背嵬軍的這兩個(gè)優(yōu)勢(shì)，楊掞的無(wú)前軍同樣具備，并且無(wú)前軍的戰(zhàn)術(shù)更加靈活，一邊和八都魯軍戰(zhàn)斗，一邊以火銃近身轟擊敵人，還尋覓機(jī)會(huì)朝后方的八都魯們投擲火蒺藜等爆炸物，在白刃格斗的同時(shí)盡量使用火器來(lái)擾亂八都魯軍的隊(duì)列。
這正是楊掞部兵高明之處！雖然火銃的殺傷力有限，但一旦集中八都魯軍，在如此近距離上也會(huì)使得八都魯行動(dòng)受限，在人群密集的城頭投資火蒺藜更加增加了敵人的混亂。當(dāng)然，也有不少冒著硝煙的鐵蒺藜被蒙古軍眼疾手快的撿了起來(lái)扔回去，但對(duì)于行動(dòng)不便的八都魯來(lái)說(shuō)，想要彎腰撿起鐵蒺藜也不是一件輕易能做到的事情。無(wú)前軍的破鋒刀對(duì)付八都魯?shù)膱?jiān)韌皮甲頗為困難，但并不妨礙他們用鐵骨朵和白殳棒沖著八都魯?shù)拿骈T招呼。他們一旦從馬道沖上城壁，就馬上和八都魯展開(kāi)了混戰(zhàn)。在眾人的各自為戰(zhàn)中，他們慢慢的建立起了穩(wěn)固的優(yōu)勢(shì)。
但在西北角的八都魯軍登城處，形勢(shì)卻要險(xiǎn)惡的多。楊掞的帶甲軍兵力不足，負(fù)責(zé)守衛(wèi)西城壁的一部前軍披甲者又被趙葵直接抽調(diào)走，去增援戰(zhàn)事吃緊的北城壁。這里的甲士數(shù)量不足，一旦八都魯軍開(kāi)始進(jìn)攻，他們難以抵御堅(jiān)甲利兵的突擊。
來(lái)自上層的干涉每每使得前線指揮者頭疼不已，而楊掞大概是最頭疼這種不問(wèn)自來(lái)的命令的將軍。因?yàn)樗亻L(zhǎng)在巧計(jì)奇謀，對(duì)于守城這種需要墨守定規(guī)的作戰(zhàn)本就覺(jué)得別扭。一旦出現(xiàn)上級(jí)的命令干擾到他原本的作戰(zhàn)計(jì)劃，他用于彌補(bǔ)缺口的預(yù)備隊(duì)少之又少。這是由于楊掞本身重攻輕守的性格，也是因?yàn)樽鳛猷嵲气Q的老底子部隊(duì)，土龍軍經(jīng)常要應(yīng)付各種各樣莫名其妙的任務(wù)。比如鎮(zhèn)守東城的民兵軍伍戰(zhàn)斗力不足，要從土龍軍抽調(diào)一千人前往助陣，提刑司參事宋慈受制置使之命提控全城偵緝奸細(xì)之事，手下也沒(méi)有兵員，向土龍軍借了五百人走。還有什么組織軍民，看守鐘鼓樓等等，使得楊掞手下的兵力更加單薄。
現(xiàn)在他唯一能使用的預(yù)備兵力就是正在西北一隅的老樹營(yíng)待命的三百保捷民兵了。
當(dāng)他發(fā)出訊號(hào)的時(shí)候。魏勝嗷嗷叫著帶著部伍兄弟沖了上去，在此之前魏祖圭已經(jīng)被趙制置使要走了。趙制置使跟其兄長(zhǎng)有些類似的是，同樣非常重視這些富有經(jīng)驗(yàn)的北軍將領(lǐng)。尤其是魏祖圭這種忠心耿耿的北軍，更是稀有中的稀有。有傳言說(shuō)趙制置使準(zhǔn)備將魏將軍提拔為一軍主將，指揮超過(guò)五千名軍馬，成為秦武之外的另外一股勢(shì)力。所以日常的戰(zhàn)斗已經(jīng)交給了副將和魏勝來(lái)主持。魏勝自從親自指揮部眾戰(zhàn)斗之后，更加熱血沸騰的參與到每日的激戰(zhàn)中。
但這一次他們的難得的陷入了苦戰(zhàn)。之前的戰(zhàn)斗總有土龍軍的披甲者在前方遮護(hù)，這一次土龍軍的甲士數(shù)量也不足夠了。保捷軍的武藝雖然精熟，紀(jì)律也算得嚴(yán)整，但大部分都是不帶甲的步卒而已、以此種輕步兵和重甲武士戰(zhàn)斗，又并非在曠野平地，無(wú)從施展機(jī)動(dòng)性，在如墻而進(jìn)的八都魯面前，注定是吃虧的一方。
