謝爾曼向南方請(qǐng)求支援的信使剛剛離開(kāi)沒(méi)有多久，便見(jiàn)一個(gè)渾身浴血的傳令兵從前方連滾帶爬地來(lái)到了他的身前。

    甚至都沒(méi)有在帳篷門(mén)口報(bào)告，直接掀開(kāi)了他的門(mén)簾，闖進(jìn)了他的指揮室。

    “不好了，將軍，印第安人發(fā)起進(jìn)攻了！”那個(gè)傳令兵用雙手撐在鋪著地圖的桌面上，滿(mǎn)臉都是鮮血，沖著所有人大叫。

    一屋子的將官都驚呆了，看著這個(gè)貿(mào)然闖入的士兵。

    “出去！”謝爾曼坐在桌子的對(duì)面，視線(xiàn)從地圖上抬起來(lái)，盯著這個(gè)闖入的傳令兵，冷厲地命令到。

    ——他難道不知道印第安人向他們發(fā)起了進(jìn)攻？

    ——這些前線(xiàn)的士兵越來(lái)越?jīng)]有規(guī)矩了，竟敢就這樣闖進(jìn)了他的作戰(zhàn)會(huì)議室！這讓他憤怒不已，卻又不能立即發(fā)作。

    傳令兵的嘴唇有些哆嗦，他大概是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)謝爾曼的問(wèn)話(huà)，還是以自己的節(jié)奏，噼里啪啦地地說(shuō)到：“——他們從每一個(gè)地方向我們發(fā)起了進(jìn)攻……每一個(gè)壕溝里都是他們的人，不知道又多少，也不知道他們?cè)趺磥?lái)的……到處都是嗚嗚啦啦的聲音，我們快頂不住了……杰克團(tuán)長(zhǎng)讓我務(wù)必……請(qǐng)求支援……”

    鮮血從他的下頜上滴落，落在整潔的地圖上，發(fā)出‘啪嗒’的一聲。

    明亮的燭光照耀著他那張崎區(qū)的臉，濕淋淋的頭發(fā)緊貼著他的額頭。

    只是充血的雙眼還是圓瞪著，浮腫的眼瞼框在童孔上，看起來(lái)像是兩盞快要熄滅的瓦斯燈。

    沒(méi)有人再問(wèn)話(huà)。

    連謝爾曼原本冷厲的眼神，都漸漸地變得柔軟了起來(lái)。

    這個(gè)傳令兵在說(shuō)完這句話(huà)之后，嘴里已經(jīng)咕嚕嚕地冒出血沫來(lái)。

    他的雙手像是兩根鐵棍一樣撐著桌面，讓他維持著站立的姿勢(shì)。但是最后，他還是不甘心地向后倒了下去。

    桌面上的地圖被他緊緊地攥在手里，隨著他的倒下，從桌面上拉碎了。

    ‘嘶拉’！

    地圖被撕碎的聲音，就像是所有人心底的最后一絲僥幸……正在破滅！

    ……

    “冷靜，先生們！”謝爾曼皺著眉頭，說(shuō)到。

    約翰斯頓炮兵陣地的意外，的確讓他措手不及。

    但是在度過(guò)了一開(kāi)始的驚慌失措之后，謝爾曼還是冷靜了下來(lái)，迅速地召開(kāi)了軍事會(huì)議。

    只是他沒(méi)有料到的是，軍事會(huì)議才剛剛開(kāi)始，印第安人就殺過(guò)來(lái)了。

    即便是他，也不得不承認(rèn)，這一支印第安人軍隊(duì)，除了擁有非凡的運(yùn)氣之外，還出乎意料地保持著相當(dāng)高的指揮水準(zhǔn)！

    “不用過(guò)于擔(dān)心，先生們！”

    “即便是肉搏，我們也未必就會(huì)輸給印第安人！”謝爾曼說(shuō)到：“我們的體格個(gè)個(gè)都優(yōu)于普通人，智慧也不是這些野獸們能夠比擬的。盎格魯-撒克遜人是世界上最優(yōu)秀的民族，而對(duì)面的印第安人，他們比黑人還要低劣得多！”

    “更何況，聯(lián)邦對(duì)西部印第安人的打擊是長(zhǎng)期的、連貫的、毀滅性的，不是從今天或者從去年才開(kāi)始的！”

    】

    “在我們有效的驅(qū)趕、隔離和封鎖之下，印第安人的物資相當(dāng)貴乏，他們的武器嚴(yán)重不足，這是顯而易見(jiàn)的。而且更重要的是，長(zhǎng)久以來(lái)，他們的平均壽命只有40來(lái)歲，平均身高只有不到1米5，而且缺乏科學(xué)系統(tǒng)的訓(xùn)練，他們不過(guò)就是一群拿著中世紀(jì)武器的猴子！”

    “第一團(tuán)和第二團(tuán)必須堅(jiān)守住我們的左翼，第十一團(tuán)和第十四團(tuán)在右翼也同樣必須抵擋住他們……”

    謝爾曼一邊安撫著諸位將官門(mén)的情緒，一邊有條不紊地做著戰(zhàn)術(shù)布置。

    不得不說(shuō)，在驟逢劇變之后依然能夠保持冷靜，并迅速的展開(kāi)布置，是一個(gè)將領(lǐng)難得的素質(zhì)。聽(tīng)起來(lái)很簡(jiǎn)單，但卻是普通將領(lǐng)和優(yōu)秀將領(lǐng)的分水嶺了。

