休息兩天后，朱祁鎮(zhèn)帶領(lǐng)群臣開始打獵。經(jīng)過(guò)那天“雷鳴”一番轟炸，動(dòng)物受驚不小，聽到馬蹄聲，無(wú)不驚慌失措，四散奔逃。
朱祁鎮(zhèn)只射到幾只兔子山雞之類的小動(dòng)物，張寧運(yùn)氣稍好，射到一只鹿，其他陪駕隨從斬獲不多。當(dāng)晚，在張寧提議下，營(yíng)地中篝火處處，將士們把自己射到的獵物洗凈去皮去除內(nèi)臟，在火上燒烤。
一時(shí)間，香氣彌漫整座西山。
朱祁鎮(zhèn)興致頗高，親自烤一只兔子，學(xué)著張寧的樣子，不時(shí)翻動(dòng)小木棒。
張寧讓廚子切下兩只鹿前腿，放在火上烤，翻動(dòng)之際，不時(shí)涂一層自制的醬料。他除了幫朱祁鎮(zhèn)照看兔子，以免烤焦之外，還不時(shí)瞥一眼遠(yuǎn)處一塊大石旁，劉念就坐那兒。
顧淳自知理虧，打獵時(shí)讓著劉念，幾次把遇到的獵物趕到劉念那兒，無(wú)奈劉念不領(lǐng)情，放走獵物。
兩人所獲不多，特別是顧淳，只獵到一只山雞。他的精力全在劉念那兒，一心想讓劉念多打些獵物來(lái)彌補(bǔ)兩人之間的裂痕。
雖然在張寧開導(dǎo)下，劉念明白和顧淳是同袍，是上了戰(zhàn)場(chǎng)，可以把后背交給對(duì)方的人，可心里清楚是一回事，見到顧淳氣憤難平是另一回事。
現(xiàn)在不是沒上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？那就允許我使使小性子。劉念決定任性一回，甩臉子給顧淳看。
顧淳哪知道這個(gè)啊，見劉念一見他便黑臉，撥轉(zhuǎn)馬頭就走，以為兩人從此成陌路，兄弟做不成了，能不著急嗎？
朱祁鎮(zhèn)下令，晚上吃各自射到的獵物，顧淳能放在火上烤的只有山雞。就這，他還關(guān)心劉念，不時(shí)轉(zhuǎn)頭去看他，山雞差點(diǎn)沒烤焦了。
劉念呢，只顧繞著顧淳走，打到的獵物并不多，不過(guò)他運(yùn)氣不壞，打到一只狐貍，這會(huì)兒放在火上烤的就是這個(gè)了。他一心一意生顧淳的氣，狐貍沒烤熟就拿起來(lái)啃。
顧淳烤好山***巴的跑來(lái)請(qǐng)劉念嘗鮮，被劉念瞪了回去。他想到張寧這邊，張寧身邊坐著皇帝呢，他哪敢隨便湊過(guò)來(lái)？只好訕訕回去，悵然若失的樣子看得張寧直想笑。
顧淳也有這一天。
張寧并不因?yàn)閯⒛顩]聽他的話而生氣，大義上不錯(cuò)就行，小節(jié)嘛，由他們?nèi)ズ昧恕?br/>
朱祁鎮(zhèn)洗了手，接過(guò)賈小四遞過(guò)來(lái)的錦帕拭手，一抬頭見張寧對(duì)著面前一堆篝火微笑，不由奇道：“卿笑什么？”
這是想到要成親，高興壞了吧？
朱祁鎮(zhèn)并不清楚太皇太后的態(tài)度，還以為回宮后宣鄭王和楊士奇進(jìn)宮，再由欽天監(jiān)擇吉日，張寧便可以入洞房做新郎了呢。
小登科，同時(shí)娶兩個(gè)，能不高興嗎？
張寧微笑道：“臣小時(shí)候的玩伴劉念雖沒參加演習(xí)，卻有些功勞，神機(jī)營(yíng)軍士的訓(xùn)練少不了他，還請(qǐng)陛下酌情封賞?！?br/>
“劉念？”朱祁鎮(zhèn)順著張寧的視線望去，見到一張黑如鍋底的臉，不由恍然，道：“他為沒能參與御閱而生氣？朕豈會(huì)不賞，神機(jī)營(yíng)的將官，朕都重重有賞?！?br/>
