三人一船一張琴，夜色之中從橫七豎八停在湖內(nèi)的漁船中穿行而過(guò)時(shí)，木樓里前一晚被燕戈行故意灌多了酒的趙大叔還在倒頭大睡。
岸邊的蘆葦已經(jīng)長(zhǎng)了一人多高，月色之中影影重重，時(shí)而有夜食的銀魚(yú)躍出水面捕捉蘆葦叢里的蚊蟲(chóng)，發(fā)出啪嗒、啪嗒的聲響。
此去四象島倒也好走，小船沿洛河一路南下，不出三日，便能看見(jiàn)四象島上的燈塔。
燕戈行的腳下放著一只燈籠，在姑姑的指揮下，猛撐水中蔥綠色的竹篙，向著湖口劃去。天空中的月牙兒只剩彎彎一道，柳葉兒般飄在夜空中，倒映在湖口的水面上，泛起微微波光。
沈雪吟從船舷處伸出手去，用一根帶葉的蘆葦劃著水面，船尾的姑姑正抱著那張潛淵琴，立足朝著越來(lái)越遠(yuǎn)的木樓回望，此去，也不知還能不能再回這溫泉鎮(zhèn)。
這些日子，她苦思冥想，終于想明白了聽(tīng)云道長(zhǎng)為什么給兒子取名姓常，他姓布，自己叫“海棠”，取布、棠二字的各一偏旁，便有了常牧風(fēng)的姓氏，這也讓她更加堅(jiān)信常牧風(fēng)就是二十一年前為了躲避葉無(wú)歡的追殺，而不得不送上棲霞峰去的那個(gè)孩子。
想到此，她從懷里掏出那半塊玉玦，輕輕地拴到了琴尾。
她雖然不會(huì)武功，卻可用古琴?gòu)椬嗷妹钪?，說(shuō)不定可以幫到燕戈行的忙。
一船一篙，不時(shí)已沿著姑姑指的航線駛出了湖口，一入洛河，水流一下子大了許多，好在燕戈行在水中練就了一副好臂力，長(zhǎng)篙左右支撐，竟也將腳下的烏篷船撐得四平八穩(wěn)。
天漸漸亮起來(lái)時(shí)，洛河之上往來(lái)的船只漸多，姑姑從船艙里拿出三只竹斗笠，分別交給燕戈行和沈雪吟后，自己也把剩下那只戴到了頭上。
燕戈行的腦袋上扎著一個(gè)發(fā)髻，索性抽出雪澈劍，把斗笠削去一個(gè)尖，套住發(fā)髻后戴在頭上。江風(fēng)徐來(lái)，吹起他腦后的發(fā)帶，發(fā)出噠噠噠的輕響。此時(shí)，船尾的姑姑已經(jīng)開(kāi)始用一只紅泥爐生火做飯了。她從瓦罐里夾出幾塊腌魚(yú)，放進(jìn)熱油之中，發(fā)出吱吱啦啦的聲響，魚(yú)香飄來(lái)，燕戈行忍不住食指大動(dòng)，一邊將船撐向岸邊，一邊對(duì)船艙旁的沈雪吟大喊：“葉姑娘到船艙里拿壇酒出來(lái)吧?！?br/>
那酒是他前一天晚上就偷偷搬進(jìn)船中藏好了的。
沈雪吟抱著酒壇走到小桌旁時(shí)，燕戈行已經(jīng)將船撐到岸邊，只見(jiàn)他拉著纜繩跳上岸去，用一塊大石壓住后，重新跳回船上，接過(guò)了沈雪吟手中的酒壇。
三人說(shuō)說(shuō)笑笑，壇中老酒已下大半，此時(shí)卻聽(tīng)對(duì)岸山路上傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，三人抬頭看了一眼，又立馬齊齊低下頭來(lái)。
那舉著樓旗從岸邊路上急急馳過(guò)的一隊(duì)人馬，可不正是十三樓的人。
待馬隊(duì)行了過(guò)去，三人才抬起頭來(lái)向他們望去，只見(jiàn)馬隊(duì)中間拖著一輛馬車，車輪明顯已用輻條加固過(guò)了，極速碾過(guò)崎嶇不平的路面，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響，也不知馬車?yán)锩胬氖裁慈恕?br/>
“看樣子也是去四象島的?！?br/>
沈雪吟沉吟一聲，臉上露出了鄙夷的神色，心下想著，那馬車之中拉著的肯定是某位小頭目，若不是擔(dān)心行蹤暴露，她早就一鞭甩過(guò)去連人帶車一起撕碎了。