    許多普通人之所以是普通人，就在于他們?cè)诿媾R劇變的時(shí)候，要么只會(huì)捂著耳朵尖叫，要么只會(huì)六神無(wú)主的哭暈在廁所……

    保持冷靜，就這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的要求，但凡能夠做到的，放在軍中，只要不被流彈或者黑槍搞死，保底也能統(tǒng)領(lǐng)一軍。

    若是能在冷靜之余還能做出正確的選擇，所謂‘泰山崩于前而色不變，麋鹿逝于左而目不瞬’，那就已經(jīng)是千古名將的底子了。

    至于最終能夠走多遠(yuǎn)，當(dāng)然也還得看‘時(shí)也、命也、運(yùn)也！’

    在原本的歷史上，威廉-謝爾曼能夠和尤利西斯-格蘭特齊名，甚至其兇殘狠厲猶有甚之，作為一個(gè)優(yōu)秀將領(lǐng)的基本素質(zhì)，無(wú)論時(shí)空如何轉(zhuǎn)變，都是基本在線(xiàn)的。

    金子在哪里都會(huì)閃光，只是有些金子未逢其時(shí)，沒(méi)有被做成王冠，只是被做成了金鏈子掛在了墨西哥老表的脖子上，總有變臟了的感覺(jué)。

    “不要怕，先生們！”

    “只要能堅(jiān)持一天，托馬斯-杰克遜就會(huì)來(lái)救我們的！只需要一天就夠了！”

    “上帝保佑美利堅(jiān)！”

    勤務(wù)官進(jìn)來(lái)拖走了那個(gè)傳令兵的尸體。

    桌面的地圖被換成了一副嶄新的星條旗。

    ……

    “殺！”

    一個(gè)又一個(gè)印第安人，像是發(fā)瘋的野狗一般，不管不顧地向著美軍所在的壕溝發(fā)起沖擊。

    他們看起來(lái)沒(méi)有章法，也沒(méi)有指揮。

    只是一個(gè)個(gè)渾身像是冒著血紅色的火焰，哪怕壕溝里有一大群美軍，一個(gè)單槍匹馬的印第安人也敢直接從壕溝上往人群里面跳！

    攪起滿(mǎn)天慘嚎和凄厲的哭喊，還有血肉橫飛的怒氣，染得阿拉莫上空的夜霧都帶起了一層血紅色。

    十五美元帶著他的護(hù)衛(wèi)沿著收復(fù)的壕溝前行，路上曾見(jiàn)過(guò)一條腸子，從壕溝的這一頭，拖到壕溝的那一頭。

    壕溝的盡頭上，一個(gè)印第安人手里緊緊里摟著一個(gè)白人的脖子，嘴咬著他的臉，腿絞著他的腰，親密得像是熱戀之中的情侶一般。

    “春！”

    十五美元用了很大的力氣才將他們兩人的臉?lè)珠_(kāi)。親手替他合上了雙眼，扯下他脖子上的銘牌，揣進(jìn)了自己的兜里。

    “你聽(tīng)我說(shuō)，春！”

    “我發(fā)誓，你的孩子，將永不會(huì)再做你所做過(guò)的噩夢(mèng)，永不會(huì)再經(jīng)歷你所經(jīng)歷過(guò)的苦難！”

    “我發(fā)誓，這一條路上，只會(huì)流下我們的鮮血，只會(huì)倒下我們的尸體——你的孩子，還有所有印第安人的孩子，將在這一片用咱們鮮血澆灌透了的土地上，像鮮花一樣盛開(kāi)！”

    “我發(fā)誓，我會(huì)將這里的美國(guó)人，一個(gè)不留地送往米克特蘭——你在阿帕諾瓦亞的河邊等一等，他們很快就會(huì)被我送來(lái)，他們手無(wú)寸鐵，孱弱無(wú)力，你會(huì)在河邊殺他們一百次，一千次！他們是怎么對(duì)待我們的，你就可以怎么對(duì)待他們！”

    “我發(fā)誓，從今夜開(kāi)始，印第安人將以牙還牙，以血還血！我以前告訴你要忍讓?zhuān)推?，要善良，那是因?yàn)槲疫€不夠強(qiáng)大，那是因?yàn)槲易霾坏健菑慕褚归_(kāi)始，印第安人三百年來(lái)所流過(guò)的血和淚，我會(huì)讓白人連本帶利地還回來(lái)的——一滴也不能少！”

    ……

    幾乎所有人都認(rèn)為，白石城中最殘忍的人是河貍。

    但是河貍總是會(huì)有意無(wú)意地躲著十五美元。

    當(dāng)年那個(gè)怯懦又自卑的小奴隸，這些年來(lái)將他所有的情緒都埋藏在心底——人們只記得戰(zhàn)爭(zhēng)祭司十五美元，卻忘記了這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)祭司，曾經(jīng)是一個(gè)被賣(mài)到摩洛哥又從阿爾及利亞逃回來(lái)的小奴隸。

    天知道他的人生究竟經(jīng)歷了些什么！

    如果仇恨有顏色，它應(yīng)該是紅色的。

    但是十五美元的仇恨是黑色的。

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