就算魏勝如何驍勇能戰(zhàn)，也終于抵擋不住一擁而上的八都魯軍，八都魯們擁擠在西北角的角樓前，已經(jīng)將魏勝和他的民兵逐退到馬道上，并且清理了角樓一層的宋軍，正在向上進(jìn)攻，西北角樓的陷落看來(lái)已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑?。更糟糕的是在西北的角城上幾乎沒(méi)有作為反擊的預(yù)備隊(duì)，因?yàn)楸拒娛勘淖枞蠹乙黄鹜讼蚰厦?，而將最關(guān)鍵的角城留給了士氣大振的八都魯們。
接下來(lái)的事情楊掞不用動(dòng)用一個(gè)腦細(xì)胞就能本能的反應(yīng)出來(lái)，如果沒(méi)有別的宋軍阻礙他們的行動(dòng)，八都魯會(huì)完全占據(jù)角城這個(gè)制高點(diǎn)，遲了一步的宋軍即使握有兩三倍兵力也很難奪回這個(gè)戰(zhàn)略制高點(diǎn)了。城外的十余萬(wàn)蒙古大軍會(huì)沿著這個(gè)突破口源源而來(lái)，突入城中和守軍展開(kāi)巷戰(zhàn)，一旦失去了城墻的屏蔽，人數(shù)居于劣勢(shì)的襄陽(yáng)守軍在巷戰(zhàn)中占不到任何優(yōu)勢(shì)，襄陽(yáng)城最終不免落得和信陽(yáng)、德安這些被屠城的城市一樣命運(yùn)。
楊掞用了生平最大的聲音大吼一聲：“三分之一的人守住這里，其余人跟我來(lái)！”他提起一柄刀在手中惡狠狠的說(shuō)道：“要是守不住襄陽(yáng)，大家一個(gè)活不成，寧可把土龍軍拼光了，也要拿回西北的角城！”
整個(gè)西城壁的土龍軍都隨著主將的一聲怒吼而調(diào)動(dòng)了起來(lái)，但他們的行動(dòng)似乎還是遲緩了些。八都魯軍已經(jīng)占據(jù)了角城的北西兩端城墻，阻截了從北城壁和西城壁兩頭火速趕來(lái)的宋軍援兵，八都魯軍雖少，但占據(jù)住城壁的一段，以身體排成墻壁，所謂一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，任楊掞如何督促，土龍軍的將士們也沖不破這些鐵塔一樣的武士的攔阻，在西北角城的兩側(cè)擁擠著大量的宋軍，卻沒(méi)有半個(gè)人能沖上角城，而在八都魯們的身后，蒙古步軍依次登上城墻，城墻上的蒙古軍力在飛速的擴(kuò)張著，很快就會(huì)達(dá)到宋軍用盡全力也不能驅(qū)逐的地步。
楊掞低聲咒罵了一句，轉(zhuǎn)頭準(zhǔn)備下城墻繞道老樹營(yíng)從角城的馬道沖上去。還沒(méi)等他來(lái)得及動(dòng)身，之間老樹營(yíng)的街口上一隊(duì)軍馬匆匆而來(lái)。
他只用看一眼就明白為什么制置使的援兵來(lái)的比以往遲緩，領(lǐng)頭在前的人馬不是別家，正是制置使手下那一百全副武裝的重甲親兵。
這些從頭頂?shù)侥_底板都用鐵甲包裹起來(lái)的武士，可以算是這個(gè)世界上盔甲最堅(jiān)固的步兵，不需要加上之一的定語(yǔ)。鄭云鳴為這些戰(zhàn)士打造的盔甲脫胎于最早期的全裝金屬戰(zhàn)甲。在貼身的皮甲之外，全身都包裹了嚴(yán)密的金屬護(hù)具。也正因?yàn)槿绱?，這套裝備的份量著實(shí)不輕，至少不會(huì)比北宋那著名的全裝步人甲遜色。如此沉重的甲胄，即使是趙葵親自選拔的勇武有力之士也很難穿著這一套家伙輕捷靈便的行動(dòng)。看著這些笨重的甲士行動(dòng)遲緩的模樣，幾乎很少有襄陽(yáng)的軍民相信這些穿著華麗精美的盔甲的戰(zhàn)士真的能投入戰(zhàn)場(chǎng)和來(lái)去如風(fēng)的蒙古騎兵較量。左右不過(guò)又是將軍們用來(lái)炫耀實(shí)力的花瓶罷了。