“唔”，燕戈行把目光收回來(lái)，端起黑瓷碗喝了一大口酒：“車?yán)锩孀牟粫?huì)是太子慕容拓吧？”
沈雪吟差點(diǎn)沒(méi)一口水噴他臉上，若是十三樓的人膽敢把慕容拓關(guān)進(jìn)馬車?yán)锂?dāng)成骰子搖，魏九淵的腦袋早就搬新家了。
傳聞玄陽(yáng)太子宮里的那位爺不會(huì)騎馬，坐車倒也很有可能，但一定會(huì)走平坦筆直的官家大道，又怎會(huì)出現(xiàn)在這種極易設(shè)伏的山中小道。再說(shuō)了，天子駕六，他至少也應(yīng)該跟滇王一樣乘坐四匹純色馬拉的大車吧，又怎會(huì)是眼前這種一匹馬拉的小匣子？
“壞了！”
眼見(jiàn)馬隊(duì)消失在了山坳處的林子里，燕戈行才猛一拍腿，大叫一聲：“既然他們是十三樓的人，干嘛不抓一個(gè)回來(lái)問(wèn)問(wèn)師兄的下落，為何偏要費(fèi)勁撐船到四象島去再捉？”
燕戈行悔恨連連，方才只想著不能讓十三樓的人發(fā)現(xiàn)自己，倒把這茬忘了個(gè)一干二凈?，F(xiàn)在馬隊(duì)早已跑得無(wú)影無(wú)蹤了，又去哪里再找？
沈雪吟卻不以為然，用木塞擰緊水囊后，看著懊惱不已的燕戈行輕聲問(wèn)道：“你有信心能把那一隊(duì)人馬全殺了不放走一個(gè)嗎？若放走任何一個(gè)，回去稟告了魏九淵，他一早做好準(zhǔn)備，增加看管常少俠的人手，或者干脆換個(gè)關(guān)押的地方，想要再找豈不更難？”
燕戈行舉起雙拳在面前，左右看了一遍，搖了搖頭。
十三樓中藏龍臥虎，又不乏擅使奇毒暗器的高手，所謂人不可貌相，誰(shuí)又知道馬隊(duì)里有沒(méi)有一兩個(gè)可以跟自己平分秋色的行家？剛才就算他跟葉姑娘聯(lián)手，也不敢保證萬(wàn)無(wú)一失。何況，那馬隊(duì)來(lái)得快去得也快，就算后悔如今也來(lái)不及了。
“還是等到了四象島，等月黑風(fēng)高悄悄綁一個(gè)更為穩(wěn)妥?！?br/>
燕戈行自言自語(yǔ)。
沈雪吟卻有自己的打算，她的目的是去四象島殺了太子慕容拓，在這之前，決不能生出任何叉子。好在，心思單純的燕戈行似乎根本沒(méi)有察覺(jué)到什么。
馬隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，被綁在車?yán)锏亩畏菬熌懼瓗缀醵家鲁鰜?lái)了。
雙手雙腳被縛的她腦袋無(wú)力地垂在車窗邊，強(qiáng)撐著才能坐穩(wěn)。
縱是這般顛簸，心里卻還是期待著能早些去到四象城。蘇婳曾說(shuō)，端午日燕戈行會(huì)來(lái)相救，若她沒(méi)有說(shuō)謊，這些天來(lái)自己所遭的苦難也便值了。
這樣想著，臉色煞白的段非煙不覺(jué)流出了兩行清淚，她又想起了自己的爹爹：就算燕戈行忘恩負(fù)義不來(lái)相救，爹爹也一定會(huì)派人來(lái)救我吧？爹爹神通廣大，一定早就查到是十三樓的人掠走了女兒，早已在四象島中做好謀劃了吧？
馬隊(duì)過(guò)去后不久，燕戈行三人也簡(jiǎn)單吃過(guò)了早飯，便又撐起小船，沿著洛河向中京皇城的方向進(jìn)發(fā)。三人走走停停，雖說(shuō)在路上耽擱了些時(shí)間，到五月初三那日中午，也已遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了四象海中的四象島。
四象海不是海，而是而是洛河沖擊出來(lái)的一座內(nèi)陸湖，廣三十余里，呈口袋型，四象島垂在袋腹之中。