除了張寧和三大營(yíng)指揮使這等皇帝近臣，由皇帝當(dāng)場(chǎng)封賞之外，其余人等的賞賜自是經(jīng)兵部報(bào)上來(lái)。這不是沒回京，兵部還沒報(bào)上來(lái)嗎？難道為這個(gè)，劉念生氣了？
張寧道：“臣替劉念謝過(guò)陛下?！币娭炱铈?zhèn)一臉不解，只好解釋道：“他生顧淳的氣呢，覺得被出賣了。臣已開解過(guò)他，想來(lái)兩人賭兩天氣便好了?！?br/>
朱祁鎮(zhèn)這才恍然，感慨道：“真是少年心性?；首婺笡]有生病之前，朕何曾不是如此？自從親理政務(wù)以來(lái)，再?zèng)]能有這樣的閑情了?！?br/>
由不得他不感概，每天日理萬(wàn)機(jī)，政務(wù)多到忙不完，多少軍政大事等著他處理，哪有閑心為這種小事生氣？一時(shí)間，他反而有些羨慕劉念，又覺他真性情，不做作。
“劉念和臣同年，比臣小半個(gè)月，確實(shí)有些任性?！睆垖幬⑿Φ溃骸八麨闆]機(jī)會(huì)把軍士們練的陣法展示給陛下看而不快。其實(shí)，顧淳和他，誰(shuí)展示不是一樣么？”
原來(lái)這樣。朱祁鎮(zhèn)想了想，吩咐賈小四：“宣劉念過(guò)來(lái)?！?br/>
“謝陛下?！睆垖幷嫘膶?shí)意地致謝，朱祁鎮(zhèn)就這點(diǎn)好，平易近人不說(shuō)，還很會(huì)替身邊的人著想。張寧既說(shuō)劉念為錯(cuò)過(guò)在他面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)而生氣，他便叫他過(guò)來(lái)，算是讓他刷一下存在感。
這份情，張寧當(dāng)然要領(lǐng)。
朱祁鎮(zhèn)微笑道：“些些小事，卿好足掛齒。”
那邊，劉念撕下一只狐貍腿恨恨地嚼，看得顧淳心驚肉跳，感覺在嚼他的肉。
賈小四是皇帝身邊得用的太監(jiān)，新任東廠廠公，他在皇帝身邊侍候，那是份內(nèi)事，可一離開皇帝身邊，哪個(gè)文臣武將敢不對(duì)他笑臉相迎？有的更熱情相邀，請(qǐng)他吃肉。
賈小四一路推辭，徑直來(lái)到劉念面前，雙手?jǐn)n在袖里，笑瞇瞇道：“劉念，陛下要見你，隨咱家走吧?！?br/>
“什么？”劉念愕然。
滿座皆驚，這個(gè)時(shí)候，皇帝不見隨駕大臣，卻見劉念？
劉瑜沒有資格隨駕，顧興祖豎著耳朵呢，聽到這話一驚非小。劉念何德何能，得皇帝點(diǎn)名召見？
“賈公公，你沒說(shuō)錯(cuò)吧？”劉念慌慌張張站起來(lái)，手里的狐貍腿放哪都不對(duì)，說(shuō)話也結(jié)巴了。
“沒錯(cuò)?！辟Z小四笑瞇瞇道：“張侯爺說(shuō)你心情不好，陛下便讓咱家叫你過(guò)去?！?br/>
“……”滿場(chǎng)皆驚，三大營(yíng)指揮使更是心中劇震，誰(shuí)不知道張寧是皇帝跟前的紅人，可這紅人說(shuō)話也太有份量了吧？這簡(jiǎn)直是……
文官們則轉(zhuǎn)頭去看楊士奇，人人羨慕嫉妒恨，得此佳婿，此生無(wú)憾哪。
劉念大喜，把咬了一半的狐貍腿丟給旁邊的同袍，雙手在身上擦了擦，束手做請(qǐng)，道：“有勞公公了?！?br/>
賈小四暗暗點(diǎn)頭，不愧是張寧從小玩到大的玩伴，倒也沒缺了禮數(shù)。
兩人一前一后在三大營(yíng)將士和滿朝文官、勛貴的注視下，來(lái)到朱祁鎮(zhèn)跟前。
張寧哪會(huì)沒注意到營(yíng)地上鴉雀無(wú)聲？可他不在乎，要是瞻前顧后，這輩子什么事也做不成了。
“參見陛下?！眲⒛钚卸Y，眼角余光感激地瞥了張寧一眼，好兄弟啊，這次他可露大臉了。