但鄭云鳴知道，這些被襄陽(yáng)軍民們起了“鐵皮人”外號(hào)的制置使衙署親兵，這樣的重裝軍士并不是毫無(wú)用處的廢物，人們所以將他們視作是華麗無(wú)用的白象，大半是因?yàn)檫@些笨重的甲士被擺在了不合適的戰(zhàn)場(chǎng)。簡(jiǎn)而言之，全身金屬戰(zhàn)甲的格斗士是伴隨著充分發(fā)展的城堡設(shè)施和大量使用的火器發(fā)展起來(lái)的。盡管在真正的騎射馬隊(duì)和長(zhǎng)弓硬弩面前他們虛弱的戰(zhàn)力跟昂貴的成本完全不成正比，但在城防作戰(zhàn)里，他們規(guī)避了速度緩慢的弱點(diǎn)，就能充分發(fā)揮重甲武士本身的戰(zhàn)斗力，成為城防作戰(zhàn)中不可忽視的中堅(jiān)力量。
看著他們有序但緩慢的沖上了馬道，楊掞心中稍定，揮手讓陳光帶著三百游奕軍趕到城壁下，和從城中沖出的數(shù)千援兵合為一股，在重甲親兵隊(duì)的引導(dǎo)下對(duì)占據(jù)西北角城的八都魯軍展開(kāi)反擊。沖在最前方的是趙葵親自培養(yǎng)的兩名親兵小校，以準(zhǔn)備將的身份帶領(lǐng)著兩隊(duì)親兵小隊(duì)。二人沖上角城，徑直朝著正在圍攻西北角樓的八都魯軍邁步?jīng)_去。幾名八都魯軍手持武器前來(lái)阻截，為首一人挺起鐵鑿槍朝著一名準(zhǔn)備將胸口猛刺，這聲勢(shì)威猛的一擊如果那準(zhǔn)備將沒(méi)有穿著這套笨重的甲胄，一定有足夠的反應(yīng)時(shí)間來(lái)閃過(guò)，但這套沉甸甸的裝備拖慢了他的所有速度，即便經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的訓(xùn)練，終究也還是動(dòng)作不過(guò)迅速，竟然被鐵鑿槍狠狠的錐在了胸前。
一聲極為刺耳的金戈相擊的聲音之后，那準(zhǔn)備將腳步不穩(wěn)，蹭蹭的朝后倒退了幾步，直到后面有同袍將他撐住才勉強(qiáng)停止了倒退。他下意識(shí)的用手撫了撫胸口，除了大型掩心凱上被鐵鑿槍鑿出了一個(gè)淺淺的小坑之外，似乎身體并沒(méi)有別的損傷，他大吼一聲，揮舞著手中的狼牙錘就沖了上去。
那八都魯軍校從北方一直征戰(zhàn)到南方，從未在兵刃盔甲上吃過(guò)虧，這一擊居然讓對(duì)方毫發(fā)無(wú)損，也是慌亂起來(lái)，將鐵槍橫過(guò)來(lái)想架住對(duì)手的鐵錘迎面砸擊，卻不料另外一名準(zhǔn)備將早已經(jīng)點(diǎn)燃了快槍的火焰筒，一團(tuán)亮麗的火球直撲那八都魯軍的面門。八都魯軍眼睛被焚，當(dāng)下馬上慘叫著滾倒在一邊。
他身后的伙伴們看見(jiàn)了這一幕，高漲的氣勢(shì)登時(shí)跌落了一大截。制置使司親兵趁著旗開(kāi)得勝的威勢(shì)，一股腦的沖上了角城，重甲親兵們仗著身上堅(jiān)固的甲胄，開(kāi)始在八都魯軍中橫沖直撞。重甲武士之間揮舞著鈍器和盾牌，大聲吼叫著互相廝殺，形成了整個(gè)襄陽(yáng)戰(zhàn)役以來(lái)最為驚心動(dòng)魄的一幕。