克斯“哦”了一聲,小心地將悖逆十字收了起來,然后試探著問道:“約翰老爹,這個(gè)十字架到底是什么東西啊。我總覺得它有些詭異,一直在猶豫要不要換一個(gè)呢?!?br/>
老約翰臉sè微微一頓,看似不經(jīng)意地問道:“這就是一個(gè)普通的十字架啊。你怎么會這么想呢?”
“怎么會!”雷克斯夸張地叫嚷了一聲,然后不露痕跡地觀察著老約翰的表情,指著那個(gè)十字架上的一些細(xì)節(jié)辯解道,“您看,這里,這里,以及這個(gè)地方,這些花紋根本不是制式十字架上該有的,教廷的典籍里也沒提到過這種類型的符號……”
雷克斯其實(shí)根本辨不清上面的符文紋飾,卻仍舊一本正經(jīng)地掰扯著:“還有上面的圣子像,根本沒有悲憫的神情,倒像是在嘲弄著……”
“噤聲!”老約翰終于臉sè一變,沉聲打斷了還要繼續(xù)瞎扯下去的雷克斯。
雷克斯心中不由得一凜。他說這些,其實(shí)不過是從文森特說的“悖逆十字”這個(gè)稱呼上,逆推衍生出來的一些不著調(diào)的話。結(jié)果老約翰卻生出這么大的反應(yīng),難不成還真的被他說中了不成?
這么想著,雷克斯裝作惴惴不安地望向老約翰,輕輕問道:“約翰老爹,怎么……”
老約翰閉上眼睛深深地吸了一口氣,神sè掙扎了一下,才咬了咬牙說道:“如果有可能,等你從阿弗來斯神學(xué)院畢業(yè)后,主動申請去克里特群島傳教吧,或許能接觸到一些東西……”
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