島上的顧氏因先祖蔭蔽，雖無(wú)人在朝堂做官，卻世代受慕容皇族恩惠，二百余年間，已繁衍成大燕國(guó)內(nèi)除慕容皇族外第一大姓氏。
據(jù)說(shuō)歷代四象島主又都是愛(ài)交朋友的性情中人，經(jīng)過(guò)幾代人的經(jīng)營(yíng)，不在朝堂，卻能跟慕容皇族說(shuō)上話的四象島在江湖人心目中的地位越來(lái)越高。自第六代島主四象腿創(chuàng)始人顧瑀開(kāi)始，四象島曾多次牽頭舉辦武林大會(huì)。這項(xiàng)江湖上的盛事，斷斷續(xù)續(xù)舉辦了七八屆，直到十九年前，前任盟主花不枯帶著至尊令隱退江湖才不了了之。如今，四象島第十二代島主顧冷杉卻再發(fā)英雄帖，沉寂了多年的江湖不免再次沸騰起來(lái)。
“嚯，真熱鬧啊?！?br/>
撐船的燕戈行將長(zhǎng)篙猛地向湖底一戳，朝著對(duì)面的四象島大叫一聲，原本半躺在船板上閉目養(yǎng)神的沈雪吟掀開(kāi)蓋在臉上的斗笠起身看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)四象島已經(jīng)到了。
廣袤無(wú)垠的湖面上，大小船只往來(lái)穿梭，對(duì)面島上的四象城外各色人頭攢動(dòng)——有穿著錦袍的富家公子、有手持雙刀的黑面大漢、有蒙著一層黑紗的峨眉派女道姑、有一臉刀疤滿身橫肉的莽夫、亦有拄著黑鐵禪杖的矍鑠老僧……
身穿一件紫色長(zhǎng)袍，濃眉大眼的島主顧冷杉已早早地站在城門(mén)外，對(duì)那些有頭有臉的江湖人士抱拳相迎：
“霍大俠風(fēng)采不減當(dāng)年，竟越發(fā)年輕了！”
“周莊主快快里面請(qǐng)，在下已在府中備下薄酒，為莊主接風(fēng)洗塵?！?br/>
……
“半禪大師別來(lái)無(wú)恙，快請(qǐng)，快請(qǐng)！”
聽(tīng)到這里，燕戈行搖頭疑惑著重復(fù)了一句：“半殘大師？沒(méi)看見(jiàn)那老和尚哪里殘疾??？”
此時(shí)沈雪吟已經(jīng)重新戴上斗笠，走到了他的身邊，冷冷糾正道：“是半禪大師，禪宗的禪！”
燕戈行摸著腦袋尬笑一聲，在一艘大船從身邊經(jīng)過(guò)，蕩開(kāi)一條水路后，連忙提起長(zhǎng)篙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟了上去。水面上船只太多，若不跟在這種橫沖直撞的大船后面，恐怕直蹭到日落西山也蹭不到近在咫尺的渡口。
站在燕戈行身后的沈雪吟四處張望著，卻始終沒(méi)能在人群中找到江寒的身影，而那些吵嚷不已的各色江湖人士，也沒(méi)一個(gè)在臉上寫(xiě)著“紅蓮教”三個(gè)字。
好不容易蹭到岸邊，跳上棧橋?qū)⒋翟谝桓阉┝似甙藯l纜繩的木樁上后，燕戈行和沈雪吟一個(gè)推，一個(gè)拉，將抱著古琴的姑姑拖上了岸。
因?yàn)檠┏簞κ琼榿?lái)的，早在靠岸之前燕戈行就從烏篷船上扯下一塊碎花布門(mén)簾將其裹了起來(lái)，如今抗在肩上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去倒像是抗著扁擔(dān)，專為人挑運(yùn)行禮的挑夫。
三人擠在人群中從島主顧冷杉身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，笑容滿面的顧冷杉連看都沒(méi)看他們一眼。
正欲擦身而過(guò)，卻聽(tīng)身旁的顧冷杉對(duì)著身后的隨從高聲叫道：“快快，段盟主到了！”
話音未落，自己已經(jīng)不顧島主的身份，率先向著渡口沖去，一邊向那邊跑，一邊對(duì)著湖中大喊：“段大哥怎么今日才到，想煞小弟了?！?br/>
“段盟主？”
燕戈行心下一緊，轉(zhuǎn)身看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)四象海中不知何時(shí)多了一條樓船，此時(shí)，正橫沖直撞開(kāi)擋住了航道的大小船只，一時(shí)間水里木屑橫飛，岸上叫苦不迭。船首主桅上，一張段字大旗正獵獵風(fēng)響。甲板之上，眾人簇?fù)碇?，背著手站在船頭那人可不正是瀾滄盟主段玉橋。他黑著一張臉，見(jiàn)故人迎來(lái)招呼也不打一聲，船未靠岸，已從船頭一躍而起，虛空走了幾步，跳到了臉上堆著笑的顧冷杉身旁。
“段大哥這是跟誰(shuí)置氣呢，把他名字告訴我，今天沒(méi)他酒吃?！?br/>
顧冷杉還在說(shuō)笑，卻聽(tīng)段玉橋冷冷地回了句：“跟十三樓置氣呢，你也敢不管他們酒吃？”
顧冷杉笑容僵了一下，復(fù)又笑道：“段大哥說(shuō)笑了，您與十三樓向來(lái)井水不犯河水，又哪來(lái)的氣生?！?br/>
“哼！”
段玉橋冷哼一聲，不再理會(huì)顧冷杉，長(zhǎng)襟刷地向后一擺，獨(dú)自向著四象城內(nèi)走去。生意上仰仗瀾滄盟的顧冷杉自不敢怠慢，再不管其他客人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟上前來(lái)。
四象島上有幾處鹽澤，幾座鹽山，盛產(chǎn)食鹽，若想賣到缺鹽的百越諸國(guó)，必要沿洛水南下，經(jīng)過(guò)瀾滄盟管轄的水域。
燕戈行壓低了帽檐，將走在路中間的沈雪吟向身旁拉了一把，聽(tīng)顧冷杉說(shuō)道：“段大哥有何難事不妨說(shuō)給小弟聽(tīng)聽(tīng)，小弟不才，太子身邊倒還有幾個(gè)能說(shuō)上話的朋友?！?br/>
他哪里知道，段玉橋雖早已查明女兒是被十三樓的人掠走的，也曾找朝中做官的朋友去十三樓要過(guò)人，無(wú)奈那魏九淵一口咬定自己沒(méi)見(jiàn)過(guò)段家千金，擺明了不想放人。既然這樣，找他顧冷杉又有何用？不如今日親自到這四象島，看看魏九淵葫蘆里到底賣的什么藥。
十三樓里明明已經(jīng)暗地里放話出來(lái)，點(diǎn)名道姓要燕戈行前來(lái)救人，那閹人卻還裝洋蒜，縱是再能忍，也忍不下這奪女之恨的一口惡氣。
他做夢(mèng)也不會(huì)想到，女兒卻是被囚在當(dāng)初被救回瀾滄盟的忘川谷內(nèi)。
要說(shuō)自己那糊涂女婿也是該殺，段非煙被掠這么些時(shí)日，他竟不上門(mén)商量個(gè)對(duì)策。
可憐，消息閉塞的燕戈行事到如今也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)半個(gè)字。
要說(shuō)手眼通天的魏九淵怎會(huì)不知道常牧風(fēng)掠走了段非煙，若是真能引得燕戈行現(xiàn)身，他也樂(lè)得裝幾日糊涂。
“怎么？你認(rèn)識(shí)這個(gè)段盟主？”
被拉到路邊的沈雪吟心下疑惑，望著段玉橋的背影問(wèn)道。
燕戈行點(diǎn)了點(diǎn)頭，“算是一位不太熟的故人吧?！?br/>
若是告訴她自己差點(diǎn)就做了這位段盟主的女婿，不知她會(huì)作何感想。
想到此，燕戈行回身四望，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)段非煙的身影，在他的印象中那個(gè)喜歡湊熱鬧，像位跟屁蟲(chóng)一樣的段家大小姐，本不該缺席這場(chǎng)盛會(huì)的。
也好，若是再被纏上了，甩又甩不掉，該如何跟葉姑娘解釋呢。